Пролог

– Девушка, ничего здесь не трогайте! – Строгий голос женщины заставил меня вздрогнуть, и от ее неожиданного появления стеклянная фигурка обнаженной женщины соскользнула с моих рук и со звоном разбилась об кафельный пол. Упс!

– Ах! Откуда вы взялись такая на мою голову!?

– По объявлению….

Домоуправляющая наводила на меня невероятный ужас. На вид милая, пятидесятилетняя женщина, а такая злая.

Я попыталась собрать разбросанные по полу осколки, но меня грубо остановили:

– Оставьте. Следуйте за мной. – Приказным тоном произнесла она, и первая вошла в кабинет хозяина.

Так, Сашка, успокаиваемся, дышим ровно, не мнем пальцы и ни в коем случае не грызем ногти. Ты сильная, ты уверенная в себе, самостоятельная девушка. Собеседование на трудоустройство в частный дом – это ничто, по сравнению с тем, что тебе пришлось испытать в жизни.

– Проходите-проходите. – За просторным рабочим столом восседал, видимо, хозяин этого огромного особняка. Мужчина лет шестидесяти – шестидесяти пяти, седовласый, но такой статный и здоровенький. Улыбается. Очень хорошо!

– Добрый день! Меня зовут Круглова Александра Олеговна. Я к вам по объявлению на должность служанки. – На одном дыхании выговорила я. Уфф…. Нервы, нервы….

– Хах! Что вы так волнуетесь? Присаживайтесь, не стойте у дверей. Валентина Игоревна, вы можете идти. – Отозвал он домоуправляющую.

Она сейчас словно сторожевой пес, охраняет хозяина и скалит на меня зубы. И за что она меня так сразу невзлюбила?

– Как скажете, Владимир Николаевич. – С недовольным видом произнесла она и тотчас скрылась за дверью.

– Ну-с, расскажите мне, почему молодая красивая девушка приходит в мой дом устроиться служанкой? Я могу надеяться на вашу искренность?

– Да, мне нечего скрывать. – Я немного успокоилась, нервная дрожь стала потихоньку меня отпускать. – Росла я в детском приюте с двенадцати лет. Полгода назад мне исполнилось восемнадцать. Мне пришлось оставить приют и начинать жизнь с чистого листа. В никакое образовательное учреждение, конечно же, я не смогла поступить после приюта, смогла устроиться лишь официанткой, и то в маленькую забегаловку на окраине города.

– И почему вы ушли с той работы? Была маленькая зарплата?

– Нет, что вы. Зарплата была достойной, плюс чаевые. Просто….

– Не забывайте, мне нужны только ваши честные ответы. – Напомнил мужчина.

– Я не могла больше терпеть грязные домогания своего начальника. Я ушла с той работы сразу, как только он в очередной раз запер меня в кабинете и стал гнусно домогаться до меня.

– Он что-то вам сделал?

– Нет, не успел. Я его зарядила пепельницей. Кхм – кхм, – откашлялась я и продолжила, – простите, то есть, ударила пепельницей.

Звонкий смех пронесся по всему кабинету.

– Дааа, Александра, над вашей речью нужно еще поработать. А где ваши родители?

– Их нет. – Я не хотела затрагивать эту тему. От одного упоминания о них, я каждый раз начинала плакать. И сейчас вот-вот пойдут слезы.

Выражение лица мужчины вдруг стало серьезным.

– Почему вы решили устроиться служанкой именно в мой дом?

Я задумалась, собираясь с мыслями и немного успокаивая свои вырывающиеся наружу эмоции.

– Знаете…. В объявлении было написано, что вместе с работой, служанкам предоставляется и место проживания. И проживание, как я понимаю, в вашем же доме. Это подходит для меня, так как у меня нет сейчас ни денег, ни собственного жилья. А это очень выгодное предложение: не нужно платить за жилье, я даже смогу накопить немного денег.

– Зачем же бесплатно? Нет, за ваше проживание здесь я буду взимать процент от зарплаты. – С улыбкой произнес хозяин.

В этот момент дверь кабинета распахнулась. Влетел мужчина лет тридцати пяти, в темном деловом костюме, ростом выше среднего, спортивного телосложения и признаться, довольно красив собой.

– Отец, мне нужно с тобою поговорить. Ты не забыл, завтра будет тендер, мы не можем его проиграть.

– Алексей, я не один. Я пока занят. – Мужчина кивнул на меня.

– Это важно. Или для тебя служанка важнее бизнеса?

