Давным-давно в одной пещере жила Музыка. Она была совсем юной и состояла из простого звука: с потолка в лужицу на глиняном полу падали капли, а гулкое эхо делало этот чистый звук широким и заполняло им всё пространство. Потом в размеренное «как-кап» стали вплетаться шорохи насекомых, облюбовавших пещеру и сделавших её своим домом. А потом пришёл карлик с большой киркой и каждый день с утра до ночи стучал этой киркой по стенам дальней части пещеры. В такое время все звуки съёживались – резкие, жёсткие удары кирки по камням заглушали собой всё вокруг.

Только ночью, когда карлик садился с мешком разноцветных камней около лужицы и, опершись на кирку, дремал, живые звуки капель, приправленные неторопливым шуршанием, снова становились слышны. Музыка, как будто глубоко вздохнув, снова звучала.

Карлик ни с кем никогда не разговаривал. Но однажды, глядя на лужицу и на бегущие по ней круги от капель, сказал:

– Послушай, Музыка! Я взял в этой пещере почти всё, что хотел – скоро я уйду отсюда в другую пещеру. Пойдём со мной. Мне хорошо спалось под твои звуки – ты можешь быть полезна мне, а я – тебе. Из горного хрусталя и золота я сделаю чудесные инструменты, и ты сможешь звучать как никогда прекрасно.

– Я хочу отправиться в ту часть пещеры, где иногда пробивается свет, – ответила Музыка. – Мне очень интересно посмотреть,