El origen de la humanidad

La persona es un ser social con conciencia, razón y sujeto de actividad sociohistórica y cultural. El hombre surgió en la Tierra a través de un proceso evolutivo largo y desigual: la antropogénesis. Los científicos creen que hace 8-5 millones de años, los simios africanos se dividieron en dos ramas: una dio lugar a los grandes simios (chimpancés, gorilas, etc.) y la otra a los primeros homínidos (australopitecos), que caminaban sobre dos patas. Hace unos 2 millones de años, el Australopithecus dio origen al género "hombre" (Homo), cuyo primer representante muchos científicos consideran el "Homo habilis" – sus restos fósiles se encuentran junto con las herramientas de piedra más antiguas (la llamada cultura Oldowan). Hace aproximadamente 1,6-1,5 millones de años, esta especie fue reemplazada en África Oriental por el Homo erectus. Los representantes de esta especie (arqueantropos, paleoantropos), que difieren en sus características morfológicas y niveles de desarrollo, comenzaron a extenderse desde África tropical a todo el continente, así como a Europa y Asia. Hace unos 40 mil años, a finales del Paleolítico superior, el “Homo sapiens” se convirtió en el único representante de la familia de los homínidos y pobló casi toda la Tierra.

Como especie biológica, los humanos tenemos muchas características comunes con los mamíferos, principalmente los primates. Rasgos específicos del hombre que lo distinguen claramente del mundo animal: postura erguida, cerebro muy desarrollado, pensamiento y habla articulada. El hombre aprende y cambia el mundo y a sí mismo, crea cultura y su propia historia. La esencia del hombre, su origen y finalidad, el lugar del hombre en el mundo han sido y siguen siendo los problemas centrales de la filosofía, la religión, la ciencia y el arte.

“Durante los últimos 20 años, los miembros del consorcio internacional Zoonomia han estado decodificando los genomas de animales de varias familias y comparándolos con la secuencia de ADN humano. Los biólogos informan que los resultados de muchos años de investigación les han permitido comprender mejor en qué etapa de la evolución ocurrieron los cambios que convirtieron a los simios en humanos. La ciencia ha establecido que la diferencia fundamental entre el hombre y los animales se produjo hace aproximadamente un millón de años en Sudáfrica. La base fueron los procesos mutacionales que llevaron a que en las zonas asociadas al desarrollo del cerebro, la “zona de desarrollo humano acelerado”, se reestructurara el empaquetamiento proteico del ADN. Estas áreas del cerebro de los ancestros humanos antiguos terminaron accidentalmente junto a potenciadores, amplificadores de la actividad genética, lo que se convirtió en un punto de inflexión en la historia de los pueblos antiguos. Pero este accidente fue también una necesidad, que surgió, con toda probabilidad, con el cambio en la alimentación consumida por los antiguos antepasados; fue el uso de alimentos cocinados al fuego lo que sirvió de impulso.

En el proceso de desarrollo humano, un papel importante lo jugó el hecho de que los antepasados humanos consumían tanto alimentos vegetales como animales; este es el período Paleolítico temprano. Esta diversidad de alimentos tuvo un enorme impacto en el desarrollo de todo el organismo de los ancestros humanos y especialmente del cerebro. La pesca, que se desarrolló a partir de finales del Paleolítico, también proporcionó al hombre antiguo nuevos alimentos que contenían sustancias importantes para su desarrollo. Pero lo principal fue que el hombre antiguo dominó el fuego y comenzó a cocinar con él: freír y hornear carne, pescado, plantas. Esto se hacía sobre brasas, sobre cenizas calientes, sobre piedras calientes, en fosas revestidas de piedras. Estas antiguas formas de cocinar se conservaron durante mucho tiempo por algunos pueblos de Australia y Oceanía. Los animales, incluso los más superiores, temen al fuego y evitan su encuentro por todos los medios. Por lo tanto, los alimentos fritos y hervidos solo pueden consumirse ocasionalmente, como resultado del desperdicio o del robo de comida a una persona.

