Глава 1
В дорогу

– Ну ладно, мам, дальше я сама!

– Провожу еще немного, – возражала мама. – Наверняка все с родителями придут.

– Наверняка я одна, – ворчала Аня, пытаясь перехватить ручку чемодана. И тут же взвыла:

– Ууу, гроб на колесиках! – когда громоздкий короб ловко сделал подсечку, едва не сбив ее с ног. От этого настроение девочки отнюдь не улучшилось, и она продолжила страдать вслух:

– Все будут смеяться, что у меня такой здоровенный чемодан! Да еще и мама за ручку приведет…

– Думаешь, у остальных будет меньше вещей? – поинтересовалась мама. – Все-таки на две недели едете.

– Конечно! У всех будут небольшие сумки! – заявила Аня. – Ну все, дальше точно сама! Мы здесь в центре зала встречаемся.

– Ну ладно, ладно, сама!

Они остановились, пропустив вперед толпу.

– Часами в море не сиди, без кепки на солнце не ходи, мокрый купальник переодевай, слушайся преподавателей! – мама еще раз повторила инструкции по летнему отдыху на море.

– Угу, я все поняла! – расцеловавшись и попрощавшись с ней, Аня подхватила ручку чемодана и повезла его к месту встречи.

До чего же неудобно одной! Неуютно и, если честно, страшновато. Сейчас она подойдет, все на нее обернутся… Увидев у колонны своих, Аня с трудом преодолела желание повернуться и побежать обратно, за мамой – вдруг она еще не уехала?

С родителями пришли почти все, в основном с мамами, а Ленка – красивая девочка с длинными светлыми волосами и неестественно яркими голубыми глазами – с папой. В ущей, всех тоже полно, вон у той же Ленки целые две сумки. В них наверняка влезло гораздо больше, чем в ее чемодан!

– О, Анька!

– Привет!

Дашка и Олег, лучшие друзья, уже здесь. Хотя, если хорошо подумать, не такие уж и лучшие… Просто именно Дашка познакомила Аню с Олегом, и с тех пор они танцевали вместе. Получалось, по Аниному мнению, не слишком хорошо, но девчонок на занятиях всегда больше, так что отхватить хоть какого-нибудь партнера считается большой удачей. Дашка не оставила Олега себе только потому, что он не подошел ей по росту.

А остальных Аня знала намного хуже, ведь с ее группой ехала еще одна, продолжающая, как значилось в расписании. Она же – ансамбль их студии бальных танцев. А они, начинающие, пока занимаются всего полгода. И на спортивные сборы едут первый раз. Зато не куда-нибудь, а в лагерь отдыха на море!

То есть это для остальных лагерь отдыха, а вот их студия собирается там тренироваться, тренироваться и тренироваться… Непонятно только, зачем для этого так далеко ехать? На тренировки прекрасно можно ходить и в Москве, в их привычный зал ДК «Загорье»! Танцы – это, конечно, здорово, но море…

– А где преподы? – поинтересалаовсь Аня.

– Как всегда, опаздывают, – махнула рукой Дашка.

– Ой, мне sms! – Ванечка из ансамбля вытащил телефон. – Виталик пишет, чтобы мы топали на вокзал. Они с Татьяной в пробке застряли, приедут прямо к поезду.

Все зашевелились, подхватили вещички и двинулись к эскалатору. Дашка закинула на плечи рюкзачок, утяжеливший и без того приземистую коренастую фигуру, а Олег подхватил ее сумку. Аня незаметно вздохнула и взялась за ручку чемодана.

По сравнению с раскаленной улицей только что покинутое метро показалось прохладным убежжищем, а Казанский вокзал сразу оглушил духотой и суетой. Девочка изо всех сил старалась не отстать от группы, следя, чтобы чемодан не бил ее по ногам.

Протолкавшись через толпу, ребята наконец нашли нужную платформу и остановились у первого вагона поезда «Москва – Адлер», отправлявшегося через пятнадцать минут.

– Ну, куда теперь? – устало поинтересовался кто-то.

Заиграла мелодия из фильма «Миссия невыполнима», Ванечка выудил из кармана телефон и стал односложно отвечать:

– Алло! Да, Виталик. Понял. Давайте.

Отсоединившись, он объявил:

– Сказал, чтобы мы садились в вагон.

– Кто же нас пустит без билетов?

– Велел сказать, что группа. Типа, они знают.

Действительно, знали и пропустили. Утомленные проводницы в запыленных чтобы форменных костюмах пересчитали всех, и ребята полезли в раскаленный душный вагон.

Аня была не на шутку озабочена чемоданом – куда приткнуть такое чудовище? Третьей полки в купе нет… Все-таки правильно поступили Ленка и Дашка, распихав барахло по двум сумкам. А она – такая умная – вот не догадалась!

