Глава седьмая

– He тяжело? – спросила Мэри Даню, когда тот взвалил на себя футболку с нисперо.

– Не, норм, – ответил Даня, и собрался было идти, как Мэри, услышав какой-то звук, остановила его, взяв за предплечье.

– Слышишь?

Даня вгляделся туда, откуда донёсся звук, бросил мешок на землю и, закрыв Мэри рот рукой, увлёк её за собой в заросли нисперо, шепнув:

– Там! На без пятнадцати двенадцать…

Удивлённо задрав брови, Мэри попробовала вывернуться. Даня, тихо выругавшись, повернул ей голову в нужном направлении. Порыв ветра донёс сильный мускусный запах. Даня осторожно повернул голову Мэри, чтобы она увидела: по дороге совсем рядом с ними размеренно шли огромные двуногие существа, покрытые густой тёмной шерстью. Тяжёлая поступь передавала небольшую вибрацию земле. От существ веяло силой.

Стая двигалась на запад. В центре группы шли самки – их отличала более светлая шерсть и потомство, которое держалось рядом. Самые маленькие детёныши передвигались по-обезьяньи, на четвереньках.

Неожиданно замыкающий шествие самец остановился и издал сиплый предупреждающий звук. Стая замерла, принюхиваясь.

От страха Мэри затрясло так, что Дане пришлось её слегка стукнуть по плечу. Посмотрев на кусты нисперо, скрывавшие людей, самец высоко поднял голову к небу и издал долгий, душераздирающий вой. Затем существа продолжили путь и вскоре исчезли из виду.

– Фух! – Мэри растёрла ладонями лицо.

– Это вообще кто был? – Даня начал собирать рассыпавшиеся фрукты.

– Ты у меня спрашиваешь? Даже в компьютерные игры не играла никогда. Ну разве что в таблицы Шульте^[7], – сказала Мэри, дотронулась до куста и внезапно отдёрнула руку.

– Поранилась? – спросил Даня.

– Так, поцарапалась.

– Странно, у нисперо никогда не было шипов, а тут – посмотри!

Действительно, ствол был усеян длинными шипами красноватого оттенка, маслянисто поблёскивающими на солнце.

– Предполагаю, что деревья мутировали тоже.

– Господи, сколько же лет прошло?

– Может, не лет. Может, это параллельное пространство.

– Это был бы лучший вариант, – согласилась Мэри.

– Может, они людей едят? – предположил Даня.

– Отлично. Именно этими новостями и стоит поделиться с остальными, а то вдруг они мало напуганы, – съёрничала Мэри.

– О, сарказм вернулся! Хорошо, что ты пришла в себя, я уж думал, коньки отбросишь от страха – так тебя трясло.

– Дань, давай без панибратства.

– Да, прости.

– И спасибо, что так быстро сориентировался.

– Я сейчас подумал, что смотреть боевики было не такой уж плохой идеей!

* * *

Голодные дети набросились на фрукты. Только Катя капризно скривила губки и отвернулась.

– Ты не ешь нисперо? Катя, возможно, другой еды у нас не будет, – мягко сказала Мэри.

– Мне не хочется, – ответила Катя, не поворачивая головы.

Мэри со вздохом взяла несколько нисперо и положила в Катин рюкзак.

– Мэри, у меня кое-что есть, – Колин шёпот обжёг Мэри ухо.

– Скажешь, что это?

– Да, – Коля заговорщицки поглядывает на остальных, – засохшие козявки, но они незаразные.

Мэри засмеялась.

– Береги их, учёные считают, что в козявках есть иммуномодуляторы и это – естественная защита организма от вирусов.

– Может, когда всё вернётся, мне наладить производство? – включил в себе коммерсанта Коля.

– Если всё вернётся, мы обязательно наладим производство козявочных лекарств.

Мэри погладила Николая по голове.

– Мэри… – Петя смотрел серьёзно карими глазами.

– Да?

– Что с нами будет?

Мэри почувствовала, как кровь отливает от лица.

– Петя… Ребята! Никто не знает этого. Я думаю, мы попали во временной карман и очень надеюсь, что здесь найдутся и другие люди.

