Жена олигарха проснулась посреди ночи – её мучили кошмары.

Снова приснилось, что муж уходит к другой – но ведь он не мог уйти! Он мирно спал сейчас дома, скинув одеяло. Женщина на цыпочках вышла из спальни…

Спать почему-то больше совсем не хотелось, несмотря на то, что они поздно легли. Летом светало уже в полчетвёртого и близкий рассвет торопливо рассеивал полуночную мглу. Жили они шикарно – о такой жизни все вокруг мечтали, а им без меры завидовали. Хотя был ли её муж в самом деле олигархом, пришлось бы сто раз поспорить. Разве что только – местным, если допустимо было такое разграничение… Наверное, просто хорошо обеспеченным или даже богатым. А прозвище «олигарх» дали ему по незнанию завистливые люди… Жил он с семьёй в пятикомнатной квартире, имел две дорогие иномарки и управлял процветающей фирмой.

Женщина заглянула поочерёдно сначала в одну детскую комнату, потом в другую.

В первой спали двое старших сыновей, во второй – две маленькие дочки. Сколько нужно было родить ещё, чтобы муж наконец забыл всех своих русалок и стал ценить семью, женщина уже устала гадать. Возраст его перевалил за пятьдесят. О всех его любовницах жена знала, часто негодовала по этому поводу и с каждым годом всё сильнее, но только молча, боясь серьёзных скандалов. С очередной подружкой муж её встречался несколько лет – факт был проверенный, оставалось только принять меры.

Она включила компьютер – эпоха информации устанавливала свои правила игры.

Осведомитель выходил на связь редко, но послания его долгожданные всегда внушали доверие. Это был добродушный с виду, но по сути злобный старикашка Лукьян. Все близкие его люди называли старым Луком и жена олигарха тоже. Он связался с ней сам несколько лет назад, прислав короткое послание в сети. Жена олигарха тогда откликнулась, и теперь уже сомневалась, правильно ли сделала, что проявила любопытство: нервы её сдавали, от переживаний она стала больше есть и меньше спать. Часто думала, что многое в жизни лучше не знать вовсе…

Глава 1. Прошлое

…В это время старый Лук тоже не спал.

Листая в интернете красивые фотоснимки заграничных курортов, грезил ими. Никакой информацией, которую от него ждали уже давно, он пока не располагал. Но надеялся – ждать осталось совсем недолго. Пока прикидывал, какую сумму запросить за столь ценнейшие сведения. Хотел слетать в Турцию дней на десять – рассчитывал, чтобы денег как раз хватило на эту поездку. Не зря же он так сильно старался и даже многим рисковал – своей репутацией в первую очередь. Он никогда не задумывался, как ему пришло в голову подрабатывать подобным способом: может жизнь подсказала, а может сами люди натолкнули на такую мысль. В любом случае Лук не понимал, как можно видеть шанс и упускать его. А все остальные вокруг, по его мнению, именно упускали. Но если прежде доходы старика по этой части были относительно невелики, сейчас, можно сказать, он прямо-таки напал на золотую жилу.

…Случилось это несколько лет назад на городском пляже.

Пляж в этом небольшом рабочем городишке был оборудован на искусственном водоёме, прилегавшем к большому заводу. Когда-то давно сюда стекали промышленные отходы, но со временем ситуация изменилась: водоём вычистили, а глинистые берега, словно сговорившись, сами послушно заросли травой. Не песок, но всё же загорать было приятно. Полотенца только никто не расстилал – приносили из дома огромные покрывала, потому что утрами часто трава оставалась мокрой от росы. Такую тяжёлую ношу приносить не ленились, ведь путь до пляжа был совсем недалёк и собирались здесь в основном жители из ближайших домов… Год за годом мелькали одни и те же лица, чья жизнь постепенно обрастала сплетнями. Герои этих сплетен подчас бывали в курсе тех многочисленных историй, которые рассказывали про них, и если ложь нравилась, её не отрицали, правду обычно преувеличивали. В любом случае главным моментом было первое появление на берегу в новом пляжном сезоне – лицемерные приветствия и объятья неизбежно чередовались с любопытством, завистью или злорадством.

Лук справедливо считался пляжным завсегдатаем: он знал здесь всех и всё про этих всех. А когда появлялся вдруг незнакомый человек, старик пристально наблюдал, пытаясь определить, случайное это появление или в рядах постояльцев пополнение. Так однажды он познакомился с необычной девушкой, которая сразу обратила на себя внимание многих отдыхающих. Не заметить её было невозможно: натуральная блондинка, загоревшая до шоколадного оттенка и в ярко-розовом купальнике.

– Не скучно? – спросил Лук в тот далёкий день несколько лет назад.

Он не робея подходил здесь ко всем: и к молодым, и к старым, видимо полагая, что здравомыслящий человек поймёт – за его простецкими вопросами кроется всего лишь желание поговорить и ничего предосудительного.

Блондинка так и поняла.

– А чего скучать? – отозвалась она. – Солнце светит! На пляже больше ничего не надо.

– И то верно, – согласился Лук. – Но если всё-таки заскучаете, подходите.

Так он познакомился с Миланой, все вскоре стали называть её Милочкой или просто Милой. Выглядела она роскошно и держалась уверенно, сразу было видно – при деньгах. В тот год старик только к концу лета прослышал, что она подруга какого-то местного олигарха, хотя звучало это нелепо и вызывало желание узнать подробности.

