Как я провёл лето

– Молодец, Лёша Фомин! Очень интересный рассказ! – похвалила Елена Николаевна черноглазого первоклассника. – Выходит, вы с папой заядлые рыбаки?

– Ага! – кивнул мальчик, залившись от похвалы краской.

Учительница вручила Алёше наклейку со смешариками, и он, радуясь первой полученной пятёрке, пошагал к своей парте.

– А теперь нам расскажет о том, как провёл лето… – Елена Николаевна медленно вела пальцем по строкам журнала, – расскажет нам… Елисей Квасоваров! Есть такой?

Было только третье сентября, и молодая учительница не успела ещё запомнить всех учеников. Из-за последней парты поднялся русоволосый мальчик с царапиной на щеке.

– Выходи к доске, Елисей! – улыбнулась Елена Николаевна.

Школьник потупил взгляд и помотал головой.

– Ну же, Елисей, не стесняйся! Ты ведь слушал рассказы других ребят? Теперь поделись с нами, куда ты ездил летом.

– Я никуда не ездил, – угрюмо ответил Елисей.

– Ну, хорошо, может быть, в посёлке ты занимался чем-то интересным?

– Нет, – ответил мальчик и, подняв глаза на учителя, добавил: – Мне нечего рассказать. Ставьте двойку!

– Ну зачем, же сразу двойку? – немного расстроенно произнесла Елена Николаевна. – Ладно, Елисей, садись! Может быть, ты, девочка? – учительница указала на рыженькую школьницу, задумчиво смотрящую в окно. – Напомни, как тебя зовут? Алина…

– Алиса, – поправила девочка Елену Николаевну, поднимаясь из-за парты, – Алиса Усова.

– Хорошо, Алиса, ты поведаешь нам свою историю о лете?

Девочка кивнула, вышла к доске и начала рассказывать, загадочно улыбаясь.

– Наступило лето! Папа и мама взяли отпуск на работе, и мы поехали на море. Там было очень тепло и очень красиво. Мы загорали и купались. А один раз даже видели дельфинов. А ещё там красивые пальмы. А ещё… – Алиса наморщила лоб, пытаясь вспомнить что-то важное. – А ещё… А ещё в море было много красивых ракушек.

– Тебе понравилось на море? – спросила Елена Николаевна, заметив, что девочка ничего больше не может вспомнить.

– Очень понравилось! – ответила Алиса.

– Молодец! Замечательный рассказ! – похвалила учительница и протянула девочке наклейку. – Держи свою заслуженную пятёрку!

Алиса счастливая села на своё место.

Новые враги и новый друг

Закончился третий учебный день. Мама сегодня не смогла встретить Алису, потому что работала. Но это ничего, девочка хорошо запомнила дорогу до дома и весело шагала по залитой солнышком тропинке.

– Усова! Трусова! Белорусова! – донеслись крики мальчишек, и из-за кустов, преградив Алисе дорогу, вышли три её одноклассника: Лёша Фомин и двойняшки Бородины – Саша и Паша.

– Усова, вы что, все деньги на юге истратили? Тебе даже на новый портфель не хватило? – спросил белобрысый Пашка, щурясь от яркого солнца.

– Тебе его прабабушка отдала или дельфин подарил? – засмеялся своей шутке не менее белобрысый Сашка.

Алиса, не отвечая на глупые вопросы, обошла мальчишек и зашагала дальше.

– Да, какой там дельфин?! – закричал Алёша Фомин. – Я же вам говорю, что она и её родители – погорельцы из Чудова. Им пожитки после пожара всей деревней собирали. Мне бабушка рассказывала. А про юг Усова всё наврала на уроке!

– И вовсе не наврала, а нафантазировала, – обиженно ответила Алиса.

– А ты, Белорусова, знаешь, что врать нехорошо! – сказал Паша Бородин и дёрнул девочку за портфель, висевший за спиной. Алиса от неожиданности упала.

– А ну, не трогай её! – крикнул ещё один парень, продираясь через кусты. Это оказался Елисей Квасоваров. Он подбежал к Алисиному обидчику и с силой толкнул его. Пашка не удержался на ногах и, опрокинувшись, покатился по траве.

– Ах ты на моего брата! – завопил Сашка и бросился с кулаками на Елисея. Лёша Фомин улучил момент и наскочил на противника со спины. А тут и поднявшийся Пашка решил поквитаться.

