Редкий день! Просто выдающийся! Так бездарно я давно время не теряла! «Псу под хвост», как говорила бабушка. А какие были надежды на новый заказ! Нечего было губу раскатывать!

В среду мне позвонил Макс. Не сказать, чтобы он сильно мне симпатичен, просто мы в одной группе учились. Дизайнер он был так себе, «на троечку», как говорили преподы, «морковный кофе», как сказала бы бабушка. Но предпринимательская жилка в нем – я вам дам! Сам ничего толком не умеет, зато легко находит клиентов и сватает им исполнителей. Умеренную плату берет с тех и с других. Посредник он, надо признать, хороший. Ни разу никакого «фуфла» не было. В этот раз нашел мне выгодный заказ: участок облагородить с нуля. Полный карт-бланш, даже эскиза нет. Я, конечно, ухватилась, деньги нужны позарез. Велела дать мой рабочий телефон хозяевам. Сама схватила планшет, открыла свой сайт. Не проходит и пятнадцати минут – звонок, мужской голос.

– Здравствуйте, Вера! – И сразу переходит к делу.

– Мы с женой хотим участок обустроить. Нам посоветовали нанять хорошего дизайнера.

Молодец, Макс! Умеет убедить. Ведь сейчас Интернет забит вариантами дизайна садов, дворов, усадеб всех размеров.

– Вы обратились по адресу! А как мне к вам обращаться?

– Саша, а жена – Оля.

– Очень приятно! Саша, а сколько у вас соток?

– Двадцать.

Просто огромный заказ!

– Саша, а что-нибудь у вас уже посажено, или это новый участок?

– Новый.

Очень хорошо!

– Прекрасно, я согласна. Скажите, Саша, а что именно вы бы хотели видеть на участке?

– Главное – чтобы было красиво и не как у соседей.

– Оригинальный проект и индивидуальный подход вам гарантированы. У вас есть возможность сейчас выйти в Интернет?

– Да.

– Тогда, пожалуйста, зайдите на мой сайт и посмотрите фотографии и схемы. Адрес простой «ВераЛандшафт». И сразу напишете мне, что вам с супругой больше понравилось. Окошечко внизу справа. Или позвоните, как вам удобней.

Пусть посмотрят картинки, там же есть и прайс, сразу и оценят мои и свои возможности. На моем сайте все этапы прописаны, а то многие клиенты не догадываются, что нужен эскизный проект, подробный план, смета. Цены у меня не самые дешевые, но и не бешеные. Есть и коэффициент удаленности. Проходит минут тридцать, – я уже решила, что передумали, – булькнуло, выходят на связь. «Вера, это Саша и Оля» (Ясен пень! Я же не стоматолог, у меня клиенты в очереди не стоят). «Вам что-нибудь понравилось?» Хотим, говорят, большой газон, альпийскую горку или клумбу против входа, кусты какие-нибудь и увитая беседка нам понравилась. Не говорят, конечно, пишут. «А живая изгородь нужна? Или лабиринт? Это входит в моду» – «Мы об этом не думали, но можно». – «Вы мой прайс видите?» – «Да, цена приемлемая». – «Мне надо на месте подробности обсудить и замеры сделать, желательно побыстрей, лето в разгаре». – «А сколько на эти замеры надо времени?» – «Не меньше часа» – «Тогда давайте встретимся в эту пятницу, только не рано, а то пробки, лучше к 8 вечера. Сразу и договор подпишем и аванс перечислим». – «Хорошо, я привезу типовой договор. Ваш адрес?» – «Новый поселок, номер 85». – «Буду у вас в пятницу в 20 часов».

Зашла в карту, глянула, – мать честная! Этот Новый поселок – новостройка, домов и трети еще нет, либо пока не нанесли. Дорога идет через Мельниково, которое я считала концом географии. Но нет – еще дальше на 15 км. Отстала я от жизни. За Мельниково там и сям появились квадратики коттеджных поселков. Естественно, к последнему пристроился и Новый поселок. Электричество, газ и воду надо же было провести откуда-то. Сбоку выплыла реклама, участки еще предлагались. Зашла по ссылке, посмотрела схему. Участок 85 – последний в третьем ряду направо от въезда рядом с леском. По ценам не Рублевка, конечно, но и не для малоимущих.

