© Алла Артемова, 2023

© Общенациональная ассоциация молодых музыкантов, поэтов и прозаиков, 2023

* * *

Памяти горячо любимой дочери Ольги, трагически погибшей в автомобильной катастрофе, посвящаю

I

– Не мне вам говорить, Генрих, что наш банк не смог бы существовать только за счет вкладов, – произнес Фишер и пристально посмотрел на своего подчиненного.

Генрих в знак согласия кивнул, и шеф, заложив руки за спину, стал развивать свою мысль дальше, медленно прохаживаясь по кабинету. Генрих опустил руку в карман пиджака и нащупал пачку сигарет. Но, боясь показаться нескромным, так и не вынул ее, продолжая сжимать в руке.

– Можете курить, Генрих. Вы же знаете, хотя я и не курю, но не имею ничего против, когда кто-нибудь курит в моем присутствии.

– Благодарю, – Генрих щелкнул зажигалкой и с наслаждением закурил.

– Большую часть прибыли мы получаем за счет разницы между стоимостью привлеченных средств и нормой процента ссужаемого капитала, превратившись, таким образом, в расчетливых ссудодателей. Это и есть, по существу, наша основная деятельность.

Генрих молча курил, недоумевая, к чему в конце концов приведут сладкие речи шефа.

– Вспомните хотя бы, какую прибыль мы получили, предоставив ссуду бизнесмену из Саудовской Аравии Махмуду Фосту. Восемьдесят пять миллионов долларов. Цифра ласкает слух, не правда ли?

Генрих усмехнулся.

– Конечно, чтобы получить прибыль, мы не ограничиваемся только предоставлением ссуд. Так, за определенную сумму мы оказываем и такой вид услуг, как хранение в анонимных сейфах документов и драгоценностей в опечатанном или упакованном виде. Кроме того, сотрудники нашего банка участвуют во всех биржевых операциях с ценными бумагами. Не далее как вчера наши маклеры скупили все мелкие акции горнодобывающих компаний на канадской бирже. И я уверен, не пройдет и двух лет, как эта операция окупит себя. Запасы урана в мире из года в год все скудеют, а цены на это сырье повышаются, – Фишер, скрестив руки на груди, прислонился к подоконнику и продолжал: – Вы и без меня прекрасно осведомлены о деятельности нашего банка. А говорю я это затем, чтобы напомнить вам, что нет предела возможностей в нашей деятельности. Все средства хороши, если они в конечном счете ведут нас к накоплению капиталов. Вы согласны со мной?

– Безусловно, – Генрих улыбнулся.

– Вот и прекрасно. А теперь, когда мы сошлись с вами в главном вопросе, я думаю, настало время раскрыть вам свой план. Наш банк тесно связан с рядом частных концернов энергетической, машиностроительной, электротехнической и обувной отраслей. Из всех перечисленных отраслей меня заинтересовала именно электротехническая, а в частности концерн «Браун Бовери». Кратко поясню почему. Для производства продукции концерну необходима медь. Я решил им ее поставлять.

– Медь?! Очень интересно. И каким же образом?

– А вот тут-то и начинается самое интересное, – Фишер щелкнул двумя пальцами и расплылся в улыбке. – Мы будем извлекать медь из металла, из которого изготовлены немецкие орудия, сохранившиеся после войны на острове Крит.

– Вы это серьезно?

– Вполне, мой друг. И вы мне в этом поможете. Я предлагаю вам двадцать процентов от полученной прибыли.

– Нет, погодите, погодите… Это больше смахивает на авантюрное предприятие, чем на серьезное дело, в которое стоит вложить средства и силы.

– Вы так думаете, Генрих? Признаться, я был такого же мнения, как и вы, пока не вник во все детали данного вопроса и не понял, насколько выгодно и прибыльно это дело.

– Так, значит, это не ваша идея?

– Нет. Человек, который предложил мне ее осуществить – бывший военный и в подобных делах толк знает. Кстати, это он посоветовал мне привлечь вас.

