1.

Проснулся. Странное чувство, нагнетающее тревогу, не отпускает Виктора. Неожиданно тяжелые веки не слушают импульсы мозга, чтобы открыться. Ему необъяснимо сложно, сразу прийти в себя, а тем более понять происходящее вокруг. Глаза всё еще закрыты.

Получилось немного приоткрыть слипшиеся глаза. Резкая боль пронзила затылок, пришлось их снова закрыть. Он слышал, что иногда так бывает, когда долго находишься в анабиозе. Сам же ни разу не испытывал подобного, хоть в последнее время, достаточно часто приходится пользоваться технологией крио сна.

Темная стазис каюта для экипажа или попросту спальный отсек, освещается только мигающей красной сигнальной лампочкой тревоги, скорей всего ещё и сиреной, но Виктор не может её услышать, через звуконепроницаемую крышку своей камеры.

«И что же здесь происходит?» – Не может понять Виктор.

С некоторых пор, как республиканские ученые, изобрели способ усовершенствовать старые космические гипердвигатели, республиканский флот, стал способен преодолевать огромные расстояния, за более короткие сроки. Сократив время космических путешествий, во много раз, Республиканское Консульство Колониальных Поселений, занимающееся контролем адаптации колонистов, консультацией по различным бытовым и производственным вопросам, а главное научным исследованием новых миров, стало более частым явлением на дальних рубежах огромной Галактической Республики.

Только, как и прежде, всему экипажу приходилось уходить в крио сон, совершая прыжки через гиперпространство, так как в бодром состоянии, организм человека пока не способен перенести, столь быстрое пересечение космических пространств. В свою очередь, управление космическим кораблем на это время, переходит в руки автопилота, заранее программируемого специальным человеком, называемым – навигатором.

Шесть лет назад, за полгода до этого изобретения, корабль колонистов «Атлант-13», с командой из пятисот человек, и полным набором колонизаторского оборудования, отправился на самые дальние рубежи, находящиеся пока, за пределами официальных границ Республики. Миссией для колонистов было добраться до экзопланеты земного типа, обозначенной на карте, как ХW5763, названной, открывшим её астрономом, Деметра, находящейся в одной из систем туманности Ориона. Организовав всю необходимую инфраструктуру на самой планете, они должны были начать строительство мощной информационной передающей станции на её орбите, которая, в свою очередь, соединит их новый дом с центром Республики.

Прошло уже более тридцати лет, с тех пор как человечество полностью покинуло родную Землю, заселив Марс и сделав его своей обителью. Но большая часть населения Республики, проживает всё-таки на космических фермах, и других осваиваемых планетах, в разных уголках галактики. Из Земли же было принято сделать заповедник, очистив её от всех следов человеческой деятельности.

Так как из-за перенаселения на Марсе, правительство стало жестко контролировать рождаемость, многие решались на переселение в уже организованные республиканские колонии, а также на длительные полеты к новым открывающимся звёздам, расселяя человеческий род всё дальше от родной планеты.

Полёт колонистов на Деметру, должен был продлиться шестьдесят восемь месяцев, то есть примерно полгода колонисты уже строят заводы и развивают свой первый город. Ближайшая инспекция консула должна была попасть туда только через шесть лет после их прилёта, но благодаря новым технологиям, корабли Республиканского флота, теперь могут преодолеть это расстояние всего за сорок пять дней из Солнечной системы.

Обычно, консул РККП Малышев, быстро отходил от крио сна, но, судя по всему, не в этот раз.

Руку Виктора, пронзают тысячи маленьких иголок, щекоча онемевшую конечность. Их уколы становятся всё чаще и поднимаются выше к плечу. Наконец хоть какие-то чувства стали возвращаться, и консул действительно стал приходить в себя.

Он снова попробовал открыть глаза, но уже осторожно и гораздо медленнее. Кажется, веки теперь слушаются, хоть глаза пока не привыкли к яркому свету, а изображение всё ещё немного размыто, происходящее вокруг, стало проясняться. Красный пульсирующий свет, освещающий темную кабину, напичканную различным оборудованием и датчиками, откликается болью в висках, уходящей глубоко в затылок. Понадобилось ещё какое-то время, чтобы вспомнить, где он находится.

