Глава 1. Гордей

– Гордей, пора вставать. – Голос матери врывается в сознание и заставляет проснуться.

Нехотя открываю глаза, поднимаю голову и болезненно морщусь. Мышцы шеи затекли и неприятно ныли. А все из-за того, что я снова заснул за компьютерным столом. Впрочем, это давно вошло в привычку.

– Встаю, – зевая, отзываюсь и тру лицо ладонями.

– Ты опять всю ночь не спал? – возмущается мать, как только входит в комнату.

– Спал.

Она категорически против такого режима, но поделать ничего не может. Я давно вырос и поступаю так, как считаю нужным, редко прислушиваясь к советам и наставлениям. Даже возраст говорит в мою пользу. Восемнадцать есть, значит, вполне самостоятельный.

– Сколько? Час? Два? Гордей, ну так нельзя, – кладет руки мне на плечи и умело разминает мышцы. Становится гораздо легче, даже глаза прикрываю. – Сейчас школа начинается, тебе учиться надо, выпускной класс все-таки. И так год пропустил.

Да, я должен был закончить школу в прошлом году, но не срослось. Семейные обстоятельства вынудили сместить приоритеты в другую сторону.

– Мамуль, не переживай, я все успею, – мягко целую ее кисть.

– Ладно, собирайся.

Она треплет меня по волосам и оставляет одного. Захлопываю крышку ноутбука и, широко зевнув, отправляюсь в ванную. Ощущение песка в глазах давно стало привычным, уже даже не обращаю на это никакого внимания, просто научился высыпаться всего за три-четыре часа, и молодой организм довольно легко переносит такие нагрузки.

Приняв контрастный душ, чтобы немного взбодриться, наскоро чищу зубы и, повязав на бедрах полотенце, возвращаюсь в комнату. Терпеть не могу торжественные мероприятия и крайне редко их посещаю, но сегодняшнее пропустить не могу: первое сентября в новой школе. Я не ставлю цель кому-то понравиться, просто не хочу показывать себя с плохой стороны в первый же учебный день. Мне вообще нужен только аттестат, все остальное у меня уже есть.

Понятия не имею, что надеть, и вот уже несколько минут стою у открытого шкафа. Как девчонка – усмехаюсь сам себе и еще раз окидываю взглядом плечики. Только, в отличие от девушек, у меня есть один-единственный выходной наряд – костюм, в котором я ходил на свадьбу к дяде, но это перебор. Останавливаюсь на светлых джинсах и белой рубашке, быстро собираюсь и, раскидав по карманам необходимые вещи, выхожу в прихожую.

– Я пошел, – оповещаю, завязывая шнурки на ботинках.

– А завтрак? – Мама появляется из кухни.

– Некогда уже.

– Как обычно. – Она тяжело вздыхает и, вытерев руки маленьким полотенчиком, вешает его на плечо.

Такая сцена повторяется практически каждое утро: я опаздываю, быстро собираюсь и убегаю, но иногда в порядке исключения все же перехватываю бутерброд и запиваю его глотком чая.

– Мамуль, ну мне правда пора уже.

– Ну давай, удачи. – Она мягко улыбается и провожает до двери.

– Не забудь принять лекарство.

– Угу.

– Ну все, пока, – целую в щеку и выхожу из квартиры.

Последние два года я живу в режиме нон-стоп. С мамой и младшим братом. Отец бросил нас из-за любовницы. Одним махом собрался и ушел. Я не простил ему предательства. У матери на нервной почве развилось сердечно-сосудистое заболевание, и ей пришлось уйти с работы.

Денег ни на что не хватало, а принимать подачки отца я категорически отказывался, поэтому уже в шестнадцать мне пришлось подрабатывать в свободное от школы время. Так думала мама, но на самом деле я часто пропускал занятия, чтобы больше заплатили.

В итоге пришлось бросить школу, чтобы обеспечить семью самым необходимым.

Курьер, грузчик, доставка – я ничем не брезговал. Но вскоре понял, что зарабатывать серьезные деньги можно только своей головой, и вплотную занялся информатикой: прочитал множество литературы, освоил необходимые программы и начал работать в сфере IT-технологий.

Платят пока немного, но на жизнь хватает. Мы даже смогли себе позволить снимать хорошую двухкомнатную квартиру, а не ютиться в старой однушке. Но я очень хочу выйти на новый уровень, где стоимость моих услуг резко возрастет. Главное, набраться опыта и получить аттестат. Поэтому доучиться одиннадцатый класс все же придется.

Глава 2. Гордей

Около школы шумно и многолюдно. Терпеть не могу толпы народа, но выбора, собственно, нет. Нахожу табличку с названием своего класса. Одиннадцатый «Б». Отлично. Прохожусь взглядом по разношерстной компании и тяжело вздыхаю. Именно с этими людьми придется учиться. Ладно, иду в их сторону.

– Смотрите, Строкина опять с веником приперлась. – Один из парней начинает троллить девчонку.

– Как дура все таскает, – поддерживает товарища второй и громко ржет.

– Строкина, выкинь нафиг, не позорься, мы ж не в первом классе!

Девчонка лишь поджимает губы, но не обращает на них никакого внимания. Молодец какая, невольно располагает к себе. Может, и не все так плохо, даже вон адекватные есть.

– Вам делать нечего, – рыкаю на них. – Раскудахтались, как курицы, отстаньте от девушки.

Строкина поворачивает голову и пристально смотрит на меня. Смешная такая, вся прям серьезная.

– Че? Ты еще кто? – возмущается первый тролль.

