«Фанатично вверяясь судьбе,

перестаешь верить в себя»

Глава 1

По пустынной заснеженной улочке, в направлении трамвайной остановки, не спеша двигались мужчина и женщина. Подойдя к стоящему и будто бы ожидающему их вагону, парочка загрузилась внутрь и тут заметила странную картину: трамвай толкали! Юноша, девушка и мальчик, изо всех сил упираясь в железные бока, пытались сдвинуть многотонную махину с места. Причем находящиеся в трамвае пассажиры не обращали на происходящее ровным счетом никакого внимания.

«Что-то непонятное… – подумал мужчина. – Трое, включая ребенка, толкают вагон, а остальные, как ни в чем не бывало, ждут. Может, мне помочь?»

Но не успел мужчина подумать об этом, как на улице раздался громкий детский плач, и мальчик, перестав толкать, забегал вокруг остановки, ловко ускользая от рук «родителей».

В этот самый момент, оставляя истеричную троицу позади, трамвай тронулся. Проехав остановку, все пассажиры с той же невозмутимостью покинули салон, мгновенно исчезнув во внезапно спустившемся на землю морозном тумане. А оставшиеся в полном одиночестве мужчина и женщина направились к расположенному неподалеку частному сектору.

– Здесь, – женщина указала на выросший из тумана деревянный особняк.

Толкнув дверцу металлических ворот, они оказались внутри просторного двора, в центре которого возвышалось огромное ведущее в дом резное крыльцо. Тут же на вершине сооружения появился улыбающийся старичок и, махнув гостям, позвал за собой. Поднявшись в дом, женщина отвела старца в сторону и долго что-то объясняла, а затем, повернувшись к спутнику, произнесла:

– Иди сюда.

Мужчина покорно подошел.

– Садись и закрой глаза, – указывая на стул в центре комнаты, скомандовал старик.

Выполнив приказ, мужчина не имел возможности наблюдать за происходящим, а мог только чувствовать. А чувствовать он начал сразу. Внутри него все заволновалось, сердце задрожало, а сознание наполнилось непонятной тревогой. Вдруг он почувствовал, как к левой щеке прикоснулось что-то большое и холодное. Нечто прилипло и постепенно стало раскаляться, но боли не было, а было огромное парализующее волю чувство страха. Мужчина с нетерпением ждал, когда же позволят открыть глаза, но время шло, а ритуал, проходящий в полнейшей тишине, не прекращался.

«Крест или амулет приложил? Странно… Такое впечатление, будто он примагнитился ко мне…», – размышлял «испытуемый», пока не услышал голос спутницы:

– Вставай, пошли…

Мужчина открыл глаза и увидел перед собой все то же улыбающееся лицо старика.

– Пойдемте, я вас провожу, – услужливо предложил тот.

Выйдя из дома, все дружно спустились по крыльцу и оказались в заснеженном дворе. Подойдя к металлическим воротам, колдун неожиданно кинулся в пляс, танцуя не то гопак, не то вальс… Мужчина изумленно смотрел на происходящее, а женщина, словно не видя этого, спокойно шепнула:

– Я договорилась подешевле, с тебя всего тысяча.

Мужчина достал купюру и уже собирался передать спутнице, как вдруг резко остановившийся «танцор» выхватил гонорар и устремился в дом. Но у самой двери его остановил неожиданный вопрос:

– Скажите, на мне есть порча или проклятье? – полюбопытствовал мужчина.

Старик, немного подумав, ответил:

– Ничего такого не вижу, но твой двенадцатый дом переполнен.

Мужчина остолбенел:

– А что это… значит?

– Это значит, что ты живешь в постоянном ожидании смерти.

Услышав шокирующую новость, мужчина вышел за ворота, где его ждала спутница. Туман испарился, и окружающий мир стал ослепительно белым. Медленно, по какой-то узенькой тропинке, засыпанной вязким рыхлым снегом, они побрели в сторону видневшегося леса. Шествуя немного впереди, мужчина вслух рассуждал:

– Что значит «в ожидании смерти»? Я ее жду или она меня ждет? Непонятно… Конечно, сама смерть не так страшна, страшнее стать беспомощным инвалидом. Кому я тогда буду нужен? Только матери… А что будет с ней? Она не переживет… Ты слышала, что мне старик сказал? – с этим вопросом мужчина повернулся к женщине, но от ужаса вздрогнул. У спутницы, одетой в черный плащ с глубоким капюшоном, не было лица…

– Уф-ф, – мужчина средних лет резко сел на постели и, вытерев ладонью взмокшее лицо, пробормотал. – Надо ж такому присниться…

Просидев какое-то время в полной темноте, он нехотя встал и обессиленной походкой направился в ванную.

