Пролог

– Согласны ли вы, Шарлотта Ова, взять в законные мужья Стефано Беноссио? Любить его в болезни и в здравии, в счастье и в горе, пока смерть не разлучит вас? – громко, с легким напевом произносил стандартные слова клятвы священник.

Парк, орава гостей и я, невеста. Собственно, именно меня сейчас спрашивал этот седоватый старичок, с которым у меня сделка. Ушлый и жадный священник, охочий до денег на халявку. Впрочем, мне другой и не нужен был. А вот уговорить Стефано дать шанс отцу Хуану провести церемонию было крайне сложно. Но я не была бы я, если бы не умела давить на мужские слабости.

– Да, я согласна. – Голос срывается, глаза на мокром месте, нижняя губа слегка подрагивает, и моя жертва ведется.

– А вы, Стефано Беноссио, согласны взять в законные жены Шарлотту Ова? Любить ее в болезни и в здравии, в счастье и в горе, пока смерть не разлучит вас?

– Конечно, да! – выкрикнул темпераментный испанец, которого я знаю без году неделю.

Горячий успешный бизнесмен. В работе холоден и расчетлив, а вот в любви ненасытен и пылок. Легко было подвести его к женитьбе. Приодеться, навести марафет, и заветное слово «русская» сделало меня в глазах Стефано просто бриллиантом. Уж такой жены ни у кого из его друзей нет.

– Если кому-либо из присутствующих известна причина, почему этот брак не может быть заключен, то скажите об этом сейчас или храните молчание вечно, – высокопарно вещал священник.

А я смотрела на своего без минуты мужа и видела пять миллионов долларов и виллу в придачу в качестве компенсации за измену супруга. Будущую измену, конечно же. Я получу больше половины, а кто-то останется со сладкими воспоминаниями о моем обществе. Я всегда что-то оставляю после себя. Ведь деньги не главное.

– Раз несогласных нет, то я объявляю вас…

Я затаила дыхание. Даже случайно слезу пустила от перспективы стать миллионершей.

– Мужем и…

– Стойте! Стойте! Остановите этот балаган! – голосила старушка и, запыхавшись, бежала между рядов.

Вот черт! Я же эту каргу упекла в дом престарелых, когда оказалось, что я в прошлом году ободрала ее внучатого племянника на треть имущества. Она узнала меня, как только я переступила порог родового дома Беноссио. Уж Изабелла точно не позволила бы мне ободрать ее родного внучка. И как только выбралась из одиночной палаты? Ведь я постаралась, чтобы она осталась в доме престарелых надолго.

– Эта putana не получит моего внука! Аферистка! Шлюха! – орала на испанском бабуська со вставной челюстью и ридикюлем наготове. Видимо, планировала меня им огреть, когда добежит.

План провалился, меня раскрыли. Пока все будут выяснять, кто прав, кто виноват, я тихо свалю из этого культурного парка Мадрида и, желательно, из страны. Двух обесчещенных сыновей семьи Беноссио мне не простят. В Испании из-под земли достанут. Похоже, пора было возвращаться домой. И так неплохо заработала. Ну или немца богатого подцеплю по дороге, тоже вариант. Да, немца лучше.

– О дорогой! Бабуля Изабелла всегда не любила меня, но зачем же так на свадьбе? Это же должен был быть наш самый счастливый день в жизни, – причитала я на груди у несостоявшегося мужа, пуская сопли на его дорогой костюм.

Пусть хоть на химчистку разорится. Слабое утешение после моих упорхнувших пяти пяти миллионов, но все же. Два месяца угробила на этого испанца.

– Не плачь, дорогая. Я сейчас все улажу. Бабушка… – И мой рыцарь с миллионами на депозите и в акциях ускакал просвещаться относительно моей лживой натуры.

Под шумок криков старой перечницы и просьб успокоиться от Стефано я ускользнула со своей свадьбы в отель поблизости, который мы сняли для гостей. Там был и мой номер. Снимать платье времени не было, поскольку хитрая испанка всучила внучку смартфон под ухо, чтобы тот услышал всю правду о своей распрекрасной невесте от прошлого, не столь удачливого отпрыска семьи Беноссио.

