Близился рассвет, шаги нашей группы гулко разносились по мраморным коридорам и холлам Академии. Беркуты держались с достоинством, по сторонам удивлённо не глазели, были серьёзны и молчаливы. Бертрисса же двигалась легко, словно плыла, а не шла, как все, касаясь ногами пола. Тальмир и Ним выглядели уставшими, замученными и шокированными. На их месте я, наверное, выглядел бы точно так же, а то и ещё хуже, только мне некогда было расслабляться, я заварил кашу, и мне же придётся её как-то расхлёбывать. При этом, необходимо каким-то образом уменьшить возможные потери и негативные последствия.
Сейчас я вёл всех к кабинету ректора АМИ, он способен решить задачу по поводу взаимодействия с кланом беркутов и организации помощи в развитии. Они же за столько веков отстали от новейших технологий, да и портальная установка понадобится, но за неё нужно заплатить кругленькую сумму, которую беркуты явно не соберут, просто неоткуда.
Подойдя к запертой на ночь приёмной, я предложил беркутам и Бертриссе располагаться на мягких, тёмно-красных диванах, а вот Тальмира и Нима отвёл в сторонку, нужно было с ними срочно, до встречи с ректором переговорить.
– Что ты хотел? – спросил как-то отрешённо Ним.
– Вы уже поняли, что с Наалой произошло что-то странное, она сильно изменилась, – начал я тяжёлый для меня разговор, ну не любил я скрывать правду и обманывать, но прекрасно понимал, что в данном случае без этого никак не получится.
– Свихнулась девочка, да и всё, – пожал плечами Ним.
– Я бы поспорил, коллега! – не согласился Тальмир, – я хочу её обследовать и выявить причину произошедшего!
– Вот, прошу вас ситуацию с Наалой держать в секрете, она ведь не просто будущая адептка Академии, но и по совместительству моя невеста, поэтому во избежание сплетен и досужих разговоров, пусть произошедшее останется только между нами. Я не теряю надежду Наалу излечить, ну или, по крайней мере, как можно больше для этого сделать.
– Благородно, но шансов очень мало, – задумчиво сказал Ним.
– Тебе откуда знать? Ты кто у нас? – разгорячился Тальмир.
– Я маг-воздушник, один из самых лучших, кстати, – гордо ответил Ним.
– Вот именно, что воздушник, а я целитель и не одну сотню имбаров вылечил, так что не нужно делать выводы, если ничего в этом деле не понимаешь!
– Больно хотелось, – фыркнул Ним.
– Прекратите спор! – шёпотом зашипел я на них, – ведёте себя не как профессоры, а как адепты первокурсники! Нашли о чём спорить и когда! Просто про Наалу молчок, так же о том, что с нами были адепты, а то ректор по головке никого не погладит. Открыли земли мы втроем, больше никого не было.
– А как быть с ней? – Тальмир качнул головой в сторону Бертриссы.
– Её тоже не было, она просто моя дальняя родственница, я ей показываю Академию.
– Ладно, всё понятно, – буркнул Ним, – можно уже я присяду? Спать хочется, сил нет, а ещё ректора ждать, может его стоит разбудить?
– Тогда он встанет в плохом настроении, а нам это не на руку сейчас, ничего, подождём, а после будем отсыпаться, – сказал я, – мне нужно поговорить с Бертриссой наедине, мы с ней отлучимся ненадолго, а вы пока пообщайтесь с беркутами, и время быстрее пройдёт и для общего развития полезно будет.
– Разберёмся, – отмахнулся Ним и отошёл к диванам, за ним немного поколебавшись, отправился и Тальмир.
Я проводил их взглядом, вздохнул, и подошёл к Бертриссе, что с любопытством рассматривала наших гостей.
– Пойдём, поговорим, ждать ещё долго, время терять не хочется, – предложил я ей.
– Пошли, – пожала плечами богиня и поднялась, выразив готовность следовать за мной.
Далеко я не пошёл, повёл её в ближайшую аудиторию, они не закрывались и всегда были готовы принять у себя новых адептов или же, как сейчас нас – залётных имбаров.
– Располагайся, – жестом я указал на ближайшую к окну парту. Бертрисса села на стул, а я примостился рядом, присев на его край.
– Можешь не спрашивать, – первой начала разговор богиня, – я знаю, что ты хочешь узнать.
Я вскинул голову и вгляделся в её чёрные глаза, из которых на меня заинтересованно посмотрела тьма. Она называет себя богиней, но глаза больше похожи на ведьмовские, разве у богов могут быть такие глаза?
