Пролог.

Пламя… Огонь… Всё горит… Зарево охватило всё, что мне было дорого… Это произошло… Но как? Мы должны были понять… Но как?

Я посмотрела назад, Верхний город горит. Вся столица герцогства горит. Позади остались лишь тени и пламя. Тени воспоминаний, сжигаемые всепожирающим пламенем. Я одна… все погибли… Мать, Отец… младшие братья, прислуга, всех загрызли… Кровь сочится из левой руки… я начинаю терять сознание… Слышу морозный вой, меня выследили.

Я спотыкаюсь, чье-то тело… Пока пытаюсь поднять свое ослабшее тело, слышу за спиной скрежет когтей об брусчатку. Сквозь помутневший взгляд разглядываю офицерскую саблю, которую сжимала оторванная руку.

Ну уж нет, я не дамся вам легко!

Первый прыгнувший териантроп стремился своей зубастой пастью разодрать мне горло, но не ожидал, что я смогу совершить кувырок вперед под него. Крови брызнула по моему лицу. За спиной я слышала животный предсмертные вой. Но передо мною было еще семеро оборотней, мечтающих освежевать меня.

Как меня учили, не полагаться лишь на зрение, чувствовать боевой дух противника. Уж против териантропов, не умеющих маскировать свою жажду убийства, это у меня точно получится.

Я закрыла глаза, и напрягла последние остатки сил. Слышать их ярость, не видеть их. Я рванула вперед, прямо в лоб, буквально разорвав одним ударом оборотня. Остальные занервничали и осторожно стали пытаться окружить меня.

Попробуйте!

Я рванула с оставшейся брешь, но едва добежав до неё, мгновенно повернула назад, в прыжке снося голову зазевавшегося волка. Это всего третий, но сабля начала трескаться. Еще один удар, и он сломается… Мать всегда говорила, не доверяй офицерским клинкам, они острые, но они для красоты, а не для серьезной схватки.

Я рванула вперед, прочь от них. Они стали догонять. Я метнула клинок, целясь в шею оборотня, но он увернулся. Клинок достиг другой цели, пусть он и не убил цель, но замедлил одного из оставшихся преследователей.

Четверо и один отстающий.

Отец не был магом, но знал пару фокусов. Однажды я видела, как он разозлился и снес стену. Вспомни, как он это сделал…

Магические заклинания, это не только устные формулы, которые проговаривают маги-самоучки на фестивалях. У каждого заклинания есть матрица, которую можно… повторить!

Мгновенный разворот, и настигший меня волк разлетелся на мелкие ошметки, залив меня и остальных преследователей собственной кровью и мелкими кусками плоти.

Это не заклинание усиления физической силы, это было заклинание ударной волны, заклинание магии огня… Наверное…

Первое заклинание, которое у меня получилось… мое первое сплетённое заклинание, изученное из её матрицы. И оно настолько… разрушительное… Не иначе милость Эдоры.

Следующий удар прошёлся косой, скосив напополам волчар. Последний, что отстал, убегал после этого в обратном направлении.

Я, смотря на убегающего волка, понимала, что победила, но сил стоять уже не было. Мое сознание затуманилось, и я упала. Последние, что я помню, это как меня на носилках несли по пылающему городу. Очнулась я уже в море.

– Где я? – хрипло спросила я, пытаясь подняться и осмотреться.

– Она проснулась! – крикнул кто-то.

– ГДЕ Я?!

– Спокойно, вы на корабле. Мы плывем в Альгард. Я корабельный врач, вы потеряли много крови и три дня бредили. Как ваше имя?

– Я… Меня… Просто Элейн, не думаю, что теперь важна моя фамилия…

После прибытия в Магическую Республику Альгард, я узнала, что на следующий день в Калдари вторглась Империя Ондагаст и прекратила гражданскую войну менее чем за три дня. Королевства Калдари больше нет, оно аннексировано и превращено в Имперский регион, разделенный на 3 больших провинций, как будет известно в последующем.

Арка 1 Поступление

Глава 1 Печать Рода Адлайн.

Гребаный месяц на этих островах, как и 40 тысяч калдари, бежавших от восставших териантропов. 40 тысяч калдари отказались принять, что им придется возвращаться уже не в родную страну, Королевство Калдари, а в Империю Ондагаст, чуждую нам страну. Сорок тысяч беженцев, таких как я, брошенных, но все еще гордых.