И почему все испанцы-миллионеры связаны хоть и дальним, но родством? Не будь этой проблемы, я бы уже лежала на пляже Тайланда и попивала коктейль. Но, увы, в мое окно отлично было видно, как окаменело лицо моего бывшего жениха, и он рванул в отель.

Все, времени больше не было. Я схватила первый попавшийся чемодан, из тех, что полегче, и вылетела из номера. Пришлось сбегать по пожарной лестнице. Когда до земли оставались считаные ступени и всего метр полета, мой длинный шлейф зацепился за перила, и я полетела гораздо раньше запланированного, причем головой вниз.

А ведь я до последнего не хотела шлейф. И вот вам результат. Меня убило свадебное платье, оплаченное деньгами Беноссио. Ироничная смерть для брачной аферистки.

Глава 1. Проклятие

Голова трещала, в горле было сухо, а правая рука занемела. Однако хорошая новость: если что-то болит, значит, ты еще жив.

Я с трудом приподнялась с земли, опираясь на левую ладонь. Лицо все было стянуто, предположительно, кровью, и неприятно зудела кожа. Как оказалось, на правом плече валялся чемодан, который упал на меня сверху. Как я не разбила голову, для меня было загадкой. Однако стоило открыть глаза, и я быстро поняла причину целостности своего черепа. Я упала в траву.

Откуда трава и мягкие кочки на стоянке позади отеля? Ведь я падала на асфальт.

Пришлось подняться, отряхнуть платье и отлепить подол от разбитых коленок, перед тем как осмотреться. А вот когда я окинула взглядом местность, куда меня угораздило влететь лицом, то поняла, что, кажется, я все-таки померла.

Ну не могут в нашем мире летать разноцветные драконы, а по каменным улицам ходить великаны, тролли и эльфы – это если судить по моим обширным познаниям фэнтези и книг Толкиена в частности.

На глаза попадалось еще множество разных необычных существ, но я не решалась их как-то обзывать даже в уме. Как показал первичный осмотр, я нырнула носом в чью-то клумбу с геранью.

В раю есть герань?

– Опа! Залетная, – весело выкрикнул какой-то буйно помешанный и рванул на меня.

Я попятилась от ненормального, но наступила на шлейф и упала в клумбу снова. На этот раз форму моих ягодиц прочувствовали на себе пионы.

– Ты откуда к нам белая такая? – мужчина в плаще с капюшоном и с посохом в руке подошел ко мне и поднял с земли одной рукой, будто я ничего не весила.

– Со свадьбы, – ответила, осторожно высвобождаясь из захвата вокруг талии.

– А-а-а, так это тебя Судьба наказать решила. Слышал-слышал. Ты попрала священность уз брака, девочка, – вещал странный мужик без бороды и с крючковатым носом.

Он больше был похож на Кащея, нежели доброго Гендальфа. Однозначно типчик мутный.

– Я не девочка. Кто ты такой? И где я? – начала задавать вопросы.

– Я посол Судьбы. Мне велено передать ее волю и проследить, чтобы ты добралась до другого мира, проклятая. Добраться добралась, а волю я сейчас изложу.

– Погоди! – остановила носатого, хватая за плащ. – Что значит проклятая? И какой, нафиг, другой мир?!

Я вытаращила на посыльного глаза и начала его трясти. Информация просто не укладывалась в моей голове. Ведь не могла же я переместиться в фэнтези сказку из-за какого-то падения с лестницы. Возможно, смертельного, но все же. Не ощущала я себя лежащей в коме или психушке, слишком сильно чесалась щека и болела голова для нереальности.

– Мир Шион. Обычная магическая реальность. А ты проклята Судьбой, девочка.

– Я не девочка.

– Мне больше двух тысяч лет, дитя. Так что девочка. На тебе венец безбрачия, невеста. – И носатый улыбнулся, наблюдая, как в бессилии разжимаются мои руки.

– Сколько-сколько тебе? – сипло переспросила, снова устраиваясь на пионах. Им уже все равно, а мне надо.

– Много мне, девочка. Но у тебя есть проблемы посерьезнее. Тебя выгнали из твоего мира силой и наложили проклятие. Что с этим будешь делать? – ехидничал мужик, пряча руки в рукавах плаща.

