Часть І

Глава 1

Начало конца или конец начала?

Как же я ненавижу дождь. Нет, сам дождь люблю, но вот когда нужно идти в ливень на дополнительные в школу, то нет. И ещё когда автобусы не ходят до школы, так как сегодня не учебный день, и когда папа не может подвезти тебя, потому что он в командировке. Автомобиль же тебе никто не доверит, потому что ты не сдала на водительские права. Четыре раза не сдала. Поэтому приходится идти пешком, когда на улице грязь, слякоть и ветер. Вот это я ненавижу! Чудо, что меня ещё никто не обрызгал, пока я направляюсь в своё учебное заведение.

Я зашла в теплое помещение и подумала, что мучится мне осталось совсем немного. Ещё три года и всё. Прощай школа. Прощай ад.

Зимы в Уогге-Уогге¹, как таковой нет. Никогда в своей жизни не видела снег. Только дождь и солнце. Вот, например, сейчас апрель, на улице прохладно и идет, как я уже сказала, ливень.

– Катрина, – обратилась ко мне мисс Грин, – вы пришли. Прекрасно, присаживайтесь. Вы могли бы не приходить, ваш средний балл и так почти самый высокий в школе.

– Почти, мисс Грин, – поджав губы, сказала я и села за парту, поставив свою сумку на пол.

– Я сейчас дам вам задание и как сделаете, можете уходить. Я проверю на выходных и в понедельник сообщу вам. А мне нужно отойти, – мисс Грин положила мне на парту листочек с заданием, – вот. Думаю, что больше никто не придет…

– Спасибо, – поблагодарила я и стала читать задание.

Мисс Грин ушла, а я осталась в классе одна. Никто кроме меня решил не приходить в такую погоду в школу. А зря. Могли бы повысить свой средний бал.

Я посмотрела на лист с заданием и начала решать. Люблю математику, наверное, из всех предметов в школе – это мой самый любимый. Мне нравится цифры, потому что для меня они как картины для художников. Каждый предмет интересен по-своему. Нужно только увлечься им, и тогда он покажется интересным. Если же тебе интересно, то у тебя начинает получаться.

Вот в детстве, после смерти мамы, я увлеклась цифрами и увлеклась математикой. Мне было девять. Папа говорит, что считать я научилась раньше, чем говорить.

Задание, которое дала мне мисс Грин, оказалось достаточно легким, не считая последнего.

Я решила немного отвлечься. Облокотившись на спинку стула и поднеся ко рту ручку, я посмотрела в окно. Ливень. И ещё гром. Я вздрогнула. На парковку подъехал мотоцикл, и мои губы тронула улыбка. Только один человек на свете может ездить в такую погоду на мотоцикле. Хантер.

Вы когда-нибудь были влюблены в своего лучшего друга? И единственного. Я вот да. Он живет напротив моего дома, прямо через дорогу. Вы вместе с ним растете, гуляете и у вас с ним есть особенное место. Только ваше место. С ним мне легко. С другими у меня почему-то не получается находить общий язык. Может быть, это из-за того, что с самого детства мы с ним неразлучны. Его родители находились постоянно в командировках, мой папа тоже частенько уезжал, поэтому меня приходилось отдавать дедушке Хантера. Он был не против, и мы часто проводили время вместе. У меня кроме папы больше никого нет, а у Хантера только родители, которых я видела только пару раз, и дедушка.

Он слез с мотоцикла, снял с себя шлем и положил его на сиденье. На нем надета белая футболка, черная куртка и черные штаны. У Хантера золотистого цвета волосы, челка, длинной ему до густых темных бровей, прямой нос и немного пухлые губы. Волосы как всегда немного растрёпаны. Глаза орехового цвета, но левый глаз только частично такого оттенка, а оставшиеся часть – зеленая. Всё-таки природа создает красивых, не похожих друг на друга людей. Скулы Хантера сильно выделяются и делают его лицо ещё более мужественным.

Я поняла, что влюбилась в него тем летом, когда мы сидели на нашем домике на дереве и смотрели на звёзды. Мы говорили и говорили. Так долго, что не заметили, как уже начало светать. Это был самый прекрасный момент в моей жизни.

