Глава 1

Понедельник не задался с самого утра.

Я проспала работу, машина за ночь так промёрзла, что отказалась заводиться, такси не нашлось, на автобус опоздала, по пути порвала колготки, а в довершение ещё и пролила на блузку кофе, которым решила запить свой стресс. И никакой замены, конечно же, в шкафчике не нашлось. Потому что я ещё в пятницу забрала сменную одежду на стирку, о чем, опять же, не вспомнила, собираясь сегодня в офис.

И вот стою теперь такая распрекрасная перед зеркалом в личной уборной начальства, потому как это единственное место, куда точно никто не явится, пока я топчусь в полуголом виде и пытаюсь отмыть кофейное пятно, а оно, как назло, только больше расплывается по светлому шёлку.

– Чтоб тебя, – не выдерживаю и бросаю испорченную блузку прямо в раковину, с тоской глядя на то, как бежевая ткань становится мокрой и непригодной к ношению. – Чтоб тебя, – повторно ругаюсь.

И ещё раз, когда замечаю в зеркале пятна ещё и на белом лифе. Прощай не только любимая кофта, но и белье. А главное, как мне работать теперь в таком виде?

Дебильный день!

Почти плачу от разочарования.

Ещё и это…

В последнее время нервы совсем ни к черту. Готова разреветься по любому поводу. Кажется, пора таскать в своей сумочке не только платки с косметикой, но и валерьянку. Последнее – так обязательно. Потому что я едва не визжу, когда дверь внезапно распахивается, а на пороге появляется высокая массивная фигура. Со страха не сразу признаю в ней Владислава Владленовича, моего босса. Который сегодня должен был явиться не раньше десяти! В то время как на часах только девять доходит. Самое ужасное утро в моей жизни!

– Здравствуйте, Владислав Владленович, – лепечу едва слышно, чувствуя, как меня с головы до ног заливает краской смущения, пока его взор цвета морской волны скользит по мне и закономерно задерживается на груди.

– И вам не хворать, Лебедева, – произносит тот больше на автомате, по-прежнему пялясь на мои верхние девяносто.

Тут же спешу прикрыться, но получается только хуже. Грудь под нажимом рук теперь кажется ещё больше. Да что ж такое?! Благо Владислав Владленович быстро приходит в себя и отводит взгляд. Слегка прокашливается, правда, прежде чем заговорить вновь.

– Наверное, мне не стоит спрашивать о случившемся, но все же почему вы здесь, Алёна Игоревна, и в таком виде?

Хороший вопрос…

Вместо ответа на который я бросаю взгляд на раковину, где чуть ранее утопила свою грязную блузку. И это хорошо! Потому что та не только утопла, но и забила слив раковины, отчего вода почти добралась до краёв.

– Да вы издеваетесь, блин! – опять ругаюсь, закрывая вентили и принимаясь извлекать на свободу окончательно почивший шёлк.

И да, все-таки начинаю плакать.

Невыносимо уже просто. Очень обидно. И блузку жалко. И вообще… Дебильный день!

– Ну что же вы, Алёна Игоревна? Ничего страшного не случилось же. Это всего лишь одежда, – пытается успокоить меня мужчина, положив ладонь на плечо, но делает только хуже.

Я вспоминаю, как мы с мужем летали в Милан в свадебное путешествие, и там я по скидке набрала много красивой одежды. Блузка была куплена тогда. А теперь её нет. Как и кольца, отсутствие которого замечаю только сейчас.

– О нет, – выдыхаю в ужасе. – Нет, нет, нет, – бросаюсь к раковине.

Но поздно. Вода слита, а с ней и моё обручальное колечко.

Все, Боря меня убьёт!

Один плюс, на фоне нового стресса у меня заканчиваются слезы и появляется жажда действий. Усаживаюсь на кафель, открываю дверцы и начинаю изучать латунные трубы под раковиной. Есть загиб, а значит, возможно, моё колечко осталось в нем, а не уплыло вместе с водой.

