Глава 1

Все это лишь дурной сон и не более, уговаривал я себя, когда наутро открыл глаза. Нет, речь шла не о том, что случилось, когда я только-только вернулся к себе – там все было прекрасно.

Меня куда больше беспокоил факт противостояния суккубов и Корпорации. И это противостояние постоянно усугублялось, причем не без моего участия. Как бы я ни хотел держаться в стороне от всего этого, мое собственное любопытство утянуло меня на самое дно конфликта.

И ладно бы все ограничилось только одной стороной. Как оказалось, все гораздо хуже. Уже в самой Корпорации заново наблюдается раскол на несколько лагерей. Например, есть неплохая поддержка тех же самых суккубов.

А если подумать, то все это более чем логично, потому что без них не было ничего, что сейчас называется Похоть Inc. Я перевернулся на спину, высвободив руку из-под головы Ники, помассировал затекшие мышцы и задумался.

Пока девушка тихо посапывала рядом, все казалось мирным. Но конфликт кипел, даже когда я сплю.

Предыстория была мне понятна: суккубы, в отличие от прочих сверхъестественных созданий – хотя сверхъестественных лишь потому, что люди не могут до конца понять их природу, и не более того, – могли поглощать души, передавать их и использовать в качестве энергии, чтобы поддерживать себя, перерождаться при необходимости или менять внешность. А кроме внешности, еще и все окружение.

Больше никто не мог этого делать, а потому они захотели свободы. Другая сторона конфликта открыто заявила, что это в Корпорации были жадные личности, которые возжелали заполучить больше людских душ. Ведь к моменту, когда запылала война, численность населения планеты уже приближалась к трем миллиардам человек.

Если не вдаваться, то вот уже больше полувека Корпорация ищет и истребляет суккубов, которых считает обычными предателями. Борьба шла с переменным успехом, но и в самой Похоть Inc. нашлись люди, которые задумались о разумности происходящего.

Я тоже относил себя к тем, кто не видит смысла в борьбе и убийстве всех и каждого до полной победы. Не то чтобы я был настоящим пацифистом, но могу точно сказать – это не выход. Есть другие методы.

И кое-кто в компании решил ими воспользоваться. Например, наворовать себе столько душ, чтобы хватило на вечное пропитание или чего-то серьезное. Если бы речь шла о формировании третьей стороны конфликта, я бы ничуть не удивился.

Вздохнув, я встал и подошел к окну. Владимир осенью мрачен, как и любой другой город. Дождь, сырость, слякоть. Скользкая брусчатка, лужи на асфальте, из которых каждый второй автомобилист норовит обрызнуть тебя, потому что заблаговременно не снизил скорость. Так себе перспектива.

Но все это лучше, чем попасть в лапы к монстрам. Эти твари, с одним из представителей которых я столкнулся не так давно, не были стороной этого противостояния. Но послушно исполняли приказы хозяев, а потому могли существенно дополнить армию кого угодно. Чаще, как я понял со слов Лазаря, их использовали именно сотрудники Корпорации.

Твари, монстры, чудища – простые, но пугающие слова могли звучать одинаково или по-разному для людей, которые воспринимают все страшное по-своему, но факт оставался фактом: изуродованные Силой люди превращались именно в таких.

Хорошо, что я смог сдержаться и после смерти, когда получил новое тело, и после того, как сам соприкоснулся с «дикой» душой, поглощенной после гибели одного из этих монстров. Превратиться в создание с мозгами набекрень, повернутое на сексе, любовнике или жажде мести – так себе перспектива.

Меня пугал факт использования почти безвольных тварей. Они были готовы сделать все, что им прикажут, остановить их не так просто. Мне понадобился приличный запас – в несколько десятков душ, по моим прикидкам, чтобы остановить всего лишь одну эту тварь. Всего одну! А это означало, что приличное количество людей в свое время лишилось жизни ради этого. Нет, не я тому виной, но то, что огромное количество Сил уходит на сопротивление монстрам, тоже не внушало оптимизма.

От дыхания постепенно запотевало холодное стекло. Лазарь исчез, решив мою проблему с Корпорацией. Тони прекрасно знал обо всем произошедшем, но при этом не сдал меня. Его лояльность меня устраивала, как и его устраивало мое нынешнее поведение. Ведь мы решили одну из проблем самой Похоть Inc, убрав предателя в лице Вики.

Я старательно всматривался вдаль, но струящийся по стеклу дождь упорно мешал мне. Город вдалеке казался просто размазанным пятном. Нет, я любил всякие нуарные штуки, но сейчас этот вид меня попросту угнетал. И плевать, что здание находилось в историческом центре города. Сейчас все выглядело одинаково странно.

А вообще, я до сих пор считал, что мое положение очень шаткое. Умерев и присоединившись после перерождения к Корпорации, я получил достаток, новое и вполне себе пристойное тело, море возможностей.

Мне довелось похищать души, трахать двух девочек одновременно с напарником – никто не ушел неудовлетворенным, разве что камера сгорела из-за кое-каких тонкостей похищения души. Потом меня повысили и дали возможность снимать современные ролики, от которых поляризация душ (по-другому это, к сожалению, назвать сейчас не предоставляется возможным) только росла.

Все это так и осталось частью какого-то большого плана, пока еще скрытого от меня. Мне же предстояло залечь на дно, чтобы не отсвечивать после убийства Вики и непосредственных контактов с самым разыскиваемым Корпорацией суккубом.

Один раз мне уже повезло и спецотдел не нашел никаких следов моей деятельности. Теперь могло так не повезти.

И вообще, после неудачной «политической» карьеры, когда кандидата, на которого я решил поставить, просто убили, мне бы хорошо не вылезать вообще. Даже из кровати. Красивая девушка рядом, нормальный доход – семизначные суммы за продажу новых роликов были прекрасным дополнением к моей новой жизни.

И все же любопытство не давало мне покоя. Монстры могут быть повсюду. Спецотдел может искать мои следы. То, что произошло в заброшенной сельской школе и вовсе тяготило меня так, что хотелось сорваться и тут же отправиться туда, чтобы снова пройтись по коридорам и уловить, как это делал сам Лазарь, «аромат» душ. Проверить, все ли действительно так, как он говорил.

Я не мог никому верить. За моей спиной зашуршало плотное одеяло. Нет, кому-то все-таки мог.

– Ты чего не спишь?

– Думаю. Никак не могу уснуть. Да и время уже почти десять утра.

– А тебе есть, куда спешить? – лицо, наполовину показавшееся из-под одеяла, тут же исчезло. – Отдохни немного, ты заслужил.

В принципе, у меня теперь не было никаких обязательных дел. Студия работала, производя ролики до крайности непристойного содержания в количестве до десяти штук в день. Корпорация получала свои деньги, я – свои. Можно было ни о чем не переживать.

– Иду, – мягко отозвался я и с трудом оторвался от вида за окном.

И хотя рядом со мной действительно было все, что я заслужил, утренние мысли не давали мне покоя. Нырнув под одеяло, я приобнял теплую Нику, вздрогнувшую от моих холодных рук, и закрыл глаза. На все вопросы можно будет ответить и позже.