На меня злобно смотрели холодные, серые глаза мужчины. Смотрели, как на мышь, серую и противную, с открытым отвращением. Ну да, кто он, а кто я. Я же в глазах богатых, состоятельных людей просто никто, пустое место, коврик у входной двери, о который вытирают ноги.

«Типичный избалованный богатенький сынок». – Со злостью подумала я.

– У нас уже есть служанки и их уже достаточно много в нашем доме. Не вижу смысла брать еще одну. Но это тебе решать. Я зайду чуть позже.

Напоследок одарив меня еще одним убийственно-холодным взглядом, он тотчас скрылся за дверью.

Я не успела устроиться на работу в этот дом, а уже нажила себе врагов и уже мешаю своим присутствием. То домоправительница Валентина встретила меня злобным взглядом, то теперь этот хозяйский сынок…. Интересно, один Владимир Николаевич здесь самый адекватный?

– Ну что ты так загрустила? Ты не слушай моего сына, он всегда такой. Весь в делах. Весь в меня. – Тепло улыбнулся мужчина.

Но все равно это не оправдывает его пренебрежительную «любезность» в мой адрес. Ну да ладно. Я не злопамятная.

– Вы меня берете к себе на работу? – Решительно спросила я, переходя ближе к делу. Не люблю тратить время впустую.

– А ты как думаешь? Зачем я с тобой уже пять минут разговариваю? У меня что, если лишнее время для пустых разговоров? Конечно, беру.

– Я буду у вас работать? – Не поверила я словам Владимира Николаевича.

– Да, с этой самой секунды! – Рассмеялся хозяин. – Валентина Игоревна! – Позвал он домоуправляющую. – Я знаю, что вы сейчас стоите за дверью и подслушиваете. Входите.

И как предположил мужчина, через секунду она уже открывала дверь.

– Слушаю, хозяин.

– Покажите Александре ее комнату, и объясните ей, в чем будет заключаться ее работа.

– Хорошо, хозяин. – На лице женщины не наблюдалось никакой радости, и никакой злости, как ранее.

Сейчас же она напоминала бесчувственную куклу, без всякой эмоций на лице. Чувствую, будет сложно растопить ее холодное сердце.

– Прошу. – Она открыла передо мною дверь кабинета, любезно приглашая выйти первой.

– Спасибо вам большое! – Улыбнулась я Владимиру Николаевичу и вышла из кабинета.

Как только я оказалась в коридоре, мимо меня бесцеремонно прошелся хозяйский сынок, при этом грубо задев меня плечами, словно ему было мало места или он меня попросту не заметил.

– Ты все-таки взял эту девчонку? Вот увидишь, она уже через пару дней сбежит отсюда.

– Не вздумай ничего делать, как это было с Натальей.

– Да, она такая же, как и все служанки. Они все готовы ради денег прыгнуть мужчине в постель.

– Я думаю, ты ошибаешься. Александра не такая.

– Сомневаюсь.

– Александра, не смейте подслушивать разговоры хозяев. Сейчас же следуйте за мной.

Я сама не заметила, как неприлично долго стояла у дверей и с любопытством подслушивала разговор двух мужчин. А домоуправляющая не помешала мне сразу, слово специально хотела, чтобы я услышала неприятные мне слова.

Ну а что? Они же говорили обо мне и о какой-то Наташе. Интересно кто она?

– Валентина Игоревна, а кто такая Наташа? – Я все же не смогла не задать этот вопрос.

– Вам не положено знать о делах хозяев. Ваше дело – тряпка и средство для чистки.

Вот так, «аккуратно» заткнул мне рот теперь мой непосредственный начальник.

Эх, чувствую, тяжело мне здесь будет.

Глава 1

– Это ваша комната. Располагайтесь. Ваши вещи прибудут с минуты на минуту. К работе вы приступаете сегодня же. Переодевайтесь. Через час я зайду за вами.

В этом вся Валентина Игоревна. Ух, какая строгая женщина! Интересно, есть ли у нее семья? Наверное, ее мужу с ней очень тяжело….

– Привет, а ты наша новенькая? – Подбежала ко мне рыжеволосая девушка, в костюме служанки. Значит, моя коллега.

– Привет, – улыбнулась я ей в ответ, – получается так.

– Ой, как здорово! Давно хотела себе подружку. А то здесь, кроме стервы Верки никого нет. Она, кстати, тоже здесь служанкой работает.

Только сейчас я заметила, что моя комната – это общая служебная комната. Здесь стояла моя кровать, кровать рыжеволосой девушки и, как я понимаю, третья кровать была той самой стервы Верки.

– Меня, кстати, Лилией зовут. А тебя?

