Основной принцип гештальт-психологии как теоретического направления состоит в том, что анализ частей не может обеспечить понимание целого. «Если вы расчленили гештальт, то он уже таковым не является» [Перлз (18), с. 17]. Перлз расширил применение этого принципа, использовав его для анализа человеческой личности, ее переживаний и поведения.