© ООО Издательство «Питер», 2022

© Серия «Вы и ваш ребёнок», 2022

© Анастасия Пикина, текст, 2022

© Евгений Корольков, иллюстрации, 2022

Дело № 1. О пропавшей шляпе № 363

В домике на дереве жила белочка Ракета. Больше всего на свете она любила готовить! Пекла булочки, закатывала варенье в банки и сушила грибы и травы. Её балкон целый год украшали новогодние гирлянды: они ярко светились и заманивали гостей на чашечку облепихового чая.

– Зачем радовать себя фонариками раз в год, если можно не убирать их совсем? – говорила белочка.

Любителей выпечки становилось всё больше. И однажды кто-то удачно выбросил старый, с покосившейся дверью сервант прямо под домиком Ракеты. Белочка не растерялась и сделала из свалившейся на неё мебели кафе «Сахарный пончик». Прикрепила вывеску и заняла верхнюю часть серванта.

Её лучшие друзья енот Топчегречка и заяц Тибидон часто захаживали помочь: стол передвинуть или вчерашние ватрушки доесть.

– Первый день лета, называется, а дождь льёт как из ведра. Когда уже потеплеет? – пробурчал заяц Тибидон, садясь за столик к еноту.

В кафе «Сахарный пончик» было тепло и пахло выпечкой. Лесные жители устраивались за столиками, отогреваясь кто горячим шоколадом, а кто чаем с чабрецом.

– Одиннадцать утра, а почти все булочки проданы! – гордо сообщила Ракета.

Белка поставила на стол стаканы с горячим шоколадом, тарелку с ватрушками и села рядом с друзьями.

– Ракета, открыть кафе – одна из лучших твоих затей! – похвалил Топчегречка, откусывая большой кусок ватрушки.

За окном с новой силой забарабанил дождь, и вдруг в кафе ворвалась взъерошенная бобриха Фибер. Она резко захлопнула зонт – так, что капли разлетелись во все стороны, – и гневно зашагала к свободному столику.

Заметив Ракету, она резко выпалила:

– Милочка! Хорошо, что вы тут! Мне чай с мятой и пять ваших слоёных булочек, – на слоёных булочках бобриха смягчилась и кивком поздоровалась с енотом и зайцем.

Ракета растерянно моргнула и ушла за заказом.

– Уму непостижимо! – снова нахмурившись, начала Фибер. – Можете себе такое представить? – она доверительно наклонилась через проход к еноту и зайцу и зашептала: – Вы знаете, у меня шестеро детей. Это столько стирки! Так вот, вчера я их постирала, развесила. Выхожу сегодня снимать! – воскликнул она и, вздохнув, добавила: – Эх, а я давно говорила, что они меня с ума сведут. Ничего там нет! Как вам? А? – и Фибер победно стукнула лапкой по столу – так, что посетители в зале испуганно обернулись.

– Простите, кого вы постирали? Детей? – пробормотал заяц.

– Каких детей? – раздражённо буркнула бобриха. – Носки! Носки, понимаешь? Я их вчера постирала, сегодня хотела снять, а бельевая верёвка пустая. Вот так фокус!

– Кому понадобились ношеные носки? – удивилась белочка и подвинула к взволнованной бобрихе Фибер булочки и чай с мятой.

– У меня был похожий случай, – оживился заяц.

Енот оторвался от ватрушки и недоверчиво посмотрел на друга.

– Да-да! Как-то я потерял ключи!

– У тебя же нет ключей, – напомнила Ракета.

– Это от входной двери нет, а от секретной кладовочки есть. Так вот, я потерял ключи – и нашёл их в своём диване! Потом я потерял очки, и вы не поверите, где они были!..

– В диване?! – восторженно воскликнула белочка.

– Ага! А как ты догадалась?

– Так, хватит, – сказал Топчегречка. – Тибидон, может быть, ты слишком много времени проводишь на диване? Что ты предлагаешь? Поискать носки у тебя в диване?

