Глава 6

Ребята в аудитории затихли. Как уже ранее упоминалось, мистер Уонберг выглядел довольно мрачно в его чёрной одежде и холодный взгляд прибавлял ему некоего мистицизма.

Он усмехнулся, взглянув на них и заговорил:

– Добрый день. Меня зовут мистер Рут Уонберг, я ваш учитель литературы. Сразу скажу, что мой предмет довольно интересен, а кто с этим не согласен – что ж, у каждого своё мнение. Сегодня мы будем изучать эпоху Возрождения – Ренессанс, другим словом. Термин Возрождение означает некое обновление людей той эпохи – писателей, поэтов, художников, подражание высоким идеалам того времени. Возьмите учебники в шкафу позади вас и откройте страницу пять.

Немного подождав, мистер Уонберг продолжил:

– Итак, как вы видите, это – великий Шекспир. Его произведения особенно вписываются в Реннесанс. Чего только стоит «Гамлет» или всем известная трагедия «Ромео и Джульетта»! Пожалуйста, приступайте к чтению.

Он сел за стол и, открыв записную книжку, стал быстро-быстро делать какие-то записи, иногда исподлобья поглядывая на студентов.

Элен полностью погрузилась в текст учебника, но, пару раз подняв голову, она сталкивалась с холодным взглядом учителя, который спешно отводил глаза и продолжал что-то писать.

Рядом с девушкой сидела её недавняя знакомая – Джейн. Она с жадностью читала учебник, иногда мечтательно поднимая глаза к потолку и со вздохом возвращаясь к чтению.

Элен аккуратно подсела к ней поближе.

– Смотрю, тебе очень нравится литература, – прошептала она, кивнув на книгу.

– О да, ещё как, – также шёпотом ответила Джейн, покраснев.

– Слушай, а тебе не кажется, что Рут немного странный? От него как-то подозрительно веет холодом, я даже не знаю, как это объяснить.

– Он? Не замечала. Как по мне, вполне обычный мужчина, молодой, красивый, – Джейн хихикнула.

– Я не знаю… – Элен отодвинулась и задумалась.

Действительно, почему она так зациклилась на этом учителе литературы? Возможно, он и выглядел необычно, но разве это был повод его недолюбливать? Решив, что она зря думает всякие глупости, Элен углубилась в чтение.

Вскоре прозвенел звонок. Закончилась пара и наконец-то наступил долгожданный обеденный перерыв. Все высыпали из колледжа, как тараканы, а Элен стала думать, чего бы перекусить.

Внезапно кто-то взял её под руку и она краем глаза увидела довольную улыбку. Это был Данте.

– Куда ты пойдёшь на обед? – спросил он.

– Ты как раз поймал меня на раздумьях об этом, – усмехнулась девушка.

– Тогда я возьму на себя смелость показать тебе одно небольшое кафе за углом. Там пекут очень вкусные булочки с сыром и подают лучший кофе в городе.

– Сыр это хорошо, пойдём!

И они вместе пошли в самое уютное место в городе.

Кафе «У Бекки» действительно славилось своими кулинарными возможностями. Здесь обедали не только студенты, но и работники близлежащих офисов. Помещение было небольшое, но достаточное для того, чтобы вмещать около сотни человек.

Когда Элен со своим новым знакомым зашли внутрь, к ним тут же подошёл официант и, улыбаясь, сказал:

– Мистер Глум, ваш столик уже готов.

Элен посмотрела на него с недоумением.

– Не пугайся, я частый гость тут. Хозяин этого кафе – друг моих родителей, они часто видятся. Поэтому здесь всегда накрыт один из столиков к обеду для меня. Пойдём со мной.

Данте проводил девушку к столику, на котором стояла табличка резерв и подмигнул:

– Посиди, сейчас я кое-что принесу.

И с этими словами он исчез среди толпы людей, которые собрались у прилавка. Девушка посмотрела на часы. Была половина второго, к двум часам им нужно было вернуться обратно в колледж. Она поймала себя на мысли, что он милый, этот парень с соседнего курса и ей нравилось общение с ним.

Спустя некоторое время её знакомый возник перед столиком с подносом в руке, на котором аппетитно дымились свежеиспечённые булочки с сыром и два стаканчика кофе.

– Выглядит мило, – Элен почувствовала, что очень голодна и начала уплетать булочку.

