глава 5

Это был новый мир, мир уже показавший, что просто здесь им не будет. И любая помощь, любая находка способная помочь тут выжить, была сейчас на вес золота. Умом Стас понимал, что все возможно не так плохо – тут должна была быть и боевая магия, и какая никакая алхимия. Но все это нужно было еще найти, понять, изучить. И вот уверенности что все это будет столь же легко как и в играх, не было у него не на йоту.

Однако, первая же находка которую они совершили, несколько изменила его пессимистическое настроение.

Дом, в который они вошли, размерами на фоне остальных особо не отличался, был наверно даже поменьше остальных. Если что-то внешне и отличало его от других, так это широкое крыльцо и отсутствие сеней в принципе. Но вот внутри дома отличия сразу бросались в глаза.

Во-первых, весь дом являлся одним большим помещением. И предназначено оно было отнюдь не для проживания. Тут и мебели-то не было. Зато на стенах висели полноразмерные картины каких-то средневековых воителей, а на самом видном месте притягивали взор семь резных подставок с книгами в богатых переплетах.

В дальней стене находилась еще одна дверь, но заглянув в нее, Стас убедился лишь в том, что это был второй выход из дома. В небольшой такой дворик, с надо же… тремя деревянными чучелами у дальней ограды.

Вернулись к книгам.

Книга по центру именовалась – "введение в боевую магию", и это обнадеживало. А вот по сторонам от нее расположились уже более профильные книги с вычурными обложками но простыми названиями – магия воинов, магия волшебников, чародеев, охотников, разведчиков, целителей.

Начали с "введения", но уже скоро были вынуждены отказаться от этого занятия. Магия этого мира была не просто набором заклинаний, она делилась на разделы, отличалась способами применения, и даже формой заклинаний, но сейчас времени на изучение всех этих премудростей просто не было. С книгами по школам магии все оказалось куда проще – небольшое введение и пяток базовых заклинаний.

Переглянулись. Вот так сразу выбирать тот путь, по которому придется идти, возможно, всю жизнь, дело не простое. Но и откладывать, тоже не вариант.

Первым решился Павел, избрав путь воина.

Обучение было простым – выбрал книгу, приложил руку, мысленно согласился изучить данный раздел магии. Чего бы там не ожидал новоявленный воин, а чудесным, этот обряд назвать было сложно. Он просто понял, что знает теперь пять заклинаний. Ни фанфар, ни светового шоу, ни даже заметных изменений в мироощущении.

– И это все? – Как-то растерянно и даже обижено произнес Павел. Стас даже улыбнулся, видя это по-детски обиженное лицо. Ну, кто бы подумал, что в душе этого бородача живет большой ребенок, который до последнего верил в чудо. Впрочем, разве сама магия не чудо?

Вторым обряд прошел Стас. Глядя на Павла, чего-то сверхъестественного он уже не ожидал, наверно поэтому и заметил, что в сумке кое-что добавилось. Бонусом к изучению магии шел инструмент ее использования. Для Стаса как для чародея, это был посох, а вот Павел не без удивления, и на сей раз приятного, обнаружил у себя сразу и меч и щит.

Чародеем Стас решил стать не без колебаний. Прельщала его еще и школа магов, но… у чародеев было одно очень полезное заклинание – оковы плоти. Заклинание было классическим "станом" из привычных им игр, и сковывало цель на пару секунд. Очень полезное заклинание, как при нападении, так и при бегстве от монстров. Вот оно то и решило исход его метаний.

Дополняли его: усиливающие группу заклинание благословения, малое лечение, огненный шар и силовой удар, делавшие чародея этаким мастером на все руки. Правда, чародей хоть и умел все, но умел плохо – в том смысле, что изрядно уступал профильным классам в эффективности. Что ж, это была плата за универсальность.

– Ну вот, мы с тобой и стали волшебниками, – без особого вдохновения произнес Павел. И Стас был вынужден с ним согласиться. Создавалось ощущение, что их обманули – слишком просто, слишком обыденно, а хотелось… чуда.