Мы убеждены в том, что Империя худшее из государств, что их потакание меньшинствам, таким как териантропы, непростительны, что их культура равенства с нелюдьми омерзительна… Но… это же убеждение ведь и вызвало падение моей родины. Рабы восстали. Восстали и смяли нас. И если бы не Империя, наши 40 тысяч были бы единственными выжившими калдари. Но, не она ли спровоцировала мятеж? Я лишь слышала слухи, но и по ним ясно, имперцы все продумали заранее.

Но… Имею ли я право их ненавидеть за то, что допустили мы?

Есть хочется, не сухпаек, которым нас снабжает правительство республики, а нормальную свежую еду. А если хочешь есть, нужно крутиться. Я не раз крала, обчищала хранилища и склады. С первого дня… Недостойное занятие для девушки герцогского рода, но голод не тетка, а очень даже мотивация упорно бороться.

И сейчас я готова была обчистить жертву, прямо на улице. Всего один демон. Ай хвостом виляет, рассматривая какие-то безделушки на витрине.

Я сунула правую руку в карман его халата и неожиданно для себя уже висела на правой руке, которую обвивал чешуйчатый хвост. Я выхватила кунай их потаённого места в своем балахоне. Но тут демон схватил своей правой рукой меня за левую руку и выбил кунай.

– Что тут у нас? Еще один воришка за сегодня, какая агрессивная. – у меня сполз рукав до плеча, оголив мою печать на правой руке. – Что? Фамильная печать рода Адлайн?

Мне удалось ошпарить его хвост маленьким огоньком. Я освободилась из его хватки.

– Ой. Не знал, что Адлайны до сих пор практикуются в магии, я слышал, вы зареклись быть магами сотню лет назад. – улыбнулся демон. – Как твое имя?

В ответ я бросилась на него с запасным кунаем.

– Кончай уже, ну не удалось тебе стащить кошелек, что так злиться то уже? – увернулся он, а я бросила в него огненную стрелу вдогонку, но он её потушил ладонью. – А вот это глупо, я декан Факультета Огня, вообще-то.

– Меня зовут Элейн. – посмотрела я на него, нахмурившись.

– Элейн – это укорочено от Элеонора? Элеонора Адлайн, так?

– И что с того? – в душе я удивилась, но не подала виду, благодаря воспитанию.

– Пойдем в академию, нужно проверить твою магическую силу, ты слишком много энергии послала в стрелу, я ожидал гораздо меньше. Много неэффективно и не туда, но, много. Нужно поставить тебя на учет. Спокойно, про попытку воровства никто не узнает – пообещал демон. – Ну, вернее, это сейчас и не важно.

– Ты не представился. – указала я на манеры собеседника.

– Ой, прошу прощения, я привык, что меня все огневики знают в лицо. Лорд Джабриил Азриэль. Но мне больше нравится эльфийское прочтение Габриэль.

– Лорд Габриэль? – вспомнила я из памяти некоторые имена. – Тот самый? Наследник Царства Зари и трона Высших эльфов в Пагой-Коудене? Я явно не того пыталась обокрасть.

Лорд рассмеялся.

– Скорее уж того. Меня почему-то постоянно пытаются обокрасть. Но вот таких агрессивных дамочек я встретил впервые. Обычно все рыдают, умоляя пощадить, если не удается дать деру. Идем, если бы я и кусался, ты все равно кусачее.

Я подумала, что стоит пойти, пусть он и стрёмный демон, да еще и наполовину эльф, как оказывается.

Испытательный полигон Центральной Альгардской Академии.

Где можно испытать новое заклинание? Где можно потренироваться в уже известных? Где можно замерить свой потенциал? Ну естественно на специально оборудованной территории. Хотя на островах места не много, но, магия – это одна из двух основ существования островной республики, и некоторые вещи должны быть, а значит, испытательный полигон нужен.

– Так она показала необычную силу магии? Ты уверен, Габриэль? – сказал стоящий рядом с ним Декан Факультета Воздуха Рон Пьер.

– Да, представьте, огонь, который она создает, его она создает инстинктивно, она ранее не училась магии. Это удивительно.

