– Вань, а Вань, – привычно подёргал меня за майку Гришка. – А что делать-то будем, а?

Хороший вопрос. Только ответа я не знаю, но, как и положено строгому и мудрому начальнику всей нашей компании, я откашлялся и солидно ответил:

– Можно застрелиться по очереди, чтобы не мучиться. Ты же бластер дядюшки Сига приныкал?.. Да ладно, не отмазывайся, я видел. Вот тебе и решение всех проблем.

– С дедушки Егорыча начнём или с Сан Саныча? – деловито поинтересовался наш зелёный инженер-механик.

– Спасибо тебе, внучек, – поклонился дед, – за доброту и ласку, за то, что я с тобой, паршивцем зелёным, последними креветками делился, от сердца пиво отрывал, котлеты Ванькины, со слезами, но отдавал тебе, паразиту ушастому…

– Креветки ты мне так и зажал, дедушка Егорыч, – справедливо заметил Гришка.

– Да ладно, дед, – вмешался наш пилот Саня. – Что ты на Гришку накинулся? Ванька панику гонит, ему по ушам и надавать надо… Хотя, какие у него там уши, по сравнению с некоторыми…

И Саня покосился на Гришку.

Ну, это да. Первое, что бросается в глаза при взгляде на нашего технического гения – это окраска и уши. Цвета Гриша у нас зелёного, хорошего такого, тёмного, болотного, но мы привыкли и уже не вздрагиваем при его внезапном появлении из какой-нибудь переборки. Ага, сквозь переборки он тоже умеет проходить. А вторая особая примета нашего славного представителя расы гремсвуш – это ушки. С мой локоть длиной, торчащие в стороны из тех мест на голове, где у обычных, нормальных людей, вроде нас с вами, растут обычные человеческие уши. Прибавьте к этому небольшой рост, мне где-то до груди, а я, для справки, остановился в росте на метре восемьдесят, потом, конечно руки-лапы с шестью пальцами и когтями на них. Ну и ступни на ногах с тремя большими пальцами и с когтями, понятное дело. Вот вам и портрет нашего инженера. А ну да, еще ротик а-ля пасть с множеством острых треугольных зубов. Ногу кому откусить – плёвое дело. Мы уже такое видели.

А в целом, Григорий у нас хороший. Во всякой этой мудрёной технике – он просто бог. Сломается у вас, не дай Вселенная, конечно, к примеру, двигатель на вашем любимом катере, так наш Гришка спокойно пройдёт через переборки, зайдёт в двигатель… Что? Ну, да, просто просочится в него, а что такого? Мы привыкли… Так вот, покопается там немного и будет ваш движок как новенький, а то и лучше. А видели бы вы, как он компы взламывает… Сказка! Запустит лапы прямо в сенсорную панель, пошурудит ими и все ваши секреты, как на блюдечке вот они.

– Вань, – протянул у меня над плечом этот юный хакер, читая всё это только что написанное, – ты про бабочку-то не забудь, а? Для полноты образа.

Забудешь тут. Григорий у нас красуется в джинсовом рабочем комбинезоне, натянутом на красную рубашку в крупную клетку. Но как настоящий интеллигент, он, не снимая носит чёрный галстук-бабочку. Чем сильно гордится.

Хороший он у нас, в общем. Только жрёт много. Уж и не знаю почему, но Гришка у нас всегда голодный ходит. Нет, конечно, голодать я ему не даю, но от дополнительного бутерброда к шестому перекусу между третьим завтраком и первым обедом, он никогда не отказывается. Даже наш бухгалтер, Ринкус Павлович, на Гришку последнее время неодобрительно коситься начал мол, разоримся мы с ним, тем более что доходов пока нет, одни расходы.

А с Ринкусом спорить – себя не уважать. Как и большинство денеболанцев, он выбрал себе карьеру финансиста, по совместительству с юридической деятельностью. Ну, занудливые они очень эти денеболанцы, понимаете? Во всё им влезть надо, во всём разобраться, а потом подозрительно глазеть на вас своими вертикальными зрачками мол, а не врёшь ли ты, не обманываешь? Бр-р-р… Худой, за два метра ростом, с коротким «ёжиком» волос да еще эти глазки… Захочешь соврать, а не станешь. Да и не стоит денеболанцам врать, честно скажу. Народ они мирный, спокойный, случайно на ногу плюнешь – даже морду не начистят, если, конечно, извинишься сразу. А вот попробуй обмануть их… Всё, кровная обида с последующим, в лучшем случае – избиением обидчика. А драться с ними я ни кому не советую.

