Дисклеймер!

В данной книге присутствуют сцены употребления алкогольных напитков, табака. Автор не преследует цели пропагандировать данные вещества и советует избегать их употребления.

*Напомним, чрезмерное употребление алкоголя и табака вредит вашему здоровью!

Предисловие

Дорогие читатели, приветствую вас на страницах моей книги!

Эта книга – уникальный сборник исторической информации о снукере на русском языке. Всю эту информацию я пропустил через себя, чтобы добавить сухим фактам эмоциональные окрас и оценку. Подчеркну, в этой книге выражен мой субъективный взгляд на процессы становления снукера, и я не претендую на истину в последней инстанции.

А теперь предлагаю вам вместе со мной отправиться в увлекательнейшее путешествие по страницам истории снукера и познакомиться с главными действующими лицами, которые формировали снукер в современном его виде. Присаживайтесь поудобнее, а мы начинаем наше историческое погружение!

Введение

Большинство фанатов снукера знает его только в современном виде: с многомиллионными трансляциями, сотнями тысяч клубов по всему миру, матчами, проходящими в тишине, игроками, делающими сотенные серии через фрейм. Но так, конечно, было не всегда.

Одна из первых вариаций бильярда

Пойдём по хронологии событий от самого начала. Сам по себе бильярд не имеет точной даты появления. Он, как и шахматы, считается древней игрой и по разным версиям возник в Индии, Китае или Древнем Египте. Конечно, это были весьма примитивные варианты, совсем не похожие на современные виды бильярда.

Уже в более позднее время, примерно в середине XV века, бильярд получает свою популярность во Франции, благодаря любви к нему со стороны короля Людовика 11-го. Позже уже Людовик 14-й вывел бильярд на следующий уровень, усовершенствовал правила, в связи с чем столы для бильярда во Франции стали появляться почти в каждом кафе. На дворе уже было начало XVIII века. Тогда французский король активно участвовал в политических играх внутри Англии, благодаря чему бильярд распространился в Шотландии. В тот период именно там готовилось восстание под руководством Якова III и поддержкой со стороны Людовика XIV. Нужно понимать, что подавлено оно было довольно быстро. Хоть бильярд и получил своё распространение, но ассоциировался он с внешним вмешательством в дела Англо-Шотландского королевства.

В продолжение этих событий Англия и Франция ещё не раз воевали друг с другом и имели множество конфликтов не только на территории европейских владений. По этой причине игра неохотно приживалась, и понадобилось почти полтора века, чтобы забыть предысторию и смотреть на игру в отрыве от политики. В этом контексте интересно отметить, что Франция, а не Англия, в середине XVIII века распространит бильярд также в своих колониях в Америке.

В середине XIX века, как мы знаем, произойдёт расцвет Британской империи во главе с Королевой Викторией. Англия присоединяла к себе новые и новые колонии, поэтому армия постоянно находилась в боевой готовности на случай восстаний на подчиненных землях. Поэтому для военных нужны были развлечения на спокойное время. Одним из таких развлечений и станет бильярд. В самой же островной Англии игра сохраняла за собой статус досуга для зажиточных граждан. Всё это важно понимать в контексте дальнейшего моего повествования.

Глава 1. Невилл Чемберлен

Сегодня наш главный герой – Сир Невилл Франсис Фицджеральд Чемберлен, родился в 1856 году в военной семье в Бирмингеме. С успехом закончил школу, затем военное училище и, как и полагалось в его семье, пошёл служить в армию. В 1873 году получил назначение младшим лейтенантом в 11-й полк английской армии, базирующийся в Индии, вблизи Джабалпура. Вы наверняка не понимаете, зачем я рассказываю вам биографию какого-то заурядного военного? Сейчас вы всё поймете, а пока очередная предыстория.

Бильярд был распространённым досугом служащих английской армии во время колониальных войн в Индии. В основном тогда были популярны две разновидности бильярда: пул-пирамида, которая на тот момент не имела ничего общего с современной пирамидой – «русским бильярдом». Она состояла из 15 красных шаров и битка (шары ставились в пирамиду, а по белому шару игроки наносили свои удары) и так называемого черного пула, похожего по правилам на современную пульную девятку, с шарами разных цветов и закрепленной последовательностью их забития. Именно эти две игры были объединены изобретательными солдатами и послужили основой для снукера.

А тот самый лейтенант Невилл Чемберлен в 1882 году собрал правила воедино и продвинул эту игру в массы под её современным названием (правда на тот момент играли в неё только военные, но в рядах армии игра сразу понравилась и прижилась). Специально для этой игры на корабле был привезён стол в Удхагай, город в южном штате Индии. На этом столе снукер делал свои первые шаги, чтобы уже через 140 лет

превратиться в то, к чему мы привыкли, смотря эту игру по телевизору или играя с приятелями в клубах.

