Пролог

Спешила в офис, чтобы доставить начальнику кофе, и всё шло по плану, пока… не случилась маленькая, но досадная оплошность.

Не заметила, что возле лифта только что помыли и ещё мокро, отчего поскользнулась.

А дальше всё как в замедленной съёмке.

Инстинктивно попыталась ухватиться за что-то правой рукой и выронила один из стаканчиков. Тот пролетел несколько метров и смачно приземлился на спину незнакомца, стоявшего у лифта.

Я-то не упала, зацепившись за стойку охраны, а вот пиджак мужчины очень пострадал. Парень уже успел повернуться и зло сверкнуть своими ярко-зелёными глазами.

– Какого чёрта ты творишь?! – выругался он. И это ещё самое цензурное, что было в его арсенале! Поморщилась, услышав остальные бранные слова. Извиняться даже расхотелось. – Ты мне пиджак испортила!

Окинула его взглядом с головы до ног и презрительно фыркнула:

– Ничего, твой богатенький папенька купит тебе новый, – видно же, что прикид, или как сейчас говорят, «лук», очень дорогой. Вряд ли он стал богачом сам. Скорее сын какой-нибудь местной шишки.

И снова поток мата, среди которого я узнала о себе много нового. Равнодушно проверила левый стаканчик: слава богу, тот не пострадал. Эх, плакал мой кофе, но хотя бы боссу донесу.

Приехал лифт. Незнакомец вальяжно ввалился в него, желая не пустить меня, но я нагло влезла. Мужчина фыркнул и нажал на седьмой этаж.

Вздохнула: нам придётся ехать вместе до самого конца. Пожалела, что втиснулась. Подождала бы следующий: Аркадий Владимирович бы не умер.

– Что? Опаздываем, да? – шумно выдохнул он, прищурившись. От его взгляда мне стало не по себе.

– Не твоего ума дело, – нервно отбросила прядь чёрных волос назад. Он сам перешёл на «ты», и теперь мне ничего не оставалось делать, как тыкать в ответ.

– Если ты работаешь в компании моего отца, то, поверь, завтра тебя здесь уже не будет, – он продолжал капать желчью.

Оставалась спокойной: на седьмом этаже нашего бизнес-центра располагалось, по меньшей мере, ещё пять офисов. С какой вероятностью этот нахал – сын именно Аркадия Владимировича?!

– Это мы ещё посмотрим! – дерзко ответила и вышла из лифта.

Теперь уже шла не торопясь: не хотелось разлить ещё один кофе.

Хам следовал за мной попятам, шумно выдыхая и действуя на нервы. Потом он ненадолго потерялся из виду, и я облегчённо выдохнула.

В жар меня бросило ровно в тот момент, когда наглец вошёл следом за мной в кабинет моего начальника и громогласно произнёс:

– Ну, здравствуй, папа!

Что, я здесь больше не работаю?!

Глава 1

Владимир

Несколько месяцев после

Проснулся от назойливой трели телефона. Ох, почему я не вырубил будильник заранее? Башка гудит!

Подождите… Я же вырубил этот чёртов будильник! Нехотя приподнялся, потянувшись за сотовым: звонил отец. Тихо выругался себе под нос: я совершенно забыл, что сегодня должен быть в девять у него в офисе.

Одиннадцать. Да он меня убьёт! Трубку не взял, черканул смс, что скоро буду. Надеюсь, что смогу придумать по дороге более-менее нормальное оправдание.

Огляделся. Да: там же, где вчера и уснул. Посреди роскошного люкса в отеле с двумя нимфами: рыжей и блондиночкой. Они всё ещё сладко сопели рядом, укрывшись каждая своим одеялом.

И как они так крепко спят, что не слышат посторонние шумы?

Похлопал их по упругим задницам и оставил чаевые. Имён их не знал, лишь помнил, что встретил обеих в клубе. Были ли они подругами? Плевать.

Сегодня должна была решиться моя судьба, но я совершенно не парился. Если уж пережил те мучительные три месяца, то и сейчас не пропаду. Если младший брат дорогу не перейдёт.

Отогнал мрачные мысли, сев за руль. Три месяца назад, когда я приехал в офис отца, чтобы получить управление филиалом его компании, мне не повезло. Одна местная мымра облила меня кофе, я пообещал ей увольнение, а она оказалась личной помощницей отца. К тому же его любимицей.

Лучше б любовницу завёл, ей богу! А то верен матери и до сих пор на руках её носит! Ещё и мне свои принципы привить пытается. Ну вот не верю я в любовь до гроба! Я вообще в эту любовь не верю!

В общем, отец отчитал меня за испорченный пиджак и отправил на обучение к этой Светке. Сказал, что пока я не узнаю, как всё устроено, пока не получу рекомендации от его лучшего работника, не подпишет нужные бумаги.