И это, я вам про среднестатистического денеболанца рассказываю, а наш Ринкус Палыч, далеко не средний. Не, он хороший, душевный, милый такой бухгалтер, но временами – зверь лютый.

А как это я с Гришки на Ринкуса перескочил? А, да ладно, всё равно про всех рассказать надо. Но раз уж я отвлёкся, я лучше вам про наш корабль расскажу, тем более что Гришка опять мою многострадальную майку дёргает:

– Вань, а, Вань, тогда не будем стреляться, да? А что делать будем?

Ну откуда я знаю? Ну да, я вообще-то глава нашей фирмы «Вагнер», причём с контрольным пакетом акций, но во всех этих технических штучках совершенно не разбираюсь. Вот кухня – это моё. А что такого? Нравится мне готовить, а особенно – новые блюда придумывать. А если потом съедобно получается, то нравится и похвалы нашей команды выслушивать. Вот прямо перебарываю свою врождённую скромность и слушаю, пока наши мою готовку уплетают.

– Разбираться будем, Гриш, – вздохнул я. – Кто из нас тут главный инженер, а? Вот и давай, действуй, чего ты меня тиранишь?

– Не могу, Вань, – он присоединился к моим вздохам, – не пускает меня никуда корабль.

– Как это?

– Ну, вот так. Куда ни полезу, хоть антиграв посмотреть, хоть двигатели пощупать, да хоть просто с компом повозиться, а корабль мне так ласково и намекает мол, не лезь, убью.

– И зачем нам эта морока, – вздохнул и Егорыч. – Вот же урвали на свою голову подарочек…

– Вы не правы, Иван Егорович, – мягко пожурил деда Ринкус. – Потенциал у нашего приобретения огромный, надо просто осваивать новое имущество и начинать получать прибыль.

– А ты, тёзка, что скажешь? – дед повернулся ко мне.

– Да что говорить, деда? Всё верно Ринкус Палыч сказал. Надо Гришку заставить работать начать.

– Не могу, Вань, – развёл лапы Гришка. – Я же уже сказал – не пускает меня корабль. Ты бы ему сказал, что я свой, а?

– Ну и как ты это себе представляешь? Мы же даже до командной рубки… Или – мостика? Как правильно? А, не важно. В общем, даже до командного пункта ещё не добрались, как я кораблю сказать могу?

Мы пока так и торчали на первой палубе. Как вошли сюда, так и застряли. Нет, выйти из корабля мы тоже могли, что и успешно сделали, пока прощались с дядь Серёжей и господином Козловым, а потом еще и перетаскивали сухпайки с корабля Пларикуса на этот, наш новый корабль…

Так. Ладно. Придётся всё-таки кратко пояснить предысторию нашего появления здесь, а то запутаетесь.

Есть у меня классный дядька – космический археолог, дядь Серёжа. Мы с ним очень дружим и всё такое. Так вот, он, мотаясь по экспедициям, в каком-то древнем архиве откопал информацию, что на пустынной планете спрятан корабль одной древней расы – зеронов. А эти зероны, скажу вам, те ещё типчики были. Летали себе без проблем по галактике, а, может и между галактиками, как муха по моей кухне от кастрюли к кастрюле, используя для быстрого перемещения между звёздами Лабиринт. Ну, про Лабиринт все знают, так, напомню чуть-чуть. Ныряешь ты, к примеру, около Земли в эдакую противную розово-бугристую кишку и по специальному маршруту, вбитому в комп, летишь себе, посвистываешь на Денеболу. Или на Альфа Центавра. Да всё равно куда. Важно, что все эти световые года ты проходишь за неделю, а если есть особый маршрут, то и за час. Только маршруты эти с неба не падают, их покупать надо. И чем время пути короче, тем, понятное дело, цена дороже. Вот эти древние зероны, обладая практически любыми маршрутами и рассекали себе тихо-мирно по Лабиринту. Так и рассекали, фиг их знает, сколько тысяч, а может и миллионов лет, пока не вымерли. Может и не вымерли, а улетели куда подальше или перешли в бестелесную форму жизни, но как бы то ни было, а в один прекрасный момент, взяли они и исчезли. А вот корабли ихние кое-где остались. Например, брандосы, это раса такая вредная у нас в галактике, урвали такой кораблик, но как мы подозревали, не целиком. Маршруты для Лабиринта они изредка на аукционах выставляли, а вот в каких-то там особых древних технологиях, замечены не были.

