Посвящается моей дорогой бабушке, которая всегда была рядом со мной и поддерживала во всём…

Глава 1

2008 год

С момента гибели тёмного лорда прошло десять лет. Все эти страшные события в Хогвартсе травмировали меня – по сей день я слышу взрывы, во сне вижу лица погибших товарищей, с которыми я училась. Я стараюсь жить дальше, по крайней мере показываю это. Будь я маглом, я бы ушла в зависимости, во все тяжкие. К счастью, это не так, однако тем не менее родиться в семье маглов всё же было суждено, и это не помешало мне развивать себя в качестве учителя Хогвартса по защите от тёмных искусств. Когнитивный диссонанс, не правда ли?

Расхаживая по кабинету туда-сюда, периодически вспоминая, как на моём месте восхвалял себя Локонс, или же как издевалась над нами мадам “кхе-кхе” в отвратно-розовом одеянии, я не могла собраться с мыслями. Буквально несколько минут назад одна из сов закинула мне на стол конверт от имени Джорджа Уизли. Прочитав имя отправителя, я встревожилась. А ведь я готовилась к следующему уроку.

– Только не ты, – прошептала я. Рыжеволосая семейка в своё время была мне очень дорога, однако после того горя, что испытала я, что испытали сами Уизли, я должна была абстрагироваться. С этого момента каждый год я перечёркиваю в календаре второе число мая.

Я отложила конверт в сторону и, достав из тумбочки припрятанную мной флягу с обыкновенным магловским ликёром, встала с рабочего места и принялась нервно ходить по кабинету. Я не могла найти себе места. С каждым глотком я больше и больше погружалась в воспоминания. Они были связаны с рыжими близнецами. Тогда я была полноценной. Тогда я была счастливой. Влюблённой и беззаботной.

Я довела саму себя воспоминаниями. Не было сил больше держать в себе эмоции и, осушив флягу, я достала свою палочку из кармана пиджака и прошептала сквозь слёзы:

– Экспекто Патронум…

Кабинет засиял голубыми оттенками – моя палочка вспыхнула, и из неё пронёсся вокруг меня волкодав. Я села на пол между партами и, уткнувшись руками, погрузилась в себя. До этого момента я старалась не думать о Фреде.

1991 год.

Шляпа направила меня в Гриффиндор – я попала на один курс вместе с самим Гарри Поттером. Иногда мне казалось, что он сам пока того не осознаёт, насколько он особенный. Скорее растерянный. Я могла ошибаться.

После церемонии распределения все в зале начали пировать и знакомиться друг с другом. Я же боялась с кем-либо начать диалог. Скорее из-за того, что отец меня затравил, ибо он утверждал, что быть волшебником – это ужасно, позорно и так далее. Благодаря ему я стала замкнутой и никому особо не доверяла. Я была больше слушателем, и так я узнала о многих, кто сидел рядом со мной за столом. Соответственно, я делала выводы в своей голове.

Например, глядя на Перси Уизли, я решила, что он – самый настоящий зануда, и что он тычется своим титулом старосты чуть ли не в каждом предложении. То же самое мнение у меня сложилось и о девочке – однокурснице с густыми каштановыми волосами и зубами как у бобра. Из услышанного я поняла, что она тоже родилась в семье маглов, как и я, а её родители – стоматологи.

“Значит, моя семья тоже не так уж и плоха…”, – подумала я, и попыталась набраться смелости рассказать о себе. Но в зале стоял такой галдёж, что моя попытка не увенчалась успехом. Я лишь сжала губы и вернулась к роли слушателя, уткнувшись в тарелку с жареной курицей.

