ГЛАВА 1

В голове царил хаос. В первые мгновения я не понимал, где нахожусь. Уши заложило, веки казались неподъёмными, я не мог пошевелиться. Мои мышцы были словно желе. Откуда-то издалека доносились крики, но я не мог разобрать слов.

Вот это меня знатно приложило… Ну, с другой стороны, неудивительно – вчера был жестокий бой. Человечество одержало сокрушительную победу. В груди потеплело от радости, мои губы растянулись в улыбке, а потом…

Потом я вспомнил.

Что нас жестоко предали. Москву – последний оплот человечества – взорвали вместе с последними людьми. Демоны победили.

– Василина… – прохрипел я пересохшими губами. – Не знаю как, но у меня получилось переродиться. Новая жизнь… Я всё исправлю.

Сказав это, я понял, что – во-первых, я не говорил, а мычал, как корова, а во-вторых – наступила полная тишина. Шум стих, ко мне кто-то подошёл.

– Ты слышал? – спросил мужской высокий голос.

– Опять мычит? Срать, что ли, снова захотел? Так позови его мамашу, пусть ему штанишки поменяет, – издевательски рассмеялся бас. – Чего ты на этого полоумного пялишься? Или тебе больше моя сестричка не нравится? А как же поцелуй?

– Отпустите меня! – крикнула девушка. Судя по голосу, весьма юная. – Как ты смеешь… Я всё расскажу маме! Она тебе этого с рук не спустит!

– Боюсь-боюсь, – фыркнул бас. – Хотя нет, чего мне бояться? Это же я – любимый ребёнок. Эй, Макс, шевели жопой. А то мелочь поганая поднимет крик на весь дом. Так-то плевать, ты её можешь хоть в причинное место засосать, но мамка терпеть не может скандалов.

– Держи её крепче, а то опять по яйцам зарядит, – проворчал его дружок с высоким голосом.

– Ну, тогда уже ей придётся целовать. Больное место, если ты понимаешь, о чём я, – заржал бас во всё горло.

– Почему ты меня ненавидишь? – всхлипнула девушка.

– Потому что могу, – усмехнулся бас. – А ещё мне нравится, как ты плачешь.

Наконец, я с трудом открыл глаза. Проморгался. Я находился в большой светлой комнате – сидел в кресле-качалке. Ноги и руки были неподъёмными и очень худыми. Я будто никогда ими не пользовался, и они утратили свои функции. Я попытался поднять руку, но в итоге едва-едва пошевелил мизинцем. Да что происходит? В кого я вообще попал? Почему мне досталось такое немощное тело?

Перед глазами поплыл туман, и я вспомнил, как заключил сделку с Демоном. С Гидрой – братом Владыки Демонов.

Я был единственным выжившим человеком – израненный, без руки и ноги, я истратил всю магию и не мог сопротивляться. Демоны схватили меня и швырнули в темницу. И вот там я встретил Гидру.

Мы заключили сделку.

Мои размышления прервал девичий голос и вернул меня в реальность.

– Руслан! – воскликнула девушка, смотря на меня. Наши взгляды встретились. У неё были удивительного ярко-зелёного цвета глаза и очень пушистые ресницы. Она походила на фарфоровую куклу с соломенными волосами. С двух сторон её держали высокие крепко сложенные парни. Они так сильно сжимали её запястья, что на нежной коже точно останутся синяки.

– Кто? – нахмурился парень, стоящий слева от неё. Блондин, широченный в плечах, с татуировкой льва на шее.

– Дурачок, – ответил второй парень. Рыжий, с орлиным носом, с зубочисткой, торчащей из уголка губ.

– У полоумного имя есть? – удивился Блондин и уставился на меня. – Руслан?

– Нужно позвать Марию, – девушка попыталась вырваться, но ей не позволили.

– Куда торопишься, сестричка? – пропел Блондин и подтолкнул её к Рыжему. – А как же поцеловать своего жениха? Ты привыкай, привыкай… В первую брачную ночь тебе предстоит работка посложнее.