Самый лучший вариант клиента – тот, у которого деньги есть, а своих идей нет. У меня прямо руки зачесались, так захотелось скорей приступить к работе. По выбранным элементам я уже знала, что им подойдет английский свободный стиль. С этим стилем меньше хлопот, чем с французским геометрическим или с экзотикой. Эскизный проект подпишут, работу сдам по акту, а потом, если что-то переделать захотят, – любые доработки по тарифу. Вот повезло, так повезло! Я прекрасно знаю, где взять саженцы и семена в любое время года, на любой вкус и в любом стиле, каким транспортом их привезти, чьими руками сделать беседки, горки, дорожки, газон или пруд. В этот раз я собиралась сильно сэкономить, больше делать своими руками.

Еле дождалась пятницы. Сегодня с утра встала в отличном настроении – так нет же, надо было позвонить Юрасику. Этот высокий, местами визгливый, голосок я бы узнала из тысячи. Два года я бывшего мужа не слышала, не видела, – и век бы еще не вспоминала. Ошибка молодости, назло папе вышла замуж, уж очень явно он меня подводил к своему любимчику, Диме Уткину.

Юрасик – кличка, вообще-то он – Витя, Виктор Юрков. Юрасиком его прозвали в нашей компании. Не помню, кто его привел, но ему понравилось, что в нашей группе много девчонок: и стол накроют, и потанцевать можно. Витя очень любит всем уменьшительно-ласкательные имена давать: Максим у него был Максимушка, Арина – Ринусик, Рита – Ритусик, я – Верусик и так далее. Бабушку мою он звал «бабулечка-красотулечка», чем доводил её до белого каления. Не только прозвищем, конечно, он вообще вёл себя в доме, как ленивый, наглый кот, способный только жрать, гадить и спать. Хлеба купить или мусор вынести – не мужское дело. А что мужское? Работа? От случая к случаю. Сначала устроился программистом в сотовую компанию, но режим ему не нравился. «Как меня достало каждый день на работу ездить! Да еще и не опаздывать!» Через полгода стал фрилансером, делал сайты на заказ. То есть работа, то нет, сидит себе в игрушки играет, по Интернету лазит. Заработок? Видимо был, но денег в семью он не давал. Все, что зарабатывал, тратил на себя, на одежду, обувь, да на гаджеты. Ему все нужно было самое дорогое, модное, престижное. И полакомиться любил. Бывало, к празднику с гордым видом принесет дорогой коньяк и деликатесные закуски, – так сам же всё и слопает. Ни в доме, ни на участке от него помощи не было, молоток или лопату сроду в руки не брал. Свой любимый компьютер починить – и то не мог. Ну да, секс иногда случался. Этот паразит был ласковый, когда хотел. Но хотел год от года всё реже. Это в анекдотах у жены часто голова болит, а у нас в доме «самый больной в мире человек» был Юрасик.

Бабушку, всю жизнь ни минуты без дела не сидевшую, его безделье особенно раздражало. Все же немалый педагогический опыт помогал ей сдерживаться, она не скандалила, скажет: «Я вам не бабулечка, а Полина Сергеевна», – и уходит в свою комнату. Ни разу мне не советовала развестись, брак для неё был чем-то неизменным, вечным, как карма у индусов. «Женщина должна быть терпеливой, добиваться своего постепенно». Вот мы с ней и терпели. Но нервные клетки, ведь не восстанавливаются…

Сколько раз я твердила Юрасику: «Запомни, Полина Сергеевна её зовут! Имей уважение к возрасту. Кстати, мы живём в её доме». Он мимо ушей всё пропускал, а однажды вдруг заявил: «А почему – в её доме? В нашем. Она же на свадьбе сказала, что дарит тебе дом. При свидетелях подарила. А имущество, приобретенное в браке, является совместно нажитым. Значит, половина – моя, половина – твоя».

Сначала я ушам своим не поверила. Я потом узнала, «люди добрые» открыли глаза, что он завел себе любовь на стороне, юристку. Та и надоумила его затеять тяжбу за бабушкины полдома. Тут я уже не стерпела, подала на развод. А он – на раздел имущества. Бабушку эта повестка в суд до микроинсульта довела. Не собиралась она дарить нам свой дом, оговорилась от волнения на свадьбе. Хотела сказать: «Живите в моем доме, сколько хотите», а сказала: «Дарю». Наверное, можно было побороться, ведь не подписала она никакой документ, но на это ушли бы годы, деньги, нервы. Попыталась я с Юрасиком договориться. А он ультиматум – дом продавай и деньги давай мне на новый коттедж, или я с новой женой приду сюда жить. Я откупилась, отец в тот момент не имел свободных средств, но помог продать мои акции в семейной фирме, подсказал, как кредит оформить. Юрасик исчез с глаз долой, и бабушке стало лучше, еще годик пожила, порадовалась всему, как она умела: солнцу, дождику, цветам, плодам. И в театр мы с папой её вывозили, и на выставки. А ушла она легко, во сне.