Сначала Малышев видит большое светлое пятно, размытое и пульсирующее красным, но постепенно оно начинает принимать знакомые очертания. Когда силы стали возвращаться, Виктор попробовал повернуть голову. Мышцы словно атрофировались, что необычайно странно для такого недолгого путешествия. Получилось не с первого раза, но все-таки получилось. Что-то не так. Чувство тревоги нарастает, тем временем силы постепенно возвращаются к нему.

Теперь можно держа голову, приподняться на локтях. Но как только он пытается это сделать, резкий удар тут же приводит его в чувства. Это удар лбом, о прозрачную крышку камеры крио сна. Странно, такого раньше не было. Камера всегда открывалась до того, как процедура пробуждения пассажира полностью завершится. Рефлекторно рука потянулась потереть лоб, но удар о крепкий прозрачный пластик окончательно привёл мысли консула Малышева в порядок. Камера заперта. Но что больше всего пугает, её нельзя открыть изнутри, просто нет такой функции. А где-же остальной экипаж? Они ведь не могли, проснувшись покинуть каюту, забыв про командира экспедиции? А тем более, оставив его спящим, покинуть корабль.

Звуков Виктор, по-прежнему, никаких не слышал, да и не мог, ведь камера звуконепроницаема, но вот странные вспышки света, наконец, привлекли его внимание. Ситуация стала проясняться. Оглянувшись вокруг, он понял в чем дело. Все камеры крио сна стоят полукругом, под углом сорок пять градусов по отношению к полу, тыльной стороной и головой к центру каюты, а его камера в центе, из-за чего он не может видеть их все, но те, что стоят по обе стороны от него, затянуты странной белой дымкой. Искры, от куда-то снизу, поднимаются всё выше и выше. Красная лампочка тревоги продолжает моргать, въедаясь в мозг Виктора.

«Да что, черт возьми, всё это значит?»

Нужно действовать быстрее, иначе это может закончится трагедией. Он отбросил сковывающий страх, и на ощупь нашёл ручку. Дернул её от себя, но ничего не получилось. Попытался толкнуть прозрачную откидную крышку руками, но из-за его слабости она не поддалась.

Возможно, экипаж всё ещё в своих камерах крио сна, и он первый пришел в себя. Виктор попытался стукнуть по пластиковой дверце камеры, но она снова не поддалась. Так как места в ней мало, то и размахнуться, чтобы ударить посильнее невозможно. Становится трудно дышать. Судя по всему, подача воздуха остановлена. Сердце от волнения застучало с удвоенной силой. Ещё один удар локтем, и снова неудача, но теперь ещё и болит локоть. Эти камеры не конструировали бронированными, но достаточно крепкими, чтобы выдержать удар тяжелого предмета.

Он снова хватается за ручку и пробует навалиться уже всем телом на эту «грёбанную дверцу старого холодильника». Тут же про себя отмечает удачность подобных вертикальных моделей в данной ситуации, лёжа горизонтально, этого сделать не удалось бы. Дверца снова не открылась, но что-то в ней явно треснуло, и на долю секунды в капсулу ворвался звук сирены, ревущей снаружи, и немного запаха гари. Так отлично, начинает поддаваться. Ещё толчок. Мимо.

– Ну давай же. Ещё чуть-чуть.

Виктор закричал, и развернувшись боком, со всей силой, надавил рукой на дверцу, упираясь плечом прямо в прозрачную панель, другим плечом и рукой отталкиваясь о заднюю стенку. К удивлению консула, рамка крышки так и не поддалась, а вот сама прозрачная панель вылетела из неё, его обдало холодным воздухом и шумом тревожной сирены.