– Гордей Царев, – сухо представляюсь и грозно свожу брови.

Ни роста, ни комплекции мне не занимать. А уж подготовки тем более.

– И че тебе надо? Иди своей дорогой, – подхватывает второй.

– Пришел уже, – криво усмехаюсь.

– В смысле?

– Учусь я здесь.

– Что-то мы раньше тебя не видели… – подает голос третий.

Так, глядишь, и со всеми познакомлюсь.

– Теперь видите, – небрежно дергаю плечами и, посчитав разговор оконченным, прохожу мимо удивленных парней.

Останавливаюсь рядом со Строкиной и протягиваю ей руку.

– Гордей.

– Аня, – сухо представляется и пожимает ладонь. – Спасибо, но не стоило.

Гордячка с характером. Старательно делает вид, что я ее нисколько не интересую. Она меня, собственно, тоже, но в тишине стоять скучно.

– Что им надо от тебя? – спрашиваю, скорее, чтобы как-то завязать разговор, чем выяснить причину.

– Да дебилы просто, – отмахивается Аня и кого-то высматривает.

– Это я и сам заметил, – слежу за ее взглядом. – Что там интересного?

– Ничего, – поджимает губы и явно начинает раздражаться.

Вот уж и правда странная она какая-то.

– А цветы кому? – киваю на букет в ее руках.

– Училке, – цедит сквозь зубы и сжимает цветы сильнее.

Что теперь каждое слово выдавливать придется?

– Почему не даришь?

– Не могу пока…

– Может, помочь? – вздыхаю я.

Не то чтобы я горел желанием… Но, может, избавившись от этого веника, Аня, наконец, поговорит со мной.

Строкина смотрит на меня долгим взглядом, обдумывая, может ли доверять, и все же протягивает цветы:

– Ну попробуй.

Ладно. Раз уж сам напросился, придется сделать.

– Которой? – пристально рассматриваю небольшую группу учительниц, стоящих напротив.

– Вон там с краю стоит, видишь? – кивает Аня.

Оборачиваюсь и качаю головой. Там человек пять и все женщины разного возраста.

– Их там много… – неуверенно бормочу я.

Внимательнее рассматриваю каждую и неожиданно перехватываю внимательный взгляд одной из них. Меня словно током прошибает, а сердце с размаху впечатывается в ребра. Нервно сглатываю и отвожу глаза.

– На нас смотрит, – комментирует Аня, а я усмехаюсь.

Теперь все понятно. Она говорит что-то еще, но я уже не слышу.

– Что сказать?

– Ничего, просто отдай, и все.

– Хорошо.

Решительно иду, крепко сжимая в кулаке букет цветов. Сердце взволнованно пропускает удары. Нечасто приходится дарить цветы женщинам. Точнее, никогда. Некогда мне заниматься подобными глупостями. И заводить отношения тоже.

– Здравствуйте, – останавливаюсь и привлекаю к себе внимание.

Учителя все, как одна, оборачиваются и с интересом рассматривают меня. Вот встрял. Я не очень люблю быть центром внимания.

– Здравствуй, – говорит она, та самая блондинка с янтарными глазами, и мягко улыбается, а подо мной земля шатается.

Еще не хватало, я привык твердо стоять на ногах. Невольно скольжу взглядом по ее лицу. Она моложе, чем казалась издалека. И гораздо привлекательнее. Настолько, что у меня невольно дыхание перехватывает. Никогда не испытывал подобного.

– Это вам. – От волнения голос предательски садится.

Протягиваю букет и случайно дотрагиваюсь до бархатистой кожи. Касание обжигает и вызывает неясный трепет в груди. Вновь смотрю в глаза и тону их янтарном блеске. Торкнуло с одного взгляда.

– Спасибо, конечно. – Учительница лукаво прищуривается и утыкается носом в цветы. – Но что-то я раньше тебя здесь не видела.

– Я новенький. Из одиннадцатого «Б», – выдавливаю из себя, стараясь дышать ровнее. Глупость какая. – Но цветы не от меня.

– А от кого? – нервно дергается она и лихорадочно скользит по толпе учеников.

– Просили передать.

– Но кто?

Неопределенно пожимаю плечами. Пора заканчивать, пока не увяз в этом омуте.

– До свидания.

Ухожу слишком поспешно, словно боюсь погони. Но чувствую между лопаток взгляд. Ее взгляд. Так и подмывает обернуться, но сдерживаюсь. Нечего забивать голову ерундой.

– Ты что сделал, идиот? – шипит на меня Аня, как только я возвращаюсь на место.

– В смысле? – хмурюсь непонимающе. – Все, как ты и просила. Подошел и отдал, от кого не сказал.

– Угу, только я просила подарить Елене Борисовне, а ты подарил Евгении Владимировне! – распекает она меня, а я один хрен ничего не соображаю и улавливаю только то, что мне нужно. Евгения, значит…

– Объяснять надо лучше, – пожимаю плечами.

– Я же сказала, с голубыми глазами! – Я не слышал. Ни слова вообще. Как под гипнозом. – Ты, видимо, не только тупой, но еще и слепой!

– Я вообще-то как лучше хотел.

– А я так и знала, что тебе нельзя доверять, – продолжает злиться Аня. – Только все испортил.

Да, мой косяк, признаю. Виноват и готов исправиться.

– Ну прости, – примирительно улыбаюсь. – Я неправильно тебя понял.

– Все, отстань, – фыркает она и сбегает, бросая меня одного на линейке.

Нет, ну нормально? Припадочная!