Мне по кредиту еще полтора года пришлось платить, а этот гад купил себе домик со всеми удобствами в Мельниково и зажил припеваючи. Почему в Мельниково? Глушь, конечно, но Интернет там хороший. И, между прочим, подругу-юристку, которая собиралась свить с ним семейное гнездышко за мой счет, оставил с носом. Макс мне намекал, что Юрасик теперь шантажом занимается, находит и продает информацию. Я и раньше подозревала, что он не совсем честным путем на коньяк зарабатывает, он часто хвастал, что освоил хакерские приемчики.

Да Бог бы с ним! Забыла как кошмарный сон. Но с чего он вдруг взялся мне звонить? Это уже второй звонок. Что он напел прошлый раз? Типа, у него есть интересная мне информация, и он готов предоставить её всего за 10 тысяч. Я онемела от такой наглости. Потом, заикаясь, спросила первое, что в голову пришло

– К-как ты узнал мой телефон, он совсем новый?

– Для меня добыть любые персональные данные это – раз плюнуть.

– Не знаю, что ты добыл, и знать не желаю! Отстань от меня раз и навсегда!

– Верусик! Не кипятись! Ты подумай недельку, потом я предложу информацию кому-нибудь ещё. И тогда уж ничего не поделаешь.

– И думать не собираюсь! И нечего меня запугивать!

– А я разве запугиваю? Повторяю: информация тебя очень заинтересует. Ты, главное, денежки приготовь. А я тебе ровно через неделю, 29-го июня, в это же время позвоню, напомню.

– Не звони! – но он уже отключился.

Я действительно выкинула Юрасика из головы. Встречаться с этим отморозком, ограбившим меня и сократившим дни жизни бабушки, я никак не планировала. И вот, оказывается, прошла назначенная им неделя. И ещё так совпало, что мои заказчики живут в той стороне. И Макс, вроде, говорил, что Юрасик честно отдает информацию за деньги, ничего не хранит, не заламывает непомерную цену, поэтому до сих пор жив. Может, проще заплатить десятку? Что он такого нарыл? Самой интересно.

– Привет, Верусик? Товар ждет. Ты готова приехать за ним?

– Готова. Только сегодня и только в 19 часов.

– Почему в 19?

– Мне некогда, но сегодня я буду мимо проезжать, заскочу на минутку.

– Вот это деловой подход! Хорошо, я согласен на сегодня на семь ноль-ноль вечера. Улица Центральная, дом 20. Только не опаздывай!

Ох, уж этот Юрасик! Чертов эгоцентрист! Сам он мог проспать свидание, опоздать на концерт, на поезд, на прием к врачу, в гости явиться на час позже. Но у него же всегда находились веские причины! А вот когда другие опаздывают – это неуважение, трата его бесценного времени, ущемление личных свобод. Нет таким поступкам ни оправдания, ни прощения!

Теперь не забыть бы взять наличные деньги. «Светить» свою карту переводом шантажисту? – увольте. Сбегала в банкомат. Улажу это досадное недоразумение – и на любимую работу. В приподнятом настроении я собирала снаряжение в спортивную сумку: лазерную рулетку (подарок бабушки на окончание Академии), совочек и контейнеры (взять пробы почвы), косынку, перчатки, очки защитные (сквозь кусты лазить), сапоги резиновые (может, у них лужи), компас, крем от комаров и так далее. В пакет для бардачка взяла воду, бутерброды, яблочко. Планшет упаковала в чехол.

В приличное время в 12 часов я позвонила клиенту. Саша ответил сразу, как ждал, голос был бодрый. «Да, у нас всё путём, ждём к восьми вечера». И дал отбой. Не успела спросить, в каком состоянии у них дорога. Перезвонила, но телефон стал недоступен. Разрядился или зашел куда-то? Ладно, там увидим. Позвонила Максу, не для того, чтобы поблагодарить (плохая примета), но сообщить адрес, куда сегодня еду. Во-первых, чтобы ещё кого не сосватал тем же людям, во-вторых, для безопасности. А у него тоже номер недоступен, то ли разрядился, то ли сам выключил. Отправила СМС пока на светофоре стояла. Макс много чем занимается: в баню ходит, верхом ездит, тренажерный зал посещает. И везде находит клиентов для ландшафтного дизайна, даже больше, чем в юстиции, то бишь – в МФЦ. Там он подкарауливает тех, кто регистрирует покупку земли, заводит разговор, знакомится. Потом раздает заказчиков таким безынициативным, как я. Но не все его находки бывают удачными, приходилось мне браться за одну единственную клумбу, за пруд с мостиком, за беседку, увитую плющом. Кстати, поискала я тогда зимостойкий плющ, не нашла, – да и заменила «девичьм виноградом». А заказчики даже не заметили разницы.