– Вы можете её разобрать? – смотрю на начальство.

В другой ситуации я бы десять раз подумала, прежде чем задавать Владиславу Владленовичу подобный вопрос, но сейчас мне надо вернуть кольцо. Во чтобы то ни стало!

А ведь говорила мужу, не надо покупать такое дорогое, мне бы и простое подошло, а не с кучей бриллиантов по ободу. Но нет, статус же. Никто не должен думать, что он не способен обеспечить свою жену всем нужным. А мне теперь страдай!

Вот и Владислав Владленович на мою просьбу устало вздыхает.

– Вызову сантехников, – произносит он и идёт в кабинет, откуда возвращается почти сразу. – Точнее, вы вызовете, – поправляется. – У меня их телефона нет, – поясняет немного сконфуженно.

Киваю и улыбаюсь вопреки всему. Настолько он милый в своей растерянности. Почти смеюсь. Пожалуй, валерьянка мне и впрямь нужна. А то эмоции скачут туда-сюда хуже, чем в переходном возрасте при гормональном сбое.

– А сами не можете разобрать? – уточняю, закусив губу.

– Могу, но инструментов нет.

– А, ну да, – вздыхаю разочарованно, возвращая внимание к трубе.

И как теперь быть?

Выйти в приёмную в таком виде я не могу, а блокнот со всеми номерами остался там. Опять просить Владислава Владленовича? Ведь не стал ругать, что заняла его личную уборную. Даже вышел, чтобы меня не смущать, может, и сумочку согласится принести?

Так-то босс у меня хороший. Не особо общительный, я бы даже сказала, нелюдимый, но и не тиран. И этот не тиран, пока я набиралась смелости, находит прекрасный выход из ситуации.

– Держите, оденьтесь, а то посетителей удар хватит от вашего третьего размера, – велит, протягивая мне свою запасную рубашку.

Краснею от сказанного, но не спешу принимать помощь. Смотрю на белоснежную ткань стоимостью как все мои вещи, вместе взятые, и дурею только от мысли о том, что будет, если я ещё и её испорчу. Вовек не расплачусь же! Но и полуголой ходить не выход.

– Я возьму, но до обеда, – решаю. – В обед сбегаю в магазин, куплю себе новую, – обещаю.

А ещё решаю до этого самого обеда даже к воде не притрагиваться. От греха подальше.

– Как хотите, – не настаивает мужчина, и я ему благодарно улыбаюсь, забирая рубашку.

Он тут же выходит, оставляя меня одну, и я спешу прикрыться. Неловко просовываю руки в излишне длинные рукава, чувствуя, как мягкая ткань приятно холодит разгорячённую ситуацией кожу, и принимаюсь застёгивать многочисленные пуговички.

Все-таки с начальством мне повезло. Едва ли другой так спокойно и терпеливо отнёсся бы к столь неоднозначной ситуации. Решил бы ещё, что я его соблазнить решила. А Владислав Владленович и мысли подобной не допустил. Ещё и помог.

Мужская рубашка доходит мне почти до колен, и приходится очень постараться, чтобы заправить её в узкую юбку так, чтобы не было заметно. Хотя все равно невооружённым глазом видно, что она мне велика, рукава подвёрнуты почти вдвое. Но это не самое страшное. Стоит взглянуть на себя в зеркало, как встаёт новая проблема.

Из-за слез под глазами образовались круги панды, и мне приходится потратить немало времени, чтобы избавиться от них, полностью стирая макияж с лица. Теперь я выгляжу моложе своих двадцати пяти.

Моя извечная проблема.

Кто-то скажет, везучая. Для меня же зачастую это сложность, потому что в бизнесе тебя мало кто воспринимает всерьёз ещё на стадии собеседования. Не счесть, сколько отказов я получила из-за этого в своё время, прежде чем наткнулась на Владислава Владленовича, которому не важны оказались ни возраст, ни внешность, исключительно профессиональные навыки.