Спустя какое-то время я ощутила на себе взгляд. Я подняла голову и обратила на себя внимание рыжего мальчишки. Он был старше меня на пару лет. Рядом с ним сидел его брат – близнец и о чём-то весело разговаривал с темнокожим парнишкой. Мне стало неловко, и я снова уткнулась в тарелку. Аппетит пропал моментально. А один из близнецов всё продолжал меня изучать, словно я картина Рембранта. Тем не менее я сделала вид, что мне стало интересно слушать ту девочку с каштановыми волосами, Гермиону, а болтала она лишь о учебниках, демонстрируя свои знания. После этого рыжий парень отвлёкся на своего брата-близнеца и начали смеяться. Надеюсь, это не камень в мой огород.

После окончания пира староста нашего факультета, Перси, проводил нас в наши спальни. По дороге в гостиную я пожирала глазами коридоры: лестницы двигались в своём направлении, а картины, точнее персонажи, были живыми. Это меня приятно поразило, для меня тогда это было в новинку.

Попав в спальню девочек, я не сразу заметила свою кровать. Я растеряно стояла на месте и наблюдала, как остальные девчонки заняли свои места и принялись переодеваться в свои пижамы.

– Ты молчала всё время, мы с тобой так и не познакомились. Я Лаванда, – представилась Браун, хотя я об этом узнала ещё на распределении, когда профессор Макгонагалл объявляла её. – Ну что ты стоишь? Давай тоже переодевайся, – окликнула меня девочка с золотисто-русыми волосами. Это была Лаванда Браун – моя однокурсница. И что-то мне подсказывало, что с ней не всё так гладко. Я подошла к свободной кровати, возле неё стоял мой чемодан с вещами. Я стала искать свою пижаму, как Лаванда снова стояла возле меня и попыталась разговорить. Пришлось идти на контакт.

Что же, придётся знакомиться. Меня зовут Эффи Йорк. Родилась в семье маглов, из-за чего грёбанным слизеринцам можно оскорблять меня “грязнокровкой”. Мой отец – безработный выпивоха, а мать старается таскать на себе всю семью, работая администратором в сетевом ресторане, а также подрабатывая гадалкой с помощью карт таро. Когда пришло письмо из Хогвартса, мама порадовалась за меня, ведь она была уверена в моих способностях. Что касается отца… Он лишь отвесил мне пощёчину, оскорбив меня малолетней шарлатанкой и ошибкой природы.

Про родителей информацию в нашей спальне я умолчала. Достаточно девочкам было знать, что я из мира маглов и помимо волшебства увлекаюсь музыкой, так как из моего чемодана торчал кассетный плеер и несколько кассет таких групп как Depeche Mode, The Cure, INXS. Для чистокровных волшебниц это было что-то из ряда вон выходящее. А вот Гермиона сразу принялась вносить свою лепту:

– Но ведь громкая музыка очень вредна для слуха. Особенно такая, – её тон показался мне заносчивым. Что касается остальных девочек, к примеру той же самой Лаванды или Парвати Патил – они с любопытством рассматривали кассеты и просили послушать. Однако Гермиона, этакая убийца веселья, высокомерно всем объявила, что пора ложиться спать, иначе за такой шум нас могут исключить в первый же день, и сама брякнулась в постель. Спустя некоторое время остальные девочки последовали её примеру.

2008 год.

– Профессор Йорк, с вами всё хорошо?

Возле меня стояла третьекурсница – гриффиндорка и обеспокоенно пыталась трясти за плечи. Я старалась придти в себя. Пустую флягу я спрятала за пазухой, ибо не хочется, чтобы ученики что-то поняли. Честно говоря, я не обратила внимания, как группа гриффиндорцев и пуффендуйцев зашли в кабинет.

– Профессор, если Вам плохо, может мы отведём Вас к мадам Помфри? – вызвался парень из Пуффендуя, – Вам воды принести?

– В больницу Святого Мунго мне дорога, ребятки, – усмехнулась я и встала с пола. Сделав вид, что ничего не произошло, я подошла к своему рабочему столу. Ученики расселись за парты и достали учебники из своих портфелей. Я же всё пристально смотрела на нераскрытый конверт от Джорджа. Всё же прочесть письмо мне стоит.