Вот и пришлось батрачить эти три месяца, словно я раб на галерах. И этой стерве фиг угодишь! Но я уверен, что я сделал всё правильно, и даже эта холодная королева (не в обиду снежной) удовлетворена проделанной мной работой.

Сегодня не дожидаясь лифта, вбежал на седьмой этаж. Мельком пересёкся со злыдней. Поприветствовал её, но она отвернулась, злорадно ухмыльнувшись. Не понравилась её реакция. Неужели задумала что-то против меня?!

Нет, всё в ней хорошо: и высокая, и стройная, и умная, но характер… А одевается-то как! Словно бабка какая-то! Длинная юбка, вышедшая из моды ещё до её рождения, либо мешковатые брюки. Блузка, так вообще не понятно какой формы. Я даже не сразу разглядел её грудь! А длинные чёрные волосы и вовсе заплетает в русскую косу. Вот из какой деревни она приехала, а?

Ворвался в кабинет отца и поморщился: Глеб уже сидел на диване, зло улыбаясь. Ну как же без младшего брата-то! Он же у нас и отличник и пример для подражания. Женился три года назад, получил один из филиалов фирмы, который успешно ведёт. Не сын, а сказка! А то, что у него любовница постоянная есть, с которой он больше, чем с женой, это лишний нюанс, который отцу знать не обязательно.

Ага.

– Ты опоздал, – отец заговорил настолько траурным голосом, что я просто плюхнулся в кресло. – Как всегда. Поучился бы у брата…

– Отец, ты несправедлив ко мне! Я три месяца усердно работал! Света тебе подтвердит. Я готов! Просто хорошенько отдохнул на выходных… – начал оправдываться, не обращая внимание на тихий смех брата, который больше походил на кряхтение.

– Несправедлив? – папа вскинул брови. – Я, может, и да. А вот Светлана… – он взял бумаги в руки, которые я не заметил до этого.

Напрягся.

– Что это?

– О, это твои рекомендации от Светланы. Прочитаешь на досуге? Думаю, тебе понравится, – и он протянул мне несколько листов.

Взял их в руки и еле сдержался, чтобы хорошенько не выругаться. Сколько ненависти и злобы! Сколько дерьма этот «ангелочек» вылил на меня!

– Ты же понимаешь, что она не могла быть не предвзятой? – вздохнул, пытаясь найти хоть малейший способ оправдаться.

– У тебя все виноваты, кроме тебя самого, Владимир, – тяжело вздохнул отец.

Не любил, когда он говорил таким тоном. Словно я его главное разочарование! Словно ошибка, которая не должна была появиться на свет!

– И что? Ты отпишешь этот филиал, как и обещал, моему брату? – с ненавистью рявкнул. – А меня оставишь ни с чем? Я просто так учился в экономическом?

– А учился ли ты? – и снова тяжёлый вздох.

Отец не спорил, лишь внимательно изучал меня. И это всегда было наисильнейшей пыткой. Мать могла накричать, стукнуть тряпкой, и это было бы не так больно.

Ну, может быть… Я знатно погулял в университете. А с другой стороны?.. Кто бы не встречался с девчонками, если они сами вешались мне на шею?!

– Учился, отец.

– Я уже принял решение, – эти слова прозвучали как приговор.

Глеб тут же подскочил и поклонился:

– Я не подведу тебя, отец!

Жалкий подлиза! Жаль, что я не умел так. Я всегда с первого взгляда либо не нравился, либо меня безоговорочно обожали. Никакой середины. Что мне мешало понравиться Свете?

И отец не любил меня за мой склочный огненный характер.

И конечно! Всё теперь достанется брату!

– Глеб, не спеши. Ты неплохо управляешься с одним из филиалов компании, но я склонен дать старшему ещё один шанс.

– Спасибо, отец, я не… – тоже вскочил и хотел уже повторить слова брата, но договорить мне не дали:

– Хватит меня перебивать! – рявкнул отец так, что мы аж оба сели. Одновременно. Синхронно. Отец редко показывал эмоции, но когда он так делал… Страшно было всем. – Так-то лучше, – он с наслаждением поправил свой галстук, получая удовольствие от каждой секунды момента. – Дорогой мой Владимир, я знаю, что ты не справишься один и, поэтому, чтобы получить наследство, нужно выполнить одно условие. Всего одно малюсенькое.

Мне не нравилось, что в меня так нагло не верили, но спорить я не стал. Я всего лишь хотел получить то, что принадлежит мне по праву. Плевать, что мне предстояло сделать ради этого.

– Я готов сделать всё, что угодно, отец.

– Отлично, – папа улыбнулся, и я напрягся. – Ты получишь наследство, только если женишься на Светлане.

Вытаращил глаза, не зная, как реагировать на слова отца. Он, что, окончательно выжил из ума?!