На дорогу до Мельниково я отвела два часа, лучше постоять на въезде, в начале этой улицы Центральной, чем опоздать к Юрасику. За 5 минут будет час пилить. Минут 10-15, самое большее, пробуду у него. От него всего 15 км до Нового поселка – не больше 20 минут. Пространство почти пустое, планировка прямоугольная, искать участок не придется.

В оставшееся до пяти часов время пообедала и посидела за планшетом. Добавила красивых фотографий в отдельную папку, которую буду показывать клиентам, чтобы быстрее поняли, чего хотят. Потом стала подбирать цветы по срокам цветения. Их они должны выбрать конкретно, чтобы их цвет и запах не вызывали неприязнь или, хуже того, – аллергию. И так увлеклась, что время выезда чуть не прозевала. Бодрая, аккуратно причесанная, в меру накрашенная, я уверенной походкой вышла из дома и села в машину ровно в пять часов.

И хоть бы черная кошка дорогу перебежала, или баба с пустыми ведрами встретилась, или зеркало разбилось – ну ни одной плохой приметы не было!

…Как, однако, всё изменилось с этих пяти часов! Измученная, полуживая от усталости, наездившись по полевым дорогам, возвращалась я домой за полночь. Спина болит, руки дрожат, глаза уже не видят дорогу. Ничего-то я не добилась: ни от Юрасика информацию не получила, ни с клиентами не пообщалась. Как все вышло? Просто злой рок какой-то! И что теперь можно сделать?

Я вспомнила бабушкину поговорку: «Утро вечера мудренее». С этим слабым утешением я бухнулась в постель и провалилась в сон.

…Что это? Где я? Что за музыка назойливая? Еле-еле сообразила, что это мой телефон надрывается из поясной сумки. Открыла глаза – белый день, солнце высоко, сроду не спала до обеда. Сумка и одежда валяются на полу. Эх, бабушка не видит, – расчихвостила бы, как нерадивую школьницу! Скорее хватаю телефон. Замолк. На экране 3% светятся красным цветом. Бегом к столу – вставила зарядку в розетку. Только шаг от стола – сигналит. Незнакомый номер, но отвечаю, присела, чтобы шнур не выдергивать.

– Да, это я, Кривцова Вера Ивановна. Куда приехать? Какой следователь? Какой капитан Щукин?

Дальше минут пять совершенно бессмысленного разговора, типа, слепого с глухим.

«Вы должный приехать в Следственный отдел по городу Обь Следственного Управления по НСО Следственного Комитета Российской Федерации и ответить на вопросы. Мы находимся на площади Карла Маркса», – в ответ на любые мои возражения. При этом мне срочно надо в туалет, а разговор с капитаном Щукиным никак не кончается. Я сдаюсь первой: «Ну, всё! Я скоро приеду! В течение часа».

Вот зануда! Наверняка, он – старый лысый брюзга в мятой форме и с расплывшейся фигурой. На плечах погоны, а из-под кителя пузо так и выпирает. «Уж сколько раз твердили миру об уважении к мундиру. Мундир уважен лишь пока, в него не втиснут дурака». Бабушкина цитата, не знаю, уж из какого поэта-сатирика. Актуальна и сейчас. К этому капитану Щукину легче приехать и всё объяснить. По телефону ничего слышать не желает. Я у него – важный свидетель. Тупица! Я вообще не видела, как произошла вчерашняя авария. Видно, кто-то по ошибке вчера записал мой номер, и меня вызывают в качестве свидетеля.

Скоро у меня не получилось. Надо было хоть немного привести в порядок себя, помыться, одеться, выпить кофе. А потом я вошла в гараж и увидела машину… Мой бедный зайчик! Забрызган засохшей грязью сверху донизу, чистого черного кусочка не найти. Заехала на мойку, потом на заправку. Доставая кошелек, вспомнила, почему в нем так много наличных денег. Вспомнила весь вчерашний вечер. В самом мрачном настроении вошла в проходную, предъявила паспорт. «Ваш ждут в кабинете номер 306. Это – третий этаж по лестнице».

