Заменители сахара продаются под разными вполне нейтральными торговыми наименованиями вроде «Equal», «NutraSweet» и «Splenda». Но искусственные подсластители, главной привлекательной чертой которых является почти или полное отсутствие калорий, – это чрезвычайно токсичные химические вещества. Тем не менее они входят в число самых распространенных пищевых добавок и используются более чем в 6000 наименований потребительских продуктов и напитков, продаваемых во всем мире.
Сахарин слаще обычного сахара в 400 с лишним раз, аспартам – в 200 раз, а неотам, подсластитель нового поколения, слаще аспартама в 40–50 раз и поэтому удостоился титула «супераспартам».
Еще один популярный подсластитель – сукралоза, известная под маркой «Splenda», слаще сахара в 600 раз. Понятно, почему эти вещества так любят производители «диетических» напитков: исключительная сладость при полном отсутствии калорий.
Пока вы будете читать этот раздел, посвященный подсластителям, подумайте о следующем факте: по некоторым оценкам, на полках продовольственных магазинов можно найти более 600 наименований продуктов и напитков, в состав которых входит аспартам.
Это жевательные резинки и таблетки для освежения дыхания, различные десерты, молочные коктейли, медицинские препараты, пищевые и витаминные добавки, растворимые чаи и кофе, сухие завтраки и диетические газированные напитки.
Среди популярных подсластителей наибольшее внимание привлек к себе аспартам. Это объясняется двумя причинами. Во-первых, сомнительными обстоятельствами, при которых он так быстро получил одобрение администрации Рейгана.