Я не знала, что он собирается сегодня в школу… Спустя несколько минут Хантер открыл дверь и зашел в кабинет.

– Привет, гномик, – обратился ко мне Хантер и улыбнулся. Знает же, что я не люблю, когда он меня так называет. Знает, что я комплексую из-за того, что мой рост метр шестьдесят три, и он мне категорически не нравится. Сам Хантер выше меня на тридцать сантиметров и старше на год.

– Привет, – тоже улыбнувшись, проговорила я, – не знала, что ты приедешь.

– Да я сам не знал, – он отодвинул стул и сел напротив моей парты, – мисс Грин позвонила и сказала, чтобы я приехал в школу. Мне нужно исправить оценки, – если бы Хантер старался, то возможно он смог бы окончить школу лучше всех. Но почему-то он не хочет учиться. В любом случае, это его дело. – Ты, наверное, почти уже закончила, так ведь?

– Последняя задача осталась и всё.

– Хочешь, могу тебя потом подкинуть до дома?

– Хочу, – убрав ручку ото рта и слегка улыбнувшись, ответила я.

– Только тебе придется меня немного подождать.

– Хантер, – обратилась к нему, вернувшаяся мисс Грин, – отлично, вы быстро. Сейчас я выдам вам задание, – она достала и ему лист бумаги.

– Хорошо, – сказала я Хантеру, – я подожду тебя в коридоре. – Потом я уткнулась обратно в свой лист и решила последнюю задачу. – До свидания, мисс Грин, – на выходе сказала я и вышла из класса. Присев на стул, я прикрыла глаза и уснула, потому что сегодня не выспалась. Мне даже что-то начало сниться, но меня кто-то потряс за плечо.

– Катрина, – сквозь сон услышала я голос девушки, – Катрин, – повторилось. Я открыла глаза и вздрогнула, – я тебя испугала? Прости, – виновато улыбнувшись, проговорила Шарлотта, – привет. Извини, что разбудила. Ты была у мисс Грин?

– Привет, да, – Шарлотта высокого роста, в отличие от меня. У неё темно-карие глаза и она блондинка. Стройная и милая. Правильные черты лица: маленький носик, пухлые губы бантиком и миндалевидные глаза. Наверное, как раз такой тип девушек и нравится парням.

– А там у неё ещё кто-нибудь есть?

– Хантер. Если ты исправлять оценки, то заходи, она даст тебе задание, – сообщила я.

– Лучше я пока здесь подожду, пока он не выйдет. Мне спокойнее писать, когда я одна, – Шарлотта начала нервно стучать ногой по полу, и она присела рядом.

Давай, Катрин, пообщайся со своей ровесницей. Это не так уж и сложно. Просто поговорить. Только не молчи.

– Не нервничай, – сказала я и посмотрела на неё, – там не такое уж и сложное задание.

– Ага, тебе легко говорить. Для тебя не сложно, но вот для меня… там ничего не понятно, – она начала тараторить, – когда я смотрю на эти жуткие уравнения и задачи, то у меня в голове всё испаряется. Я вообще ничего не могу вспомнить. Порой мне кажется, что, если у меня кто-то спросит моё имя, то я не смогу ответить.

– А ты попробуй не учить, – посоветовала я.

– Как это?

– Ну… иногда, чтобы что-то понять нужно это не зубрить, иначе можно запутаться и будет сложнее. Просто попробуй получать удовольствие от задачи. Пусть у тебя задача ассоциируется с чем-нибудь, что ты понимаешь… это сложно объяснить…

– В принципе я поняла тебя, – кивнув своим мыслям, произнесла она. – А… Катрина, ты не хочешь прийти сегодня ко мне на вечеринку? И Хантера позови.

– О, – может, пора бы начать взаимодействовать с людьми? – я не знаю, может быть… если у меня не будет дел, – каких ещё дел? – Хантеру я передам.

– Отлично, – сильно улыбнувшись, проговорила Шарлотта, – тогда начало в шесть примерно. – Из класса вышел Хантер и увидел меня, говорящую с Шарлоттой.

– Привет, Шарли, – поприветствовал он её.

– Привет, Хантер, – она немного покраснела. Я прекрасно вижу, как многие девушки смотрят на него. И я их прекрасно понимаю, там есть на что посмотреть, – увидимся Катрин.