Сир Невилл Чемберлен

Название снукер получил так же сумбурно, как и образовался. Словом «снукер» в английской армии называли рекрутов, которые только начинали службу и ещё, по сути, ничего не умели. Собственно, в этом есть логика, ведь игра тогда только появилась и тоже была новичком в глазах всех любителей бильярда.

Довольно занятно и то, что в английском языке есть глагол "to snooker" которым можно заменить фразу "поставить человека в затруднительную ситуацию". Неизвестно, появился ли этот глагол позже или раньше самой игры, но он хорошо объясняет, почему позиция, когда сопернику не видны прицельные шары называется снукером. Есть популярная теория, что этот глагол произошёл именно благодаря одноименной игре.

Одной из важных причин роста популярности снукера является то, что в отличии от первых видов бильярда, снукер уже считался исконно английской игрой, её основателем был англичанин, что на фоне расцвета Британии выделило эту разновидность бильярда в глазах англичан и превознесло её над остальными разновидностями.

Тем временем английские офицеры перенесли снукер и на главные земли Великобритании. Впервые о снукере в Англии пишет газета «Sporting life» в 1887 году. Это даёт толчок к развитию популярности игры на территории Британских островов. В то время она активно набирала всё новых и новых игроков, правда всё ещё оставалась игрой военных и английских джентльменов.

В этот же период времени в Англии были популярны так называемые «джентельменские клубы» – такие увеселительные заведения для «своих», а «своими» в них считались зажиточные представители развивающегося в Англии того времени среднего класса, их приятели и знакомые. Те времена в Англии были таким «жирным» временем для среднего класса и таких клубов было огромное количество. Разумеется, в них всегда ценилось всё британское и снукер стал именно таким британским бильярдом. Это ещё одна важная причина, почему снукер получил поддержку общества в тот период времени.

Вот почти во всех таких клубах появятся снукерные столы, пускать посторонних к ним не будут, и игра сохранит за собой аристократичный флёр. Тогда же будет заложен принятый дресс-код снукера – костюм, туфли, и обязательно бабочка или галстук. Практичного основания для этого не было, но, как я говорил ранее, «джентельменские клубы» задавали тренды, и эти тренды были во многом именно показательными, нежели чем-то революционно полезным. Нужно понимать, что те джентльмены по большей части были новой аристократией, поэтому символичные вещи быстро входили в их обиход.

Также не стоит забывать, что у Англии было много колоний по всему миру, благодаря чему игра получала свою известность не только в островной Англии, но и на других подвластных ей территориях, через военных закрепляясь в сознании местного населения. Так, например в Индии, снукер до сих пор широко распространён как повсеместное развлечение.

Бильярдный клуб начала XX века

В связи с резким ростом интереса к игре в Англии стали открываться первые снукерные клубы: сначала маленькие, локальные, а позже всё более и более крупные.

Ещё в 1885 году появилась первая «Бильярдная ассоциация». В 1908 году образуется «Союз Контроля Бильярдных клубов». Именно эти две организации объединятся в 1912 году, чтобы в 1919 году издать первый официальный свод правил для игры в снукер. К слову, тот свод правил во многом до сих пор актуален. Конечно, с тех пор были внесены существенные изменения, но именно те правила стали основой для дальнейшего развития. В том году впервые появилось правило дополнительного черного шара для определения победителя в ничейных партиях. Тогда же добавили минимальный штраф при нарушении правил, который так же дожил до наших дней. Вместе с созданием свода правил официально было закреплено имя Невилла Чемберлена как основателя снукера. Так английский военный стал важной фигурой в истории этого, самого популярного на тот момент, бильярда.

Вместе с образованием «Ассоциации бильярда и Бильярдных клубов», в которую входил снукер и английский бильярд, стали появляться первые официальные турниры, были они местечковые, и участники в них набирались по принципу дружбы и знакомств. Соревновательная часть в них была мала, по большей части это являлось лишь усовершенствованной формой развлечения. Одиночные партии людям наскучили, а турниры давали дополнительные эмоции.

Время способствовало развитию снукера. Для англичан оно было довольно беззаботным: кризисы в прошлом, активных войн вблизи островного королевства не происходило. Напротив, экономическое развитие повышало уровень зажиточности тех самых «джентльменов» и их число росло. Это важно в контексте понимания почему снукер стал национальным развлечением в Англии.

Таким образом мы прошли со снукером его первые шаги, узнали обстоятельства его образования, проследили до начал роста популярности в самой Англии. Особенно я обращаю ваше внимание на целевую аудиторию того снукера начала 20-го века и его значение для англичан. Это будет очень важно в дальнейшем повествовании. Помня про «джентельменские клубы», можно будет лучше понимать обстановку, в которой снукер развивался, какие люди имели в то время отношение к нему, почему те или иные традиции закрепились в игре. Дальше снукер ждёт начало соревновательной эры, но о ней я расскажу уже в следующей главе. Её главным героем будет игрок с очень легендарной фамилией для снукера.