I

Пожарный извещатель разрывался от натуги, предупреждая собравшихся людей о необходимости срочно покинуть помещение, если они не хотят отправиться вдогонку за Семеном Ивановичем Крысовым, который по нелепой случайности два дня назад отправился в мир иной.

– Спасайтесь! Бегите! Мы все сгорим… если не в геенне огненной, так в этом коттедже трехэтажном каменном, – громко кричал Петр Горюхин, взобравшись на огромный белый кожаный диван, от которого безрезультатно, уже в который раз, пыталась оторваться Дина Яковлевна – первая и самая любимая теща покойного.

Обрюзгшая от сытной жизни женщина, сотрясая двухсоткилограммовым телом, с побагровевшим от натуги лицом, осознав тщетность своих усилий, попыталась ухватиться за пробегавшую в панике мимо нее гувернантку Лизу, но та мастерски увернулась и выбежала из гостиной, в которой и стоял шикарный гроб с усопшим Семеном Ивановичем.

– Люди, помогите! – заорала громче Петра Горюхина и пожарной сирены Дина Яковлевна, беспомощно оглядываясь по сторонам огромной, вмиг опустевшей, комнаты.

Не обнаружив возле себя никого, кроме бившего тревогу Пети, старая больная, измученная диетами, женщина, перекатилась с одного бока на другой и, преодолев тем самым расстояние в два метра, достигла искомой цели…

Петя несколько раз беспомощно дернулся тощим кузнечиком в мощных руках Дины Яковлевны, когда-то несколько десятилетий торговавшей на рынке мясом, и, осознав, что проще было бы выбраться из объятий медведя-шатуна, сдался.

– Тетя Дина, пустите меня, – взмолился Горюхин, – вы мне ногу сломаете.

– Спасай меня! – насупив брови, потребовала та.

– Как же я вас спасу, если вы меня за ногу держите? – спросил Петя, нервно поглядывая на свои дешевенькие наручные часы.

– Не знаю, но с Семеном я кремироваться не собираюсь, – отрезала женщина и еще сильнее вцепилась в худосочные ноги бедолаги.

Петр Горюхин, разгоняя руками быстро заполнявший гостиную дым, лихорадочно перебирал в уме возможные варианты устранения внезапно возникшего на его пути препятствия к осуществлению своей цели, но решения не находил…

Ждать, пока ненужный свидетель задохнется от угарного газа, из-за полыхавшей в подвале огромного дома бани, смысла не было, потому что, скорее всего, он быстрее задохнется сам, а о том, чтобы попытаться ее задушить – не могло быть и речи, потому что шея Дины Яковлевны, ну никак не подходила под размеры его липких ладошек.

Время поджимало…

Вот-вот должны были прибыть спасатели и потушить очаг возгорания, а это означало, что его коварный план рухнет как карточный домик.

Приняв единственное верное решение, Горюхин дотянулся до венского стула из массива красного дерева и, схватив его за ножки, просунул резную спинку между диваном и спиной Дины Яковлевны.

Навалившись всем своим маломерным телом на импровизированный рычаг, Петя крикнул:

– И… раз…

Старая больная, измученная диетами, женщина конвульсивно дернулась и на несколько мгновений слегка привстала на ноги, но… тут же рухнула обратно в нежные объятия своего любимого дивана.

– И… два, – задорно продолжил отсчет Горюхин, поднажав весом на стул, но красное дерево, оказавшееся искусно замаскированным спрессованным шпоном, хрустнуло и разломалось на куски.

– Вот, гады! – процедила сквозь зубы Дина Яковлевна, оценив качество подделки.

Смирившись с постигшей его неудачей, Петя с беспокойством опять посмотрел на часы, уже переживая за то, почему так долго нет спасателей, потому что от дыма начинала кружиться голова, как вдруг его взгляд упал на несколько встроенных в подлокотник дивана кнопок.

Виденная им когда-то по телевизору реклама умного изделия, а также врожденная смекалка, помогли Горюхину в считанные секунды найти нужную кнопку. Хитро сделанный диван, принялся медленно сам в себя складываться, приподнимая под углом спинку и сиденье одновременно, придавая тем самым телу Дины Яковлевны вертикальное положение.

– О… точно! – вспомнила, измученная диетами, женщина о том, что этот диван покупался специально для нее и, отпустив посиневшую ногу Пети, нажала кнопку ускорения.

Белый красавец натужно загудел скрытыми внутри моторчиками и вытолкнул из себя своего основного пользователя.

– Ох, – облегченно выдохнула женщина…

– Хр…м, – грустно вздохнул диван…

– Тьфу, – сплюнул на пол в сердцах Горюхин и поднырнул под руку Дины Яковлевны.

– Какой же ты, Петенька, хороший, – радостно басила та, ведомая им к лестнице со второго этажа, сквозь плотную завесу сизого дыма.

– Есть, кто живой? – крикнул с первого этажа командир, наконец-то прибывшего, пожарного расчета.

– Ловите! – крикнул вниз Горюхин и слегка подтолкнул Дину Яковлевну к пути эвакуации.

