ретрофлексию описывают как процесс, при котором индивид делает по отношению к себе то, что хотел бы делать по отношению к другим, или то, что он хотел бы, чтобы по отношению к нему делали другие. С точки зрения того, что происходит на контактной границе, это можно описать как ситуацию, когда импульс, возникающий в организме, не приводит к взаимодействию со средой, а обращается обратно на сам организм (рис. 11).