Цитаты из книги «Королева драконов»

дракон, в которого ты можешь превращаться благодаря пятой стихии! – Эми…

Мгновение я смотрела в сине-зеленые глаза, а потом фыркнула, сократила расстояние между нами и поцеловала мужчину. Смущение жаром ударило по щекам, голова закружилась от дерзости. А император только усмехнулся, обнял меня и перехватил инициативу. Целовал жарко, настойчиво, будто бы ставил метку собственника. Вжал в стену, заставив тихо ахнуть от неожиданности

Но бередить наметившуюся рану не стала. Оставлю это весьма интересное занятие на старость, когда все-все шансы будут упущены и я останусь одна-одинешенька доживать свой век в глухой лесной избушке вместе с Уфом.

Вижу, вас не учили тому, что при встрече с императором стоит хотя бы встать, – хмыкнул Рэй, опускаясь рядом со мной на скамейку. – На мне ужасное проклятие, – призналась я. – Временами путаю студентов с императором. Или наоборот. Никогда не знаю, кто сейчас стоит передо мной.

а не видела. – Рэй? – Я не сразу узнала единственного студента академии, с которым уже была знакома. – Нет. Это я для друга попросила. – Для друга? – Он изогнул точеную бровь. И тут я поняла, почему не сразу узнала его. В полумраке коридора волосы казались на несколько тонов темнее, чем при нашей встрече на ярком полуденном солнце. – Да. – Я развела руками и поморщилась, почувствовав жжение на левом плече. – А что? – Думаю, как бы и мне раздобыть сладостей, – хохотнул он, расслабленно привалившись к стене. – Угощайся. – Я протянула ему вазочку. – Моему другу хватит. Рэй удивленно хмыкнул, но от печенья не отказался. С чистой совестью слопал угощение и отряхнул крошки с рук. – Спасибо. Но я все же схожу пообедаю. – Приятного аппетита. Старшекурсник ухмыльнулся и поспешил в сторону столовой. Я еще мгновение гипнотизировала взглядом его спину, а потом продолжила путь.

В какой-то миг боль схлынула, и я смогла сесть. Смогла повернуться лицом к дракону, да так и замерла с открытым ртом. Зерхарарх лежал на пузе очень близко от меня. Его голова находилась на расстоянии вытянутой руки. Но больше он не рычал и не рвался на волю. А в его глазах… В них больше не было боли и безумия. Только узнавание и чрезмерное счастье. «Это ты, та девочка, что стала моим другом». – Его голос касался меня слишком бережно, слишком нежно. Будто боялся повредить. – Я, – отозвалась я сорванным голосом и, протянув руку, провела ладонью по носу Высшего. – Я пришла за тобой. Прости, что так долго. Меня лишили памяти… «Время – такая простая магия, девочка. Я могу растянуть один миг на тысячи лет. А могу десятилетия пыток пережить как за одно мгновение. Спасибо, что пришла». – Эми! – Рэй рывком поднял меня с пола и отошел подальше от закованного дракона. Высший поднялся на ноги, смерил взглядом императора и повернулся к Шароизе. Высшая драконица взвизгнула и засеменила в сторону Зерхарарха, обняла его крылом, заплакала. Из ее глаз текли настоящие слезы.