А вот мой дядь Серёжа, откопал целый корабль, представляете? Перспективы открылись просто умопомрачительные. Только тогда это в теории пока было. А на практике, за моим дядькой тут же охота началась и что самое обидное – мы до сих пор так и не выяснили, кто заказывал все эти нападения на дядь Серёжу, а потом и на меня сотоварищи. Единственная зацепка для выхода на заказчиков – коллега моего дядьки, дядюшка Сиг. Он много нам вредил, но наконец-то попался и сейчас из него будут инфу вытаскивать, может, что и узнаем. А вообще, мне он нравится, хоть и злодей.

После того, как на дядь Серёжу началась охота, он решил и меня посвятить в свою тайну. Я к тому времени уже и повзрослел, а потом и в космическо-пехотных войсках пару лет отслужил, так что, вполне подходил на кандидатуру дядькиного напарника. Только вот действовать мне пришлось без него. Зато, по пути на Пустышку, это планета такая, где мы сейчас все и находимся вместе с зеронским кораблём, я приобрёл себе попутчиков, которые быстро стали мне друзьями, а потом и коллегами по бизнесу.

С Гришкой я вас уже познакомил. Вторым к нам присоединился Саня, он же Сан Саныч, он же Александр Александрович Сорокин, если официально. Только так его кроме таможенников и полицейских никто не зовёт. Таможню Саня, мотаясь меж звёздами, проходит регулярно, как пилот. Сразу отмечу – классный пилот. И в полицию попадает регулярно, но не за злостные нарушения, не пугайтесь, а обычно, после своего любимого отдыха в барах всех космопортов. Мы уже привыкли и не ругаемся, только Ринкус Палыч, вздыхает, когда выплачивает штрафы за Сашку. Но на самом деле, Саня у нас – отличный парень, не подумайте чего. Да еще и красавец. Почти два метра, широченный в плечах, узкий в талии, с приличными такими бицепсами, да еще и волосы свои соломенные отпустил ниже плеч. И, хоть и завязывает их регулярно в хвостик, но девчонки от него просто с ума сходят. Ну и он, честно говоря, не равнодушен к ним. Даже, наоборот.

Уф-ф-ф… Устал. А знаете, не буду я больше рассказывать о минувшем, а то про настоящее сил не хватит рассказать. Кому интересно – читайте мои прошлые записки, я там подробно всё описал.

Коротко про деда скажу и всё.

Дед у нас классный. Прибился к нам случайно и, честно говоря, только ему не говорите, взяли мы его из жалости. Старенький он и одинокий, понимаете? Только и оставалось ему, как торчать в баре на Луне, да радоваться хоть какому общению с залётными пассажирами. А потом оказалось, что мы вовсе и не зря его в нашу команду включили. Дед, к примеру, наравне со всеми бился с врагами. Да и кораблик нам свой подогнал, когда в нём нужда возникла. Кстати, надо кораблик этот забрать из ремонта с Денеболы. Ладно, потом. Сейчас нам с этим чудом зеронской техники справиться надо.

Корабль принял меня как капитана, что ли… Короче, я тут главный сейчас. Он при первой встрече, когда я ввёл правильный код, потребовал руку к обшивке положить, а потом полизал её, образно говоря, понюхал, кровушки напился из пальца и всё, теперь я могу управлять им. Знать бы еще как.

Кстати, про деда только заговори и он уже тут как тут:

– А знаешь, внучек, а ты снова руку-то на корабль возложи, да и объясни ему мол, мы все тут свои, все хорошие. Вот тот же Гришутка наш мол, не проходимец какой зелёный, а теперь – твой самый наиглавнейший инженер!