Когда они с мамой покупали чемодан, Аня специально выбрала самый большой – что он сам ехал, на колесиках. Это потому, что нести свои вещи она планировала самостоятельно, ни на чью помощь не рассчитывала. Другие девчонки не в пример сообразительнее – а партнер-то на чт Правда, почему-то некоторые, не имея своего, без зазрения совести привлекают к помощи чужого…

Чемодан прекрасно влез под полку – раньше Ане приходилось ездить в купе, но этой ниши она никогда не замечала. Как только все устроились, в дверном проеме возник Виталий.

– На такси ехали, в пробку попали, – тяжело дыша, сказал он, оглядел их и хитро прищурился:

– Хорошо устроились? А теперь угадайте, чьи места в первом купе?

Пришлось выволакивать чемодан и перетаскивать в соседнее. С кем она поедет, девочка так и не поняла: в купе набилась куча народу: Дашка, Олег, Ленка со своим партнером Сашей и еще одна пара – Ксюша и Сергей. Ксюшке повезло: отхватила десятиклассника! По слухам, сама навязалась ему в партнерши и вот – даже на сборы уговорила поехать. Хотя какой ему, казалось бы, интерес, с восьмиклассниками?

Было шумно, бестолково и жарко – окна не открывались. И почему бы всем остальным не разойтись по своим местам?

Снова заглянул Виталий:

– Ну как на новом месте?

– Нормально, – наперебой загалдели все. – А сколько ехать?

– Полтора дня. Послезавтра утром должны быть в Туапсе.

– О-о-о! – раздались стоны. – Что же мы столько времени будем делать?

– А вон в коридоре поручень есть! – весело кивнул Виталий. – Можно заниматься, как у станка!

– Угу, но там не все уберутся, – фыркнул Сергей. – Только коротконогие!

Аня сжалась – когда кто-то ставил себя или другого в неловкое положение, ей всегда казалось, что это происходит с ней, и надо срочно как-то выпутываться. Но ничего не случилось, Виталий просто хмыкнул и испарился из дверного проема. Они с Татьяной оба невысокие, так что не только парни, но и многие девчонки уже обогнали их в росте.

Поезд дернулся.

– Ура, поехали! – завопила Дашка и бухнула на стол объемистый пакет:

– Ну что, давайте есть?

– Да я вроде дома поужинала, – удивилась Аня.

– Да я вроде тоже, но ведь есть надо, а то испортится на такой жаре!

Все зашевелились, полезли по сумкам, и скоро стол оказался завален пакетами с провизией. Из них выбрались несколько комплектов жареной курицы, огурцы, помидоры, фрукты, бутылки с минералкой и газировкой.

Есть, похоже, и правда никому не хотелось, так что припасы убывали медленно.

– Давайте каждый расскажет, почему он начал танцами заниматься, – сказала деятельная Ксюша и, не скромничая, предложила:

– Начнем с меня. Я как-то по телеку чемпионат мира по бальным танцам смотрела, и так мне понравилось! И я еще тогда подумала: «Вот бы так же научиться…»

– Меня родители в первом классе привели, – небрежно сказал Сергей. – Вначале как-то все равно было, а потом втянулся …

– А я тоже как-то по телевизору увидела, – протянула Ленка. – Костюмы отпадные! Сразу поняла, что мне пойдет…

– У нас в школе объявление повесили, что идет запись в студию бального танца, – рассказала Дашка. – И кто будет ходить, тому это за физру засчитают. Наша физручка такая противная, что я от нее куда угодна готова была смыться! А ты? – она толкнула локтем Олега.

– Да пацаны знакомые пошли, – пробубнил он, – ну и я за компанию…

– Одна Аня осталась, – повернулась к ней Дашка.

Девочка отодвинулась в угол надеялась отмолчаться, но, когда все на нее уставились, пришлось отвечать:

– Мне понравилось, что это и спорт, и искусство. Уникальное сочетание…

– Кто-нибудь еще будет есть? – перебила Дашка. – Нет? Тогда убираем!

Заглянул Виталий:

– Все желающие приглашаются к нам на просмотр финала прошлогоднего чемпионата мира по спортивным бальным танцам!

Народ оживился и потянулся за ним. Аня осталась – толкаться в душном купе у маленького экрана ноутбука не хотелось. И только когда все вышли, она заметила еще одну девочку – худенькую, со скромной косичкой, в неприметных защитных шортах и майке.

– А тебя как зовут? – спроси Анлая.

– Марина, – тихо отозвалась та.

– Тоже танцами занимаешься? Что-то тебя я раньше не видела.

– Нет, я не занимаюсь, – ответила она. – Просто мы с Леной в одном классе учимся и живем рядом. Ее мама сказала моей, что Лена на сборы едет, а моя решила мне в этот же лагерь путевку купить, чтобы мы вместе отдыхали.

– Здорово! – чему-то обрадовалась Аня. – Может, там начнешь? Я слышала, будут занятия для начинающих.

– Может, и начну, – согласилась Марина.

– Только с партнером будет сложно, – посочувствовала она, окинув новую знакомую придирчивым взгдом. – Ты ведь тоже высокая!

