Ранний нуар породил «код» частного детектива, который и по сей день используется при создании подобных образов. Отстраненный сыщик противопоставлен холодному и рассудительному рационалисту (Холмс). Нуар обращается к подсознательному, в то время как классический английский детектив – к рассудительным аспектам жизни. Моральный кодекс – это путь к постижению характера детектива и в то же самое время отвлечение внимания от того факта, что при своей эффективности он – всего лишь наемник, работающий на городских богатеев.