Обладателя нелепого сна звали Анатолий Нетребин. Жил он на окраине Тулы, в небольшой однокомнатной квартире в полном одиночестве, но совсем не переживал по этому поводу. Конечно, когда-то у него была семья: любимая жена и маленькая дочь, но к своим тридцати трем годам благодаря глупости и разгульности потерял их. Тогда, пять лет назад, решив, что женился слишком рано (совершив тем самым большую ошибку), он оставил квартиру, нажитое имущество и ушел в «свободное плаванье» догуливать свою молодость. Вначале Анатолий уехал в небольшую деревеньку, откуда был родом и где в данный момент проживали его родители. Но мать с отцом, конечно же, не одобрили поступок сына и, переживая за семилетнюю внучку Машеньку, всячески старались примирить супругов. Спустя несколько месяцев каждодневных упреков Толя решил вернуться в город, чем несказанно обрадовал родителей, предположивших, что он возвращается в семью. Но они и не подозревали, что решение, принятое сыном, было не ради воссоединения с семьей, а ради избавления от постоянных родительских нравоучений.

Вернувшись в Тулу, Анатолий сразу расставил с женой точки над «и». Было решено расстаться, но родителям не сообщать, по крайней мере, в первые месяцы. А до того момента, пока он не найдет работу и не снимет жилье, будет жить у нее.

Вскоре Анатолию подвернулась хорошая работа и, сняв квартиру, он окончательно ушел из семьи. А через пару лет, разведясь официально, бывшая жена тут же выскочила замуж, чем вынудила его реже встречаться с дочерью. Но скорее всего это служило лишь оправданием самому Анатолию и официальной версией для окружающих, а истинной причиной видеться реже являлось желание уделить больше времени личной персоне, жаждущей веселой и разгульной жизни, куда дочь Машенька никак не вписывалась. Девочка постепенно отвыкла и даже стала избегать нерадивого отца, который и не стремился вернуть отдалявшуюся дочь, а с легким сердцем перевел взаимоотношения с ней в финансовое русло. Раз в месяц они встречались в какой-нибудь пиццерии, где в присутствии бывшей жены алименты передавались дочери лично в руки. Встречи проходили скоротечно, и все общение укладывалось буквально в пять минут. Задав несколько дежурных вопросов об учебе и здоровье, Анатолий демонстративно трогательно целовал дочь и уходил, а уже через полчаса, спеша к очередной пассии, забывал о ней.

Узнав правду, родители Анатолия были оскорблены таким поведением сына и, разругавшись с ним в пух и прах, запретили появляться в их доме.

Вот так к неполным сорока годам Анатолий остался практически один…

Проснувшись от кошмара в это январское утро, он не стал заниматься его анализом, а, как обычно, приступил к сборам на работу. В последнее время ему часто снилось подобное, и обращать внимание на сей факт, считал излишним. Да и в силу своего характера находил большой глупостью быть суеверным и верить в какие-то сны.

Наспех позавтракав, Толя выскочил на пронизывающий ледяной ветер и, не дожидаясь автобуса, поймал такси. Он даже не успел прочувствовать январского мороза, как оказался в одном из теплых офисных зданий центра города.

В помещении с ним работало еще четыре человека: три девушки и один парень, но Анатолий был среди них самым старшим, и не только по возрасту, но и по должности, а потому, даже, несмотря на свое опоздание, был встречен милыми улыбками и приветственными кивками.

– Как, Анатолий Алексеевич, началась пятница тринадцатое? – выглянув из-за монитора, иронично поинтересовался гламурного вида паренек.

Не успев снять пуховик, Анатолий остолбенел. За долгие новогодние праздники он совсем потерялся во времени, и, как только прозвучала зловещая дата, в памяти тут же воскрес утренний кошмар.

