Во многих источниках можно прочитать о том, что для того, чтобы легализовать незаконно полученные доходы, мафиозо создал в Чикаго огромную сеть дешёвых прачечных. Было сложно проследить реальное количество клиентов, которые приходили стирать вещи, поэтому доходы можно было писать практически любые. Так и появилось выражение «отмывать деньги».