Я фыркнул, представив себе болтовню с кораблём, но тут и Саня поддержал деда:

– Давай, Ванька. А чего нам терять? А вдруг, сработает?

Я пожал плечами, мне не жалко, только кивнул Гришке:

– Давай, со мной. Пусть и с тобой познакомится. Только бред это всё.

Ну а верно, если опять укусит, то хоть не меня одного.

Я пока этот корабль понять не мог. Да ладно, я – Гришка и то не смог разобраться. Он-то и на вид совсем не обычный, а уж что у него внутри должно быть… Сами представьте, громадный такой цилиндр, высотой в пятьдесят, а диаметром в сорок метров, гладкий светлый металл… Ну, думаю, что металл. Никаких швов, заклёпок, иллюминаторов, да еще и обшивка меняться может. Я когда первый раз вход на корабль затребовал, он просто взял и создал из себя подходящий для нас трап, да дырку в себе для входа прорезал. Ага, вот просто стёк металл с корпуса и принял форму трапа.

Вот и сейчас, я с опаской приложил ладонь к обшивке, кивнул Гришке, чтобы он действовал как я и, чувствуя себя полным идиотом, нерешительно забубнил:

– Корабль… ну это… Это – я, Иван. Ну ты знаешь. А это, вот рядом со мной, зелёный такой с ушами, это наш Григорий, а теперь – твой главный инженер и помощник по всем вашим техническим и прочим штучкам… Ну это… Ты ему доступ дай как и мне ко всему. А то сломается что-нибудь, а он и рад бы починить, а ты его никуда не пускаешь… Ну, так как-то.

Не опуская руки, я оглянулся через плечо на коллег, но те, к моему удивлению, не хихикали как обычно, а вполне так внимательно и с интересом наблюдали за нами.

Я взглянул на Гришку. Он, положив лапу на обшивку, по своему обыкновению внимательно прислушивался к кораблю. А корабль взял да и начертил на стене вокруг моей ладони прямоугольник. Показал, надо понимать, что услышал меня. А потом такой же прямоугольник возник и вокруг Гришкиной лапы, только там этим не ограничилось – все его шесть пальцев вместе с ладонью, так же обвело светлой линией. Похоже, корабль начал Гришку сканировать, как меня тогда, в первый раз. А когда Гришка тихо ойкнул, я чуть не завопил от радости – это у него сейчас образец крови взяли! Такой завершающий этап идентификации нового члена команды.

Прямоугольник исчез и Гришка развернулся к нам, зажмурил глаза и, раскинув в стороны лапы, замер, как он это обычно делал при сканировании. Или, как там у него называется знакомство с новой техникой.

А потом этот маленький негодяй, распахнул широко глазки, заулыбался нам во все свои восемьдесят зубиков, закивал довольно головой, да так, что уши запорхали в воздухе и удрал. Вот взял просто и удрал. Ну, понятно – помчался корабль изучать, а нам-то что теперь делать? Хотя…

– Саня, деда, Ринкус Палыч, – зашептал я, косясь на обшивку, – давайте все сюда, да руки, как я прикладывайте. Я вас тоже официально представлю.

И, знаете, получилось. Не уверен, что корабль понял, кто такой дедушка-боцман и зачем ему, кораблю, то есть, нужен юрист-бухгалтер, но вдруг над нами раздался мужской голос, говоривший, правда, медленно и запинаясь:

– Команда корабля. Прошла. Прошла тест. Экипаж принят.

– Ух, ты! – заорал я в восторге. – А ты и разговаривать умеешь?

– Да.

– Класс! Погнали, полетаем?!

После паузы, голос так же неуверенно уточнил:

– Что или кого и куда нужно гнать для полёта?

– Забей! – отмахнулся я. – Потом полетаем.

– Ванька, – зашептал тревожно дед, – ты слова-то подбирай, когда с этой махиной разговариваешь.

