Уже четвёртая книга цикла про Гринёвых рассказывает на этот раз о совершенно постороннем парне, Георгии Турчине, который мечтал стать кинооператором, совмещать художественное кино с документальным, обожал свет, всякий раз падающий неповторимо, но, увы, поступил во ВГИК в 1993-м году, и потому ничего не вышло - мечты остались мечтами. Вместо кино - расселение коммуналок, потому что за это очень хорошо платят, отчисление за долг по второстепенному предмету, череда высоких отношений с женщинами и тоска от несбывшихся надежд.
В "Ловце..." действие происходит в сложные, проклинаемые многими девяностые - и это другие девяностые, чем те, в которые живут обеспеченные Гринёвы (но там есть обоснование) и их сын Юрий, южносахалинский врач МЧС, способный позволить себе спонтанно купить стиральную машину-автомат (хотя, может дальневосточные регионы снабжались лучше; норильчане, например, рассказывают, что жили в ту эпоху лучше, чем, например, смоленцы). Турчин не может позволить себе купить верхнюю одежду и ходит в декабре в кожаной куртке, однажды выкладывает последние деньги за багажнуюполку в плацкарте, собирает по крохам деньги, заработанные за расклейку листовок об обмене квартир и начинает зарабатывать маклерством вместе с соседом по общажной комнате вместо учёбы. Матери его в Таганроге жить остаётся огородом: со швейной фабрики она ушла, потому что руки скованы артритом, да и денег там не платят, зато пенсию, хоть и маленькую, регулярно приносят. Мастер курса, на котором учится Георгий, уехал в Америку, и вообще в кино финансово-творческий кризис катастрофических масштабов. Поэтому Георгий сначала с надеждой снимает свои кинозарисовки, но чаще жалуется, что его таланты пропадают зря, а потом уходит в заработки, встречается с женщинами и с тоской вспоминает несбывшиеся мечты. В его жизни и жемчуг мелкий, и хлеб чёрствый.
Георгий, он же Гора, он же Жора, он же Гера, он же Рыжий, он же Егор, он же Георг, персонаж очень живой и настолько же неидеальный. И сила, и слабость, и великодушие, и близкое к трусости малодушие, доброта и жестокость в нём теснейшим образом переплетены. Георгий скорее неотрицательный персонаж, чем положительный. Когда я говорю о мужских персонажах Анны Берсеневой, я вспоминаю её слова о том, что современной русской литературе не хватает незаурядных мужчин, в которых можно было бы влюбиться. Я понимала Георгия, сопереживала ему, возмущалась его поступкам, ненавидела его, била фэйспалмом себе лоб, жалела его, но не влюбилась. Конечно, потому, что здесь не просто вся его неидеальная душа, как на ладони, - как в случае с Юрой Гринёвым, - а потому, что здесь он и поступки, мягко говоря, спорные совершает.
Георгий очень добр к тем, кто его намного слабее - к детям и старикам; притом эта его доброта, - за исключением матери, - разовый аттракцион невиданной щедрости, ему несложно помочь, посочувствовать по мелочи. Только мать, с которой у него непростые, но понятные отношения, он окружает долгой помощью. Мать Георгия такая простая, бесхитростная, немного недалёкая женщина, хотя и добрая, склонна к мелочной заботе и гиперопеке, словно её сын маленький, что парня закономерно раздражает. Но он всё же очень любит её, и материнские безысходные рыдания от нищей, тяжёлой жизни, одиночества и болезни в последнюю встречу рвут Георгию душу. Именно поэтому он до последнего лжёт о своей учёбе, которой уже нет, и, как может, помогает ей. Друг Георгий надёжный, простой в общении, лишённый высокомерия, работник ответственный. Но с женщинами, с которыми его связывает судьба, Георгий проявляет и малодушие, и жестокость, и, наверное, даже подлость. К тому же он не одну глупость совершает, идя на поводу у капризов своего тела. Георгий подаёт надежды своим женщинам, с которыми хотел просто позабавиться, а потом не понимает, как так получилось, что библиотекарша военной части, дочка полковника, уже считает его без пяти минут мужем. Или злится на убогого, агрессивного гопника, полчаса назад пойдя на поводу у юной дочки хозяев арендованной им голубятни.
Легко отделалась от него дочь вгиковской преподавательницы, Марфа. На первый взгляд высокомерная хамка, которую хочется от души стукнуть; поначалу не видно, почему она так мерзко и нагло говорит. Однако Марфе при её богемной семье, обеспеченности и финансовой защищённости недостаёт социального опыта, и за едкостью она прячет свою влюблённость в Георгия, обречённую на безответность. Тогда неопытный Георгий даже не заметил, что его постоянная собеседница, которой он изливал душу, не заботясь о том, как выглядит, видит в нём совсем не друга. С ней единственной он сумел достойно объясниться.