Я открыл рот, но не смог ничего произнести. Даже на мычание сил не хватило. По подбородку потекла слюна. Если бы со мной была магия крови… К сожалению, Преисподняя ещё не разверзлась. В этом мире просто-напросто нет магии. Я обычный человек. Мысль, что я на несколько лет оказался заперт в теле инвалида, меня ужаснула.

Внезапно перед моими глазами вспыхнула надпись:

“До полной регенерации осталось 3 минуты 4 секунды”.

По телу разлился жар, в кончиках пальцев закололи сотни крохотных иголочек. Регенерация? Но откуда? У меня никогда не было такой способности. И эта странная надпись… В прошлой жизни я не сталкивался ни с чем подобным. Словно в ответ на мой вопрос, появилась другая надпись:

“Демоническая магия Гидры стала частью вашего организма. Она не может работать в полную силу, так как Преисподняя закрыта. Однако её достаточно, чтобы восстановить подвижность данного тела. 

До полной регенерации осталось 2 минуты 53 секунды”.

Ай-да Гидра, ай-да сукин сын! Вот почему он добровольно отдал мне свою магию – знал, что она станет моей неотъемлемой частью. Гидра до сих пор жив. В какой-то степени Гидра – это я. Теперь и его условие выглядит… расчётливо. Если я свергну Владыку и займу трон Демонов, то фактически трон займёт Гидра. Извращённая логика. Вполне подходит Демону.

– Да чего ты ерепенишься? – прорычал Блондин, схватил девушку за волосы и наклонил её голову к лицу Рыжего. – Давай – губки трубочкой и целуй! Ты, сука строптивая, вся в папашу своего пошла… – он оскалился. – Ну ничего, я тебе покажу твоё место!

– А мне как её целовать можно? – уточнил Рыжий. – Типа в щёку чмокнуть или прям с языком?

– Мы что, в детском саду? – хмыкнул Блондин и вытащил мобильник. – Конечно, с языком! А я сниму, чтобы посговорчивее была, – он с усмешкой посмотрел на девушку и спросил: – Ты же не хочешь, чтобы в колледже узнали о твоих развлечениях?

– Ты не посмеешь! – девушка заплакала.

– А ты проверь, – загоготал Блондин.

Меня потряхивало от ярости. Никогда не мог спокойно смотреть, как обижают слабых. Особенно – если особи мужского пола обижают женщин. Так и хотелось вбить этим уродам зубы в глотку, чтобы пару месяцев отдохнули в больничке. Ну ничего, до окончания регенерации оставалась одна минута и пятнадцать секунд. Как только я смогу стоять на ногах, им не поздоровится.

– Господин Львов… – дверь открылась, в комнату заглянул мужчина в чёрном костюме и белой рубашке. На мгновение его глаза шокированно распахнулись, но он тут же взял себя в руки, поклонился и молча вышел.

– Мамке нажалуется, что я двери не закрываю, – хмыкнул Блондин и отвесил своему дружку поджопника. – Шевелись давай! Скоро нас на ковёр позовут, будут рассказывать о том, как важно по углам ныкаться и не отсвечивать.

– Ага, – кивнул Рыжий и наклонился к девушке. Она успела отвернуться, и он смачно поцеловал её в ухо.

Господин Львов… Я осторожно, не привлекая внимания, размял шею. Помню, помню таких. В прошлой жизни Род Львовых был знаменит скандалами и подковёрными интригами. Герцогиню Львову называли чёрной вдовой, а про её сынка ходили очень неприятные слухи. Если я прав, то передо мной стоит её сын – Савелий Демченко. Герцогиня родила его от своего первого мужа, ныне покойного. А девушка – сводная сестра Савелия, Аделина.

Я напряг память. Жаль, что в прошлой жизни я не интересовался интригами Императорского двора. Мой Род был одним из самых могущественных в Империи. Так что у меня не было нужды волноваться об аристократических войнах. А когда открылась Преисподняя, я углубился в магическое развитие с головой. Львовы, Львовы… Точно! Вспомнил!

Герцог Львов загадочным образом погиб на охоте, и всё его имущество повисло в воздухе – возникли какие-то проблемы с наследством. Примерно в то же время его дочь, Аделина, внезапно пропала. Перестала выходить на балы и светские рауты. Герцогиня говорила, что у девушки случился нервный срыв – мол, тяжело переживает утрату отца. А через несколько месяцев Аделина скоропостижно скончалась от двусторонней пневмонии.