Я встряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли и прерывая зрительный контакт, мне сейчас ровным счётом не до выяснения происхождения Бертриссы. Главное, чтобы она помогла вернуть Ингу, а будет она при этом богиней или ведьмой – к делу никакого отношения не имеет.
– Для того, чтобы поменять местами души Инги и Наалы мне нужен амулет, думаю, что ты догадываешься об этом.
– Догадался, – кивнул я, – а без этого амулета ничего сделать нельзя? – мой голос прозвучал как-то слишком жалко.
– Можно, но только когда верну свои силы, раньше я точно ничего не смогу, уж прости.
– Не нужно было Ингу отправлять обратно! Нельзя было её вернуть только в тело, а не в свой мир? – с болью, отражённой в глазах, спросил я.
– Я же не знала, что у неё тут что-то серьёзное уже образовалось, – посочувствовала мне Бертрисса.
– Серьёзней некуда, понимаешь, Инга моя пара, та, которая истинная и единственная, – обхватив руками голову, пожаловался я.
– Ты уверен? Может, пара твоя – это Наала, а не залётная душа? Ведь её зверь не менялся, а всё это время находился в теле, – предположила Бертрисса.
– Для моего зверя, пара, конечно же зверь Наалы, но для меня пара – это Инга, я в этом абсолютно уверен, мне хватило одного только взгляда в серые глаза Наалы, чтобы понять, что это не она, не та, которая мне нужна. Не те глаза, не тот взгляд, хоть и тело ни на каплю не изменилось, но ведь любишь не только тело, но и его содержимое. А сейчас у меня стойкое ощущение, что меня обманули, поманили конфеткой, я до неё добрался, развернул обёртку и увидел совсем не конфетку.
Бертрисса рассмеялась, – прости, я не над тобой, само выражение интересное, надо запомнить.
– Так что? Есть какие-то ещё варианты? – никак не отреагировал я на реакцию богини.
– Повторю ещё раз, без своих полных сил – я бессильна помочь тебе с этим вопросом, – с сожалением произнесла она, даже боги бывают более великодушны, чем некоторые имбары, подумал я.
– Хорошо, мы подождём, пока вернутся твои силы. Осталось шесть дней, правильно? – стал вслух рассуждать я.
– Да, именно, уже шесть, – согласно кивнула Бертрисса, – для нашего мира шесть, для Инги пройдёт полгода.
– Почему? – заинтересовался я.
– Это долго объяснять, и я, честно, не знаю, как это можно сделать, чтобы стало понятно. Скажу одно, у многих миров разное течение времени. У нас пройдёт день, а на Земле за это время месяц примерно.
– На Земле?
– Да, так называется родной мир Инги, именно туда я её и вернула.
– Хочешь сказать, что здесь у нас прошло уже четыре или пять часов, а у неё в это время неделя?
– Где-то так, – подтвердила Бертрисса.
– Но это всё ужасно, – отчаянно жестикулируя руками, – произнёс я, – она же за полгода забудет обо мне
– Глупый, – хмыкнула богиня, – если она действительно твоя истинная пара, то не забудет ни за год, ни за два, ни за всю свою жизнь.
– Вдруг я ошибся? – засомневался я.
– Ничего ты не ошибся! – вставил своё слово Лео, – в отличие от тебя я нисколько в этом не сомневаюсь, надо меньше думать, а больше чувствовать, тогда не ошибёшься!
– Время покажет, – пожала плечами Бертрисса.
– Мы отвлеклись, – вернулся к прерванным размышлениям я, – допустим, силы твои вернутся и как ты сможешь мне помочь? Проведёшь ритуал и вновь поменяешь местами души Инги и Наалы?
– Если не заберём у Моры мой артефакт, то не смогу этого сделать, – отрицательно качнула головой богиня.
– Тогда что же ты сможешь? – нахмурился я.
– Смогу твою душу перенести на Землю, – сказала Бертрисса.
– То есть мою душу с кем-то ты сможешь поменять, а душу Инги нет? Как такое может быть?!
– Не торопись, Шараан, я ещё не договорила! Я могу перенести твою душу, но не заменить на другую, а именно вселить в тело твою, заняв уже опустевшее. И это не будет тело человека, для этого мне сил не хватит, только в небольшое животное.
Я немного растерялся, на самом деле процесс, описанный богиней, я не совсем понимал, так же, как и его последствия.
– То есть, ты меня вселишь в животное, которое умерло своей смертью или же насильственной?
– Так, но, если ты уж сильно переживаешь по этому поводу, можно выбрать совсем недавно умершее животное, которому тело больше явно не понадобится, – предложила богиня.
– Но, оно будет больным и старым, как я смогу в нём тогда существовать?