– Александра. Но ты меня можешь звать Сашкой.

– Класс! Мы с тобой подружимся!

Моя кровать оказалась довольно просторной, с мягким матрацем и с новым, красивым постельным бельем. Да, давно я не спала на такой постельке. А если быть точнее, то никогда. В приюте были узкие, скрипучие, железные кровати, а когда я работала в кафе, мне приходилось спать в подсобке, в холодном и влажном.

– А вот и твоя рабочая одежда. – Лилия положила на мою кровать черное, короткое платье, белый фартук и белые легкие кеды. – Одежда точь-в-точь, что и на мне сейчас.

– А почему мы должны носить такую короткую одежду? Стоит мне нагнуться, и у меня будут виднеться трусы. Разве прилично прислугам расхаживать в такой одежде?

– Не знаю, – пожала девушка плечами, – эта униформа с тех пор, как я устроилась сюда работать. Другой не было.

– А сколько ты уже здесь работаешь?

– Ммм…. – задумалась девушка. – Уже пятый год. Да, через два месяца будет ровно пять лет.

– Хм, – удивилась я, ожидая услышать другого ответа. – Ты, наверное, уже привыкла к этому дому? Отдать пять своих лет на эту семью….

– Если честно, я каждый день мечтаю отсюда свалить куда подальше. Но некуда.

– Почему? – Меня очень удивило признание девушки. И даже насторожило.

– Дело не в зарплате. Она-то меня и держит здесь. Дело в самих хозяевах.

– А что с ними? – Еще больше насторожилась я.

Девушка призадумалась. И в этот самый момент открывается дверь в комнату.

В комнату зашла ухоженная, молодая блондинка. По ее черному платью и белому фартуку я поняла, что она та самая Верка – третья служанка.

– Привет! Ты, наверное, Вера? Приятно познакомиться, я Александра – третья служака. – Решила первой пойти девушке на встречу.

– Во-первых, для тебя я не Верка, а Элеонора – отныне ты будешь называть меня именно так. А во-вторых, обращайся ко мне только по делу, болтать с тобой, словно с подружкой, я не намерена. Не доросла до меня по статусу.

– Ой, посмотрите-ка на эту королевну! – Вмешалась Лилия. – Не доросли мы до тебя…. Ну конечно, куда нам до тебя, до постельной шалавы. Спишь со всеми богатенькими мужиками. Лишь бы деньги давали.

– Что ты сказала? Кто я?

– Шалава постельная!

– Да я тебя…. – Побежала девушка на Лилию, а та не растерялась, прыгнула на кровать и с кровати на нее. В следующую секунду девушки вцепилась друг другу в волосы. Видимо, так у них происходит всегда.

– А ну повтори, что ты сказала?! – Зло прошипела Верка.

– Шалава! Проститутка! – Лилия повалила девушку на кровать и уже там они продолжили свой «разговор».

Я стою в сторонке в легком шоке. Я, конечно, сама так частенько дралась и с девчонками, и с парнями в своем приюте, но видеть этих девушек, вцепившихся друг дружку в волосы, было для меня чем-то новым.

– Что здесь происходит!? – Эта женщина точно доведет меня до инфаркта. Валентина Игоревна появляется всегда незаметно, но эффектно. – Я вас спрашиваю!

Девушки тут же расцепились.

– Она меня назвала шлюхой! – Как маленькая, пожаловалась Вера, указывая пальцем на Лилию.

– Как будто это не так. – Ответ женщины поверг в шок не только Верку, но и меня с Лилией.

Блондинка фыркнула и тут же выбежала из комнаты, с шумом захлопнув за собой дверь.

– А вы что стоите? Живо за работу! – Настала очередь и до нас. – Лилия, отправляйся на второй этаж чистить унитазы, а ты быстро переоделась и пошла за мной.

– Валентина Игоревна, а кто выдумал эту форму? Она же не удобная и очень короткая. – Пыталась я опустить платье как можно ниже, дергая за подол, когда мы поднимались наверх, на второй этаж.

Если бы внизу, под лестницей кто-нибудь стоял, то он непременно во всех ракурсах разглядел бы мои трусы и голые ляжки. Может, облегающие шорты натянуть под юбку?

– Чтобы я в последний раз слышала ваши жалобы. – Валентина Игоревна одарила меня строгим, и в то же равнодушным взглядом. – Если тебе что-то не нравится, если ты вдруг заболела или если тебя кто-то обижает – мне все равно, это твои проблемы. Сюда ты пришла работать и только. Я не буду с тобой нянчиться. Что-то не нравится – я тебя не держу, двери на выход всегда открыты. Ты поняла меня?