– А мама тоже перенеслась? – спросила Лиза.

– Давайте надеяться! – решила Мэри.

– Но есть ведь и вероятность, что мы совсем одни? – спросила Марина.

– Конечно, есть. Но в душе мы все надеемся на чудо.

– Чудес не бывает. И эта ваша «душа» – она где? – Марина внимательно смотрела на Мэри.

У Марины был довольно высокий интеллект. Она считала, что многие взрослые не повзрослели и за ними надо присматривать.

– Дети, а вы что скажете? Где у нас находится душа? – спросила Мэри.

– Как это? – оживился Павлик.

– А ну-ка, вытяните левую руку и положите её туда, где у вас душа, – предложила Мэри.

Артур, яростно хлопая себя по всем частям тела, заключил:

– Мэри, у меня во всём теле душа.

– А у меня в голове, – сказал Петя.

– А у меня, наверное, там, где шило, – засмеялся Миша.

– Миш, нога лучше? – спросила его Мэри. Миша покрутил рукой: ни так, ни сяк.

– Мэри, а я не наелся, – сказал Павлик.

– И я, – поддержал Миша.

– Ещё еды! Мэри, есть печенье? – Давина просяще смотрела на Мэри.

– Ребята, мы что-нибудь обязательно придумаем. Сейчас поднимайтесь, поищем место для ночлега. Егор, не забудь рюкзак!

– Будет ночлег? – не поняла Давина. – Прогулка должна закончиться!

– Давина, детка, мы пока будем здесь. Так вышло.

– Нет! Я хочу уйти, я хочу уйти…

От повторения этой фразы у Мэри зазвенело в ушах. Она шагнула к Давине, чтобы обнять, но девочка вырвалась и побежала, быстро исчезнув в кустах. Мэри бросилась за ней, крикнув детям:

– Ребята, за мной! Даня, возьми Крис!

Денис подхватил Кристину на руки, и компания устремилась за Мэри. Неповоротливый Миша не успел и слова сказать, как остался один.

– Эй, подождите! – закричал было он вслед группе, но сразу осёкся. Прямо перед ним сидела гигантских размеров жаба, раз в пять больше него. Нервно сглотнув, мальчик зажмурился, но вскоре любопытство взяло верх, и он приоткрыл один глаз. По счастью, жабу интересовал не он: чудовище молниеносно выбросило язык в пару метров длиной и мгновением позже отправило в пасть не успевшую даже вскрикнуть птицу. Одним прыжком жаба перемахнула через Мишу и исчезла в зарослях.

– Миш! Мы догнали Давину, а ты тут чего один? – Лиза с Верой вернулись.

Миша, чуть приподнявшись на локоть, прошептал:

– Да я так, тут… В общем… спасибо, что вернулись!

– А это что на тебе? – Вера брезгливо указала на большой комок слизи, покрывавший Мишкины штаны.

– Это? Ничего такого! Тут разные… крупные земноводные… прыгают. Слизь стекала по ноге, слегка поблёскивая на солнце. Миша потряс ногой, но гадость намертво прилипла к штанине. Прислушавшись к ощущениям, мальчик вдруг сморщился:

– Ого! Щиплет… И как будто холодит.

– Снимай штаны, быстро! – скомандовала Вера.

– Ну нет, я что, буду тут в трусах расхаживать?

– Да какая разница! Тут вообще никого… – осеклась Вера, – Ребят. Я только сейчас поняла: никого нет. Никого!

Она села на корточки и тихо заплакала.

Из рюкзака девочки раздался тихий свист. Вера расстегнула рюкзак – на свет появилась любопытная крысиная мордочка:

– Жужа! – воскликнули Вера и Лиза хором.

– Ты вообще больная, крысу на прогулку брать? Ладно, отвернитесь, – Мишка встал и уже стягивал с себя брюки.

– Я не брала, она сама залезла и спала, наверное. Ой… там же было печенье!

Порывшись в рюкзаке, Вера расстроенно вздохнула:

– Ни крошки! А я хотела оставить на потом. Жужа, ну как ты могла…

Довольная крыса залезла на плечо Веры и принялась чистить мордочку.