– Я везде посмотрела – и в диване, и за диваном. Носков нет! – торжествуя заверила Фибер.

– Может быть, их ветром унесло? Мы не сыщики, откуда нам знать, – пожал плечами енот.

– Вот именно! В лесу невесть что творится, а у нас ни детектива, ни сыщика. Одни только хранители спокойствия – совы! И где они? Когда средь бела дня носки исчезают!

Бобриха расплатилась, недовольно бурча себе под нос, вышла из кафе «Сахарный пончик» и поспешила к хатке на реке, раскрыв цветастый зонт.

– Нелепица какая-то, – вздохнул Тибидон.

– Что? Какая ещё нелепица? – усмехнулся Топчегречка. – Где ты нашёл это слово?

– В словаре синонимов, мне его на день рождения подарили. Я теперь новые слова запоминаю! – гордо отозвался заяц. – Вот например: нелепость, абсурд, бессмыслица, белиберда, дичь, дребедень, нескладица…

– Тибидон, это ж надо! Какой ты молодец, – похвалила зайца Ракета.

Топчегречка шумно отхлебнул остывший чай.

Снова хлопнула дверь, и в кафе важной походкой вошёл барсук Шапу в шляпе-цилиндре и чёрном вельветовом костюме. В лесу его уважали и опасались. Барсук – потомственный шляпник – владел магазином и личной коллекцией из 365 шляп. Первые шляпы начал собирать ещё его дед.

Зайдя в кафе, Шапу несмело осмотрелся и, заметив Ракету, устремился к ней.

– Доброго дня, – чопорно поклонился барсук и слегка приподнял шляпу.

Друзья поспешно закивали в ответ.

– Мой помощник приболел и не смог прийти. Так что эклеры я заберу сам, – добавил Шапу.

– Здравствуйте! Они упакованы и ждут вас, – улыбнулась белочка. – Будете чай или какао?

– Чай, спасибо, – согласился барсук и подсел за столик к зайцу и еноту.

– Как поживаете? – поинтересовался Тибидон, опасливо поглядывая на шляпу барсука.

– Спасибо, хорошо. Только вот сегодня произошло нечто странное, – Шапу вздохнул и, стряхнув со шляпы капли дождя, положил её на стол.

– У вас украли носки? – спросил заяц, отодвигаясь от шляпы подальше.

– Носки? Какие носки? – нахмурился Шапу. – Украли, да, но не носки. Шляпу! – возмущённо воскликнул он.

– Коллекционную? – уточнила Ракета, ставя перед барсуком чашку чая и коробку с эклерами, перевязанную лентой.

– И не просто коллекционную! Последнюю, которую добавил отец перед кончиной, – шляпу № 363. Всё это крайне странно. Кому она могла понадобиться?

В магазине большой выбор шляп. Я и мои помощники всегда готовы подобрать головной убор на любой вкус и кошелёк, – Шапу расстроенно покачал головой.

– Какой шаромыга мог это сделать? – ужаснулся Тибидон.

– Это что, очередное новое словцо? – как-то недружелюбно спросил Топчегречка.

– Да! – воодушевился заяц. – Я могу продолжить: вор, мошенник, плут, шаромыжник, грабитель! – торжественно зачитал он синонимы из словаря и захлопнул книгу перед носом енота.

– Вот-вот, – закивал Шапу и, отхлебнув горячего чая, добавил: – Именно шаромыжник!

– Только шаромыжника нам не хватает, – вздохнул Топчегречка.

– А вы искали шляпу в диване? – поинтересовалась Ракета.

– Осмотрел весь дом, двор – нигде нет, – ответил барсук. – Ах да! В кустах возле окна нашёл это, – и он вытащил из кармана яркий красный носок.

– Дело становится интересным, – потёр лапы енот и осмотрел носок.

– Что интересного в носке? – удивился заяц и, просияв, спросил: – Уж не бобрихи ли это носок?