Se sabe que la permanencia prolongada de una persona o un animal en una determinada dieta modifica la reacción secretora de las glándulas a los estímulos alimentarios, lo que se produce por un cambio en el estado funcional del centro alimentario. El centro alimentario es una formación del sistema nervioso central de los humanos y de los animales superiores que regula la ingesta de nutrientes en el organismo y su procesamiento en el tracto digestivo. El concepto de centro de alimentación fue introducido por I.P. Pavlov, basado en la teoría que creó sobre los reflejos condicionados. El trabajo del centro alimentario, determinado por el grado de saciedad del cuerpo y los irritantes de los alimentos, hace que el cuerpo se mueva hacia los alimentos, los acepte y segregue jugos digestivos. Al igual que el centro respiratorio, la actividad del centro alimentario es periódica y está regulada por cambios en la composición química de la sangre, estímulos asociados a la ingesta de alimentos y agentes que actúan sobre los interorreceptores del tracto alimentario, que, a su vez, afectan al cerebro. La llamada “sangre hambrienta”, es decir, la sangre de una persona o animal varias horas después de comer, estimula la actividad del centro alimentario, mientras que la “sangre alimentada”, por el contrario, retrasa esta actividad. El centro alimentario está formado por grupos separados de células ubicadas en diversas partes del sistema nervioso central, incluida la corteza cerebral. El centro alimentario está representado principalmente por células nerviosas receptivas; está bajo la influencia de otros centros nerviosos y él mismo influye en su actividad. El cambio en el suministro de alimentos de los ancestros antiguos condujo gradualmente a cambios en los sistemas digestivo, nervioso e inmunológico y sirvió como impulso para la formación del segundo sistema de señalización.

Desde la antigüedad, el fuego ha jugado un papel enorme en la vida de las personas. Su utilización por el hombre se ha convertido en la piedra angular del desarrollo de la civilización, cuyas raíces se remontan a tiempos antiguos. Un grupo de arqueólogos dirigido por Francesco Berna, de la Universidad de Boston (EE.UU.), llegó en 2012 a la conclusión de que el hombre comenzó a utilizar el fuego hace aproximadamente un millón de años. Los científicos llegaron a esta conclusión después de descubrir rastros de hogares en la cueva Wonderwerk en Sudáfrica. La comida cruda inhibió el crecimiento del cerebro en los ancestros protohumanos. La falta de nutrientes en los alimentos vegetales crudos fue la principal causa del pequeño tamaño del cerebro de los ancestros humanos distantes, lo que confirma el papel clave del fuego y la "cocción" en la evolución humana, dicen los antropólogos en un artículo publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, también en 2012. (Tikhomirov A.E., ¿Cuándo y por qué surgió el hombre? "LitRes", Moscú, 2023, págs. 1-2).

Entre las cuestiones que desde hace mucho tiempo preocupan a la humanidad, una de las más difíciles es, sin duda, la de su propio origen y pedigrí. La historia no conoce pueblo alguno que no haya pintado de una forma u otra, generalmente un retrato mítico-religioso, de su aparición en la Tierra. Según la Biblia, el libro sagrado de judíos y cristianos, Dios creó al hombre a su imagen y semejanza el sexto día de la creación del mundo y lo bendijo para poseer la tierra y gobernar sobre todos los animales. Los aborígenes de Australia estaban convencidos de que descendían de varios animales, por ejemplo, de ratas y tortugas, y los indios que habitaban el suroeste del Canadá moderno remontaban su ascendencia a la nutria; pero esta no es la misma nutria que existe ahora, decían los indios, el antepasado de la nutria era un hombre nutria, podía cambiar la apariencia de un hombre a la apariencia de una nutria y volverse de nuevo un hombre. En diferentes partes del mundo, pueblos con diferentes culturas tenían diferentes visiones sobre el origen de la humanidad. Para obtener información fiable sobre cómo surgió la humanidad, hay que recurrir a toda una gama de ciencias, principalmente la arqueología, la antropología y la etnografía.

Incluso en las obras de los filósofos de la Antigua Grecia y la Antigua Roma encontramos afirmaciones de que los primeros hombres tuvieron que llevar una vida dura, gastando toda su energía en la búsqueda de alimento. Las necesidades más simples, relacionadas con el abastecimiento de alimento y calor, empujaron a los pueblos más antiguos a utilizar el fuego, inventar herramientas, viviendas, vestidos, escribió el antiguo poeta y filósofo romano Lucrecio Caro en su poema "Sobre la naturaleza de las cosas". Según Lucrecio, el hombre fabricó sus primeras herramientas de piedra, luego encontró cobre y lo utilizó para el mismo fin, y más tarde comenzó a fabricar herramientas de hierro. Así, la historia se divide en la edad de piedra, del cobre (bronce) y del hierro. Hoy en día podemos encontrar esta división en cualquier libro de texto de historia, pero hace apenas un siglo y medio seguía siendo una hipótesis, una conjetura, nada más. Es cierto que, a principios del siglo XIX, las ciencias naturales empezaron a acumular pruebas irrefutables de que la naturaleza había evolucionado mucho antes del momento al que la Biblia atribuía la «creación del mundo», pero ¿quién se atrevería a hacer extensiva esta conclusión a la «corona de la creación», es decir, al hombre?