– Расскажи мне, чем ты занимаешься? Судя по твоему браслету, ты слушаешь тяжёлую музыку. – парень не спеша потягивал кофе.

– Именно так, – девушка тоже приступила к кофе. – Я играла ранее в группе, но она распалась. Этот браслет – память о тех временах и ребятах, с которыми мы больше никогда не увидимся.

– Довольно печально звучит. Но это здорово, что ты играла в группе. На каком инструменте?

– Я была вокалисткой, но очень хотела научиться играть на гитаре. К сожалению, после распада желание осталось, а учить уже некому. Меня учил хороший музыкант, не хочу учиться у кого-то ещё.

– У нас с тобой довольно много общего, – удивлённо произнёс Данте. – У меня тоже раньше была группа, но я играл на бас-гитаре и весьма неплохо. Но это было ещё в школе… Потом я бросил это всё и вот недавно снова решил начать, но уже научиться играть на акустике. Я думаю, мы с тобой станем хорошими друзьями, на большее я не претендую, – он засмеялся и откинул чёлку назад.

Элен невольно засмотрелась на него, но виду не подала. У неё был Ник, а с Ником было всё серьёзно. Она не хотела рушить отношения из-за каких-то мимолётных увлечений.

– Хорошо, давай будем хорошими друзьями, а если сильно постараемся, то станем в будущем и лучшими, – девушка довольно улыбнулась. Ей явно был симпатичен Данте, как человек.

– Договорились. Ух, нам пора бежать! Допивай свой кофе.

Когда они вернулись на учёбу, уже начиналась последняя пара.

На ней Элен сидела, углубившись в свои мысли. Почему-то начала жутко болеть голова, но она решила, что сильно устала от первого учебного дня – много информации и новых знакомых. Сзади сидели девочки – Сандра и Джейн – и о чём-то оживлённо разговаривали. Временами они что-то спрашивали у Элен и та рассеянно отвечала.

Когда девушка пришла домой, она почувствовала такую сильную усталость, будто не спала несколько дней. Еле дойдя до кровати, она, не раздеваясь, легла и провалилась в сон.

Глава 7

– Мам, пап, я дома! – Данте хлопнул дверью и зашёл в холл небольшого коттеджа.

– Папа ещё спит, Данте. Как твои дела на учёбе? – в прихожей возникла женщина со строгим выражением лица.

– Всё отлично! А еще, я сегодня познакомился с симпатичной девушкой, которую зовут Элен, – парень поспешно разулся и, стянув куртку, повесил её на вешалку в прихожей. Затем он направился в гостиную, где растянулся на диване, вытянув ноги.

– Она человек? – миссис Глум вошла в комнату и стояла, скрестив руки. Её взгляд был направлен на сына.

– Да, она человек. Но разве не в этом прелесть? Я и сам наполовину человек.

– Это ненадолго. Когда ты повзрослеешь, ты ощутишь всю мощь, что тебе досталась и сможешь наконец насладиться своей силой, – женщина сердито вздёрнула подбородок и вышла из комнаты.

Семья Глум была совсем не такой же обычной, как и все семьи. Отец Данте, мистер Деметриус Глум, был потомственным вампиром. Его род был очень уважаем у себя на родине, в Германии. После того, как он решил жениться на женщине, которая была человеком, им пришлось перебраться в Великобританию. В их роду было запрещено иметь детей, но Деметриус очень хотел собственного наследника. Он выбрал семью вместо признания и славы.

Когда родился Данте, он узнал, что сын дампир. Дампиры были также сильны, как и вампиры, но не бессмертны. Им не нужно было прятаться от солнца, они хорошо ладили с людьми. Пока дампир не выпьет крови, он не опасен.

Отец не хотел для сына страданий, поэтому он решил, что когда тому исполнится восемнадцать лет, он даст ему человеческой крови и научит справляться с огромной силой и мощью, что досталась ему от отца. Мать Данте, Лилит Глум, поддерживала мужа, но она хотела, чтобы её сын скорее стал сильным и могущественным. Она не любила людей, хотя являлась одной из них. Миссис Глум очень раздражало, когда сын рассказывал о знакомых и друзьях со школы, она считала, что все они недостойны даже разговаривать с её сыном.