Тело консула ещё не полностью подчинялось. Пришлось совершить немалые усилия чтобы выбраться из капсулы. Ноги немного сдались, и Виктор всем телом обрушился на пол кабины. Магнитное поле корабля включено, отлично, хоть что-то уже известно. Попытался подняться, но закружилась голова. Пришлось немного отдышаться. Снова попытался встать. В этот раз удачно. Подошёл к ближайшей задымлённой капсуле крио сна, стоящей рядом с его. Это капсула Тамары. Датчики на экране показывают отсутствие пульса. Запах горелой проводки въедается в лёгкие. Виктор закашлялся, его скрутило от боли и эмоций, а потом вырвало.

Девушка умерла во сне. Её кожа, покрытая инеем, приобрела неестественно белый, местами с синим отливом, цвет. Малышев от злости и отчаяния дернул за крышку капсулы, пытаясь открыть её, но мышцы снова подвели, и он повалился на пол.

«Это не может быть правдой», – мелькнула мысль в голове, лежащего на полу Виктора.

Выйдя из оцепенения, он окинул быстрым взглядом оставшиеся пять капсул, и понял, что экипаж корабля погиб, не приходя в сознание. Похоже, что все камеры оказались неисправны, и только ему повезло остаться в живых.

Виктор пополз к выходу, попутно размахивая руками, словно хочет ухватиться за воздух, пытаясь встать. С трудом ему удаётся подняться, и выйти из спального отсека. Держась одной рукой за стену, он направляется прямиком на мостик. Мигающие красные огни и вой сирены преследуют на всем пути. Ноги по-прежнему предательски подгибаются. Добравшись до пульта управления, первым делом он отключает тревогу.

«ВНИМАНИЕ: РАЗГЕРМЕТИЗАЦИЯ ГРУЗОВОГО ОТСЕКА»

Красными буквами гласит надпись на экране. Все мониторы исправны, двигатели не запущены, кислород в норме. Малышев запустил диагностику

«Где мы сейчас находимся? Сколько мы были в крио сне? И главный вопрос: что же все-таки с нами произошло?»

«Мы?»

Ах да он же остался один. Виктор еще не успел осознать это.

Итак, звездная дата.

«Что?»

Табло показало 2557. Не может быть это ошибка. Почти 200 лет? Нет. Этого не может быть.

5 апреля 2360 года, они вылетели с Проксимы Б, с учетом гиперпрыжка их путь должен был составить двадцать пять дней, что же пошло не так? Консул ввёл данные на пульте управления.

«ГРУЗОВОЙ ОТСЕК ЗАБЛОКИРОВАН»

Новое сообщение выдал компьютер.

Для начала Виктор запустил диагностику систем корабля. Теперь можно проверить данные с чёрного ящика, наверняка это проявит свет на то, что произошло, пока команда из шести человек спала. Навигационный радар, вышел из строя, и не показывает никакой информации о месте нахождения. Так как навигационная система отличалась высокой точностью, Виктор был уверен, что даже если корабль не достиг пункта назначения, то сбиться с маршрута они уж точно не могли. Но почему их до сих пор не обнаружили другие республиканские корабли?

Виктор не мог отделаться от мысли, что операционная система корабля дала сбой, и данные на экране не соответствуют действительности.

Следом он решил проверить ядро гипердвигателя. Так ядро в порядке. Нужно провести тест на запуск.

«ГИПЕРДВИГАТЕЛЬ ОТСУТСТВУЕТ ИЛИ НЕ ИСПРАВЕН»

Выдал ошибку компьютер.

«Не может быть. Что за херня? Возможно проводка. Или сгорел процессор. Придётся поискать причину.»

Консул ввёл команду для запуска диагностики системы на предмет ошибок. В ответ компьютер выдал, что диагностика займёт четыре часа. Теперь стоит привести себя в порядок. Он снял комбинезон оставшись совершенно голым, и направился в жилой отсек. Там бросил комбинезон в специальный ящик для грязного белья, взял из другого ящика чистое полотенце, понюхал его и направился в душ.