– То есть как? Такой мощный поток огня? – увидел подтверждение Декан Факультета Воздуха

Элейн стояла на специальной площадке, ограждённой силовым и антимагическим барьером. Она швыряла огненные заклинания в цели, которые высчитывали магическую силу мага. Хотя это не самый лучший метод, но, он все же относительно точен, при относительно низких затратах реагентов.

– Её надо принять в академию. Она просто зря теряет свой необычный дар. Божественный Исток, не иначе. Она так легко создает огонь. – восхитился Габриэль.

– Это невозможно, занятия уже начались! – Подошел сзади Ректор Центральной Республиканской Академии, Эрин Ван Дер Оран, по совместительству Декан Факультета Общемагических Дисциплин. – И, кроме того, боги не одаривают своим даром кого попало, ты то не хуже меня знаешь, как тяжело добиться от богов благосклонности. Не ты ли лично знаком с несколькими богами? И, кроме того, прежде чем выдержать дар Божественного Истока, ты должен обладать опытом, знанием, тренированным телом и духовным центром! Ей 18? Чистокровный человек не может иметь Божественный Исток! ВООБЩЕ! Она бы с ним и не справилась.

В этот момент произошёл сильный взрыв, который свалил с ног собравшихся, пробив защиту. Лорд Джабриил и Ректор мгновенно поднялись и подбежали к остолбеневшей, слегка подпалённой и измазанной в саже Элеоноре.

– Леди Адлаин, что вы сделали? – Спросил демон, у которого от волнения хвост ходил в разные стороны.

– Ну, как бы, ударила посильнее… Я кажется, э, облажалась?

– Эй, вы там, на замерах, сколько она выдала? – Крикнул Ван Дер Оран в сторону специальной группы магов, которые контролировали испытательную площадку.

– Лорд ректор, я не могу в это поверить, но… около двадцати тысяч! Больше только у Магистра Тар'Арона, если бы не этот взрыв, я бы просто списал это на искажения вычисления энчантприборов. Но она пробила щит, который даже призмой Герхарта не пробьёшь с одного выстрела. – один из контролирующих магов заявил ошарашенно.

– Что?! Вы, наверное, ослабили щит, если бы она действительно его пробила, то сама бы была разорвана взрывом!

– Нет! Мы точно его включали на полную.

– Да не уж то все-таки боги поиздевались и дали ей дар? – неверующе говорил Ректор.

– Она опасна… Мы её должны принять… я до этого не говорил сейчас, но теперь… говорю, Дар, или не дар, она должна научиться контролировать свою магическую силу. – расставил факты по местам Декан Факультета Огня.

– Занятия уже начались, ей продеться догонять остальных. Кроме того, мы не можем принять беженку, это против законов. – нахмурился Ректор.

– Под мою ответственность. А беженка она, или нет, мы всегда можем случайно потерять все документы. А потом восстановить их так, будто она была принята еще до гражданской войны в Калдари. Вы же не раз так делали, не так ли?

– Что ты несёшь? Я никогда не нарушал установленные правила… Черт… Двадцать тысяч? Проверить показания на более точных приборах. Если так… мне продеться не заметить потерю документов, Лорд. Под… вашу… ответственность, Лорд. Ведь, это вы… документы… потеряете? – прямо указал Ректор на условия.

– Может и потеряю, всякое бывает с документами, вы же знаете, сами теряли… – выложил ответную карту Габриэль

– Вы намекаете на что-то?

– Нет, не намекаю, но вы же понимаете, как это бывает?

– Не знаю, что вы там, да как там… Девочка ваша… до первого косяка.

Ректор ушел… демон ему в спину чуть не рычал. Я поняла, что Лорд, как его там, Джаб… Габриэль короче не очень любит этого Ректора.

– Калдарка, учиться хочешь? Я сильно рискую, но ты опасна, пока не обуздаешь свой дар. Или не дар? Ректор прав, добиться получения Божественного Истока сложно, даже если это шутка, это слишком. А ты ведь говорила, что ты не учила магию раньше? Так?

– Да, я лишь недавно стала ей пользоваться.

– Так будешь учиться у нас? – прямо спросил Лорд Габриэль.

– У меня нет средств оплачивать обучение… – посмотрела я слегка в сторону со смущением.