En Francia, el arqueólogo Boucher de Perthes (1788-1868) descubrió piedras con restos de tallado tosco en capas profundas de suelo y demostró que se trataba de herramientas de pueblos antiguos. En las cuevas de Bélgica, en las profundidades del subsuelo, un profesor local, Schmerling, encontró huesos fosilizados de personas y animales extintos hace mucho tiempo uno al lado del otro. Descubrimientos similares son proporcionados a los investigadores por el gobierno de Inglaterra y otros países. Numerosos datos y observaciones de geólogos, paleontólogos y arqueólogos no dejan lugar a dudas de que hace decenas y cientos de miles de años la gente vivió en la Tierra utilizando la piedra como material principal para fabricar sus herramientas. Este es el primer y más largo período de la historia humana, que se divide en la era Paleolítica, o Edad de Piedra Antigua, cuando se producían herramientas picando piedra, y la era Neolítica, o Nueva Edad de Piedra, cuando se empezaron a pulir las herramientas de piedra.

En 1871 se publicó el libro de Charles Darwin “El origen del hombre”, en el que, utilizando una enorme cantidad de material fáctico (datos de anatomía, fisiología, zoología, paleontología, arqueología, geografía), se demostró que el hombre se separó del mundo animal y aparentemente tuvo antepasados comunes con los simios antropoides modernos. Esto significa que tanto el aspecto externo de las personas como su psique no siempre fueron iguales a los actuales, sino que cambiaron, pasaron por sucesivas etapas en su evolución.

Las ideas de Darwin, al igual que las ideas anteriores de Boucher de Perthes, Schmerling y sus partidarios, encontraron tanto oponentes feroces como ardientes seguidores. Entre estos últimos se encontraba el médico holandés Eugene Dubois. Inspirado por la fuerza lógica de la interpretación de Darwin sobre el linaje de la humanidad, decidió buscar un estadio intermedio entre el mono y el hombre, y en la isla de Java a principios de la década de 1890 encontró los huesos de una criatura fósil que combinaba las características del hombre y el mono, Pithecanthropus, que en griego significa "hombre-mono". Los científicos pudieron juzgar otro estadio en el proceso de desarrollo humano por los restos del hombre de Neandertal (llamado así por la ciudad de Neanderthal en Alemania, donde se hizo el primer hallazgo en 1856). El hombre de Neandertal estaba más cerca del hombre moderno que Pithecanthropus y Sinanthropus (hombre chino), cuyos restos óseos se encontraron en abundancia durante las excavaciones cerca de Pekín (Zhoukoudian) a finales de la década de 1820. La apariencia de los hombres primitivos y los rastros de su actividad laboral en sí mismos todavía son No bastan para reconstruir un cuadro completo del origen de la humanidad. Es necesario conocer qué conexiones y relaciones existían entre los individuos individuales.

nosotros, transformando su totalidad en una sociedad de personas, en una sociedad humana.

Los pensadores antiguos ya habían notado la diferencia entre las costumbres de los pueblos vecinos ("bárbaros") y el modo de vida que dominaba en la sociedad antigua. En la época de los grandes descubrimientos geográficos, los europeos entraron en contacto con un mundo aún más asombroso de tribus y pueblos que se habían quedado rezagados en su desarrollo. La recopilación y generalización de información sobre estos pueblos "primitivos" abrió la posibilidad de reconstruir la vida social de la humanidad antigua. El intento más exitoso en esta dirección fue el trabajo del etnógrafo e historiador norteamericano Lewis Henry Morgan, "Ancient Society" (1877). En él se muestra el importante papel de la propiedad colectiva tanto en la vida productiva como en la organización familiar y marital y en otras esferas de la vida en la sociedad primitiva. La "célula" inicial y básica de la estructura social era el clan, primero materno, luego paterno.

Así, en el siglo XIX se perfilaron los contornos más importantes del panorama que permite imaginar el surgimiento y el desarrollo inicial de la humanidad. En la generalización de los hechos acumulados y en el desarrollo de la metodología de las investigaciones posteriores en el campo de la historia primitiva, el papel más importante corresponde a las obras de Engels “El papel del trabajo en el proceso de transformación del mono en hombre” (1873-1876) y “El origen de la propiedad privada y del Estado” (1884), que ofrecen una interpretación dialéctico-materialista coherente de los procesos del origen del hombre y de la sociedad. F. Engels demostró que estos procesos se basaban en el desarrollo de las fuerzas productivas y de las relaciones de producción. El trabajo, escribió Engels, es la primera condición fundamental de toda vida humana, y hasta tal punto que en cierto sentido debemos decir: el trabajo creó al hombre mismo. Además, Engels destaca el papel estimulante que desempeña el habla articulada en la antropogénesis, un medio específico de comunicación entre individuos, característico sólo de la sociedad humana.