Из всего экипажа Виктор был знаком только с Тамарой, его однокурсницей и бывшей девушкой. Они уже несколько раз за последние пять лет службы, попадали в одну аудиторскую экспедицию в республиканские колонии. Остальные члены экипажа попали к ним в команду впервые. Тамара была капитаном первого ранга республиканского флота, и считалась одним из лучших специалистов по ботанике. Виктор же специализировался на психологии, и был руководителем экспедиции. А также, все члены экипажа, имели техническую квалификацию общей направленности, делая их взаимозаменяемыми, в случае любой непредвиденной ситуации.

Знакомы с Тамарой они были ещё со времён учебы в академии Звездного флота. На первом курсе, их отношения сложно было назвать даже дружескими, сначала учебы они только иногда пересекались на редких смежных парах и совместных студенческих тусовках, но к окончанию учебы, никто из студентов, не мог представить их друг без друга. После окончания академии, оба поступили на службу в РККП, головной офис которого, находится в Нью-Сеуле, на Марсе. Там же находится Главный Штаб Управления Космическими Полетами Флота Республики. Поняв, что на службе сложно сохранять прежние отношения, они расстались добрыми друзьями, лишь изредка попадая в совместные экспедиции, как например в этот раз.

Воспаленное сознание продолжало подкидывать Виктору множество новых вопросов. Могло ли действительно пройти двести лет? Даже если это так, неужели никто не пытался найти их, за все это время? А если и искали, то почему не нашли? От подобного хода мыслей, Виктора бросило в дрожь, и даже горячая вода не давала расслабиться и прийти в себя. Хуже стало, когда на смену этим вопросам пришли другие мысли. Закрыв глаза, перед ним возникло лицо Тамары за прозрачной крышкой крио капсулы. Грудь сдавило от спазма так, что он не мог дышать. Боль утраты Виктор ощутил физически. Он начал оседать, хватаясь за голову трясущимися руками. Только что он осознал, что потерял самого близкого человека.

Малышев обнаружил себя стоящим перед зеркалом в своей каюте. Теперь, когда эмоции остались позади, как по щелчку пальцев, включилось рациональное мышление.

Итак, что мы имеем? Корабль дрейфует в космосе неизвестно где, возможно сбившись с курса неизвестно почему, и уже долгое время, даже точно неизвестно сколько. Удручающие вводные. Пора разобраться с этим и выбираться от сюда, если, конечно, это возможно.

Компьютер завершил диагностику системы. Сам гипердвигатель в порядке. Хоть это радует. Но, судя по всему, весь затор в системе охлаждения, а именно в блоке «Ц». Если сгорели процессоры, то двигатель ему уже никогда не завести. Проблема в том, что это единственный блок в конструкции данной модели корабля, попасть в который возможно только снаружи. Остальные важные блоки для пилотирования расположены внутри корабля, под защитой специальных экранов. А значит придётся выходить в открытый космос. Да уж. Теоретически, конечно, проблем в этом нет, но вот практически… Дело в том, что командир экспедиции и опытнейший консул РККП, ни разу не выходил в открытый космос. Не приходилось. И одна только мысль о том, что придётся это делать, приводила в ужас, консула Малышева.

Ну, что же, все когда-то приходится делать впервые. Виктор собрал необходимые инструменты и прицепил специальный карман на передней части скафандра. Надел на себя терморегулирующий костюм, и залез в скафандр. Эх жаль Стиви его сейчас не видит. Стиви был его другом, они вместе учились в академии, а потом Стив пошёл служить на центральную космическую исследовательскую станцию, на орбите Сатурна. Там ему достаточно часто приходилось совершать выходы в открытый космос, и Стив порой делился подробностями и нюансами своих вылазок. Ну посмотрим, как же это на практике.

Виктор закрыл шлюз. На сенсорном пульте, что на рукаве скафандра, он нажал на кнопку, запустив процедуру откачки кислорода. Затем дверца открылась с другой стороны шлюза, убрав последнюю преграду перед Виктором и открытым космосом. Он волновался, как перед своим первым стартом. Казалось бы, он столько лет путешествует сквозь космическое пространство, от планеты к планете, от системы к системе, но все время внутри корабля, без возможности выйти в открытый космос.