“Регенерация завершена. Полная подвижность тела восстановлена. В ходе регенерации был обезврежен яд под названием “Полуденный жар”. Вызывает лихорадку, судороги и потери сознания. Человек умирает в течение трёх дней”.

А вот и объяснение двухсторонней пневмонии. На мне решили потренироваться, прежде чем Аделину травить?!

– Эй, паскуда! – сухо проговорил я и поднялся.

– Что?! Какого… – рожа Блондина вытянулась, он шокированно на меня уставился.

– А я говорил! Я говорил! – Рыжий ткнул в меня пальцем. – Дурачок что-то бормотал.

– Да пусть хоть песни поёт! – Блондин оскалился и сказал мне: – Вякнешь хоть слово – твоя мамка вылетит отсюда как пробка из бутылки!

Пока он трындел, я шагнул вперёд и впечатал ему кулак в челюсть. Видимо, он не ожидал от меня такой прыти – даже не попытался закрыться.

Бам!

От моего удара Блондин упал на спину и перекувыркнулся через голову.

– Тпфа я тепфе шопфу пфарву! – проорал он, пытаясь встать. Его так болтало из стороны в сторону, что он постоянно падал. Челюсть у него свернулась на правый бок, между зубами болтался окровавленный язык. Рыжий подскочил ко мне и неловко схватил за руку – он явно не был бойцом. Я с силой ударил его по рёбрам. Раздался хруст, и Рыжий с тихим скулежом повалился на землю.

– Как ты… Как ты это сделал? – прохрипел Рыжий. – Сопляк… Ты не мог!

– Получается, что мог, – я пожал плечами. Мой взгляд случайно упал на большое ростовое зеркало, и я чуть не поперхнулся. Я был чёртовым ребёнком! Лет двенадцать не больше. Щуплый, худющий, косточки торчат как у дистрофика. Теперь понятно, почему Рыжий так удивился. Вот этот пацан из зеркала не смог бы двух килограммов поднять, чтобы не сломаться. Как только я об этом подумал, перед глазами услужливо появилась надпись:

“Спящая магия Гидры укрепила ваше тело на 400% процентов. Также ваша сила примерно в двадцать раз превосходит обычную человеческую”.

Любопытно. А у меня хватит силы, чтобы сломать бетонную стену? Недолго думая, я подошёл к стене. Вроде бы не несущая – значит, дом на голову не обвалится. Я сжал кулак, отвёл руку назад и резко выкинул её вперёд, выпрямляя в локте. От стены отвалился кусок размером с крупное яблоко, а вокруг образовавшейся вмятины расползлись тонкие трещины.

– Руслан, что ты делаешь? – прошептала Аделина. Я оглянулся. Она сидела за креслом, испуганно сжавшись в комочек. Затравленный взгляд, руки прикрывают голову. Мда, похоже, её здесь не только целовали против воли, но и от души поколачивали.

– Разминаюсь, – невозмутимо ответил я.

А вообще, мне необходимо понимать свои возможности.

– В тпюрфяге размфинхаться пфудешь! – пригрозил Блондин.

Тьфу! А ведь он прав! Я же переместился в чужое тело, и сейчас за моей спиной нет сильного Рода. Судя по всему, моя мама работает в особняке Львовых служанкой. Блондин постоянно обзывал меня полоумным, к тому же состояние моего тела оставляет желать лучшего… Скорее всего, я вселился в ребёнка, у которого были проблемы с физическим и умственным развитием. Блондин его безжалостно отравил, чтобы посмотреть, как действует яд. А я ещё удивлялся, почему слабоумному простолюдину разрешили тусоваться в компании барчуков.

– Убить бы тебя, собаку, но сидеть же буду как за человека… – пробормотал я, покосившись на Блондина. Заступившись за Аделину, я поставил себя в сложное положение. Простолюдин сломал челюсть аристократу! Неслыханно! За такое меня и правда могут швырнуть в казематы на пол жизни.