Сам парень не сильно вникал в своё происхождение. Когда отец рассказал ему про вампиров и о том, что сам является одним из них, он лишь был слегка удивлён. Отца он почти не видел дома и поэтому ему редко удавалось поговорить с ним о чём-то – днём мистер Глум спал, а ночью спал уже Данте.

Вот и сегодня он, после разговора с матерью, невольно задумался:

«Какая разница между мной и человеком? Ведь если я не выпью крови, я буду таким же, как и все. Да и не хочу я становиться каким-то чудовищем…»

Элен Спэлл сильно запала ему в душу. Она была не только красивая, но и немного загадочная. Огорчало, что у неё был молодой человек, но это не мешало ему держаться к ней поближе, хотя бы под видом дружбы. Кто знает, может этот человечек однажды будет ему очень дорог? Эх, мечты, мечты…

Данте боялся заводить отношения с кем-либо. Он был довольно скромным парнем что в школе, что и здесь, в колледже. В то время, как его знакомые вовсю ходили по клубам, парня больше увлекало чтение, хорошая музыка и тихая обстановка. Но ему очень хотелось узнать, как это – любить, дорожить кем-то, быть рядом и держаться за руки… Иногда, смотря ночью на звёздное небо, он долго не мог уснуть, мечтая о моменте, когда испытает такое сильное чувство.

Когда мысли не уходили, он брал свою тетрадь со стихами и писал новое творение. Стихи были его отдушиной, его воображаемым миром, где всё было так хорошо, как никогда не бывало в реальной жизни. Как-то он пробовал написать песню, но без вдохновения ничего не получалось и Данте перестал думать об этом.

Уже перед сном, сидя в столовой и допивая чай, он спросил у матери:

– Почему ты так не любишь людей?

– Потому что они все лжецы, – незамедлительно ответила она.

– Они носят маски, притворяются, что любят тебя, а потом предадут при первой же возможности. Если им доверишься – обожжешься очень сильно. Любое чувство – страдание, а страдания – это боль. Я не хочу, чтобы тебе было больно, – внезапно смягчилась она и погладила сына по голове.

Её слова звучали страшно, но тем и манили. Как можно опасаться того, чего не знаешь? Данте вздохнул и встал из-за стола.

– Спокойной ночи, – он поцеловал маму в щёку и ушёл в спальню.

Уже лёжа в кровати, он не мог заснуть. Его переполняли мысли об обычной человеческой жизни, об их простых чувствах – о том, чего он, возможно, никогда не познает. Взяв тетрадь, он подошёл к окну, чтобы лунный свет падал прямо на бумагу и написал:

В окно светила красная луна,

Кровавым взором освещая стены.

Сегодня ему было не до сна…

Дурная кровь огнём сжигала вены.

Вздохнув, он положил обратно в полку свои записи и лёг на кровать.

Глава 8

Наступил дождливый ноябрь. Учёба для Элен стала уже привычным, даже слегка наскучившим делом. Они с Данте общались довольно часто, видясь на парах и иногда после занятий. И вот недавно они решили стать Лучшими Друзьями, именно с большой буквы. Ей очень не хватало друга, с тех пор, как Поль уехал, ей не с кем было поговорить по душам, обсудить отношения с Ником и просто повеселиться. Данте стал для неё новой отдушиной, потому что подруг она не заводила – не слишком доверяла женскому полу. Ник немного ревновал её, но она успокаивала его, что ничего больше дружбы там и быть не может.

Вот и сегодня, она ждала Данте на перекрестке, через который он обычно шёл в колледж. Через несколько минут он уже появился через дорогу и перейдя оживлённую улицу, радостно подошёл к ней.

– Привет. Ты ждёшь меня? Как долго?

– Ну если учесть, что ты всегда опаздываешь, то я даже уже не задумываюсь. – засмеялась девушка.

– Я написал вчера ночью новые стихи. Сегодня на перерыве почитаю тебе, обязательно скажи своё мнение. Я собираюсь написать песню, если у меня наконец появится вдохновение.

– Хорошо!

Всю дорогу до колледжа, пятнадцать минут, парень рассказывал о смешных историях, которые он читал, анекдоты, которые придумал и, в общем-то, дорога проходила весело.

Он так и не рассказал ей, кем являлся на самом деле. Порой на него находила грусть при мысли, что он может потерять лучшего друга, если скажет хоть слово о своём происхождении. Однако, иногда он рассказывал Элен истории о вампирах и тайком смотрел на её реакцию.