– Ребята, сегодня я вас новой информацией нагружать не буду, – объявила я классу, нервно трепля то письмо, – Поэтому я сейчас потребую каждого из вас написать эссе на тему боггартов. Учебниками пользоваться разрешено, но конспектировать слово в слово не нужно. Приступайте к работе.

С этими словами я сжала конверт и направилась на верхнюю кафедру. Закрыв дверь, я скатилась на пол и начала читать письмо от Джорджа. В нём гласило только несколько строк:

"Эффи, жаль, что ты больше не появляешься у нас на виду. Анджелина не права, что поступила так с тобой. Ей, конечно, стоило бы извиниться. Вернись хотя бы в Нору. Тебя безумно не хватает, особенно мне."

– Боже, – вздохнула я и отложила письмо в сторону. Я поднялась с пола и вышла из кафедры. Ребята в классе тихо и прилежно занимались заданием, что уже неплохо. Я села за свой рабочий стол и, найдя чистый пергамент, схватилась за перо с чернилами. Мой ответ был таким:

"Милый Джордж, я бы с удовольствием вернулась в Нору, если бы не твоя глупая жена со своим якобы незакрытым должком. Мне приходится держаться в стороне, ибо так спокойнее для нас всех. Я тоже по вам безумно скучаю, особенно по стряпне тётушки Молли. Передавай всем привет. А насчёт моего возвращения нужно подумать. Сколько мне понадобиться времени я не знаю."

Закончив писать, я перечитала своё письмо, убедившись в том, что ничего лишнего не допустила. Из того, что написал Джордж, мне стало ясно одно, что Анджелина всё ещё не отпустила ситуацию десятилетней давности, обвиняя во всём меня.

Глава 2

1991 год.

Прошла неделя с того момента, как Шляпа определила меня в Гриффиндор. За это время я ни с кем особо и не сдружилась. Разве что ко мне пыталась как-то навязаться Лаванда Браун. Она старалась меня разговорить за счёт сплетен, а такое я не одобряю. Я не обращала на неё внимание.

Однако свербящий на меня взгляд одного из рыжих близнецов несколько дней не давал мне покоя. Это продолжалось не раз, не один день. Стоило мне только зайти в Большой зал или гостиную Гриффиндора – я моментально превращалась в экспонат.

В один прекрасный меня это достало. На обеде после урока зельеваренья, где профессор Снейп предвзято докучал на наш факультет, я решила пронести в Большой зал свой кассетный плеер. В наушниках играли Depeche Mode, чья музыка полностью расслабляла и погружала меня в какой-то иной мир: ни магический, ни магловский. Пока слушала тех ребят из Базилдона я открыла книгу по истории магии. Какой, оказывается, скучный предмет. В довесок его ещё ведёт привидение. На тарелке передо мной красовался картофель, запечённый в мундире, однако еда меня не сильно привлекала. Всё же хотя бы пару картофелин съесть пришлось.

Неожиданно по обе стороны кто-то расположился, что меня перепугало. Я вскрикнула и выдернула наушники из ушей, заодно и нечаянно пролила тыквенный сок прямиком на учебник.

Я осмотрелась. Меня окружили рыжие близнецы.

– Что вам от меня нужно? – пролепетала я, протирая страницы учебника.

– Нет, Джордж, ты посмотри, никакого почтения, – заявил один.

– Мы с Фредом подумали, что тебе грустно, – начал было объясняться второй.

– И одиноко, – первый словно подхватил, заканчивая мысль второго.

Я продолжала недоумевать в окружении близнецов:

– Эм, спасибо, конечно, но я предпочитаю быть…

– Забудь об этом, будь веселее, – перебил меня Фред и начал с любопытством разглядывать мою аппаратуру.

– И разговорчивее, – продолжил его мысль Джордж. В его руки попал подкассетник, – Что такое “Музыка для масс”?

– Что такое Depeche Mode? – в свою очередь спросил Фред.