«Ничего себе… Так сегодня пятница тринадцатое?! Хороший, однако, сон в такой денек приснился! Да ладно, мало ли что снилось, и ничего…», – и, тряхнув головой, словно пытаясь выбить из нее глупые мысли, Анатолий занял рабочее место, не забыв сквозь дежурную улыбку отшутиться:

– Как, как… Видишь, опоздал. Сон сладкий смотрел, вот и проспал.

Остаток дня прошел в обычном деловом режиме, и уже позабывший о неприятном сне Анатолий, в ожидании скорого окончания рабочего дня, изредка поглядывал на круглые настенные часы. Когда же время почти приблизилось к часу пик и сотрудники засобирались домой, к его столу подошла миловидная, пышнотелая брюнетка и, склонившись, прошептала:

– Толь, сегодня старый Новый год. Давай сходим куда-нибудь?

– А как же муж? – шепнул он в ответ.

– Он в гараже с друзьями… Ну давай сходим… Мы же с прошлого года не общались. Я соскучилась, – и девушка томно вздохнула.

– Хорошо, – тихо согласился Анатолий, а для окружающих громко добавил. – Вика, эти документы обязательно надо сделать сегодня, иначе в понедельник будет завал.

– Мне кажется, я не успею, – также работая на публику, возразила девушка.

– Значит, задержись, а я тебе помогу.

Анатолий с Викой не увидели ухмылок на лицах сотрудников, для которых эти отношения давно не были секретом. Коллектив знал ситуацию замужней девушки, страдающей от постоянных пьянок супруга, а потому, обсуждая ее в кулуарах, жалели и никогда не упрекали.

Ровно в 18:00, дождавшись, когда офис опустеет, Вика с энергией, истосковавшейся по мужской ласке женщины, бросилась на Анатолия и, жадно целуя, стала стягивать с него пиджак.

– Тихо-тихо… – рассмеялся мужчина. – Ты что такая нетерпеливая? А если кто-нибудь вернется?

– Кто вернется?! – удивленно глядя в глаза партнера, переспросила Вика. – Просто скажи, что не хочешь меня…

Сделав обиженный вид, девушка отошла к своему столу.

– Викусь, – виновато произнес Анатолий. – Не обижайся…

Он обнял ее и хотел поцеловать, но Вика мягко отстранившись, дала понять, что ей «уже и самой ничего не хочется». Толя еще сильней сжал девушку в объятиях, но та вновь сделала попытку выскользнуть, правда на этот раз попытка оказалась крайне слабой и нерешительной, а потому долго сопротивляться она не стала и уже через минуту охотно сдалась.

– Мне здесь не хочется… – завершив поцелуй, покачал головой Толя.

– Значит, поехали к тебе, – решительно заявила Вика.

– Как ко мне?! Ты же хотела посидеть где-нибудь?

– Я передумала. Я же такая непостоянная, – заулыбалась девушка. – Мы и у тебя хорошо посидим… и полежим.

– А муж? Если поедем ко мне, то это надолго, – Анатолий пытался «отрезвить» возбужденную даму.

– Ты думаешь, в порыве страсти я творю глупости? Толик, ты же меня знаешь, – она ласково потрепала его шевелюру. – Все просчитано. Муж допоздна будет в гараже, потом припрется пьяный и завалится спать. Я его сразу предупредила, если он гуляет с мужиками, я иду к подруге и ночую у нее.

– И что? Отпустил?

– Да он только рад, когда я уезжаю к Жанке. У него сразу свобода, никто не пилит…

– А если Жанне позвонит? – настаивал Анатолий.

– Он ей никогда не звонит. Да и поверь мне, муж даже не заметит, что меня нет дома.

– А если…

– На этот случай я сказала, что мы с Жанкой будем ворожить и телефоны отключим.

– Да уж… Высокие у вас отношения, – усмехнулся Толя. – И зачем так жить, если порознь вам лучше?

– Одной быть не хочется, а он какой-никакой, но мужчина. Ты же меня в жены не берешь…

Вика игриво и в то же время пронзительно взглянула на собеседника, который, понимая всю провокационность вопроса, поспешил сменить тему:

– Ну, тогда не будем терять времени. Надо еще в магазин заскочить, а то у меня холодильник пустой.

Закупив в супермаркете все необходимое, вскоре они стояли на пороге его квартиры.

– Прошу в логово холостяка. Только не пугайся, я же не знал, что ты придешь, – пропуская гостью вперед, предупредил хозяин.

