Глава 1

Хуже, чем автоматически сработавший ненужный будильник, утро может испортить только телефонный звонок с незнакомого номера в половине шестого.

Я раздражённо посмотрела одним полуоткрытым глазом на звонящий мобильник. Да, помню, что телефон необходим для работы, и что часто звонки поступают именно с незнакомых номеров, но мне хочется тишины хотя бы на время сна. Звонить незнакомому человеку в такой час – высшая степень хамства, даже если речь идёт о срочном заказе.

– Ну, – неприветливо буркнула я.

В ответ визгливый женский голос в трубке разразился трехэтажным матом. Утро определенно не было ко мне добрым. Я уже собиралась послать раннюю телефонную хулиганку подальше и сбросить звонок, когда среди редких цензурных слов услышала имя Алекса. С этим уже надо было разобраться. Не хватало мне только звонков в любое время суток со скандалами от темпераментных соперниц!

– Ты вообще кто? – резко перебила я незнакомую истеричную бабу.

– Его жена! – взвизгнула та. – Узнаю, что он к тебе ходит, – я тебе патлы повыдерну, я… Я… – она с трудом пыталась придумать угрозу пострашнее. – Порчу на тебя наведу, поняла?

Я глубоко вздохнула. В порчу особо не верю, в драке ещё большой вопрос, кто окажется сильнее, а вот сама весть о том, что у моего любовника имеется жена, мне категорически не понравилась.

– Угу, поняла, – я беззвучно зевнула. – Давно вы женаты?

– Десять лет, двое детей в доме, – зарычала в трубку жена Алекса. – Я ж за них тебя порву, …! Отца у мелких решила забрать?!

Я поморщилась. Двое детей – это совсем уж никуда не годится.

– Подожди, никто никого не забирает, – я, насколько могла, энергично встряхнулась, борясь с зевотой. – Мне твоё сокровище даром не нужно. Считай, что мы с ним уже не встречаемся.

– А, так, значит, все-таки встречались! – торжествующе взревела женщина.

– Ну встречалась я с твоим мужем, как говорится, для здоровья, я этого и не скрываю, – я села на кровати. Придется смириться с тем, что доспать сегодня не судьба. – Только была не в курсе, что он женат. Короче, считай, что мы уже расстались, и больше мне не звони. Разберись лучше с самим Алексом.

Я сбросила звонок. Да уж, замечательно утро начинается! Алекс меня интересовал исключительно в постели, и если бы я знала, что любовник женат, сразу отправила бы его на все четыре стороны. Женатый мужчина для меня – табу. Сразу вспоминается пословица: «На чужом несчастье счастья не построишь». Нет, некоторые строят, конечно, и вполне успешно, ситуации бывают разные. Но в том-то и дело, что ни о каком совместном счастье с Алексом я вообще не думала. Поговорить нам с ним не о чем, вне постели мне с Алексом откровенно скучно, зарабатывает он, насколько понимаю, меньше, чем я, руки растут не из того места – в тридцать четыре года он даже гвоздь ровно забить не в состоянии. Правда, в качестве временного любовника Алекс меня полностью устраивал, но ключевое слово здесь – именно «временного».

Телефон затрезвонил снова. Номер высветился тот же. Да что ж такое! Этой бешеной женщине непременно нужно доскандалить? Я подавила желание отправить её телефон в чёрный список. Это не выход. Если жена Алекса сильно захочет, она начнёт названивать с разных номеров или, что ещё хуже, явится сюда лично. Её энергии должно хватить на то, чтобы раздобыть мой адрес, а у меня нет желания тратить время и силы на бессмысленные разборки из-за ненужного мне мужчины. Я нехотя ответила на вызов, буркнув:

– Да.

– Ты подожди, трубку не бросай, – вполне нормальным тоном заговорила женщина. – Разговор есть. Вы с Алексом давно это… Ну, встречаетесь?

– Какая разница? – я прихватила мобильник и отправилась на кухню. – Сказала же, я не знала, что у него есть семья.

– Да мне интересно, он за последние года два только с тобой хороводил или нескольких баб сменил, – на удивление дружелюбно заявила жена моего любовника.

Я, зажав трубку между плечом и ухом, включила промывку системы кофемашины. Машина отозвалась бодрым шуршанием и журчанием.

– Я-то откуда знаю? – я полезла в холодильник за бутылкой молока. – Алекс мне даже о тебе не рассказывал, не то, что о других бабах.

– Меня это… Нина зовут, – сообщила она. – А тебя?

– Ира, – буркнула я.

Вот точно до сих пор не проснулась, иначе не стала бы знакомиться с этой странной женщиной. Похоже, они с Алексом – идеальная пара. Оба одинаково скучные и косноязычные. Я выбрала режим "капучино" и отвернулась от кофемашины.

– А у него в телефоне ты – «служба доступа», – жена Алекса хохотнула в трубку. – Слушай, я вот что спросить хотела. Зачем ты с ним встречалась-то, если он тебе не нужен?

Я выложила из холодильника пачку сливочного масла и банку икры трески. Ну что за вопросы у взрослой замужней женщины? Неужели сама не в состоянии додуматься, для чего я могла встречаться с Алексом без большой и чистой любви?

– Исключительно для здоровья, – сдержанно ответила я. Разговор начинал мне надоедать. – Нина, мне двадцать четыре года, у меня есть квартира, машина, интересная работа, я сама себя обеспечиваю, на внешность не жалуюсь и замуж в ближайшие несколько лет не рвусь. И уж тем более, не собираюсь уводить из семьи отца двух детей, так что можешь быть совершенно спокойна.

