Лимфатические узлы, во-первых, задерживают крупные клетки, вредные для организма (микробы, токсины, неорганические частицы, опухолевые клетки). Во-вторых, они «выращивают» лимфоциты, которые борются с инфекцией. В-третьих, могут накапливать лимфу, но могут и активно ее выдавливать. Если возможности узла не позволяют обезвредить объект (бактерии, пыль, токсические вещества, раковые клетки), узел передает его по цепочке выше.