Варвара убеждает себя изо дня в день, что это сон, но слишком уж он реалистичный. Её назначили не просто студентов обучать, но и изучать кристаллы, таящие в себе неведомый магический потенциал, применяя научные методы. Магия в истории Анастасии Зарецкой - штука сложная, требующая не только научного подхода, но и зависящая от врожденных способностей человека. Кристаллы же способны эту дискриминирующую границу между магами размыть. Кто-то в Вейзене жаждет открытий, а кто-то готов сопротивляться прогрессу. Отсюда и все беды.
Следуя законам сна на стыке с реальностью, герои истории будут меняться и могут оказаться не теми, кем предстанут перед Варварой впервые. Следуя этим же самым законам, я почти половину книгу томилась в раздумьях, а не спит ли героиня, а как она всё-таки здесь оказалась и что, если она всё же проснется. А вдруг она оказалась по ту сторону реальности совсем другим путем. Тем, который не позволит повернуть назад. Автор замедляет темп повествования, уступая Варе место, давая ей возможность сказать, подумать, осознать себя в новом, хотя похожем на её Родину в мелочах, мире.
А что насчет самой Вари? Героиня прощупывает реальность, в которой ей довелось проснуться, осторожно и недоверчиво. Она не выносит закрытые двери плечом, не стремится ломать систему или сопротивляться ей. Оказавшись в неизвестных обстоятельствах, она адаптируется, опираясь на то, что умеет - а это наука. Спокойно и рассудительно подходит к лекциям у студентов и беседам с новыми знакомцами. Ну, впрочем, про беседы я слукавила, потому что девушка-то не без перчинки. Тут вам и умеренно-двусмысленные отношения со студентом Вилсоном, и неоднозначные ночные посиделки у загадочного коллеги Герберта. А ещё надо как-то выстраивать общение со строгой директрисой Феррантой, чьей выдержке могла бы позавидовать Профессор Макгонагалл. Хотя бы с соседкой Ирмалиндой всё складывается - и поможет по городу сориентироваться, и платье красивое на карнавал одолжит. Или всё же это сон, который вот-вот перевернёт историю с ног на голову? Бесстыдно путаю вас и не краснею.
Мне понравилась Варвара - другая, не принадлежащая Вейзену, но все же ставшая его частью. Даже имя её в этом мире звучит как заклинание и выбивается из вереницы певучих имен других героев. У неё есть своя непростая и очень личная история, которая открывается постепенно и придает новые смыслы уже прочитанным главам. К концу книги Варвара находит в себе силы и смелость на новый рывок, но куда она отправится и зачем - это предстоит узнать уже во второй части дилогии.