Глава 1

― Мартынова, соглашайся. Мне штамп нужен всего на два года. Потом разбежимся каждый своей дорогой. Тебе достанется квартира и банковский счёт с красивой цифрой.

– Ноль ― очень красивая цифра.

– Анька, нули сама нарисуешь, сколько захочешь и перед ними любую цифру поставишь. Ну что ты теряешь, а?

Ничего. В моей жизни давно, кроме работы, ничего нет. Лучшая подруга счастлива в браке и ей сейчас не до меня. Да я и сама не стремлюсь с ней видеться, потому что позорно завидую её счастью. Смотрю на то, как с неё наш суровый босс пылинки сдувает и понимаю: тоже так хочу.

Но на моём пути попадаются лишь одни козлы. Нет. Не так. КОЗЛЫ ― ярко-красным жирным капсом и никак иначе.

За одного чуть замуж не вышла, но перед самой церемонией застала его в туалете с чужой невестой, сбрасывающих стресс. Он что-то пытался объяснить, но после слов «Всё не так, как ты думаешь» я оглохла. Ну да. Он просто незнакомке помог платье поправить, а что с него самого слетели брюки с трусами, так с кем не бывает.

Последний мужчина оказался не лучше: набрал займов на мой паспорт и свалил в закат. Я в долгу не осталась, написала на него заявление в полицию, но меня сразу предупредили, что таких случаев много и мне не стоит на что-то надеяться.

И вот сейчас припёрся посреди ночи Королёв. Надо заметить, полностью соответствует своей фамилии, один лишь самоуверенный взгляд ясно даёт понять ― привык к короне на голове. С Королёвым мы знакомы с детства. Сын маминой подруги. Стас всегда был любимцем всех женщин. Одна его улыбка и ему всё прощалось: разбитое соседское окно или громкий рёв мотоцикла в два часа ночи.

Вся моя родня обожает его. Так часто за семейными ужинами приходится слышать: Стасик то, Стасик сё. Успешный бизнесмен, меценат, красавец-мужчина ― в общем, завидный жених. Сейчас ещё и в политику решил сунуться, для этого ему и нужна жена. Создаёт образ семьянина.

– Ань, ну мы же в детстве всегда друг друга прикрывали. Помнишь, как ты мячом окно разбила у бабы Нюры, а я всю вину на себя взял.

– Потому что тебе за это ничего не было! А меня бы дома кровавая расправа ждала.

– Вот я тебя спас, а теперь прошу об ответной услуге.

Интересно, если бы мы случайно не столкнулись на улице, он бы вспомнил обо мне?

– Ань, ты два года будешь жить как в сказке: банковская карта с безлимитом, любое путешествие, куда захочешь. Но главное, никаких больше финансовых обязательств, в которые ты так глупо влезла.

Прищуриваюсь.

– Ты сейчас на что намекаешь?

– Я про твои займы. Как ты умудрилась влезть в эту кабалу? Почему в нормальный банк не пошла? И куда тебе потребовалось такая сумма?

– Плохо у тебя ищейки работают. Про займы узнали, а то, что это от бывшего досталось ― нет.

– Тем более, зачем тянуть это на себе? Весь долг будет погашен, а виновники наказаны. Соглашайся, Ань, ты мне очень нужна.

И так смотрит, словно побитая бездомная собака. Ну как тут отказать?

– А родным что скажешь?

– Правду. Случайно встретились, выпили кофе и не заметили, как между нами всё закружилось. Через два года скажем, что не сошлись характерами.

Ну да, именно так и было. Он приехал по делам к моему боссу, мы столкнулись в холле перед лифтами. Стас не сразу меня узнал, чего не скажешь обо мне. Да и сложно не признать человека, чьё лицо постоянно мелькает в газетах и в телевизоре, а родители с гордостью смотрят на него, как никогда не смотрели на меня. Королёв долго таращился на меня. Сначала в холле, потом в лифте. Я молилась про себя, чтобы он не узнал во мне ту угловатую девчонку, которая облазила с ним все стройки и заброшки района. Лифт уже остановился на моём этаже, когда наконец я услышала удивлённое:

– Мартынова?