Впрочем, расстраиваться было рано. Судя по книги "введения в боевую магию" им многому еще предстояло научиться, а сейчас, сейчас им авансом дали эту магию пощупать. Что ж, как говорит народная мудрость – на халяву, и уксус сладкий.

Вновь изученные способности сначала опробовали на чучелах. Но те отнеслись к их попыткам хоть как-то себя проявить индифферентно. Так что, недолго думая, решили испробовать каково это уже на себе. Первым начал Стас. Мысленно произнес заклинание усиления, прислушался к ощущениям тела. Вышло неплохо – в теле появилась легкость и даже мозги вроде как прочистило. А потом, Павел предложил опробовать заклинание провокации. В играх-то ладно, там это было прописано в коде игры, вот каково это будет в реальном мире?

Попробовали…

Павел активировал заклинание и тут же получил от Стаса стан. И это хорошо, что только стан. У Стаса в этот момент полыхнуло в мозгу такой яростью, таким желанием убить, что было просто чудом, что он не использовал весь свой запас заклинаний. Благо, вспышка ярости прошла практически сразу.

– Твою ж мать… да пошли они эти эксперименты, – с чувством выдал Павел, едва отмер. Выдохнул и приложился к фляжке с водой.

– Да ладно, – примирительным тоном произнес Стас,– зато теперь знаем, как работает стан.

– Стан? Ты блин лицо свое в этот момент видел? Экспериментатор хренов… – отрываясь от фляги и все еще никак не успокоившись, вспылил Павел. – Да я вообще думал, что мне хана. И уже успокаиваясь, добавил, – что хоть почувствовал?

Стас пожал плечами, – убить тебя захотел. Как… да не знаю я. Даже мыслей за что не было, просто ярость такая… – не найдя подходящего слова, он только развел руками.

– Ладно, – отмахнулся Павел, – разбираться будем потом. А то и вовсе отсюда до вечера не выберемся. Вечером сядем, разберемся. А сейчас за простынями и в путь.

Сказать оказалось проще, чем сделать. Нет, простыни-то они в соседнем доме нашли, но там же стоял еще и алхимический стол и книги – "введение в Алхимию и транс-мутацию", "бытовая Алхимия". Пройти мимо такого сокровища оказалось непросто. Теперь это был их мир, и взглянуть на его тайны хотелось до жути. Ограничились тем, что забрав книги, отнесли их Ксении, заодно предупредив девушку о том, что уходят за ограду.

Писать на простынях решили сажей, благо вчерашний костер был рядом с деревней, а искать другие красители было бы долго. Да и висеть этим указателям от силы дня два, пока не найдут что-то более пригодное.

С первой полянкой, на которой появились сами, управились быстро. Теперь на кустарнике, привязанная углами белела простыня с незамысловатым текстом:

Все ответы в деревне

Деревня там – стрелочка.

В лесу опасно

следует поспешить.

Отойдя на центр полянки, Стас оценил творение рук своих. А именно эту простынь расписывал он. Нехитрое произведение народного творчества почему-то напомнило сцену из фильма "Двенадцать стульев", где Остап Бендер рисовал сеятеля…

– "Ну что же, художником мне не быть" – подумал Стас, правда, сильно не огорчился. Сейчас в этом мире им было не до эстетства, им бы тут выжить…

По пути ко второй точке появления в этом мире, случилось знаменательное событие – их первое боевое применение магии. Отличился Стас. Первой жертвой стала тетерка, так неудачно решившая пролететь у них над головами. Стан – и птица замерла прямо в воздухе наперекор всем законам физики, огненный шар – и вот уже бездыханная тушка падает вниз.

– Однако, – произнес Павел, почему-то грустно посматривая на свой меч.

– А то! – Гордо начал Стас, но в лесу хрустнула ветка, и теряя на ходу всю спесь, он быстренько скользнул за воина. Порядок действий они при нападении они выработали еще на выходе из деревни – Павел выходит вперед и чуть левее, использует заклинание провокации, после чего, Стас обездвиживает нападающего зверя. Ну а дальше по обстоятельствам – если зверюга крупная, героическое отступление, а если не очень, можно и подраться.

