В отличие от стерилизации, при пастеризации погибают не все микроорганизмы, поскольку при ней продукт нагревается всего лишь до 60 °C или 70–80 °C. По этой причине пастеризованные продукты хранятся не очень долго и при пониженных температурах. Но зато при пастеризации практически не снижается пищевая ценность и не изменяется вкус продукта, поскольку все компоненты его сохраняются. Стерилизация же освобождает продукт от всех видов микроорганизмов. Кипячение, по сути, представляет собой разновидность стерилизации.