Про молодильные яблоки слышали многие, а вот про яблоню счастья нет. А ведь существует и такая. И её плоды могут дать человеку намного больше. В веках затерялась древняя легенда об этом удивительном дереве.

В краях, которые сейчас не отыщешь ни на одной карте, потому что пропали они, как Атлантида, давно и навсегда, жила семья. Как и во многих других, в ней бывали радости и горести, ссоры и примирения. Но всех её членов объединяло одно – они были добрыми волшебниками и волшебницами, стремящимися помогать людям.

Каждый делал то, что умел. Отец семейства – Индэк – умел повелевать погодой, помогал мореплавателям безопасно добраться до дома, а жителям деревень выращивать богатый урожай.

Мать – Индига – была в ладах с солнцем и луной и следила, чтобы они всегда вовремя появлялись на небе.

Старший сын – Боран – дружил с ветрами, и они доставляли его всюду, где людям требовалась помощь: спасти из реки или пожара, поправить крышу дома или построить амбар.

Средний сын – Ксамир – мог лечить любые болезни. Для этого ему не требовались травы и порошки – достаточно было положить ладони на больное место.

Младшая дочь – Маника – жила в мире чувств и эмоций. Она помогала пережить горе, не давала сойти с ума от гнева, продлевала радость.

Каждый из них изо дня в день делал своё дело, не задумываясь о том, что будет, потому что верил: мир не изменится. Но Маника не могла найти покоя. Она чувствовала, как в мире нарастает враждебность, люди стремились к большему, простое счастье уже не было для них так привлекательно, как раньше. Юную волшебницу это очень огорчало. За советом она отправилась к отцу.

– Люди теряют способность быть счастливыми. Я не могу это исправить. Что мне делать? Как быть?

– Это выбор людей, – ответствовал отец. – Ты не можешь в него вмешиваться. Но ты можешь сделать подарок тем, кто ещё верит в счастье. Только учти: тебе придётся отказаться от всего, вложить всю себя, чтобы волшебство сработало.

– Я готова. Больше так жить и смотреть, как они разрушают себя, я не могу.

– Хорошо. Я принимаю твой выбор, – сказал отец и взмахнул рукой. – Отныне ты станешь яблоней. Каждый год ты будешь вырастать в новом месте. Те, кто отыщет тебя и отведает твоих плодов, обретёт счастье, гармонию и покой в душе.

Маника стала яблоней. Её плоды дарят счастье. Как её найти, не знает никто. Но если прислушаться к сердцу, оно подскажет. Пока жив хотя бы один человек, у Маники есть шанс подарить людям счастье.

Прислушайтесь к душе – может, яблоня счастья где-то рядом и зовёт вас.

МОЛНИЯ И ГРОМ

Когда в грозу в небе сверкает молния, черёд какое-то время раздаётся гром. Нас учат считать, чтобы узнать, насколько близок эпицентр. Но у самого явления есть иная история, чем просто столкновение потоков воздуха.

В давние времена жила колдунья, которую звали Анника. Ещё совсем молодой девушкой она ушла из деревни, чтобы полностью посвятить себя изучению тайн природы. Жила она в полном одиночестве в домике в самой чаще леса. Её совершенно не беспокоила невозможность общаться с другими людьми, быть, как все. Анника с раннего детства знала, что она не такая, особенная. Это даже радовало.

Шли годы. Её сила множилась. В деревне прознали про это и стали приходить за помощью: кого-то от боли избавить, кому-то забеременеть помочь. Анника никому не отказывала. У неё было доброе и чуткое сердце.

Однажды к ней пришла женщина и попросила навести порчу на дочь её подруги, которая заглядывалась на жениха её собственной. Анника отказалась. Она не занималась чёрной магией. Женщина разозлилась и прокляла её, пожелав, чтобы её любимого тоже отняли.

Анника и думать забыла об этом случае, когда как-то вечером к ней в дом постучался усталый путник. Это был молодой мужчина по имени Богдан. Колдунья приютила его. И со временем полюбила.

Она думала, что её чувства взаимны. Пока однажды утром не проснулась и не обнаружила, что её любимый исчез, прихватив все запасы трав и порошков. Аннику разбудил треск огня. Пол в доме пылал. Она смогла выбраться наружу, но сильно обгорела и потеряла сознание. Когда очнулась, решила поискать временное убежище в деревне, ведь она многим там помогла. Но у первых же домов ее встретила проклявшая ее когда-то женщина. Рядом стоял Богдан с пустым взглядом. И она его обнимала.

Острая боль пронзила сердце Анники. Она бросилась бежать, не разбирая дороги, пока не остановилась на краю обрыва. Тогда она упала на колени и взмолилась: «Небеса, примите свою дочь. Мне больше нет места на этой земле». Небеса сжалились над Анникой и забрали её к себе, превратив в молнию, дав ей возможность сжигать тех, кто когда-то пытался сжечь её. И она ударила прямо в сердце проклявшей её женщины. Та сгорела за несколько мгновений в жутких муках.

В тот же миг пелена упала с глаз Богдана. Он понял, что натворил, и бросился вслед за Анникой. На обрыве он нашёл лишь её обгоревшее платье. Богдан упал на колени, заплакал, прижимая одежду любимой к груди, а потом взмолился: «Небеса, примите меня к себе. Для меня нет никого дороже Анники». Небеса сжалились над ним и забрали к себе, превратив в гром, которому суждено всегда догонять молнию. Иногда у него получается.