– Про деньги никто не говорит, это не твоя проблема. Можно на «ты» общаться? Я всего лишь на 7 лет старше тебя. – предложил неформальный стиль общения Габриэль.

– Лорд Габриэль, я почту за честь обучатся магии… но… Не могли бы вы свой хвост успокоить. – демон улыбнулся, явно поняв мое отношение к нелюдям.

– Идем, оформим все документы. Завтра будет твой первый день, если сегодня все успеем. У тебя есть какие-нибудь личные вещи, которые нужно перенести сюда?

– Все мое со мной… Я нищая, как и все беженцы…

– А счет твоего рода что, арестовали?

– По законам… – хотела бы я объяснить, но Габриэль тут же прервал меня.

– А, да, совершеннолетие в 20 лет, до этого возраста кто-то должен управлять имуществом, прежде чем ты сможешь войти в наследство… Неприятно. Твоя семья…

– Остались, возможно, младшие ветви… но я не могу с ними связаться… да и не стоит, пусть считают меня погибшей, пока что.

– Нет тела, нет и смерти? Ты три года будешь считаться без вести пропавшей. Боишься, что имущество растратят?

– Да. Я не знаю, что сейчас происходит на родине… но если к власти в семье пришла та ветвь, о которой я думаю… не стоит… Откуда демону знать о моем роде столько?

– Ха, ты не знаешь, насколько твоя семья известна в истории? Эту печать изучают как герб одного из 25 родов основателей республики. С твоим прадедом был знаком мой дед и моя мать. Ох какие жаркие споры говорят они устраивали в стенах этого заведения из-за Четвертого Альгардского Пакта о Порталах. Ришард Адлайн тогда готовился завершить свой срок на посту Председателя Республиканского Правительства Альгарда. Видимо тогда вы перестали возиться с магией? Он проиграл спор с моими родственниками, Леди Адлайн. А жаль, пространственная магия вполне может развиваться и за пределами Конфедерации и Царства Зари

– Пространственная магия? – удивилась я незнакомому словосочетанию

– Да, пакт запрещает изучать её за пределами этих стран. Ришард пытался добиться дать возможность изучать её эльфам и демонам, живущим за пределами Конфедерации и Царства Зари. Но его не поддержали республиканские функционеры, в этот момент они подсчитывали свои левые доходы, если на чистоту.

– Их купили? – поняла я ситуацию, но ради продолжения разговора, я спросила.

– Ага. В дело вмешалась Ми'Ра Тар'Курайха и Верховный Магистр. Знаешь таких?

– Конечно, знаю! Тар'Курайха Королевская династия темных ушастых. Как не знать возможного противника?

– Противника?

– Не обращайте внимания… У меня слишком болтливый язык. – махнула я рукой.

– Девочки учат политику в Калдари? Или пропаганда?

– И то, и другое. Мой род разделяет западное мнение о чистоте человеческой крови. Кроме того, я готовилась стать офицером нашей армии…

– Я думал… Не пойму, девушка и офицер? У вас мужиков недостаточно? Не отвечай, закончим этот разговор.

– А вы слишком прямой, для того, кто наполовину эльф…

Для хвостатого ушастого этот парень очень даже ничего. Хм, обучение? Маг, значит? Факультет Огня? Многие известные сыны армий разных стран заканчивали Факультет Огня Альгарда. Возможно, даже, все-таки стану офицером, или как сложится. От таких шансов не отказываются, тем более, когда ты на обочине осталась.

Весь оставшийся день мы ходили по административному кампусу академии: Мне выдали форму, документы, что я являюсь студентом, читательский билет в Центральную Республиканскую Библиотеку и в библиотечный фонд академии. Выдали расписание занятий… О богиня… как много всяких занятий! Что еще за биогенный анализ? А высшие математические дисциплины зачем? Мы же не артиллеристы и не банкиры. Наверно, какой-нибудь противный бородатый гном будет преподавать. А геология зачем нужна магам огня? Я точно на факультете огня?

В конец меня заселили в общежитие. Причем в общее, вместе с нами, огневиками, также представители других факультетов. И преподаватели этажом выше… Маги воды, природные маги, воздушники и мы.

Вечером, когда я уже разобралась с выданным бельем и спецформой для опытов и силовых тренировок, ко мне вторгся ушастый демон.