– Девочки, посмотрите! – раздался испуганный голос Миши.

Распухшая нога посинела и стала прозрачной. Видны были кости и вены с артериями, а кожи и мышц как будто не существовало.

– Мишка… блин… что это?

У Миши задрожали губы:

– Не знаю! И ногу не чувствую.

– Как это не чувствуешь?

– Совсем.

– Откуда эта слизь у тебя взялась? Говори!

Обстоятельно рассказав про жабу, Мишка жалобно пролепетал:

– Вызовите скорую… Я не хочу больше играть в апокалипсис.

Девочки переглянулись, и Лиза опрометью побежала за Мэри, а Вера решила отвлечь приятеля:

– Мишка, дурак ты такой, ну вечно с тобой приключения! Помнишь, как мы ссорились из-за джойстика и из-за того, какую пиццу есть. А?

– Пицца? – Мишка приоткрыл глаза, – Пицца меня бы вернула к жизни!

– Ты невыносимый обжора, – Вера похлопала Мишу по спине.

– Я спать хочу, – прошептал побелевшими губами Миша.

– Нет, нет, не спи! Мне что-то подсказывает, что спать нельзя. Миша!

Вера похлопала мальчика по щекам и всхлипнула.

* * *

Мэри неслась со всех ног, придерживая кусок ткани, служащий юбкой. Колготки порвались в нескольких местах. Со слов Лизы она поняла одно: Мишке конец.

– Как давно он отрубился? – подбежав к распростёртому телу, спросила она у Веры.

– Пара минут прошла.

– Я не знаю, как помочь ему, но, когда люди наступают на ядовитую рыбу аранью, спасатели держат пострадавшую ногу в тёплой воде и потом в аммиачном растворе, – задумчиво сказала Мэри.

– Но где же нам взять тёплую воду с аммиаком? – удивилась Лиза.

– Есть идея. Только не говорите потом Мишке, ладно? И отвернитесь!

Вера с Лизой непонимающе смотрели на неё.

– Всё просто: я цистит подхватила за сутки до прогулки. Сейчас уже лучше, перед экскурсией выпила антибиотик. Но думаю, что мне придётся на Мишку пописать. Тёплое и с аммиаком! – пояснила Мэри.

Девчонки прыснули. Мэри присела над Мишкиной ногой.

– Боже, пусть это поможет! – сказала Мэри, присела и зажурчала.

– Мэри? – раздался слабый голос Миши. Покраснев, Мэри отскочила от мальчика, на ходу подтягивая колготки.

– Ого, смотрите! – радостно вскрикнула Лиза.

Нога приобретала первоначальный вид.

– Миш, ты как? – Лиза обняла друга.

– Я нормально, а что это с Мэри?

– Ничего! Это она лечила тебя… Как бы это сказать, – Лиза замялась, подбирая слова.

– Народными средствами, – сказала Вера и девочки засмеялись так, что Мишка посмотрел на них, как на умалишённых.

– Не будем об этом! Главное, всё хорошо! – попыталась замять неловкость Мэри, но девчонок невозможно было остановить.

– Мэри, что бы ты там ни сделала – спасибо! – сказал Миша и попробовал встать. – Ой, только штаны мои теперь не штаны, а биологическое оружие!

Мэри молча размотала свою юбку и протянула ему кусок ткани. Миша засмеялся:

– Спасибо! Оставь себе. Я как-то справлюсь, а вот ты в таком виде точно под статью о растлении попадёшь!

Благодарно кивнув, Мэри закуталась в свой саронг обратно.

– Кто мог подумать, что под вечно бесформенными юбками Мэри прячет стройные ножки! – захихикали девочки.

– Ну всё, это выше моих сил, – зашипела Мэри. – Если кому-нибудь расскажете, я вам уши откушу.

– Ладно-ладно, – примирительно согласилась Вера.

– Мэри, а детям разве можно угрожать? – пошутил Миша.

– А то, – ответила Мэри. – Три столпа педагогики: угрозы, подкуп, шантаж!

Поддерживая Мишу с обеих сторон, они поплелись к остальным.