Вечер был стандартным: ужин, вино, постель… Но несмотря на позитивную обстановку, Анатолий был замкнут и немногословен, что не укрылось от внимания Вики.

– Что-то случилось? – лежа в его объятиях, поинтересовалась девушка.

– С чего ты взяла?

– Вот только не надо увиливать. Женщина чувствует, когда мужчина в настроении, а когда нет. Ты весь день какой-то не такой… Рассказывай.

Толя выдержал паузу и как бы нехотя начал рассказ:

– Понимаешь, сегодня приснился странный сон. И все бы ничего, если б не пятница тринадцатое…

Девушка язвительно рассмеялась:

– С каких это пор ты стал суеверным?

– Ты хочешь знать или нет? – раздраженно процедил Толя.

– Все-все… Слушаю.

– Так вот, приснился мне сон…

И он поведал ночной кошмар, а когда закончил, наступила гнетущая тишина. Отбросив сарказм, Вика сделалась мрачной и сосредоточенной.

– А ты знаешь, что такое «двенадцатый дом»? – наконец-то выдавила она.

– Понятия не имею… Даже никогда не слышал.

Вновь наступила тишина.

– Что-то спать перехотелось, – тяжело вздохнула Вика. – Да чепуха все это…

Усевшись на край дивана, Толя пожал плечами:

– Вообще-то я хотел в интернете посмотреть про этот «дом»…

– Точно! Давай посмотрим. Что голову-то ломать…

Анатолий подсел к компьютеру, а обнаженная Вика, обхватив его шею, расположилась сзади.

– Тебе надо было еще днем посмотреть, – девушка заметно повеселела. – Это точно какая-нибудь ерунда.

Включившийся монитор ярко осветил любопытные лица. Анатолий открыл поисковик и забил в строку: 12 дом. Мгновенно на экране появилось множество ссылок. Мимика присутствующих изменилась.

– Ничего себе… – ошарашено вымолвил Толя.

– Что ты паникуешь? Посмотри вначале, мало ли про какой «дом» пишут, – попыталась успокоить Вика.

Анатолий открыл первую ссылку, и его глаза, до того прищуренные от яркого света, самопроизвольно округлились.

– Дом завершения и смерти… – прошептал он.

И снова наступила тишина, в которой, если бы не шум работающего компьютера, наверняка бы слышался бешеный стук Толиного сердца.

– Вот это да, – накидывая на плечи одеяло, прошептала враз озябшая Вика. – А ты точно никогда не интересовался этим?

– Точно! – раздраженно воскликнул Толя и, бормоча, принялся читать. – Двенадцатый дом – это дом тайны: тайного смысла, скрытого значения… Перерождение души… По двенадцатому дому идут тайные враги, которых надо распознать… Воевать с врагами по двенадцатому дому, так же, как и с открытыми врагами седьмого дома, нельзя, их необходимо выводить на чистую воду, отчего они теряют свою силу и исчезают, растворяясь в лучах света… Этот человек занимается самоанализом в ситуациях, связанных с потерями, разрушениями, на грани жизни и смерти. А в одиночестве он попадает во власть страхов и угрызений совести… Обалдеть!

Не в силах сдержать эмоции, Анатолий обхватил голову руками. Вика же, наблюдающая за молчаливой истерикой мужчины, решительно произнесла:

– Ну чего ты паникуешь? Сам знаешь, что в интернете пишут всякую чушь. Надо поговорить со специалистом…

– С психиатром? – язвительно перебил мужчина.

– Успокойся. Профессионалов, конечно, я не знаю, но любительница астрологии у меня есть, и она наверняка что-то сможет рассказать про этот… двенадцатый дом. Завтра поедем к ней.

– Никуда я не поеду.

– Что значит, «не поеду»?! Ты видишь, что написано? Смерть, враги…

– Да бред это, – смягчив тон, Анатолий попытался успокоиться. – Мы же образованные люди… Неужели ты в это…

– Верю! – недослушав, оборвала Вика. – Сам-то что запаниковал, если не веришь? Это точно вещий сон. Забыл, когда он приснился?