Спустя какое-то время Мила попросила посмотреть за вещами, когда пошла купаться… Потом отправилась за мороженным… В общем, вскоре у неё со старым Луком завязался уже доверительный разговор.

Именно старый Лук прозвал этот пляж цинично – Майами-бич. Может быть так он намекал на свою заветную мечту, а может восторгался этим живописным местом или подразумевал людское тщеславие. Он и в остальном любил давать всему и всем свои прозвища… «Хитрый лис» – в свою очередь люди называли его, однозначно имея ввиду старую русскую сказку, в которой битый небитого везёт. Отдыхая на этом пляже год за годом, Лук замечал – люди ведут себя чрезвычайно неосмотрительно, когда воспринимают эти берега местом временного своего отдыха. Мыслимо ли, живя в маленьком городе, что-то пропустить мимо ушей?

Здесь никто и никогда не исчезал у людей из памяти навсегда, а все даже короткие эпизоды пересказывались множество раз… В общем, самые бывалые давно понимали – городской пляж вовсе не поезд и здесь совсем нет случайных попутчиков, а человек, с которым в хорошем настроении вы вздумали откровенничать, в другое время года может встретиться где угодно и неизвестно как обернётся рассказанное. «Опасное место для знакомства», – поэтому всегда повторял в задумчивости старый Лук, и посторонние думали, причём ошибочно, что рассуждает он в этой задумчивостью о чём-то своё, к ним никак не имеющем отношения.

– Правильно поёт Митяев – лето маленькая жизнь, – заметил Лук в один из великолепных солнечных дней, когда небо было безупречно голубое, каким оно бывает только в южных широтах.

– Не зря многие народы в старину молились не богам, а Солнцу, – заметила Мила раскинувшись на своём покрывале рядом.

– Не просто Солнцу молились, а Солнце считали Богом, – поправил старик.

– Есть ли разница? – усмехнулась девушка.

Её идеальное молодое тело было покрыто удивительно ровным загаром – она проводила на пляже все дни с утра до вечера и никогда никуда не спешила. Появились уже даже первые сплетни и загорающие, которые тоже заприметили эту красотку, предполагали разное: кто-то говорил – приезжая, в отпуске, живёт у родителей, другие записывали в проститутки, полагая, что облюбовала она здесь новое место для поиска клиентов. Лук добровольно вызвался выяснить этот вопрос.

– Меня друг обеспечивает, – запросто призналась Мила.

– Значит, скоро свадьба? – поинтересовался Лук.

– Нет, он женат, – не задумываясь, сказала она.

Старый Лук был по природе своей не злобный, однако подпортить чужое счастье как бы шутя любил, и такой случайной возможностью, если она подворачивалась, никогда не брезговал.

– А зимой чем заниматься будете? Солнце ведь не круглый год светит, – спросил мимоходом.

– Мне – круглый год, – отозвалась Мила. – Зимой в тропических странах хорошо – на морях, на океанах.

Всё равно Лукьян не позавидовал. Летом и у него самого была особенная жизнь, а зимой – совсем другая. Но всё равно вовсе не скучная. Однако та, что случалась летом, нравилась гораздо больше.

…Однажды Мила пришла чуть грустноватая. Лук из вежливости спросил, в чём дело. Тогда она и поделилась самым сокровенным, ещё попросила найти для неё в интернете фотографии соперницы-жены. Той самой – жены олигарха. Что же, все ошибаются и она тоже серьёзно ошиблась – просто видимо не встречала до сей поры в жизни опасных людей… Лук с безупречной искренностью изобразил понимание, с готовностью вызвался помочь.

Когда он листал страницы чужой жизни, от всей души недоумевал: поражался, с какой роскошью и шиком можно наслаждаться каждым своим днём… Уже не сомневался, что это и будет для него та золотоносная жила, которую он так долго искал. Написать той несчастной жене старый прохвост запланировал в тот же день – главное, к теме этой следовало подойти деликатно: убедить, чтобы не просто поверили, а захотели установить контакт, предложили сотрудничество. В общем, всё это происходило в прошлом и никак он не ожидал, что сотрудничество затянется на годы.

Теперь обманутая жена регулярно спрашивала его, как настроение у любовницы её мужа, что нового и как складываются их отношения. Каждое лето Лук добросовестно отправлял свежие фотографии с пляжа. Мила любила позировать, а старик увлечённо фотографировал всегда всё вокруг – радовался, что в последнее время для этого увлечения техника появлялась всё лучше и лучше. Несчастная супруга за информацию расплачивалась щедро, хотя понять её поведение осведомитель никак не мог. Почему, зная всё об этом серьёзном увлечении мужа, она не предпринимала никаких мер? Или ей достаточно было просто знать? Или она что-то выжидала? Что-то планировала? А может думала – таким образом держит ситуацию под контролем?

В любом случае Луку было чрезвычайно удобно и расставаться с лёгким доходом не хотелось. Он подсчитал – прошло уже пять лет, как началась вся эта история, вся переписка. Каждое лето казалось ему – вот-вот начнут развиваться события дальше. Но по-прежнему ничего не происходило. Думал, что и в это лето так же всё останется без изменений…