Первым порывом было сбежать. Притвориться глухой и убежать в свой кабинет, но чёртово воспитание не позволило. Пришлось обернуться, натянуть улыбку и притвориться, что не узнала его.

– Слушай, у меня тут встреча, но позже давай выпьем кофе? Столько лет не виделись.

Попытка отказаться, сославшись на работу, провалилась. Королёв после встречи припёрся к нам в кабинет и при моих коллегах снова предложил спуститься в кофейню на первом этаже. Мне не оставалось ничего другого, как согласиться. И так слухов не избежать, а артачиться ― только себе делать хуже.

За чашкой кофе он немного рассказал, как живёт сейчас сам (как будто я не знаю!), расспрашивал меня. Ненавязчиво выведал о семье, детях и просто о наличии мужчины. Через полчаса я вернулась на рабочее место, от расспросов коллег отмахнулась. Привычно притворилась глухой и немой. Я честно полагала, что на этом всё. Встретились, пообщались и хватит.

Ошиблась.

Прошло два дня и вот ночью на моём пороге возникает Королёв с моим любимым тортом в руках в качестве платы за вход. Он сразу переходит к делу ― хорошенько так ошарашивает меня своей просьбой.

– Анька, ты идеальная кандидатура на эту роль. Подруга детства, никто не заподозрит подвоха, если мы сыграем скорую свадьбу. У тебя безупречное прошлое. А ещё я тебе доверяю.

И снова этот взгляд. Несчастный, умоляющий. Так смотрят на умирающую надежду: вроде смирился с безысходностью, но всё равно цепляешься за последние крохи просвета.

Глава 2

Я всегда была слишком жалостливой, поэтому тащила в дом всех бездомных котов и собак. Вот и сейчас соглашаюсь.

– Два года, не больше.

Наглая рожа будущего депутата тут же начинает сиять.

– Между нами будет только фиктивный брак: никакого секса!

– Боишься не устоять и влюбиться? ― самодовольно лыбится и пошло поигрывает бровями.

– Королёв, я могу и передумать.

Поднимает руки, сдаваясь.

– Через два года я скажу родителям, что застала тебя с другой, поэтому мы разводимся.

Мужчина недовольно поджимает губы, желваки на скулах гуляют ― да, я прошу слишком много. Для Королёва измены ― больная тема: его отец бросил их с матерью ради другой женщины. Но для моих родителей, обожателей Стасика, это будет единственная вменяемая причина для развода.

– Стас, ты всё равно будешь мне изменять. Два года без секса не продержишься.

– Хорошо.

– Взамен твои ищейки находят моего бывшего. В полиции сказали, что это нереально и мне только остаётся самой выплачивать долг. Так вот, пусть этот козёл получит по заслугам. Погасит долг и со спокойной душой сядет за мошенничество.

– Справедливо.

– И квартира. После развода ты мне подаришь квартиру, которую я выберу.

– Деньги?

– Нет. Ранее озвученного достаточно.

– Договор подготовят в ближайшие дни, но нам уже сейчас стоит начать появляться на публике. Завтра в театре премьера моего знакомого режиссёра ― прекрасный повод для первого совместного выхода.

Стас достаёт банковскую карту ― на моё имя, между прочим, то есть он даже не сомневался, что я соглашусь ― и кладёт на стол.

– Будь готова к пяти.

Королёв поднимается со своего места, благодарит за чай, к которому так ни разу и не притронулся и покидает мою съёмную студию, не прощаясь.

– И на что я подписалась? ― спрашиваю у торта, прежде чем отломить маленький кусочек вилкой и отправить его в рот.

Когда-то давно я, как и многие девчонки, не устояла перед обаянием Королёва и влюбилась в него. А ещё по глупости призналась в своих чувствах. Стас лишь посмеялся надо мной.

– Малая ты, Анька. Какая любовь может быть?

Не прошло и получаса, как он под моими окнами уже целовался с другой девчонкой. Ещё через несколько часов возвращался домой с третьей.

Кажется, именно в тот вечер я в первый и последний раз лила слёзы из-за парня.

