Резонно озадачиться вопросом: поскольку у АО и ООО столько общих признаков, то зачем немцы в конце ХIХ в. наряду с акционерным обществом сконструировали особый вид хозяйственного общества – общество с ограниченной ответственностью (Gesellschaft mitbeschraenkter Haftung, сокращенно GmbH)? Это относительно молодая организационно правовая форма юридического лица. Первый закон об обществах с ограниченной ответственностью был введен в Германии 20 апреля 1892 г.9