И вот теперь когда во время грозы гром следует сразу за молнией, это значит, что Богдану удалось догнать Аннику и они воссоединились. Пусть на короткий миг, но все-таки вместе.

РЕЧНАЯ ПЕНА

Волны бьются о берег, появляется пена. Не верьте тем, кто говорит про законы физики. У пены другая история. И началась она много-много лет назад, когда человек ещё не начал возводить города и завоевывать новые земли. Но войны были и тогда.

В разгар одной из них к юноше по имени Юнас пришёл его отец и сказал:

– Я растил, воспитывал тебя много лет. Ты в неоплатном долгу передо мной. Настал час его вернуть. Меня призывают на войну. Вместо меня отправишься ты. Если погибнешь, это будет меньшей потерей для семьи. Если вернёшься с победой, сделаю тебя своим наследником наперёд других сыновей, а твоя мать станет моей главной женой. Если же ты откажешься, я публично отрекусь от тебя и женщины, что тебя родила. Даю тебе время до вечера.

Отец ушёл. Юнас в раздумьях подошёл к окну. В саду трудилась его мать. Она всю жизнь старалась, чтобы он не стал подобием отца, которому её насильно отдали в жены. И у неё получилось. Но теперь все труды могли пойти прахом. Война сама решает, кого оставить в живых.

Мать подняла голову и встретилась взглядом с Юнасом. Улыбнулась, кивнула и продолжила работу. Ей был неизвестен план отца. Тогда юноша решил сделать все возможное, чтобы отплатить ей за любовь и заботу. Он согласится отправиться на войну.

Вечером он сообщил ответ отцу.

– Отлично. Может, ты не такой уж сопляк, как я думал, – пробасил тот. – У тебя есть два дня на сборы. Не трать время понапрасну.

Юнас кивнул и вышел из комнаты. Ему надо было не только собрать вещи, но и проститься с двумя дорогими ему женщинами: матерью и любимой девушкой по имени Уванна. В первую очередь он решил поговорить с возлюбленной. Не потому, что она была для него важнее, а потому, что он старался, как мог, отсрочить встречу с матерью. Знал, какую боль вынужден будет ей причинить.

Юноша потихоньку выскользнул из дома и побежал к старому дубу у реки, где его уже ждала Уванна. Когда она увидела любимого, её лицо просветлело. Она бросилась к нему и обняла. У него не хватило сил обнять её в ответ. Тогда девушка отстранилась и вгляделась в его лицо.

– Выкладывай, – сказала она после минутного молчания.

И Юнас рассказал. Уванна задумалась. Она хорошо знала отца юноши и не сомневалась, что он действительно отречётся от него и его матери. И тогда их ждёт позорная смерть от голода и жажды запертыми в пещере. Таков обычай племени.

В отличие от Юнаса ей очень повезло с отцом. Он искренне любил её и её мать и заботился о них. Кроме того, он занимал не последнее место в иерархии и готовил из Уванны своего преемника. А это значил, что она хорошо была знакома не только с обычаями и традициями, но и с полным сводом законов. Многие из них простым людям были неизвестны, хотя и могли существенно облегчить им жизнь.

И вот теперь девушка собиралась воспользоваться своими знаниями.

– Пойдём к моему отцу, ты все ему расскажешь, – сказала Уванна.

– Но что он может сделать? – Юнас был не так уверен в успехе.

– Не он. Закон. По закону, если отец вынуждает сына занять своё место в армии, на тяжёлой или опасной для жизни работе, он подлежит немедленному изгнанию и вечному заточению в пещере.

– Правда?

– Правда. Жаль, у тебя нет достойного образования, а так бы сам это понял.

Отец Уванны принял их не слишком радостно – не жаловал он тех, кто приходил после захода солнца, но отказать любимой дочери не мог. А когда узнал причину столь позднего визита, пришёл в ярость и сразу направился к вождю.

Ещё до рассвета отца Юнаса подняли с постели и привели на суд племени. Отпираться он не мог. И это была уже не первая жалоба на него. Многие обвиняли его в жестокости. Обращение Юнаса стало последним. Его отца лишили всего и заточили в пещеру.

Отныне Юнас и его мать, а также другие дети и жены были свободны. Хотя теперь им приходилось работать больше, они не унывали. Они радовались свободе.

Вскоре кончилась война. Армия племени вернулась с победой. Но не все были этому рады. Уванна была обещана в жены. И не Юнасу. Её жених, сын вождя племени по имени Ильке, вернулся живым и потребовал исполнения клятвы. Девушка не могла отказать. Не потому, что боялась изгнания или позора. Она не хотела подводить отца, который спас Юнаса. И вышла замуж.

Накануне свадьбы она в последний раз встретилась с любимым возле старого дуба.

– Завтра я стану женой Ильке.

– Я знаю.

– Я хочу, чтобы ты помнил, что единственный, кого я люблю и всегда любила, – это ты.

– Я запомню.

– И ещё кое-что, – Уванна взмахнула рукой, и река рядом со старым дубом забурлила, появилась пена. – Каждый раз, когда ты увидишь эти белые водные лепестки, знай, что это я думаю о тебе.

Прошли годы. Уванны и Юнаса давно нет в живых, но река хранит свой обет. Каждый раз, когда влюблённые скучают друг по другу, вода выбрасывает на берег свои белые лепестки.