– Ага, – кивнул Саня, посасывая уколотый палец, – а то он тебя сейчас и забьёт. Чем-нибудь и во что-нибудь… Ну что это за детский сад? – он брезгливо оглядел точку на пальце. – Супер цивилизация, а анализы крови берёт…

– Корабль! – не обращая внимания на Сашкино ворчание, крикнул я, задрав голову кверху. – А чего ты так плохо разговариваешь?

– Идёт обработка данных базы. Для быстрого результата, желательна… тренировка. Диалог. Коррекция.

– А, понял. Побольше болтать с тобой надо?

Пауза.

– Да. Коррекция.

– Да легко. Только давай сразу договоримся, если мне что от тебя понадобиться, то я, чтобы не орать тут непонятно чего, буду…

– Ванька, ты бы попроще, а? – перебил меня Саня.

– Верно, – кивнул и дед, – человек только учиться, а ты ему уже навалил тут, как Сашка после протухших креветок.

– О. Верно, – я почесал в затылке. – Корабль! Тебя зовут – Серёга. Понятно?

– Принято. Серёга.

– Во. Если что-то не понятно – спрашивай.

– Принято.

– Теперь… Серёга, а как нам попасть в центр управления?

– Командный отсек находится на третьей палубе. Лифт.

– А лифт, это?..

– Сюда, – потянул меня за собой Саня.

Мы сейчас находились на круглой нижней палубе. Значит, нам вверх. Думаю, тут все палубы круглые, раз сам корабль цилиндрический. А вот, интересно, вот этот столб посреди палубы, он везде будет? Ладно, увидим.

Лифт, как лифт, ничего особенного. Тоже круглая такая кабина, метра три в диаметре. По крайне мере, мы там вчетвером поместились легко. Таких кабин, как я успел заметить, было еще три. Ну, правильно – запаришься бегать по палубе, чтобы наверх подняться, а тут, четыре штуки, выбирай любую, которая поближе. Наверное.

– Ну, чего стоим? – проворчал дед. – Поехали уже, посмотрим на этот ваш мостик.

Я снисходительно глянул на деда и произнёс:

– Серёга! Подыми нас на главную, ну, командную палубу.

Полукруглая дверь выползла прямо из обшивки лифта, закрыла нас и пол легко дёрнулся под ногами и тут же утих, а дверь открылась.

– Быстро, – уважительно протянул Саня. – Если, конечно, вообще ехать не передумало.

Перед нами простирался точно такой же отсек, с такой же большой трубой по центру. Свет, как и внизу, лился не пойми откуда и был ровным, мягким, не ярким. А нет, тут было различие. Недалеко от нас прямо из стены выходила стена.

– Туда, – совершенно ненужно пояснил Саня и первым зашагал из лифта.

Стену я тут впервые увидел, не считая общей внешней обшивки. А ещё точно такая же стена с другой стороны, огораживала помещение командного центра. Или рубки. Или мостика. Или ещё как-то. Да, не важно. Широкий проём загораживала дверь, которая уползала в стену от лёгкого нажатия на пластину рядом с ней. Это мы сразу поняли и все вместе зашли в довольно большое, конусообразное помещение, с любопытством оглядываясь по сторонам. Ну, да, усечённый такой конус. С дугой там, где дверной проём был и округлой же задней стеной и прямыми стенами по бокам. Уж, пардон, я один раз немного подробно опишу, чтобы потом не повторяться. Из-за круглых палуб, все помещения, если преграждались переборками, то были такой же формы – две дуги, побольше и поменьше, а с обеих сторон прямые стены. А вот размерами они отличались. Командный центр был десяти метров в длину, метров пятнадцати около борта и метров семь около двери.

– Несуразица какая-то, – вздохнул дед. – Вот как в такой неприличной форме жить и работать?

– А чего тут неприличного, дедушка Егорыч? – высунулась Гришкина голова из стены. – Очень даже симпатично и аккуратно.

И Гришка снова исчез, я даже не успел заорать, чтобы остановить его.

По всей дальней от двери стене, шёл полукругом длинный пульт с кучей цветных кнопочек, полосок и прочими командно-нажимательными приспособлениями. Сверху на всю длину пульта и почти до самого верха, матово светился экран, разделённый на части, на котором пока ничего не отображалось.

– Ага, – Саня потёр ладонью о ладонь и шагнул к одному из кресел, стоявших перед пультом.