– Что это? – спросил меня Хантер и приподнял правую бровь, когда Шарлотта ушла.

– Что? – не поняв о чем он, задала вопрос я.

– Ты общаешься со своей одноклассницей. Не так ведь и страшно, правда?

– Хватит издеваться надо мной, – немного обидевшись, ответила я, – она не только моя одноклассница, но и твоя, – хоть Хантер и старше на год, но учится со мной в одном классе.

– Как скажешь, гном, – гарантирую, что ему нравится выводить меня из себя. – Хорошо, хорошо, не буду тебя больше так называть, – по моему выражению лицу друг явно понял, что я злюсь, – поедем.

Дождь немного утих, но зато усилился ветер. Мы подошли к мотоциклу Хантера. Он достал второй шлем и протянул его мне.

– В такую погоду только ездить на мотоцикле, – пробубнила я и потянула свои руки к шлему, но Хантер резко поднял его над моей головой.

– Что-что?

– Говорю, погода самое то, чтобы прокатиться на мотоцикле, – я потянулась за шлемом, но это бесполезно, так как он слишком высоко.

– Угу, держи, – Хантер перестал издеваться надо мной и одел на меня шлем. Потом надел свой и сел на мотоцикл. – Давай, не стой там, как статуя. Поехали. – Я кивнула и сделала глубокий вдох. Пахнет свежестью и сыростью одновременно.

Я залезла на мотоцикл и обхватила своими руками его талию. Из-под тонкой ткани футболки чувствуются его мышцы и тепло, исходящие от него. Хантер завел мотор и тронулся с места. Я положила свою голову ему на спину и прикрыла глаза. В шлеме не очень-то и удобно, зато безопаснее. Когда я открыла глаза, то увидела, что мы уже едим по пустынной трассе, и слева от нас растут деревья. Мы проносимся мимо них на большой скорости. Вдруг мотоцикл начал резко дергаться и Хантеру пришлось остановиться.

– Что случилось? – спросила я и слезла с мотоцикла.

– Пока не знаю, – Хантер попробовал ещё раз поехать. Бесполезно.

Он едет рывками.

– Возможно, воздушный фильтр забился.

– И что теперь делать? – спросила я, сняв шлем.

– Идти пешком, – он тоже слез с него и снял шлем, – больше вариантов нет.

– Значит, пойдем, – я отдала свой шлем Хантеру. Он положил его и повез мотоцикл. – Ты его починишь?

– Попробую, сегодня вечером этим займусь, – точно. Вечер.

– Хантер, – обратилась я к нему, – Шарлотта пригласила тебя и меня к ней. Она сегодня устраивает вечеринку.

– А ты пойдешь? – посмотрев на меня, поинтересовался он. Когда с его волос стекают капли дождя, он кажется ещё более… сексуальным.

– Не знаю, наверное, нет.

– Значит, я тоже не пойду, – я посмотрела на него, а Хантер лишь улыбнулся. Пока мы шли, дождь только усилился. Снова ливень. Хантер резко свернул налево и поставил свой мотоцикл возле дерева, потом схватил меня за руку, – бежим.

– Стой, – запоздало сказала я, когда мы уже побежали, – куда? А как же твой мотоцикл?

– Его не найдут и на нем никуда не уедут.

– Далеко мы бежим?

– Сейчас поймешь, – ответил он и крепче сжал мою руку. Пошел такой сильный дождь, что я перестала видеть, куда мы бежим. – Забирайся, – мы остановились возле дерева. Нашего дерева, на котором расположен домик.

Как-то в детстве, когда я и Хантер ушли далеко гулять, мы обнаружили этот домик на дереве. Он небольшой, немного дырявый, но для нас, детей, он раньше казался чем-то вроде своего убежища, своей крепости. Мы поклялись на крови никому не рассказывать о нем. Хантер приделал к стволу дерева палки, которые служат теперь ступеньками, чтобы было удобнее забираться. Я поднялась и встала в полный рост. Раньше мы оба здесь могли стоять в полный рост, но потом Хантер вырос и теперь ему приходится немного пригибаться.

– Переждем пока здесь.

– Да мы и так все насквозь промокли, – сказала я и присела.