Когда Стас с матерью приходили к нам в гости, я запиралась в своей комнате, не выходила даже здороваться. А потом Королёв уехал покорять столицу и больше не появлялся в родном городе.

Но всё это было давно. Я выросла, поумнела и теперь не подпущу Стаса к своему сердцу. Теперь я знаю, какой он на самом деле, и не питаю иллюзий на его счёт. Зато через два года у меня будет своя квартира. И не где-нибудь за МКАДом, а поближе к любимому парку Горького, чтобы вечерами можно было гулять по его аллеям.

***

Утром первым делом отпрашиваюсь с работы и звоню знакомой. Она какое-то время работала в нашей компании, а потом переквалифицировалась в стилисты и теперь помогает подбирать идеальные образы потерянным в мире моды душам. Не то чтобы у меня были проблемы со вкусом, но, ёшкин кот, я иду в театр с будущим депутатом ― не хочется ударить в грязь лицом.

– За срочность двойная оплата, ― сразу предупреждает Алёна и, немного тушуясь, добавляет: ― мне придётся клиентку подвинуть…

– Без проблем, Алён.

– Тогда встречаемся в «Азимуте» через два часа.

Отлично! У меня даже остаётся время для полноценного завтрака.

К нужному торговому комплексу приезжаю вовремя, раньше я здесь никогда не была. Во-первых, далеко от моих дома и работы, во-вторых, здесь собраны все самые дорогие бренды. Практически ЦУМ, только без туристов. И сейчас в обитель этой роскоши мне даже страшно заходить.

– Здорово, что ты приехала пораньше!

Алёна ловит меня на ступеньках торгового комплекса, пока я рассматриваю здание в индустриальном стиле. Необычно, но что-то в этом завораживающее есть.

– Я успела пролистать несколько каталогов и приметить несколько подходящих вариантов. Думаю, управимся быстро. Визажист и парикмахер у тебя есть? Записалась?

Мотаю головой.

– Думала, просто в какой-нибудь салон зайти.

– Ань, просто салон для такого мероприятия не подходит! Ладно, сейчас решим.

И она решает. Кому-то звонит, договаривается. Берёт мою руку, придирчиво рассматривает мой «френч».

– Нет, маникюр не нужен. Так что обновите цвет волос, сделаете причёску и макияж, ― договаривается обо всём фея-крёстная. Заканчивает разговор и уже обращается ко мне: ― я тебе скинула адрес, там проверенные мастера. Тебя будут ждать.

– Спасибо, Алён.

– Всё, меньше разговоров, у нас впереди много работы.

Никогда ещё поход по магазинам не был таким утомительным. Через час я была готова взвыть и молить Алёну о пощаде, но по её решительному взгляду понимала: не поможет. Она не отступит, пока не сделает из меня принцессу.

Ох, лучше бы всё было как в книге: взмах волшебной палочки и вот я в восхитительном платье, хрустальных туфельках, с готовой причёской и макияжем. Реальность оказывается более суровой, лишь спустя два часа мы находим «то самое» платье. Утончённое, золотого цвета. На вешалке оно выглядит неприглядным, и я бы никогда не решилась примерить, зато сейчас мне сложно оторвать взгляд от зеркала.

– Неплохо, ― выносит вердикт придирчивый стилист, и ей-богу, если она скажет, что мы будем искать что-то другое, я совершу первое в жизни убийство. ― Но не хватает аксессуаров и туфли будет сложно подобрать.

Снова сканирует меня взглядом, пальцем просит крутануться вокруг своей оси, но, к счастью, кивает.

– Переодевайся, встретимся на кассе.

Опасения Алёны насчёт туфель не сбылись. Подходящие находим быстро, как и все нужные аксессуары, но выдыхать рано. Впереди салон красоты, и интуиция подсказывает, что там легче не будет.

Ровно в пять я выхожу из подъезда и ошеломлённо-восхищённый взгляд Стаса бальзамом растекается внутри меня. Не зря я пережила этот день пытки. Ох, не зря.

– Мартынова, ты шикарна. Может пересмотрим некоторые пункты нашего договора?