– Ну, это из мира маглов, вам это ничего не даст, – буркнула я и принялась доедать картошку. Фред запутался в наушниках, а Джордж всё так же разглядывал обложку альбома, где красовались три огромный красных мегафона.

– Раз это из мира маглов, как ты говоришь, то наш отец должен непременно это оценить, – выдал Фред. Я повела бровью.

– Наш папа любит всякие магловские штучки, – Джордж отложил футляр и переключился на плеер. Фред делиться не хотел – было видно, как он заинтересован. Так же его очень удивило, что звук исходит из этих запутанных шнурков. Я старалась делать вид, что я не с ними.

– Ой, Рон! Ты когда-нибудь видел это? – обратился Фред к мимо проходящему моему рыжему однокурснику. Я перевела взгляд с учебника на Рона.

“Ага, значит, они братья. Так, а сколько в семье Уизли детей?” – пронеслось в моей голове. Рона не очень-то интересовал мой плеер. Он оживлённо о чём-то беседовал с Гарри.

– Да ладно тебе, Ронни, забавная же штука, – продолжал Фред.

– Успокойся, я думаю, Гарри ему всё пояснит.

– Я тоже так думаю, Джордж.

– Так, ладно, – спохватилась я и захлопнула учебник, – Можно я с вашего позволения заберу свой плеер и буду готовиться к уроку?

В моём голосе послышалась нотка раздражения. Фред вернул мой плеер, и я убрала его в свой портфель.

– Быть букой тебе не идёт, – подмигнул Фред.

– Если тебя, конечно, не довёл Снейп, – подхватил Джордж.

– Спасибо за понимание, вы очень догадливы, – я выползла со стола и направилась к выходу из зала, даже не попрощавшись с близнецами. Один из них всё же удосужился меня окликнуть:

– А зовут-то тебя как?

Я обернулась. Я повела бровями и хотела промолчать о своём имени, однако мой язык меня подвёл:

– Эффи.

Приближался 1992-ой год. После столь нестандартного знакомства с близнецами моя жизнь перестала казаться обыденной. Фред и Джордж стали посвящать меня в свои шалости, помогали мне с уроками, приглашали смотреть тренировки по квиддичу. Из последнего меня сильно удивило присутствие Гарри – его выбрали ловцом.

Я не обратила внимание на то, что от меня отстала Лаванда. Понимая, что я предпочла дружбу с близнецами, она обозлилась на меня и стала общаться с Парвати Патил. Меня такой расклад нисколько не тронул.

Так же мне были не особо рады ещё некоторые личности. Про Драко Малфоя говорить не стоит – он сам себе враг. Как он относится к остальным, так и остальные к нему. Тогда в одиннадцатилетнем возрасте до меня не доходило, что это всего лишь такое воспитание.

Дело было на обеде в Большом зале. Близнецы мне рассказали про отца Драко, в каких отношениях он с мистером Уизли и его лояльность к Волдеморту.

– Папаша Малфоя что? Моральный урод? – громко высказалась я, не обращая внимания на то, что сам Малфой сидел за соседним столом позади меня.

– Я бы на твоём месте не стал бы так громко возмущаться, – посоветовал Фред, уминая тушёную свинину, – Всё-таки у этого морального урода связей не напасёшься.

– Тем более сыночек-то может на тебя такую кляузу накатать папочке, что с добрым именем не останешься, – продолжил Джордж, – Но ты не переживай. Ему всегда можно подкинуть какой-нибудь слабительный батончик.

– Слабительный батончик? – спохватился Фред, – А это идея!

– Боже, эти извращённые умы, – выдохнула я и достала из портфеля учебник травологии “1000 магических трав и грибов”, – Простите, ребят, я просто уверена, что профессор Стебль меня спросит, а мне нужно готовиться. Силки мне тяжело даются.

– Помни, что эти черти боятся света, – подсказал Фред. Со своим обедом он уже расправился.

– Стебль не будет к тебе предвзятой, поэтому мы тебе завидуем, – Джордж уже встал с места.

– Потому что у нас следующий урок – зельеварение.