Не совсем похож этот капитан Щукин на мой придуманный образ. Даже совсем не похож. Первое впечатление – скорей положительное. Не толстый, не лысый и не старый. Лишь лет на пять старше меня. Одет не в форму, а в светлые летние брюки и клетчатую рубашку с коротким рукавом. Фигура неплохая, голос звучный, низкий, мужественный. Но эта его тупость! Совсем не слышит, что я ему втолковываю! Ладно, присяду, потрачу время, отвечу по порядку. Может, хоть так до него дойдет?

Фамилия, имя, отчество, дата рождения, место жительства – отбарабанила без запинки. Род занятий – ландшафтный дизайнер. Тон стал более вкрадчивый.

– Вы вчера ездили в Мельниково в связи с работой?

– Нет.

– А камера ДПС в Марьино зафиксировала вашу машину на выезде из города.

– То есть да.

– Да или нет?

Ага, так я тебе и сказала про шантаж! А, может, Юрасик, не дождавшись меня вчера, продал информацию в органы? И что он мог про меня им «сдать»?! От налогов ухожу, так он и сам не лучше. Пауза затянулась. Лучше говорить правду. Но не всю.

– Я вчера ездила, но не в Мельниково. Просто через Мельниково проходит дорога на Новый поселок.

– Какой ещё Новый поселок?

Они что, вместе с Юрасиком мне засаду устроили? Бред! Спокойно, Вера!

– Я ездила смотреть участок в Новом поселке. Номер 85.

Это его заметно озадачило.

– Кто может это подтвердить?

– Хозяева участка номер 85. Они мне звонили, мы договорились о встрече. А почему это надо подтверждать?

– Вы знакомы с Юрковым Виктором Петровичем?

«Вот оно, сейчас хотя бы узнаю, что на меня есть!»

– Это мой бывший муж. После развода он купил коттедж в Мельниково. Но я его с тех пор не видела. То есть уже 2 года.

– А вчера?

– Повторяю: я не видела его 2 года! Это понятно? А при чем здесь мой бывший муж? Разве я не свидетель по аварии?

– Вера Ивановна, не горячитесь, давайте, вы просто расскажете, как вы провели вчерашний день, вернее – время после 16 часов.

Ну, не зануда ли? А, может, я чего-то не знаю, где-то похожая машина человека переехала? И не где-то, а в Мельниково. А Юрасик сказал, что моя? Иначе, зачем такой допрос?

Упорно умалчивая о Юрасике, я подробно рассказывала про вчерашний день. Щукин смотрел почти ласково, слушал внимательно, не перебивал. Обстановка стала прямо домашняя, особенно когда второй следователь помоложе, Костя, принес пирожки, чай поставил. Есть я не стала, а чай из вежливости разок пригубила, хоть пакетики были самые дешевые.

…И вот, собрала я снаряжение в спортивную сумку, позвонила хозяину участка, он подтвердил, что будет на месте. В 17 часов я отъехала от дома. Зачем так рано? Так это же пятница!

Немного дольше, чем планировала я выезжала из города, пробки на выезд в это время уже есть. В потоке машин, хоть и не быстро, я двигалась по загородному шоссе. До Мельниково уже было рукой подать, когда мы встали глухо. Стою пять минут, десять. Начала нервничать. Микроавтобус закрывал обзор. Я вышла из машины. Мать честная! Хвост машин скрывается за поворотом – и никакого движения. Объехать по встречке – нечего и думать, узко. Вроде, доносится сирена ДПС. Ясно – ДТП. Как скоро расчистят проезд? Вдруг поток медленно пришел в движение. Я поползла со всеми вместе, ещё надеясь успеть на встречу… (чуть не сказала «с Юрковым») …с заказчиками. За поворотом мне все стало ясно. Лесовоз на подъеме не вписался в поворот, опрокинулся, лопнуло крепление, бревна раскатились во всю ширь дороги. Нашел место – нарочно не придумаешь! Низинка, немного заболоченная, дорога здесь приподнята, а по бокам – глубокие канавы, грунт выбирали. Рослый плечистый лейтенант ДПС разворачивал машины обратно в город. Некоторые водители скандалили, что-то пытались доказывать. Я открыла окно, невзирая на вонючий бензиновый дым.

– Только в объезд через Марьино! В объезд через Марьино! – Твердил непреклонный лейтенант, возвышаясь на голову.

В общем, вот и всё, что я могу сказать об этой аварии.