Он тогда как раз перенимал бразды правления аукционной компанией у своего отца, и ему нужна была собственная помощница.

Наверное, это было провидение. Потому что я совсем случайно попала на то собеседование – столкнулась с будущим шефом на улице после очередного отказа.

В тот момент я как раз доставала из сумочки зазвонивший телефон и не заметила идущего от дороги ко входу мужчину. Врезалась в него на всем ходу. Телефон полетел на асфальт, за ним следом и сложенное в трубочку резюме. Владислав Владленович благородно помог мне его поднять. Не погнушался, правда, и прочесть. А когда понял, что я в поисках работы, предложил пройти собеседование на роль его помощницы, в котором я и победила, честно стараясь все прошедшие с той поры два года быть достойной его выбора. До сегодняшнего дня. Меня будто проклял кто.

– Я готова, – предстаю пред светлыми очами босса.

Кстати, глаза у Владислава Владленовича и впрямь обалденные. Не будь я влюблена в своего мужа, точно бы потеряла покой и сон из-за них. Идеальное сочетание небесной сини и цветущих водоёмов. В зависимости от освещения они походят то на одно, то на другое. Прибавить к этому атлетическое телосложение и потрясающе стильные упаковки для него, именуемые брендовой одеждой… Что сказать, я очень старалась, подбирая ему стиль, который бы смог подчеркнуть все достоинства мужской фигуры.

Вот и сейчас тоже откровенно любуюсь тем, как белая рубашка идеально подчёркивает широкие плечи, а синие брюки – длинные ноги и упругий зад. Пиджак снят и висит на спинке рабочего кресла.

Все-таки я молодец!

Сама я тоже не остаюсь без внимания. Владислав Владленович смотрит на меня не менее внимательно. После чего вздыхает и отходит от окна, но только для того, чтобы снять со спинки пиджак. Который зачем-то накидывает на мои плечи. Замираю, глядя на него снизу вверх. Слишком неожиданно заботливым выходит жест с его стороны. Особенно в свете того, что мой собственный муж такое себе позволяет… да никогда! Он обычно просто сует мне в руки вещь со словами «прикройся» или «оденься» и дальше идёт по своим делам, не дожидаясь. А вот Владислав Владленович не только подаёт, но и помогает надеть, терпеливо дожидаясь, когда я закончу сборы. С учётом того, что я не особо тороплюсь, продолжая его разглядывать в полнейшей растерянности, ему приходится меня поторопить.

– Идёмте, Алёна Игоревна. У нас не так много времени, – велит и сам же подталкивает в спину на выход.

И все бы ничего, но…

– Куда? – не скрываю удивления, глядя на него через плечо. – У вас сегодня нет встреч вне компании. Да и те только после обеда.

– Вот и воспользуемся этим свободным временем, чтобы вернуть вам человеческий вид, – сообщает он беззаботно.

Я аж спотыкаюсь на ровном месте, но сильные руки тут же поддерживают за плечи. Будто и впрямь нет ничего такого в происходящем, и он не в первый раз так поступает. Но я-то знаю, что едва ли мой босс вообще с кем-то куда-то ходит. Даже на простые свидания. Его любовь – работа. В компании он торчит с утра до ночи, а домой ходит лишь ночевать. У него и девушки постоянной поэтому нет. Да и непостоянной тоже.

– Но я же и так в обед собиралась купить новую блузку, – произношу всё ещё растерянно, продолжая шагать, поддерживаемая мужчиной за плечи.

– Зачем ждать обеда, если можно сейчас?

Так-то оно так, но мне все равно не особо понятно такое поведение. Как и кое-что другое…

– А вы мне зачем в этой экспедиции?

– Хочу удостовериться, что вы больше не попадёте в неприятности, – невозмутимо отзывается Владислав Владленович.