– Элейн, я тут подумал, тебе может кое-что понадобится для сдерживания твоего неокрепшего дара. – ушастый хвостатый протянул мне меч… к моему удивлению.

Несмотря на золото и платину в орнаменте его ножен, и драгоценные породы кости в рукояти, красные, пылающие рубины, и кисточку меха неизвестного мне животного, как только я взяла его в руки, я ощутила его душу. И дело тут не в его магии, это было настоящее оружие, оружие, созданное для войны и битвы. Вынув его из ножен, я затаила дыхание…

Мама, ты была не права, это оружие, она настоящее орудие войны, несмотря на всю его красоту. Клинок из монолитного красного бриллианта, наложенные узорные руны и зачарования… Все это делало его прочнейшим и острейшим клинком в мире. Это не был рыцарским мечем, но это и не сабля, несмотря на заточку лишь с одной стороны… этот меч, демонический меч, меч мастера магии.

– Что это? – спросила я.

– Это меч князя тьмы. Демонический меч адского пламени. Под стать твоему бушующему дару, Элеонора.

– Просто Элейн. Зачем вы даете такое необычное оружие мне? – начала я пытаться получить понимание этого жеста.

– Элейн… Этот клинок когда-то был моим. Мне его дал отец, чтобы я мог контролировать свою силу, и свой гнев. Пусть я и не такой агрессивный, как многие другие князья тьмы, в особенности, мои сестры, но я демон с большой магической силой, и я тоже раньше плохо её контролировал. Этот меч ограничивает силу владельца, пока ему не угрожает опасность. Ты необычная девушка, сильнее всех магов в этой академии, поэтому мне придётся действовать радикально. Тебе придётся держать силу огня взаперти. Меч сам тебе расскажет, как это делать.

– Зачем демоны ограничивают свою силу? Разве вы не любите разрушать? – начала я мыслить шаблонами и стереотипами.

– Что? – сперва опешил Габриэль. – А, ну понимаешь, один из моих предков по папиной линии устал выделять средства на починку жилья своих сыновей, когда те слишком друг с другом сильно решат… поругаться. Мои сородичи прямо как ты, чуть что за оружие. Сначала он приказал им не решать вопрос в магически… приказ не помог… вот теперь существуют адские мечи, и они вошли в моду не только в роду царя царей, но и других князей. даже самых мелких. Теперь, как правило, вопрос решается кулачным мордобоем. Поверь, мы не только разрушать любим, но и умеем думать. И не особо любим тратить деньги из казны на всякие левые расходы.

– Меч адского пламени? Я действительно могу его взять?

– Не навсегда, я его верну через 7 лет, так что не потеряй. Я остаюсь его администратором, а ты будешь всего лишь пользователем. – в этот момент у него запищала подвеска на шее – Я слушаю.

– Зайди ко мне сейчас, это очень срочно. Я бы не хотел, чтобы ты задерживался.

– Правда? Очень надо? Тогда посмотрю, смогу ли я не задержаться. – демон вырубил магический артефакт связи, мультивокс. – Слушай, подай немного, совсем чуть-чуть магии в меч, и выйдет визуальная матрица. Разберёшься.

Ушастый хвостатый вышел, оставив меня с необычным артефактом.

Моя семья всегда держалась вдалеке от мира магии… хотя и владели мы магией… И тут меня неожиданно втягивают в этот мир. Зачем это демону? И почему он так дружелюбен? Почему? Никогда не поверю, что демоны могут делать, что-то без скрытого смысла?

Или этот может? Полукровка? Но эльфы тоже любят юлить… Неужели я действительно опасна, что он так печётся?

Какого он так заинтересовался то, что я из рода Адлайн?

Кабинет Ректора

– Я присяду?

– Садись… Мне неприятно… но ты также должен будешь принять и вот этого человека… также, как и отпрыска Адлайн… Задним числом…

– Я могу говорить как можно прямо?

– Ты и так всегда прямо говоришь. Я понимаю, чем ты недоволен… но я не хочу это делать и сам, на носу выборы, а я не хочу себя скомпрометировать. Но на меня давят сверху! Взгляни на имя.

Лорд Габриэль взял документы в руки и очень недовольно посмотрел.

– О-О-ОН?! Я отказываюсь, это опасно. Как-никак он из них.