– А с этим нужно что-то делать? – простонала, запрокидывая голову.

– Ну, если хочешь вернуться, – заискивающе произнес маг и с улыбкой наблюдал за тем, как я оживилась.

– И как я могу вернуться? – решила сыграть в игру посланца. Все же очаровать его в таком виде у меня не было шансов.

Платье порвано и в крови, голова разбита, лицо залито, а под левым глазом, похоже, образуется приличный бланш. Просто невеста из «Трупа невесты».

– Тебе нужно выйти замуж.

– Пф-ф, легко. Дай мне полчаса привести себя в порядок, милый, и через час я буду уже замужем, – проворковала, поднимаясь с клумбы, и снова обрела свой на мгновение потерянный шарм.

– Похоже, ты не слушала меня. На тебе венец безбрачия, – напомнил довольный собой носатый.

– Не верю я в проклятье. Венец безбрачия? – Мужчина кивнул. – Чушь. Я одиннадцать раз была замужем.

Посланник выгнул бровь, намекая на мое вранье. Ах да, он же слуга целой Судьбы. Как я могла об этом забыть.

– Десять, одиннадцатый рухнул, не состоявшись из-за чересчур бдительной бабки. Боевая старушка попалась, – пробормотала себе под нос.

– Можешь считать, что твой лимит на брак исчерпан, – издевательски пропел старик.

Или он окаменелость? Судя по возрасту, мумия. Жаль, что не по виду. Если бы не нос, вполне себе моложавый мужик. Но замуж за него не пойду. Я разборчивая. И корыстная, куда ж без этого.

– Если у меня кончился запас браков, то как я выйду замуж? Что-то в вашем наказании серьезно не стыкуется, – поддела посланника я. Зря.

– Что-то в твоем криминальном образе жизни не стыкуется. Если я сказал, что необходимым условием для возвращения домой и снятия проклятия является брак, значит, так оно и есть.

– И в чем суть? – я смиренно ждала очередной пакости или невыполнимого условия от посланца.

– Ты должна выйти замуж за принца. – И лыба до ушей.

Он, наверное, с самого появления ждал момента, когда сообщит мне сию великолепную новость. Злорадство так и лезло из него наружу.

– Bueno, посланец. И где этот принц? Неделя, и объявят о королевской свадьбе. – Я всегда была решительной.

Не будь такой, не смогла бы так легко вступать в брак и оставлять ни с чем своих бывших «возлюбленных». Слишком рисковая, муторная и грязная работа в плане совести и заработка.

– А это на твой выбор, девочка. В этом мире девять королевств, и в каждом есть принц. А где-то и по два, – озвучил основную подлянку носатый и натянул на голову капюшон.

Хотя если посмотреть с другой стороны, то чем больше выбор, тем проще будет. Ну, я на это сильно надеюсь.

– Ах ты гадина! Девка подзаборная. На передок слаба, так решила зад в мою клумбу усадить?! – орала на всю средневековую улицу какая-то пышногрудая девица со второго этажа. Явно хозяйка герани.

– Это он меня сюда приземлил. – И я показала на мужчину в плаще.

Тот стоял как ни в чем не бывало и улыбался, соединив руки внутри своих рукавов.

– Белочка тебя сюда приземлила, болезная! Мшелых поганок нанюхалась, что ли? С кем разговариваешь, ушибленная? – ярилась бабища, смутно напоминающая орку, ибо через секунду в ее руке появился топор.

– Убивают! – заорала и понеслась прочь от испорченной клумбы, прикрывая голову руками. Вдруг кинет.

Самое страшное, что я пробежала сквозь носатого, будто того и не существовало вовсе.

Ну и мирок.

– Счастливой семейной жизни, – крикнул вдогонку посланец и исчез. Только его злорадный смех еще долго звучал у меня в голове.

А вот за чемоданчиком пришлось возвращаться под покровом ночи. Не только из-за ненормальной владелицы цветника, но и из-за разбитого носа. Не хотела, чтобы меня такой видели. А все этот проклятый шлейф, длинный, как череда прошлых замужеств. Точно наказывает меня вместе с Судьбой.

К клумбе я уже подползала в укороченном варианте подвенечного платья. Полчаса рвала этот дорогущий наряд.