Завтра войска империи должны будут ступить на чужую землю и начать завоевание. – Ты обещала вернуться в замок сразу после встречи с Высшими, – напомнил мне Рэй. – Но вместо этого улетела. Чего мне еще от тебя ждать? – Прости, любимый, – коварно улыбнулась я. – Но моя клятва звучала так, что я вернусь только после встречи с Высшими. Тогда я еще не виделась с Зерхарархом, а он ведь тоже Высший. Мой муж выругался, я рассмеялась, поцеловала его и побежала в лес к драконам. Все пятеро ждали меня у озера, которое вновь начало покрываться льдом. Вперед выступил Зерхарарх. Склонил голову и поблагодарил меня с таким же теплом и нежностью, как до этого. Похоже, он все еще видел во мне ту маленькую девочку. Когда мысленное общение между нами закончилось, слово взяла Шароиза. Она привычно улыбалась, напоминая мне большую добрую ящерицу. «Мы благодарны тебе, дитя, за все, что ты сделала. Мы бы хотели тебя наградить, но чувствуем, что твое сердце не желает награды. И это несвойственно для человека. – Высшая прервала себя мелодичным, слегка рычащим смехом. – Поверь мне. Уж сколько поколений людей я повидала». «Не отвлекайся!» – вклинился Анутинар. Шароиза тряхнула головой, блаженно прикрыла глаза и склонила передо мной голову. «Женщина, которую люди признали императрицей, станешь ли ты нашей королевой? Королевой драконов?» Я ахнула от неожиданности и отступила на шаг. «Это все формальности, – фыркнул Тиклукейль. – Мы впервые за многие тысячелетия готовы склониться перед человеком. Маги пятой стихии не идут в сравнение, с ними у нас союз. Но ты, девочка…» «Ты смогла покорить нас, – прошелестел в моей голове голос Сонакотты. – То самопожертвование, с каким ты шла на помощь нам и драконисам, достойно восхищения. Нашего восхищения, Эмилия». «Поэтому хочешь ты того или нет, – добавил Анутинар, выпустив из носа колечки пара, – но мы впервые признаем над собой лидера. И это – человек. Прими это с честью, моя королева». – Королева драконов, – ошарашенно пробормотала я, глядя, как Высшие драконы поочередно склоняют передо мной головы, опускаясь на передние лапы. – Серьезно? Никто не ответил мне. И так было понятно, что драконы в таких вопросах не шутят. Высшие впервые обратились к человеку по титулу. И титул этот был дарован самими драконами.

Глава 27 Дни вновь полетели со скоростью стрелы. Я вернулась в замок, Рэй приехал спустя неделю. Поймал меня в заснеженном парке, подхватил на руки и закружил. – Я скучал, моя королева драконов! – Они тебе рассказали?! Это ведь шутка, правда? Они надо мной посмеялись? – Нет, Эмилия. – Мужчина поставил меня на землю. – Высшие не признают титулы, которые мы, люди, присваиваем друг другу. И тем ценнее тот дар, что они тебе преподнесли. Короны, конечно, от них не жди, но… Теперь ты в империи более важный человек, чем я, – рассмеялся Рэй. – Я могу драконов просить что-то сделать. Да, они могут подчиниться благодаря ауре и клятвам, но я не люблю кого-либо к чему-то принуждать. А ты… Им хватит одного твоего взгляда, чтобы исполнить любое твое желание. – Я слышу в твоем голосе зависть, – расхохоталась я, целуя мужа, по которому успела соскучиться. – Но если все так, как ты говоришь, то мы просто никому не скажем. Я не хочу бросить тень на твою репутацию. Рэй усмехнулся, обнимая меня. Горячие поцелуи согревали в холод намного лучше тепла от камина или вина со специями, были намного желаннее воды в жару и пледа в стужу. Магия, как же я счастлива! – У меня есть для тебя сюрприз, – проговорил он между поцелуями, пытаясь одной рукой достать из внутреннего кармана какую-то бумагу. Я удивленно взяла ее. – Зачисление в Калирст?! Правда? Спасибо! Рэй подхватил меня, когда я от избытка чувств бросилась к нему на шею, но не устоял на ногах и рухнул в сугроб, увлекая меня за собой. – Это ведь было одно из условий, – улыбнулся император, придавленный мной к земле. – Факультет боевой и защитной магии примет тебя с распростертыми объятиями. – Спасибо! – запищала я не хуже Уфа, обнимая мужа. – А еще через неделю бал, – предупредил он. – В честь нашей победы над Вольными землями. – Так быстро? – ахнула я. – Часть королевств сдалась, стоило армии империи войти в их земли. Совет королей со своими семьями и войсками расположились в дальних восточных провинциях. Но долгой осады они не