– Оставьте его немедленно! Это не честно, все на одного! – закричала Алиса и, сбросив портфель, ринулась в эпицентр боя.

Неизвестно чем бы закончилась эта неравная схватка, если бы на тропинке не появилась немецкая овчарка. Услышав громкий лай здоровой собаки, за которой еле поспевала пожилая женщина с поводком в руке, троица поспешила ретироваться. Алиса замерла на месте, боясь пошевелиться. Елисей же, улыбаясь, смело подошёл к овчарке и потрепал её по загривку. Псина перестала лаять и лизнула мальчика прямо в нос.

– Марс, Марс, молодец! – гладил Елисей собаку.

– Елисей, с тобой всё в порядке? – встревоженно произнесла хозяйка, пристёгивая поводок к рыжему кожаному ремню на шее пса.

– Да всё нормально, баба Маня, – ответил мальчик.

– Опять подрался?! – строго спросила женщина.

– Не я первый начал, – попытался оправдаться Елисей.

– Он за меня заступился, – пришла ему на выручку Алиса.

– Ну ладно, – улыбнулась баба Маня, – заступиться за девочку, дело правое. Как бабушка себя чувствует?

– Всё также, – вздохнул Елисей.

– Передавай привет! А я на днях забегу к вам, проведаю её.

– Приходите, она вам рада будет, – ответил мальчик, и хозяйка с собакой продолжили прогулку.

А вот как на самом деле прошло лето

– А почему этот Фомин говорил, что вы погорельцы, – спросил Елисей, когда они с Алисой проходили мимо двухэтажного обшарпанного здания, в котором располагалась администрации посёлка.

– Это правда! – ответила Алиса. – У нас в начале июня дом сгорел в Чудове. Ой, у тебя теперь и на второй щеке царапина!

– А большой был? – Елисей словно пропустил мимо ушей информацию о своём «ранении».

– Дом? Да, очень большой, – восторженно произнесла девочка, – Два этажа и двор огромный.

– Что и скотина погибла?

– Нет. Поросёнка Стёпку и телёнка Зорро папа успел вывести. И куры тоже все спаслись.

– Зорро? – широко улыбнулся Елисей. Царапины на его щеках симметрично изогнулись.

– Да, это я его так назвала, – радостно ответила Алиса. – У него вокруг глаз чёрное пятно было – точь-в-точь как маска у Зорро.

– И что, вы потушить не успели? – снова посерьёзнел мальчик, вспомнив, что у него самого колодец находится возле самого дома. И ещё две большие бочки, в которые по водостокам стекает с крыши дождевая вода, почти всегда полные. Любое возгорание можно залить.

– У нас дом поздно вечером загорелся, – вздохнула Алиса. – Мы с мамой уже спать легли, а папа ещё какие-то документы по работе смотрел. А тут сосед дядя Коля забегает и кричит: «Да вы же горите!» Мы с мамой в одних пижамах выскочили, смотрим, а задняя стенка дома уже вся полыхает. Я хоть босиком на земле стояла, а всё равно жарко было, как в бане. Вот как горело. И двор уже занялся. Папа с дядей Колей на себя по ведру воды вылили и во двор – животных спасать. А когда выбежали на них вся одежда дымилась. А потом папа успел в дом заскочить, документы схватил и мамину шубу. Хотел ещё раз бежать, да тут ветер как дунет, и пламя весь дом охватило.

– А деньги успели вытащить? – спросил Елисей, ошарашенный рассказом одноклассницы.

– Да у нас денег особо и не было. Мы только-только до этого путёвки в Крым купили.

– И что?

– Ну, что? Путёвки сгорели, – у Алисы из глаза выкатилась слеза. Она отёрла её рукавом и, попытавшись изобразить улыбку, добавила: – Может быть, по мороженому?

– У меня денег нет, – тяжело вздохнул Елисей.

– А я тебя угощу. Должна ведь я тебя отблагодарить. Ты ведь заступился за меня.

И, не слушая возражений, девочка открыла портфель, который, как настоящий рыцарь, нёс Елисей. Вытащив оттуда маленький кошелёк, она забежала в магазин. А через минуту вышла с двумя яркими упаковками.

– Ты фисташковое любишь? – спросила она, протягивая одну из упаковок товарищу.

– Я всякое мороженое люблю, – улыбнулся Елисей. – Спасибо. Не стоило.