В запале я чуть не сказала, что Алекс и холостяком был бы не нужен мне в качестве мужа, но вовремя прикусила язык.

– Ирочка, ты-то мне и нужна! – почти радостно воскликнула жена Алекса. – С квартирой, машиной и деньгами тебе мой остолоп точно без надобности. Слушай, я ведь второго недавно родила, разрывы, кровотечение…

Приятного мне аппетита! Только начала бутерброды намазывать – а тут эта мадам со своим кровотечением.

– Извиняюсь, а я тут причём? – перебила я. – Такие вещи лучше обсуждать с врачом. Я же сказала, что с твоим мужем встречаться больше не буду. Так что можешь успокоиться на мой счет, заниматься своим здоровьем и больше сюда не звонить.

– Не, Ира, ты не поняла, – оживилась Нина. – Встречайся себе для здоровья, я только за! Мне-то сейчас здоровье не позволяет, ребёнок маленький, ничего не хочется, так пусть Алекс к тебе и дальше ходит.

Я отодвинула тарелку с бутербродами. С завтраком лучше подождать, а то от беседы с Ниной и подавиться можно.

– Ты нормальная? – раздражённо проговорила я. – Ты же только что крыла меня матом, потому что я встречаюсь с Алексом.

– Ну так я ж думала, у вас это всерьёз. А если тебе просто мужика иногда надо, так и ладно. Всем хорошо будет: и меня он не трогает, и ты свое получишь, и заразу Алекс никакую в дом не принесёт, и не уведет его никто, – жизнерадостно перечисляла Нина все выгоды нашей с Алексом связи. – И деньги тратить особо не будет, у тебя ж всё есть. Ты только смотри, у него детей двое, так что давай договоримся, на подарки его не раскручивай…

– А пиццу ему для меня заказывать можно? – спросила я, сдерживая нервный смешок.

При моей работе меня сложно шокировать, но ничего более маразматичного мне ещё не предлагали!

– А зачем пиццу? Я ему могу домашних пирожков с собой дать, – на полном серьёзе ответила Нина. – И вкуснее будет, и полезнее.

Я обернулась на шипение и торопливо убрала от кофемашины чашку с начавшим вытекать на поддон кофе. Надо же было спросонья налить столько молока, чтобы капучино пошёл через край! Остатки кофе из краников вылились в поддон. Неважно, все равно его сейчас придётся вымыть.

– Вот что, Нина, пошутили и хватит, – решительно сказала я. – Разбирайся со своим счастьем сама. Я тебе ещё раз обещаю, что с твоим Алексом встречаться не буду. Всё, больше мне не звони.

Жена Алекса что-то попыталась сказать, но я отключила связь. Номер щедрой дамы, решившей поделиться со мной мужем и домашними пирожками, всё же отправился в чёрный список. Я вымыла поддон, протерла снаружи чашку с кофе, потом без аппетита сжевала пару бутербродов, запивая их ароматным капучино. Если Алекс позвонит, надо будет чётко объяснить ему, что я не хочу никаких отношений с женатым мужчиной. Хотя сомневаюсь, что позвонит: супруга наверняка передаст ему мои слова.

Утро началось гораздо раньше, чем хотелось бы, но разговор с Ниной достаточно меня взбодрил. Умывшись и наскоро собрав волосы в хвост, я заглянула в записную книжку. Что там у нас на сегодня?

Заказ был сделан несколько дней назад, но оплата на счёт так и не поступила и условия работы не были озвучены. Значит, часов в восемь-девять напишу постоянному клиенту и уточню, не отпала ли надобность в моих услугах.

Почти никто из знакомых не в курсе, чем я занимаюсь, и меня это полностью устраивает. В рекламных объявлениях я называю себя «девушка по заказу». И попрошу не путать с девушкой по вызову. Заказы бывают разные: изобразить идеальную невесту перед назойливой «бывшей», задержать на несколько часов под любым предлогом человека, которому по самым разным причинам неплохо бы опоздать домой или на работу, прикрыть загулявших любовников, отвлечь от них мужа (или жену)… Да мало ли чем мне приходится заниматься! Клиентская база на удивление быстро растёт, довольные заказчики передают мой телефон знакомым, и я уже почти не размещаю объявлений о своих услугах.

Мой диплом об окончании театрального училища лежит на верхней полочке в закрытом шкафчике. За полгода я хорошо поняла, какая «карьера» светит молодому специалисту в нашем провинциальном театре. Годами играть третьего зайчика или молчаливую девушку из массовки не хотелось, а приличные роли в спектаклях были надолго заняты престарелыми мэтрами. И неважно, что Джульетта, булгаковская Маргарита или героини из «Тихого Дона» должны быть молодыми, морщинки загримировали – и вперёд на сцену. Был, конечно, вариант влезть по уши в интриги и дрязги, попытаться соблазнить шестидесятилетнего постановщика или, чего там мелочиться, сразу лысого жирного директора театра и проложить себе в постели дорогу к большим ролям. Только заниматься всем этим у меня не было никакого желания. Я вообще очень брезглива, ленива и терпеть не могу тратить время и силы на всякую мелкую ерунду. Зачем карабкаться в гору, если её можно обойти? По крайней мере, если речь идёт не об увлечённом альпинисте.