Испытать эту тактику пришлось как раз на подходе ко второй полянке. Почти бесшумно из кустов выскочил молодой волк, и молча бросился в атаку.

Провокация, стан, проникающий удар клинка воина и тут же рубящий удар. Бой оказался коротким. При этом каждый раз клинок вспыхивал неярким голубым светом. Павлу видимо понравилось, и он закрутил головой, в поисках новой жертвы.

– Твой старый знакомый? – поинтересовался Стас.

– Да похоже на то, – по привычке почесав бороду, задумчиво согласился Павел. Если он тоже возрождается, то девчонкам в лес одним не ходить.

И это вот – "девчонкам", резануло… оба видимо вспомнили Марину, и над полянкой повисла неприятная пауза. Без слов двинулись дальше… Стас даже не поинтересовался, выпал ли с волка снова камень душ, что был в этом мире в роли магической батарейки. Вот с тетерки была только тушка, при этом уже ощипанная, Стас специально, убрав добычу в сумку, вытащил ее обратно – уж слишком странным ему показалось, что сбитая птица была в оперении, а едва попала в сумку, стала выглядеть как тушка из магазина.

От дальнейших приключений бог миловал, так что уже к полудню возвращались в деревню.

Ксению, стоящую у ворот заприметили еще издали, так что, не сговариваясь, перешли на бег. Выглядела девушка обеспокоенной, и первое что выпалил Стас, было одно слово, – Марина?

– Нет. – Тряхнула головой та, – с ней все нормально, заперла в доме. Но это касается ее, смотри, – и она развернула перед Стасом книгу.

Ничего необычного Стас не увидел. Ну, рисунок растения под названием мелисса, ну надпись под ним – используется для создания сонного зелья.

– Ты что, ее усыпить предлагаешь? – Совершенно ничего не понимая начал Стас, но подбежавший с ним Павел толкнул его в бок, – дальше читай, дурень.

– Так же используется при приготовлении зелья забвения… Что! – Стас даже выхватил у Ксении книгу, чтобы перечитать еще раз.

В этом мире действительно было зелье забвения, стирающие память за последние сутки!

– И мне, пожалуй, с десяток таких, – заглядывая Стасу через плечо, произнес Павел, – ценная для этого мира штука, особенно если тобой закусил монстр.

Нарвавшись на гневный взгляд Стаса, Павел только пожал плечами, – а ты что, думаешь, нас сия доля минет? Это мы тут пока только молодых волков встречали, а дальше?

– Хватит спорить, – прервала их дискуссию девушка, – пошли мелиссу искать. Я одна в лес не пойду.

– А поможет, – уже разворачиваясь в сторону леса, с надеждой спросил Стас, – там же у нее не только воспоминания, но и… того.

– Поможет, – уверенно произнесла Ксения. – Вы книгу "введение в Алхимию и транс-мутацию" хоть глянули?

Получив отрицательный ответ, только покачала головой. – Вы даже не представляете мальчики, в каком мы мире оказались. Ничего, вернемся, почитаете.

Но на попытки узнать, что с этим миром не так, предложила поменьше болтать и больше смотреть по сторонам. А заодно собирать все, что хоть отдаленно напоминает полезные травы.

Мелиссу искали долго. Это растение явно не было самым популярным в этих лесах. Зато часто попадались самые неожиданные для совместного произрастания растения. Сейчас, когда смотрели не только по сторонам, а преимущественно под ноги, окрестности деревни просто радовали обилием полезных растений. Были тут и грибы и ягоды, лен, встретились даже несколько кустов хлопка, росших в совершенно казалось бы не типичных для этого растениях условиях. Да и собирать их было одно удовольствие – еще с книги о бытовой магии они знали, достаточно коснуться нужного предмета, и пожелать переместить его в сумку, как он там и оказывался.

Наблюдая за всем этим, и вспоминая слова Ксении, Стас все сильнее задумывался о том, а не поместил ли их создатель этого мира в компьютерную симуляцию? Он даже к разок подошел к девушке с этим вопросом, но та лишь отрицательно махнула головой – Нет, вот придем, сам все прочтешь. Это не рассказывать надо, это самому.