Думай, думай, думай… Какие у Львовых могли быть проблемы с наследством? Герцог не оставил завещания? Или…

– Мпфои бфатинкхи лиссать пбуди-и-и-и-и-и-и-и-и, – Блондин перешёл на ультразвук, когда я наступил ему на ладонь. Он тянулся к звонку – его использовали, чтобы вызывать слуг.

– Сколько тебе лет? – спросил я, проехавшись пяткой по его пальцам.

– Сфемнадшать! – прорыдал Блондин.

– Да не тебе, – я поморщился и посмотрел на Аделину.

– Шестнадцать, – пролепетала она.

Ясно-понятно, почему герцогиня Львова желает избавиться от Аделины как можно скорее. Пользуется тем, что бедная девушка ничего не знает о правилах наследования. Но вечно скрывать это не получится. Да и к тому же через два года Аделине исполнится восемнадцать.

– Я не сделал ничего противозаконного. Всего лишь помог владелице особняка отбиться от наглых обмудков, – я присел на корточки перед Блондином и заглянул ему в глаза. – Ты же в курсе планов своей мамаши? Убить законную наследницу и захапать всё состояние в свои жадные потные ладошки? Поэтому Аделину скрывают, верно? Мол, с нею случился нервный срыв, она не в состоянии принять наследство. Дай-ка угадаю… Её признали временно недееспособной? А твоя мамаша назначена её опекуном? Но это не может продолжаться вечно. Когда-нибудь Аделина бы обо всём догадалась. Да и в любом случае – когда она станет совершеннолетней, ей назначат ещё одну медицинскую экспертизу. Всё выльется наружу. Только если…

Блондин лягнулся, заехав ногой мне в грудь. Рыжий перекатился и навалился на меня сверху, придавил предплечьем мою шею. Блеснула сталь, и здоровенный кинжал воткнулся мне в бедро.

– Сжохни, сжохни, сжохни! – брызжа кровавой слюной, прокричал Блондин.

Я перехватил предплечье Блондина с двух сторон и резко дёрнул в разные стороны, ломая его как ветку. Хрясь! Из открытого перелома брызнула кровь, Рыжий завизжал и отпустил меня. Блондин вытащил нож из моего бедра и прицелился остриём мне в горло. В его глазах горело торжество – он думал, что выиграл. Наивный. Я остановил нож голой рукой. Лезвие разрезало ладонь до кости, но я его не отпустил – медленно, но неумолимо повернул его к Блондину. На мгновение я поддался ярости – мне хотелось его разрезать на сотни маленьких кусочков.

Но я не успел. На голову Блондина обрушилась огромная глиняная ваза. С раскроенной головой он упал на пол, его глаза закатились, а тело обмякло. Аделина с неожиданным бешенством пнула Блондина несколько раз, а потом схватила другую вазу и огрела Рыжего.

– Ненавижу! – прокричала она, сжав кулаки, и бессильно опустилась на ковёр. Подтянув колени к груди, она склонила голову и разрыдалась.

“Регенерация закончится через двадцать пять секунд. Следует восполнить запас жидкости”.

Раны на бедре и ладони затягивались на глазах. Я поднялся и огляделся. На столе стоял графин с водой. Наполнив стакан, я жадно выпил его до дна. Кровавая Преисподняя! Повезло, что мои предположения подтвердились. Теперь у меня есть шанс договориться с Аделиной. Если мы будем сотрудничать, то мне не придётся скрываться от полиции. И самое главное – я сохраню инкогнито. Надо только уточнить парочку моментов.

– Руслан, – Аделина первой начала разговор. Её глаза были покрасневшими и опухшими, но слёзы уже высохли. У неё был собранный и серьёзный вид.

– Да? – протянул я в ожидании дальнейшей реакции.

Девушка ничего не ответила и перевела взгляд на Блондина и Рыжего:

– Я их убила?

Я проверил пульс у обоих и отрицательно покачал головой:

– Нет, ещё живы.

– Жаль, – Аделина шмыгнула носом. – Мачеха всё это время обманывала меня. Она не пустила меня на похороны. Говорила, что это для моего же блага. Я не смогла попрощаться с папой из-за этой старой лживой грымзы!