– Ваше императорское величество. – Астан поклонился первым, галантно поцеловал мне руку. – Прекрасно выглядите, – сделал мне комплимент Майк, также склоняясь к моей руке. – Благодарю. Рада, что вы приняли приглашение на бал. – На самом деле я не ожидал его получить, – признался Майк и рассмеялся. – А после письма об исключении из Калирста так оно и вовсе показалось мне благословением самой высшей магии. – Тебя исключили? – удивилась я. – Да. Я тоже не ожидал, – развел руками парень. – Чего ты не ожидал? – фыркнул кьяр Хорски. – Ты ведь пропустил больше половины лекций, стащил несметное количество артефактов и заготовок для них. Неудивительно. – Просто артефакторика не моя стезя! – вскинул палец Майк. – Ничего! Я уже подал документы еще раз. В следующем году поступлю на факультет боевой и защитной магии. На первый курс, правда, ну да не страшно. – Там и встретимся. – О, ты решила поступить в Калирст? – удивился Майк. – Ой… ой! Вы. Вы решили поступить в Калирст, моя императрица? Я закатила глаза: – Пока нас не слышит никто из посторонних, можно на «ты». У Астана после этой реплики дернулся глаз, но он ничего не сказал. – В таком случае встретимся в Калирсте! – отсалютовал мне Майк и вдруг резко побледнел. – Добрый вечер, ваше императорское величество! Мой супруг остановился рядом и кивнул в знак приветствия. – А вы разве не окончили академию, льяр Юдрих? – Меня исключили, – проблеял Майк, бледнея уже явно не от неожиданности. – Рада была вас видеть, – улыбнулась я Астану и Майку. – Прошу прощения, но мы бы очень хотели потанцевать. – Конечно. – Астан первый сообразил, что происходит. – Приятного вечера, ваши императорские величества. Благодарим за приглашение на бал. Не смеем мешать. Крепко взяв Майка за руку чуть выше локтя, кьяр потащил его поближе к балконам и свежему морозному воздуху. А я положила руку на плечо мужу и увлекла к остальным танцующим.

– Ты их еще и защищаешь, – удивился Рэй. – А ты ревнуешь меня, как мальчишка, – не упустила я возможности дернуть тигра за усы. – Конечно, – не стал отнекиваться император. – И имею на это полное право, между прочим! Я промолчала, но довольную улыбку себе все же позволила. – А может, ну его, этот Калирст? – ошарашил меня вопросом супруг. – То есть как это «ну его»?! – Я даже с шага сбилась. – Нет-нет-нет, я поеду учиться! Он хмыкнул, развернул меня в фигуре танца и коварно протянул: – Ты же понимаешь, что дела империи полетят в драконью задницу, если я отпущу тебя туда. – До этого они туда не летали, – парировала я. – Так что соберись, мой дорогой муж, но следующие четыре года я буду помогать тебе с делами только в каникулы. Но в этом есть и свои плюсы, ведь ночи после длительного расставания очень жаркие. – Откуда у тебя такие познания, моя королева драконов? – хмыкнул Рэй, останавливаясь и делая церемонный прощальный поклон – последнее движение в танце. – Целая неделя разлуки тому подтверждение. Уже ночью Рэй доказал, что жаркие ночи бывают не только после долгой разлуки. Положив голову ему на грудь, я поглаживала подушечками пальцев плечо Рэя и наслаждалась. За окном выл зимний ветер, в камине потрескивали поленья, а кожу холодила ткань простыней. – Один, – напомнил мне Рэй, когда я уже начинала медленно проваливаться в дрему. – Ты мне все еще должна. Я потянулась к его губам и мягко поцеловала. – Это все прекрасно, – хитро улыбнулся император, – да только какой смысл мне теперь на поцелуи играть. Ты мне должна наследника, Эмилия. Когда приступим? Я укоризненно посмотрела на мужа. – Ты отказала мне не так давно, аргументируя тем, что в империи небезопасно и ты не хочешь рисковать. Теперь Вольные земли захвачены. Опасности нет. Что ты мне ответишь на это? – Но академия… Рэй вздохнул, зарылся носом в мои волосы и нежно поцеловал в висок. Пожалуй, мне следовало хорошенько подумать,