– Не беспокойся, я смогу исцелить тело, так что будет с этим всё в порядке, – успокоила Бертрисса.
– Один вопрос снят, но остаётся ещё куча, например, что я буду делать там в качестве животного? Всю оставшуюся жизнь проведу безмолвным существом при Инге? Но чем это нам с ней поможет, зверь мой останется в Имбарисе, тогда на благоприятный исход можно не надеяться в любом случае.
– Всё просто и сложно одновременно, – сказала Бертрисса, – на Земле живёт сильная шаманка, способная вернуть тебя обратно в твоё собственное тело и поменять местами души Инги и Наалы, у неё есть для этого силы, и есть амулет, он слабее моего в разы, но для выполнения задуманного этого вполне достаточно. Так вот, твоя основная задача будет привести Ингу к шаманке, ну и, разговаривать ты сможешь, я об этом позабочусь, стану лечить тело и перестрою речевой аппарат, но учти, специфические звуки, присущие ранее этому животному, ты уже воспроизводить не сможешь, – предупредила богиня.
– Это не страшно, – главное, что у нас будет шанс воссоединиться и быть вместе.
– Шанс будет, но опять же сможете ли вы им воспользоваться – целиком останется на вашей совести, – добавила Бертрисса.
– Но почему ты не можешь сама связаться с этой шаманкой на Земле и попросить вернуть мне Ингу? – спросил я.
– Я не могу так сильно вмешиваться в судьбу существа, принадлежащего совсем другому миру, ведь там есть свои боги и это может им не понравиться, а мне конфликты даже малейшие сейчас не к чему, я не хочу снова остаться без сил, только недавно их обретя.
Уговаривать богиню пойти ради меня на риск я не стал, она и так многим нам помогает, некрасиво с моей стороны будет требовать ещё больших жертв, я должен справиться сам с этой проблемой. И я обязательно с ней справлюсь.
– Ты забыла сказать, что станет с моим телом, когда моя душа отправится на Землю? – вспомнил я.
– Твоё тело впадёт в анабиоз, – пожала плечами Бертрисса.
– Не понял, – честно признался я.
– Анабиоз – это такое состояние, похожее на сон, когда все процессы в теле настолько замедляются, что можно ошибочно решить, что существо уже мертво, – пояснила богиня.
– Что будет с моим зверем?
– Ничего, он впадёт в спячку и проснётся, когда твоя душа вернётся обратно в тело. Ну и как ты уже сам понимаешь, этот процесс не займет много нашего времени, ведь на Земле время течёт гораздо быстрее. Но у тебя будет срок – неделя, после этого, если ты сам не вернёшься, я верну твою душу обратно в тело, ну и, если вдруг у меня получится забрать амулет у Моры раньше этого времени, я верну вас обоих с Ингой.
– Чувствую, что мне надо это всё осмыслить и осознать, слишком предложенный способ выглядит ненадёжно, – вздохнул я.
– У тебя ещё есть время, думай, – понятливо кивнула головой Бертрисса.
Только мы собрались разойтись, богиня хотела вернуться в свою избушку и начать поиски Моры, а мне нужно было идти объясняться с ректором, как дверь в аудиторию приоткрылась и оттуда появилась голова Нима, со словами:
– Там секретарь ректора пришла, спрашивает по какому поводу мы в такую рань явились, а я не стал ничего говорить, вдруг что-то не то скажу.
– Хорошо, я сейчас подойду, – ответил я профессору и тот скрылся за дверью.
Глава 9. У ректора
Торопливо кивнув на прощание Бертриссе, я быстрым шагом пошёл в обратном направлении – к приёмной ректора. Там, в проёме открытой двери маячил Тальмир и пытался что-то втолковать секретарше, беркуты, вытянув шеи, с любопытством наблюдали за происходившим разговором, не вставая со своих мест.
Подойдя поближе, я услышал слова секретарши:
– Профессор Тальмир! При всём моём уважении к Вам, я не могу беспокоить своего начальника по пустякам! Сидите и ожидайте!
– Милочка, – говорил Тальмир, – вы хоть немного понимаете, что я сейчас сказал или нет?!
– Я всё прекрасно понимаю, и не надо тут это… нервничать! – встряхнула каштановыми кудрями длинноногая молоденькая красотка.
– Как же тут не нервничать! Я Вам говорю, разбудите ректора! Его тут ожидают очень важные гости! – негодовал Тальмир.
– Нет, это вы не слышите! – хлопнула журналом по столу секретарша, – записываться необходимо было заранее, тогда и вопросов бы не было!
О проекте
О подписке