– Ты можешь им отомстить. Твой братец меня отравил. Помнишь, чем они меня поили?

– Конечно. Они особо не скрывались. Мне бы никто не поверил, а ты… – она смутилась. Постеснялась назвать меня инвалидом.

Я промолчал. Девушка с десяток секунд краснела-бледнела, но всё-таки взяла себя в руки, кивнула и склонилась над Блондином. Такое ощущение, что она всё ещё ждала пинка или щипка. Привыкла, что её шпыняют без стыда и совести. Вытащив из кармана Блондинчика небольшой чёрный флакон, она протянула его мне:

– Они особо не скрывались. Сказали, что это экспериментальное лекарство для людей с повреждённым мозгом.

– Не видела, сколько капель они налили в стакан?

– Нет.

Я прикрыл глаза и потянулся к помощнику-Гидре.

“Десять капель “Полуденного жара” убивают в течение трёх дней. Противоядие помогает, если принять его не позже чем через сутки. Любая доза больше пятнадцати капель убивает мгновенно”.

– Что нам делать? – окликнула меня Аделина.

– Выпьем за их здоровье и долгую жизнь в тюрьме, – я улыбнулся, налил в два стакана воды и накапал в каждый по десять капель “Полуденного жара”. – Вызовешь полицию и скажешь, что твой брат напал на тебя и силой заставил выпить отраву. Запоминай: меня они отравили, чтобы понаблюдать за действием яда. Ты их случайно подслушала, но тебя обнаружили и поэтому решили не ждать и сразу же избавиться. Ты чудом смогла их победить. Но перед этим братец, как заправский злодей, рассказал тебе о планах своей мамаши.

– А ты?

– Что я?

– Ты спас меня, – Аделина озадаченно нахмурилась и добавила: – Но как?

– Любой бы поступил так на моём месте, – я на секунду задумался. Стоит ли сказать ей правду? Но по итогу решил, что нет. Аделина никогда не сможет доказать, что я – не тот Руслан, которого она знала. Что я – совершенно другой человек. Этот мир ещё не познакомился с магией, так что реинкарнация и другие подобные штуки здесь звучат как сказки или бред сумасшедшего. Я взял Аделину за руки и мягко произнес: – Яд помог мне. Все эти годы я всё слышал и понимал, но ничего не мог сделать. Я был заперт в собственном теле. Яд, наверное, что-то повредил у меня в мозгу, и я наконец-то могу двигаться.

– Правда? – переспросила Аделина. Судя по всему, она была готова поверить во всё что угодно. Когда я кивнул, она крепко меня обняла, вздохнула и вытащила телефон. – Я вызову полицию.

– Не помешало бы.

Несколько дней я проведу в больнице. Нужно познакомиться с мамой Руслана и притвориться, что я постепенно адаптируюсь к нормальной жизни. Едва ли врачи настолько же доверчивы, как Аделина. Так что придётся по большей части молчать и медленно двигаться – в общем, скрывать, что я абсолютно здоров. Мои познания в медицине довольно скудны, но можно ведь воспользоваться помощником-Гидрой. Интересно, я могу через него управлять процессами в своём организме? Типа замедлить пульс или повысить температуру?

Когда Аделина закончила говорить с полицией, я спросил:

– Какая сегодня дата?

– Двадцать пятое июля.

– А год?

– Две тысячи сорок третий, – Аделина с непониманием подняла брови.

Я с трудом сдержал ругательства. Вот это меня закинуло! Преисподняя откроется через два дня, и у меня совершенно нет времени, чтобы подготовиться к нашествию Демонов!

***

Прошлая жизнь. Совсем недавно.

Я остался один – посреди кровавой бойни. С одной стороны – ошмётки Демонов. С другой – тела последних людей на Земле. Я пялился на бушующее пламя. В Москве остались мои сыновья и жена – Василина.

Демоны схватили меня и бросили в темницу – держать как собачонку, на потеху Владыке.

Внезапно из соседней камеры раздался утробный хохот.

– Какая ирония, – проурчал Демон-Гидра, родной брат Владыки Демонов.

– И тебе привет, – проворчал я.