Мелиссу нашли часа через два, и поспешили в деревню.

Пока Ксения готовила зелье, парни стояли у нее над душой, наблюдая за таинством этого мира. Впрочем, ничего сверхъестественного она не делала. Растолкла в ступке растение, высыпала содержимое в колбу и залив водой, поместила колбу во внушительного размера алхимический куб.

Кроме этого, расписанного странным узором куба, на столе так же присутствовал и перегонный куб. Но как пояснила Ксения, он предназначался для перегонки сложных реактивов. Это же зелье относилось к разряду простых.

Полученным результатом стала мензурка бледно зеленого цвета. Короткое заклинания которое девушка наложила на мензурку зажав ее в кулачке, и вот они все уже направились в дом к Марине. Возглавляла процессию Ксения, она же застыла в дверях, когда в горнице Марины не обнаружилось.

Нашли Марину довольно быстро. Кроме большой горницы, в доме еще находилось четыре комнаты с кроватями, не считая кухни. Вот под одной из них, забившуюся в угол, девушку и обнаружил Стас.

Марина его не узнала. Скукожившись в дальнем углу, она затравленным волчонком смотрела на парня и судорожными движениями пыталась вжаться в угол еще сильнее.

Стас попытался ей улыбнуться через силу, но даже это вышло у него плохо. Позвал остальных.

Из-под кровати девушку вытаскивать даже не пытались – просто убрали кровать, ухватив по диагонали, и переставили в другой угол.

Как только доступ к ней оказался свободен, к Марине скользнула Ксения. Присев на корточки, девушка что-то зашептала Марине, но та лишь попыталась отстраниться, явно не понимая, что от нее хотят. И тогда, со словами, – прости меня милая, – Ксения ухватила Марину за волосы, откинула ей голову назад и зубами впилась в нос.

Марина вскрикнула, и тут же Ксения залила ей зелье забвения, плотно потом прикрыв рот рукой. Девушка задергалась, пытаясь вырваться, но та держала ее крепко. А убедившись, что напиток проглочен, обхватила ее за плечи, словно убаюкивая продолжала, – ну все, все хорошо, ты сейчас поспишь, и все будет как прежде.

Смотреть на все это, было страшно. Безумие никогда не бывает веселым. А если ты, пусть и косвенно, к этому причастен… Стас, не выдержав, быстро покинул помещение. Остановился на крыльце, дико хотелось закурить. Вспомнил, что пока искали мелиссу, ему попались несколько кустов табака. Он еще тогда подумал, что минздрав бы не одобрил Бога за такие вот "подарки". Но тут же стал на его защиту – уж что-что, а смерть от курения им в этом мире не грозила.

Достав лист покрутил его в руках. Лист как лист, зеленый, свежий. Как его сушить, что там с ним потом делать было совершенно непонятно. И тут он вспомнил, что Ксения говорила о книге "основы Алхимии и транс-мутации".

Быстро спрятав лист, вернулся в комнату. Марина уже уснула, и Павел с Ксюшей уже перенесли ее на кровать. Теперь Ксения сидела у изголовья уснувшей Марины и медленно гладила ее волосы.

– Ксения, та книга, по Алхимии, у тебя?

– А? Да, – и в руках у девушки появился томик "введение в Алхимию и транс-мутацию".

– А я вот, пожалуй, прогуляюсь. Гляну, что нам тут Бог послал, – смотря на все это, произнес Павел, и двинулся к выходу.

Забрав книжку, Стас ушел в свободную комнату и, поудобнее устроившись на кровати, раскрыл книгу. И только тут его посетила мысль – поспешив с излечением Марины, они же совершенно забыли, что не знают, когда она появилась в этом мире! А значит, крайним воспоминанием проснувшейся девушки может быть все что угодно – от последних минут той жизни, до… Где они могли находиться сразу после смерти, Стас не знал, да и не думал об этом раньше. И если честно, был совершенно не уверен, что хочет это знать.