Последняя женщина Георгия, немецкая журналистка и филантроп Ульрике, - или Ули, - была очарована рыжеволосым богатырём, объяснявший ей все непонятные реалии постсоветской России, но её, уже прожившую энный период с вечным студентом, безответственным большим ребёнком, перебивающимся подработками, со временем начинает раздражать русский возлюбленный. Тем паче она немка, прогрессивная, неравнодушная, педантично организованная феминистка и благотворительница. Она привыкла, что в Германии маклеры всегда сидят в своём бюро, когда не работают с клиентами, а Георгий в такие дни ничего не делает дома, и её это раздражает. Романтический жест, - в самом деле спорный, - окончательно выводит Ули из себя: это поставило её в неловкое положение, и такие большие деньги можно было потратить на более благую цель. Им хорошо вместе, но со временем становится хорошо только в постели, отношения исчерпывают себя. Европа и Россия не смогли ужиться, и Ули поставила точку в этом культурном обмене.
Сожительство с завязавшей наркоманкой Ниной - больные отношения, где правых нет. Автор обозначает мать Нины как самовлюблённую, любующуюся своим несчастьем женщину, но на самом деле это обычная мать наркоманки, уставшая от бенефисов своего "наказания". И если даже её, - и Нининого отца, - вклад в образ жизни дочери есть, то Нину всё равно не жалко. Она превратила в ад свою жизнь и жизни окружающих; полностью понятно желание матери разменять квартиру. Нина влюбляется в Георгия безоглядно с первого взгляда, после воссоединения слезает с иглы и косяка, но бывших наркоманов не бывает, и новой её зависимостью становится чувство к мужчине. Георгий соглашается с ней жить, потому что Нина красивая вопреки ужасному образу жизни, и до сих пор ни одна женщина так его не хотела. В общем, Нина живёт с ним, буквально как собака: когда Георгий уходит работать, она садится, курит сигарету за сигаретой, ждёт часов двенадцать, и только когда он приходит, начинает что-то делать - готовить несъедобные обеды, взбивать пыль с ковров и ластиться к любимому. Однако горячая любовь-зависимость Нины - это не только преданное ожидание, это и шантаж, в том числе самоубийством, и истерики, и ревность к давно исчезнувшим из его жизни женщинам, и срыв чувств на вещах. Однажды Георгий её бьёт - не потому, что Нина сама его била и угрожала его жизни, занесла над ним нож, или что-то в этом роде, а потому что достала. Конечно, потом он сильно раскаивается, ужасается самому себе, потому что он обычно заступался за женщин, битых их мужчинами, а теперь сам, но... Со временем он начинает бояться Нину, расставания с ней, отчего начинает лгать ей и запутывается в своей подлости, а потом так наглеет, что буквально при ней объясняется в любви другой по телефону. Нина разрывает эти отношения - казалось бы достойно, берёт на себя смелость и ответственность, переставая цепляться за Георгия, но... Но зависимость от мужчины становится для неё сильнее, чем когда-то была зависимость от наркоты. И в конце Нина напоминает о себе так, что ни одному человеку такого при всех возможных усилиях не забыть и не перестать чувствовать себя виноватым. При чтении их истории у меня было чувство, будто они состязаются в подлости по отношению друг к другу; этакая игра в шахматы. И сокрушительный мат Нина всё же оставила за собой: Георгий не до костей свинья, он после такого не отряхнётся и некоторое время не сможет идти дальше.
Безумно интересными были истории жильцов московских коммуналок, которые расселял Георгий, самостоятельно и вместе со своим другом Федотом; лдей, с которыми он сталкивается. Элиза Карловна, женщина преклонных лет с тяжёлой судьбой, репетитор по немецкому языку, расставаясь со своей комнатой в центре Москвы, расстаётся со своими воспоминаниями и жизнью, со своим делом: вряд ли она найдёт учеников на окраине. Единственная дочь её не любит, хочет приспособить в помощницы по хозяйству и переселяет к себе на окраину города, в тесную хрущобу без лифта, в тесную квартиру. Тётки-близнецы Зоя и Люба Малолетниковы, склочные бабы, балующиеся стаканом, которые терзали собственных детей и Георгия, который в надежде расселить их выполнял все их капризы несколько месяцев. Безответная, доброжелательная, милая Мила с будто стёртым возрастом, но на самом деле ей двадцать пять. Мила медленно, безысходно убивает себя жизнью с алкашом, который страшно её избивает за любую мелочь из-за своего бреда ревности. Она необразованна, но умна, даже проблески незаурядности есть, однако так обречённо смирилась со своей участью, что не может ничего изменить и не проявит своих талантов. Загадочный нефтяной магнат Вадим Лунаев, случайный и идеальный собеседник Георгия, с которым он проговорил всю ночь напролёт и многое понял.
Также интересны эпизоды в заброшенной деревне, где Георгий участвовал в съёмках совместного российско-итальянского фильма "Дом с мезонином". Трагическая история о деревне и киноиндустрии постсоветской России в первое десятилетие после СССР. В живописном, но почти заброшенном месте доживают спивающиеся местные. В кино талантливые люди, переполненные идеями, знаниями, не могут найти применения, потому что нет денег. И здесь, в эпизодах съёмок "Дома с мезонином" намечается связь этого постороннего Георгия Турчина с Гринёвыми, о которых и написан цикл.
Отрезок жизни Георгия Турчина связывается с творчеством Чехова - потому что главный герой из Таганрога. Отсылки и цитаты легко идут через весь роман. К слову, образ Таганрога здесь светлый, живописный, романтичный; очень много моря.
Роман живой, цельный, но довольно красивый.
