Мальчик выронил вилку.
– Нет, не брал, – почему-то басом сказал он. – А много пропало?
Лина промолчала. И не придумала ничего лучше, как спрятать кошелек. Теперь он постоянно лежал в секретере, под ключом, и Лина часто забывала достать его перед тем, как выйти из дома, – всё это было очень неудобно.
– Вас в школу вызывают, – сказал ей Ваня спустя неделю после этой истории.
– Что случилось? – испугалась Лина.
– Математичка. Бесит вообще. Только ко мне придирается, орет.
Лина пошла в школу, представилась тетей. Математичка оказалась прелестнейшей – как из девятнадцатого века. Длинная юбка, волосы зачесаны кверху, бледные пальцы в мелу.
– Не знаю, что делать с вашим Иваном, – развела руками учительница. – У него сплошные двойки! На контрольных пишет только свою фамилию на листе, и ту – с ошибкой. Но ведь он не умственно отсталый. Нужно сидеть с ним дома – и упрямо решать задачи, одну за другой!
Вечером Лина позвала Ваню в кухню, где светлее. Раскрыла учебник. Мальчик послушно сгорбился над тетрадью, от него пахло горьковатым по́том. Так пахнут осенние цветы – бархатцы.
– Читай условия, – велела Лина.
– «Призвал царь к себе Ивана и велел помочь ему поделить свое царство:
“Вот тебе карта. На ней всё мое государство, как на ладони. Я на старости лет хочу пожить с Царь-девицей спокойно и потому оставляю себе только 54/90 от своего государства. А остальную часть надо разделить между моими четырьмя сыновьями, чтобы каждому осталась одинаковая по размеру часть. Ты уж их не обижай, Ванюша!”