– Да, – согласился со мной он и сел рядом, – мы так давно здесь не были.

– Да, наверное, уже больше года.

– Раньше мы здесь часто проводили время, – Хантер засмеялся.

– Что ты смеешься? – спросила я и улыбнулась.

– Я вспомнил, как ты раньше здесь пряталась от своих родителей, когда что-нибудь творила. Твоя мама всегда прибегала к моему деду, и они вместе допрашивали меня, где ты находишься, – я тоже засмеялась, – а когда понимали, что ничего не узнают от меня, то отпускали. И я бежал сюда, чтобы узнать, что ты сделала на этот раз. Мы потом вместе придумывали какой-нибудь план.

– Да, я помню это, – у меня уже живот устал смеяться, – а потом моя мама умерла. – Успокоившись и тяжело выдохнув, сказала я. Мне стало холодно, и я начала немного дрожать.

– Посмотри на меня, – я посмотрела на него. Он дотронулся своей теплой рукой до моей холодной щеки и вытер слезинку. – Ты дрожишь, – сказал Хантер, а потом потянулся ко мне. Он замер в пяти сантиметрах от моего лица и посмотрел мне в глаза, а потом на губы. Я последовала его примеру и посмотрела на его губы. Зовущие губы.

Неужели это сейчас произойдет? Я столько раз себе представляла этот момент. Где угодно, но только не здесь почему-то, но так даже лучше.

Я прикрыла глаза и через мгновенье ощутила губы Хантера на своих. Он поцеловал меня так легко и нежно, что мне показалось этого мало, поэтому я положила одну руку ему на плечо, а другой обхватила его шею и поцеловала в ответ. Хантер обнял меня свободной рукой за талию и притянул к себе. Мне так стало гораздо теплее. Он такой горячий! Хантер чуть отстранился, посмотрел мне в глаза, а своим пальцам позволил скользить по моей шее, ключице и чуть ниже. У меня от этих его действий участилось дыхание, мышцы во всем теле напряглись.

Я просовываю свои ледяные пальцы ему под футболку, чтобы между нашей кожей стало меньше ткани. Тихий стон вырвался из горла Хантера.

Через какое-то время мы отстранились друг от друга. Я положила свою голову ему на плечо и прикрыла глаза.

– У тебя так сильно сердце колотится, – сообщила я ему.

– Знаю, – согласился Хантер. Его голос прозвучал глубже, чем до этого. Мы так просидели до тех пор, пока не кончился дождь.

– Давай возвращаться?

– Я бы здесь ещё остался, – шепотом произнес он, – с тобой.

– Я тоже, – прошептала я в ответ, – но нужно возвращаться обратно. И нужно забрать твой мотоцикл. – Я подняла голову с его плеча и вытащила руки из под футболки. Теперь они уже теплые.

– Я заберу мотоцикл, а ты возвращайся домой. Здесь короче, – знаю, что короче, – тебе нужно согреться.

– Хорошо, – подтвердила я и стала спускаться, а Хантер следом. – Ну, тебе в одну сторону, а мне в другую, – сказала я и грустно улыбнулась, – здесь наши пути расходятся.

– Да, ты права, – я обняла его и прикрыла на мгновенье глаза. Хантер поцеловал меня в макушку и также крепко обнял. – Ладно, мы так прощаемся, будто никогда больше не увидимся.

– Я тебя поняла. Раз тебе не нравится такое прощание, то тогда отныне будем прощаться только так, – я протянула ему свою руку. Он улыбнулся и протянул в ответ свою. Мы пожали друг другу руки, – до скорой встречи, мистер Брайсон.

– До скорой, мисс Торрес. – Хантер кивнул и отпустил мою руку. Я пошла в одну сторону, а он в другую.

Хоть здесь идти и короче, но намного грязнее. Но мне сейчас уже как-то всё равно за мой внешний вид. Ничто не испортит моё настроение. Наконец-то это произошло! Сейчас я только мечтаю о двух вещах: горячий чай с лимоном и горячая ванная.

В своих раздумьях я как раз вышла к своему дому. Он в принципе точно такой же, как и большинство домов в Уогге-Уогге. Двухэтажный. Светло-бежевого цвета.