Перемахнув по инерции через первую ступеньку, старая больная, измученная диетами, женщина оступилась и смертельно-опасным снарядом кубарем покатилась вниз…

Судя, по донесшемуся снизу стону спасателя и поднявшимся на улице крикам, Дина Яковлевна эвакуировалась удачно.

Теперь ничто не мешало Петру Горюхину довести свой дьявольский и хитроумный план до логического завершения и… насладиться местью.

Месть в его жизни была той единственной отдушиной, позволявшей ему себя чувствовать вершителем судеб…

II

Не вышедший силой и умом Петр Горюхин, был с детства обижен и богом, и людьми. В свои сорок два года он представлял собой невысокого плюгавого человечка с постным лицом и простодушными детскими глазами, из-за которых его иначе как Петенькой никто не называл.

При первой встрече с ним у людей складывалось мнение, что перед ними наивный и безобидный человек, вобравший в себя все черты обычного ничтожества. Незаметный серый человечек, старательно прикрывавший несколькими длинными волосинками на макушке своей головы плешь, всегда был рядом, но никто и никогда его не замечал.

Но, если бы кто-то из тех, кто презрительно смотрел на него свысока, видели бы Горюхина после того, как тот воплощал свои коварные планы в реальность, они бы были очень удивлены происходившим с ним метаморфозам…

Стоя обнаженным у себя в квартире перед зеркалом, из гадкого, забитого жизнью и людьми никчемного человечка, он превращался в полубога… Серого кардинала жизни человеческой… И пускай объект его мести не знал, что случившаяся с ним неприятность не просто стечение обстоятельств, а хорошо продуманная и стратегически выверенная акция Петра Горюхина, и пускай это акция была всего лишь мелкой пакостью – это никак не омрачало его радость и торжество амбиций.

Первый свой акт отмщения он совершил еще в первом классе, когда его одноклассник Мишка Потапов на переменке дал лизнуть привлекательный по цвету, но ужасно противный на вкус леденец всем, кроме него.

Ночью Петенька плохо спал, ворочался с бок на бок, горестно вздыхал и, даже, немного всплакнул…

На следующий день после уроков, Горюхин позвал Мишку на школьный двор, пообещав ему, что расскажет очень серьезную тайну. Там, в условиях глубокой конспирации, Петька ему сообщил, что если раскачаться на качелях очень высоко и при этом три раза хлопнуть в ладоши, то произойдет чудо и в его карманах брюк сами по себе появятся деньги.

Мишка Потапов был выходцем из потомственной семьи спекулянтов-фарцовщиков-коммерсантов, поэтому предпринимательская жилка возобладала над рациональным мышлением и он, после того как Петька предъявил ему в качестве доказательства железный рубль, смело разогнал качели до предельно возможной высоты…

Хлопнуть в ладоши Мишка успел только один раз, а затем, моментально преодолев расстояние в двадцать метров, сам хлопнулся головой об бетонный забор.

Горюхин торжествовал два дня, пока Потапов не пришел в себя и не сообщил своим близким подробности своего эксперимента.

Отведав на вкус кулаки старшего брата Мишки, Горюхин пришел к выводу, что целесообразней мстить исподтишка и с тех пор начал свой путь невидимого мстителя.

Слюна в компоте школьной столовой, измазанные мелом брюки, украденные из кармана деньги на обед, провонявшие мочой ранцы одноклассников, размазанная жвачка на стуле и другие мелкие пакости, широко применяемые Петенькой в школьные годы в отношении своих обидчиков, помогали ему чувствовать себя уверенно и комфортно.

Последней школьной жертвой его мщения стала одноклассница Юленька – самая симпатичная девушка в их 11 «А».

Предпочитая общаться с ребятами постарше, она презрительно ответила на робкое предложение Петеньки стать его девушкой и через несколько дней познала его месть.

Во время урока физкультуры, Горюхин пробрался в женскую раздевалку и, разбив единственную светившую лампочку, вымазал ее белоснежные легенсы кетчупом в районе промежности…

Когда бедная девочка вышла из темной раздевалки в коридор школы – смеялись все… особенно физрук.

Правда, его план в этот раз дал небольшую осечку…

Он совсем забыл про небольшое отверстие в стене девчачьей раздевалки, которая по замыслу какого-то не очень «далекого» инженера граничила с мужским туалетом. Это неприметное «окно во взрослую жизнь», возникшее по причине демонтажа разломанного писсуара, через которое мальчишки с удовольствием подсматривали за процессом переодевания своих одноклассниц, внесло огромный вклад в половое воспитание старшеклассников школы.

В этот раз, там, прогуливая физику, курили Витька и Митька из параллельного класса, которые, услышав за стеной непонятный шум, поспешили прильнуть к отверстию, чтобы попытаться рассмотреть женские прелести и, в результате, увидели Петькины гадости.

Теперь его избил парень Юленьки…

Оклемавшись только к выпускному, Горюхин сделал для себя еще раз определенные выводы, но жизненную позицию не изменил.

Вся его жизнь превратилась в серый, вяло текущий поток рутины, прорежаемый, лишь иногда, лучами собственного превосходства.

Но в этот раз… месть была особенно сладка…