– Поняла. – Буркнула я. Какая же она бесчувственная….

В течение часа мы обошли все двадцать три комнаты этого огромного особняка, половина из которых должна быть всегда запертой. В двадцати двух комнатах мы, три служанки, должны убираться изо дня в день. Во всех, кроме одной – в личном кабинете Алексея Владимировича. В кабинете хозяйского сына, убираться было позволено только Валентине Игоревне. Остальным же прислугам вход туда был строго запрещен.

Одновременно с изучением комнат, домоуправляющая кратко перечислила всех жителей этого дома: Стриженовы – Владимир Николаевич, Алексей (их я уже видела), Кирилл (второй сын Владимира Николаевича), Светлана Викторовна – хозяйка дома, частенько в доме зависает брат Владимира Николаевича – Станислав Николаевич и его дочь Анастасия Станиславовна.

– Ко всем ты должна относиться с почтением. Они все для тебя хозяева, ты поняла меня?

– Поняла.

– Тогда идти и приступай к работе. Но учти, каждое утро должна вставать ровно в пять утра, а ложиться не раньше одиннадцати вечера. Выходной дается только раз в неделю – по субботам. Не будешь придерживаться графика – будешь уволена. Об остальных правилах этого дома расскажут тебе девочки, у меня нет больше на тебя времени. Сейчас отправляйся помогать Лилии чистить унитазы.

Женщина оставила меня посреди коридора первого этажа. И где мне теперь искать Лилию?

На мое везение, Лилия нашлась в хозяйской комнате, в комнате Владимира Николаевича и Светланы Викторовны.

– О, тяжелая артиллерия прибыла? – Встретила она меня с улыбкой. – Помогать?

– Помогать.

– Тогда бери мою тряпочку и протри все полки и зеркала. С унитазом я сама как-нибудь разберусь. Еще немного осталось.

– Лилька, а хозяйка, Светлана Викторовна, какая она? Такая же, как Владимир Николаевич, добрая и отзывчивая, или это Алексей пошел в нее?

– Я смотрю, ты успела с хозяйским сыном познакомиться? – Лилька даже ершик в унитаз обронила от одного произношения его имени. Она заметно нахмурилась. – Вот что я тебе скажу – держись от него подальше.

– Почему?

Лилька испуганно выглянула за дверь, а потом тихо произнесла:

– Потому что он хозяин этого дома, он управляет всем.

– А как же Владимир Николаевич?

– Ну, он тоже как бы хозяин. Только вот всегда слушается своего сына, ни в чем ему не перечит. Знаешь, так было не всегда. Говорят, Алексей Владимирович не был таким. Все началось после его приезда из Англии….

– Кто вам позволил пускать слухи в доме?! – От неожиданного женского крика мы с Лилькой даже синхронно взвизгнули. Нет, на этот раз у дверей стояла не Валентина Игоревна, всевидящая и всё слышащая, а какая-то другая женщина, лет пятидесяти, высокая, ухоженная и богато одетая.

– Простите нас, госпожа, – испуганно пропищала Лилька, – мы уже уходим.

Схватив все свои чистящие приборы и средства, девушка словно мышь юркнула из комнаты.

– А тебе что, особое приглашение нужно? А ну пошла отсюда! – Она взяла меня под локоть и как ненужную вещь вышвырнула из своей комнаты, громко хлопнув за мною дверью.

Я не ожидала такой реакции от хозяйки дома. Ко мне вообще никто и никогда еще так не относился, как ненужной половой тряпке, как к грязному мусору. Даже в моей прежней работе, в забегаловке, мой прежний хозяин, может и домогался до меня, но никогда не повышал на меня голоса и не грубил. Куда же я сейчас попала? К каким людям? Что с ними такое произошло, раз они так обозлены на весь мир, на людей, что ниже их по статусу? Странно, но Владимир Николаевич совсем не такой, как его жена и сын. Может, остальные члены семьи окажутся более снисходительными?

– Сашка, пошли скорее. Не стой, как истукан у этих дверей. Еще подумают, что стоишь и подслушиваешь. – Потянула меня за руку Лилька. – Пойдем лучше убирать другие комнаты. Я еще с утра начала убираться, поэтому остались только две комнаты – Кирилла и Алексея Владимировича.

Я послушно потащилась за ней. По дороге все думала, как Лилька живет под одной крышей с этими людьми? Пять лет, как-никак – это большой срок.