– Катрина, – я услышала знакомый голос. Обернувшись, увидела дедушку Хантера. Ему шестьдесят пять лет. Он немного ниже Хантера. У них в семье все высокие. Для своих лет он очень хорошо выглядит, возможно, это из-за того, что каждое утро он занимается зарядкой.

– Здравствуйте, Джон, – мистер Брайсон просил, чтобы я его называла Джоном. – Ваш внук, скоро придет. У него сломался мотоцикл.

– Вот как, – крикнул через дорогу он, – понятно. Ну, не буду тебя задерживать, – после этих слов Джон вернулся обратно в дом, а я зашла в свой. Домашних животных у меня, к сожалению, нет. У папы аллергия на шерсть, перья и так далее, а рыбок он просто не хочет, так что я не знаю, какого это иметь домашнего питомца.

Я вскипятила чайник и сняла с себя одежду, набрала воды в ванную и залезла греться. От того, что вода горячая у меня по телу пошли мурашки. Немного полежав в горячей воде и помывшись, я вылезла и заварила себе чай, не забыв добавить в него дольку лимона.

– Ммм, – произнесла я и села на диван, включив телевизор, – так… что интересного идет.

– Хэй, руби его! – крикнул мужской голос по телевизору. Ужастик. Не хочу. – Ты предал меня… нет… не смей извиняться, – мелодрама. Тоже не хочу, – произошел взрыв в Германии. Сообщается, что погибли семь человек, – новости. Не сегодня. Не хочу портить своё прекрасное настроение. – Замок в Румынии считается одним из самых красивых произведений искусства, – вот, то, что надо. Канал о путешествиях. Я засмотрелась и почувствовала, что меня начинает клонить в сон.

Проснувшись, я посмотрела на часы. Уже шесть. Может быть, уже пора начать общаться со своими одноклассниками? И наконец-то завести друзей. Открыться людям? Вечеринка для этого подойдет идеально. Наверное, на меня так подействовал сегодняшний поцелуй. От него я явно осмелела.

Я решила одеться. Только есть маленькая проблемка. До этого я ни разу не ходила на вечеринки и поэтому без понятия, как нужно туда одеваться. Думаю, вариант с джинсами и кофтой на одно плечо должен сработать. Волосы почти высохли. Я решила ещё и накраситься, но не очень сильно.

Результат мне понравился: теперь в отражение на меня смотрит девушка маленькая и худенькая, с темно-каштановыми волосами и серыми глазами, с тонкими чертами лица. Отлично, теперь мне нужен сопровождающий.

Почему я так нервничаю? А вдруг он откажется? Может, он вообще устал и спит, а я его сейчас разбужу? Я ещё какое-то время постояла возле двери Хантера, а затем всё же решила постучать. Мне открыл Джон.

– Ещё раз, здравствуйте, Джон, а Хантер дома? – спросила я и только сейчас заметила у него слезу. – Что-то случилось?

– Я сейчас вернусь, Катрин, – сказал он и куда-то ушел. Почему он плакал?

Вернулся Джон с каким-то маленьким листом бумаги в руке.

– Это оставил Хантер, – что значит оставил? Джон протянул мне этот листок.

– "Не ищи меня. Я уехал. Х.", – прочитала я вслух. – Куда уехал? Что это значит? – не поняла я и нахмурилась, а сердце в груди предательски сжалось.

– Не знаю, Катрин. Я думал, что он тебе сказал. Как ты и сказала, Хантер вернулся с мотоциклом. Я прилег отдохнуть, а когда проснулся, то зашел к нему в комнату и обнаружил, что его нет. И нет его некоторых вещей. А на столе лежал этот листок. – Я внимательно выслушала и ничего не поняла. Ни единого слова. Я просто развернулась и направилась на вечеринку. – Катрина, ты далеко? – спросил он меня.

– На вечеринку, – туманно ответила я.

– Привет, Катрин, – поздоровалась, подошедшая Шарлотта, – ты пришла. Я удивлена! – Шарлотта протянула мне какой-то стаканчик.

– Хантер здесь? – спросила я, уже зная ответ, но все равно надеясь на что-то другое. – Что это?

– Пиво. Нет, я не видела его. Думала, что вы придете вдвоем. А где он? – я взяла стаканчик и сделала пару глотков.

Где он?