– Но у тебя же есть партнер?

– Угу, Олег. Только я с ним совсем недавно танцую. Нас Дашка познакомила, полненькая такая, с короткой стрижкой. Поняла, о ком я?

Марина кивнула.

– Первые несколько занятий мы вообще по отдельности танцевали, основные шаги учили, – неожиданно разговорилась Аня. – А потом Виталик – преподаватель наш, сейчас заходил – говорит: «Встаем в пары!» Те, кто вместе пришел, понятно, встали. А остальные мнутся чего-то… Он смеется: «Что у вас за проблемы? Мальчик может подойти к девочке или, наоборот, девочка к мальчику…» Ну и подходит ко мне Сашка, с ним сейчас как раз твоя Лена танцует. Я просто обалдела: симпатичный такой, все в футболках, а он – в белой рубашке… Правда, оненя м ниже немного, так что мы всего одно занятие вместе потанцевали. Как сейчас помню, была ча-ча-ча. До этого-то мы только по отдельности шаги учили, партнерши свою партию, партнеры – свою. И, помнится, так я удивилась, что когда их соединяешь, уже что-то похожее на танец получается!

Поезд дернулся и остановился.

– Пойдем подышим, – предложила Аня, выглянув в окно.

Марина согласно кивнула.

– Никуда от поезда не отходим! – надрывалась Татьяна, стоявшая в тамбуре.

После душного вагона тесный перрон какого-то небольшого городка показался райским местечком. Люди высыпали из вагонов впрок надышаться свежим воздухом.

– Рыба, рыба!

– Раки, раки! – на разные голоса заливались прохаживающиеся по перрону местные жители, нагруженные всевозможной снедью.

Время стоянки заканчивалось. Татьяна уже загнала всех в вагон, на платформе остался только Виталий. Аня стояла в коридоре и смотрела на него в окно.

– Рыба, рыба! – дурацким голосом закричал он и выжидательно уставился на окна вагона.

Аня обернулась – народ толкался и галдел за ее спиной, не замечая представления, устроенного преподавателем.

– Раки, раки! – продолжал дурашливо голосить Виталий.

Надо было как-то реагировать, но его шутка почему-то не показалась ей смешной. Аня сдавленно хихикнула. На счастье, проводница закричала:

– Отправляемся! – И Виталий резко запрыгнул в вагон.

За окном давно стемнело, но на это никто не обратил внимания, продолжая болтать и веселиться. Аня держалась, сколько могла, но часам к трем спать захотелось нестерпимо. Маринке хорошо, она давно ушла на свое место – ее маме удалось взять билет в этот же вагон, – а вот остальные, казалось, расходиться и не собирались.

Поколебавшись еще минут пятнадцать, Аня решительно заявила:

– Хочу спать.

– Детское время кончилось? – съехидничала Дашка.

– Ага, – спокойно ответила девочка.

– Ну лезь наверх, – разрешила та.

Аня начала было подниматься, но тут же весьма чувствительно стукнулась затылком о верхнюю полку. Все засмеялись. Да что такое, вечно она чем-нибудь отличится…

Угомонился народ только под утро.

Вагон мерно качало. От жары Аня не могла уснуть. Она оделась, слезла с полки и осторожно выскользнула в коридор. Там было немного прохладнее, и девочка с удовольствием вдохнула свежий воздух, летящий из открытого окна.

Спиной к ней стоял Сергей. Аня никогда не решилась бы первая заговорить со старшеклассником, но он обернулся на скрип открываемой двери и спросил:

– Не спится?

– Жарко… А ты что тут делаешь?

– Да я же до последнего момента не знал, смогу ли поехать. А когда точно решил, Виталик с Таней уже билеты на группу заказали. Так что я себе сам билет покупал, в этот вагон уже не было, пришлось в другой брать. Вот пришел сейчас туда, а на моем месте мужик какой-то спит. Ну, сама понимаешь, среди ночи как-то неудобно выяснять, что он там делает… Сам виноват – надо было с вечера место стеречь, – засмеялся он.

– Теперь стережешь сон партнерши? – не ожидая от себя такой наглости, съязвила Аня.

– Ага, – согласился он и неожиданно начал рассказывать:

– Ксюха ко мне сама подошла на самоподготовке: «Привет, ты партнершу не ищешь?» А у меня как раз тогда старая партнерша бросила заниматься – представляешь, пошла на дзюдо! – и я ходил один, просто чтоб форму не терять. «Нет, – говорю, – не ищу». А Ксюха все равно: «Можно телефон?» Ну, я дал. Она вскоре позвонила, позвала на занятия. Я ее сначала вообще всерьез не принимал – малолетка! Извини, – спохватился он.

– Да ладно, я Ксюшку на год старше.

Они замолчали, глядя в окно. Уже рассвело, но солнце еще не показалось. Хотелось туда, за окно, а куда именно, неважно – в поле, в лес, на речку. И чтобы рядом…