Неужели весь богатый мир такой? Неужели он так жесток и не справедлив к людям, который ниже по статусу? Я еще ни разу не сталкивалась с миром богачей, но мне и этого хватило. Я уже готова сбежать отсюда прямо сейчас, но некуда. Надеюсь, меня со временем полюбят, и будут относиться с добротой и пониманием. Ведь я не такой плохой человек. Просто судьба моя переломилась в один момент, и бросила меня в одиночестве выживать в этом несправедливом мире.

– Ты чего так раскисла? Подумаешь, нас эта грымза отругала. Привыкай! Поверь, подобное будет происходить каждый день. Тебя просто не хватит, если ты будешь расстраиваться по каждым пустякам.

– А это, значит, были пустяки?

– Да. – Девушка нахмурила брови. – Знаешь, недавно я случайно, ну совсем немного, пролила воду в ее комнате. А она за это вылила мне на голову полное ведро грязной половой воды. А потом еще и заставила заново промывать всю ее комнату. Вот тогда мне было очень обидно….

– А разве так можно вести себя с прислугой?

– Почему нет? Кто нам может помочь? Лично мне – никто. У меня нет родителей, нет родственников, я детдомовская. Я одна на белом свете. А эта работа – для меня все: заработок, крыша над головой, постоянная еда. Мне не нужно думать о том, что мне есть сегодня и где спать. Если я пожалуюсь кому-нибудь на своих хозяев – меня тут же выгонят отсюда. И окажусь я снова на улице, без еды, без денег, без крыши над головой.

– Я тебя понимаю….

– Ты тоже бездомная? – Протирая щеки от слез, поинтересовалась она. – Я тут душу свою раскрываю, жалуюсь на свою никчемную жизнь, хотя сама не знаю о тебе ничего. Может, твоя судьба еще хуже моей.

– Да нет, такая же… – Мне стало очень жаль Лильку, ей здорово досталось в жизни. – До встречи с тобой, я считала себя неудачницей по жизни, но теперь вижу: я не одна такая. – Улыбнулась я. Очень хотелось немного развеселить ее. – Ладно, хватит слезы лить, пошли дальше убираться. Чья следующая в очереди комната?

– Выбирай сама: комната Кирилла или комната Алексея Владимировича.

– Кирилла. – Недолго думая, выбрала я. В комнату хозяйского сына Алексея мне совершенно не хотелось. Не хватало мне еще столкнуться с ним в его комнате.

Мы подошли к одной из комнат. Лилька тихо постучала. Никто не ответил. Постучала снова и тихонько приоткрыла дверь.

– Кирилл, мы бы хотели убраться в вашей комнате. Можно?

Тишина.

– Заходи, его нет здесь. – Зачем-то шепнула мне Лилька.

Комната Кирилла оказалась такой же просторной, как и все другие комнаты, но с другим вкусом в дизайне. Сразу видно – здесь живет молодой, холостой мужчина: ничего лишнего, а главное все разбросано. Даже шторки, в течение дня мужчина так ни разу и не открывал.

– Тссс…. – Лилька приложила палец к губам.

Только сейчас я заметила на кровати спящую тушу Кирилла и почувствовала исходящий от него запах перегара.

– Снова гулял всю ночь. – Девушка покачала головой. – До вечера его теперь не разбудить. Ладно, пойдем хотя бы ванну прочистим.

– Фууу! – Не удержалась я от комментария. – Фиии, это же самая настоящая блевотина!

На раковине, на полу, на унитазе, даже немного на зеркале – просто по всей комнате был размазан, видимо, ночной, непереваренный мужчиной ужин. От вида всего этого я сама чуть не оставила свой завтрак. А какая здесь стояла вонь!

Лилька привыкла уже ко всему этому, раз быстро сориентировалась – натянула перчатки и принялась живо все убирать тряпочкой.

– Сегодня я сама уберу здесь, но в следующий раз ты.

– В следующий раз?! – Удивилась я.

– Да, – тихо рассмеялась девушка, – такое бывает почти каждый день.

– Но как же его родители? Неужели они ему ничего не говорят? Разве они не видят, что их сын спивается?

Мне почему-то стало жаль Кирилла. Он конкретно идет по наклонной вниз и просто-напросто губит свою жизнь. Вот что ему не живется как всем людям? Деньги, дом, здоровье, здоровые живые родители – у него же есть все, о чем только можем мечтать мы с Лилькой. Да мы бы отдали все, что у нас есть, лишь бы вернуть своих родителей. А он…. Может, ему как раз не хватает родительской любви и внимания? Я не знаю пока его…. Может, он не счастлив здесь? Но все равно это не оправдывает его спивание.