– Стоило, стоило, – ответила Алиса и, кивнув на свободную скамейку в тени клёнов, предложила:

– Присядем?

Мороженое ели не спеша, смакуя каждый кусочек. И хотя тема беседы была не из весёлых (продолжали говорить о пожаре), содержимое вафельных стаканчиков немного подслащало горькие воспоминания. Алиса так разоткровенничалась со своим новым другом, что поведала ему и о том, что родители вынуждены были распродать за бесценок остатки своего имущества (скотину, баню, мамину шубу). И о том, как они всё лето кочевали по знакомым и родственникам. И даже призналась, понизив голос, что папу уволили из колхоза, где он работал главным инженером, за то, что в доме сгорели все рабочие документы и колхозный уазик. Отцу даже пришлось брать деньги в банке, чтобы рассчитаться за машину.

– А возвращать в банк придётся гораздо больше! – закончила свой длинный монолог Алиса.

– Как это больше? – возмутился Елисей. – Это ведь несправедливо!

– Папа говорит, банки так и зарабатывают, – заявила Алиса, – дают в долг сколько-то денег, а отдавать надо эту сумму, да ещё и проценты.

– А папа твой новую работу нашёл?

– Да. Он уехал работать вахтовым методом в Якутию, – ответила девочка и, заметив непонимание во взгляде Елисея, пояснила: – Вахтовый метод, это когда надолго уезжают и живут там, где работают. Но зато там платят много. Папа на полгода уехал. Он за это время заработает столько, что хватит с банком рассчитаться и начать новый дом строить. А потом найдёт работу здесь.

– А сейчас вы где живёте? – Елисей доел мороженое и бросил бумажку в урну.

– Староста из Чудова узнал, что у вас в посёлке есть свободный дом и договорился с вашим главой, что мы в нём временно поживём, – Алиса никак не могла разделаться со своим мороженым. Оно подтаяло и начало капать девочке на ботинки.

– Давай помогу! – предложил мальчик, и когда Алиса протянула ему остаток мороженого, сунул его целиком в рот.

– А у тебя с бабушкой что случилось? – спросила девочка. – Заболела?

Елисей в ответ промычал что-то неразборчивое.

– Что-что? – переспросила Алиса.

– Ногу сломала, – ответил Елисей, наконец прожевав мороженое. – В июне шла из библиотеки, она у меня там работает, запнулась, упала и правую ногу сломала. А левую ушибла сильно.

Теперь наступила очередь откровений Елисея. Он рассказал подруге, что живёт без отца, только с мамой и бабушкой. Мама у него работает на ферме. А когда бабушка травмировалась, мама взялась ещё и мыть полы в администрации. Потому что одной её зарплаты и пенсии бабушки не хватило бы, чтобы прокормить всех, да ещё и собрать Елисея в школу. А сам Елисей вынужден был всё лето ухаживать за больной бабушкой.

– Вот поэтому я и не захотел рассказывать, как провёл лето, – закончил мальчик.

– Да-а уж, – протянула Алиса. – У нас с тобой прошедшее лето было не из лучших.

Елисей кивнул. Подошли к заросшему камышами пруду. Разместились на деревянных мостках и стали умывать липкие от сладкого щеки и подбородки.

– Осторожно, Кикимора! – закричал Елисей, когда Алиса обтирала заляпанные мороженым ботиночки. Алиса взвизгнула и отскочила с мостка.

– Дурачок! Напугал! – сказала она, нисколько, впрочем, не обидевшись.

– Ты что же в сказки веришь? – хохотал Елисей.

– Это я от неожиданности, – оправдывалась Алиса. – Ой, а кто это у тебя за спиной?!

Мальчик резко развернулся, и теперь уже Алиса залилась звонким смехом. Так, смеясь и пугая друг друга, дошли до дома Елисея.

– Зайдём в гости? – предложил Елисей. – С бабушкой познакомлю.

– Неудобно, – ответила девочка. – Косы расплелись, когда с этими дураками дрались и сарафан грязный. Что твоя бабушка обо мне подумает?

– А что подумает? Ничего и не подумает, – сказал мальчик и выудил откуда-то из глубин памяти пословицу, – по одёжке встречают, а по уму провожают.

– В другой раз. Дел дома много, – заявила Алиса и тоже решила блеснуть знаниями пословиц, – как говорится, делу – время, а потехе – час.