Мужчина не возражал. Видимо, слова девушки и непонятный страх перед «пятницей 13» убедили его в необходимости разговора со знатоком этих самых домов…

Еще какое-то время, пытаясь вникнуть в интересующую тему, парочка вглядывалась в монитор и просматривала всевозможные ссылки, пока Толя, потирая виски, не произнес:

– Все, голова не соображает. Да еще эти астрологические термины… Надо со спецом поговорить, чтобы он простым языком объяснил суть этого «дома». Ладно, давай спать…

Душевное состояние было подавленным и ни о какой близости думать не хотелось. Развернувшись спинами, они постарались заснуть, но мрачные мысли не давали этого сделать и в первую очередь пытавшемуся анализировать Анатолию:

«Странно. Еще вчера, слушая рассказы о вещих снах, я смеялся. Ну а как же, в двадцать первом веке, верить в мистику – глупость! А сейчас забыл о всех проблемах и думаю только об этом чертовом сне… Хотя еще ничего не случилось, а я, как дурак, паникую! Да не только я… Вот и Вика не спит. Неужели за меня переживает? Ей-то ничего не угрожает. Ладно, будет день, будет пища…»

Наступило утро. Пробивающийся сквозь шторы дневной свет действовал исцеляюще. Мысли, бередившие всю ночь, улетучились и, приведя себя в порядок, любовники приступили к завтраку.

– Ну как спалось? – поинтересовался позитивно настроенный Анатолий.

– Нормально, – Вика также постаралась придать голосу больше уверенности.

– Да ладно! Я же слышал, как ты ворочалась и вздыхала.

– Ну, немножко повздыхала…

–Честно говоря, я и сам долго не мог уснуть. Начитались с тобой ерунды, вот и расстроились, – мужчина открыл холодильник и достал бутылку шампанского. – Новый год же, Викусь! Старый Новый год! Хорош хандрить, давай праздновать.

И с хлопком пробка полетела в потолок. Вика, молниеносно подставив бокалы под истекающую пеной бутылку, весело завизжала.

– За то, чтобы все невзгоды остались в старом, а в новом пришли счастье и удача! – провозглашая тост, Толя одной рукой держал фужер, а другой обнимал девушку. – Предлагаю выпить и бегом в койку.

– Что это вы, Анатолий Алексеевич, зарядили батарейки? – кокетливо подковырнула начальника Вика. – Что-то ночью не особо горели желанием…

Девушка не смогла договорить, как мужчина, «впившись» ей в губы и скидывая на ходу халат, стал медленно двигаться к дивану.

Завалившись на ложе, парочка принялась наверстывать упущенную ночь, но в самый неподходящий момент, возвращая любовников из нирваны в реальность, заиграл мобильник. Нехотя протянув руку, Толя взял телефон и, глядя на высветившийся номер, несколько секунд сомневался, но все же ответил:

– Да, мам, здравствуй… А что случилось?.. Что?!. Когда узнали?.. Это точно?.. Сегодня не смогу, а вот завтра приеду… Не плачь, может, это ошибка. Пока…

Завершив разговор, Анатолий перевел взгляд на лежащую Вику и дрожащим голосом вымолвил:

– Срочно надо ехать к астрологу. Где твоя живет?

– Что случилось? – насторожилась девушка.

– Мать звонила. Отец болен, лежит в больнице. Подозрение на рак…

Несколько секунд Вика просидела в полной растерянности и, вдруг подскочив, стала одеваться.

– Собирайся. Поехали к подруге.

– А она дома? Ты бы хоть позвонила.

– Точно…

Созвонившись и договорившись с подругой Жанной о встрече, Вика дала команду на сборы.

– А почему только сейчас сказали о раке? Рак за день не появляется, – стоя у зеркала, Вика пыталась нанести на лицо чуточку «свежести».

– Я с родителями почти не общаюсь. Исключительно по большим праздникам. Последний раз на Новый год поздравились, и все. Я знал, что отец чем-то болен, но врачи ставили диагноз – больная печень и желчный пузырь. Прошлой осенью лечили, вроде, помогало… А три дня назад ему совсем стало плохо, увезли в районную больницу и появилось подозрение на рак… четвертой степени.

– Ужас, – закончив с «красотой», Вика подсела к Анатолию и обняла его. – Завтра к ним поедешь?

– Завтра. Поехал бы сегодня, но раз пошли такие дела, надо понять смысл сна.

– Толь, это знамение… Точно тебе говорю.

– Может быть, может быть… Я теперь во что угодно поверю.