– Господин Фишер, спасибо, конечно, за доверие, но я вынужден отказаться. Подобное предприятие меня не привлекает. На мой взгляд, все это слишком хлопотно и, как говорится, овчинка выделки не стоит, – решительно произнес Генрих.

– Не спешите с ответом, – Фишер зло сверкнул глазами. – Та часть работы, которую вам предстоит выполнить, вас не затруднит. Вам следует отправиться на Крит и на месте произвести подсчет уцелевших немецких орудий береговой артиллерии и зенитных установок. Надеюсь, вы прекрасно понимаете, о чем я говорю. В 1941 году вы, будучи офицером германской армии, участвовали в захвате острова Крит. Или я не прав?

– Господин Фишер… – Генрих нахмурился и, прищурив глаза, пристально посмотрел на шефа.

– И не надо смотреть на меня так! – произнес Фишер, повысив голос. – Я прекрасно осведомлен о вашей военной карьере и о том, как вы преданно служили Гитлеру. Но этот факт вы сознательно скрыли при поступлении на работу в наш банк.

– Вы хотите меня запугать? – Генрих криво усмехнулся и сделал паузу, прежде чем продолжил: – Не советую вам этого делать. Вы абсолютно ничего этим не добьетесь. Да, я бывший немецкий офицер. Я служил в армейской разведке и строго выполнял воинский устав. Но меня нельзя упрекнуть ни в чрезмерном насилии, ни в бессмысленном истреблении местного населения. Я не военный преступник и не боюсь ваших разоблачений, – Генрих решительно встал.

– Генрих, ну зачем вы так? – Фишер нервно встрепенулся. – Прошу вас, не злитесь на меня. Я ни в коей мере не хочу причинять вам неприятностей. Вы, как бывший военный, прекрасно разбираетесь в военной технике. Кроме того, вы без труда найдете на острове то место, где во время войны были расположены немецкие батареи, и поэтому идеально подходите для выполнения данной работы. Вы нужны мне, Генрих. Подумайте и о другом. Двадцать процентов от прибыли – это достаточно большая сумма за ничтожно малую работу.

– Нет, господин Фишер, я уже сказал, эта работа меня не интересует. И если у вас ко мне нет больше вопросов, то разрешите мне удалиться.

Фишер прикусил губу и, заведя руки за спину, с силой сжал кулаки. Все рушилось. Генрих срывался с крючка, и Фишер не знал, как заставить его изменить свое решение.

– Генрих, а если я предложу вам тридцать процентов? – через минуту произнес Фишер. – Тридцать процентов…

Генрих покачал головой и сделал движение, намереваясь уйти. С него хватит. Он не мог объяснить почему, но во всей этой истории его что-то настораживало.

– Ваша затея – это самая несусветная чушь, какую можно только придумать. Переплавлять старые орудия, чтобы получать медь… Бред! Во-первых, этот старый хлам находится на острове, принадлежащем Греции, и чтобы осуществить задуманный вами план, необходимо разрешение местных властей. Но даже если вы и получите это разрешение, то прикиньте хотя бы в уме, во сколько обойдется перевозка этого хлама в Швейцарию. Я уже не говорю о дальнейших затратах, связанных с его переплавкой.

– С греческими властями я уже все уладил, об этом вам не стоит беспокоиться, как, впрочем, и о том, каким образом я буду перевозить в Швейцарию, как вы выразились, этот хлам, – Фишер подошел к столу и устало опустился в кресло. – Ваша задача состоит в том, чтобы составить план местности, на которой указать расположение старой военной техники, ее количество и наиболее удобные подходы к ней. Вот и все. Неужели это так трудно сделать?

– Нет, не трудно. Просто я не хочу этим заниматься, – решительно сказал Генрих и направился к двери.

– Генрих, задержитесь еще на минуту, – поспешно окликнул подчиненного Фишер, а про себя подумал: «Нельзя его упускать. Он должен быть с нами».

Неожиданно ему пришла мысль.

– Прошу вас, присядьте.

Генрих послушно вернулся на прежнее место и сел.

– Несмотря на сегодняшнее разногласие между нами, я всегда ценил вас за ум, находчивость и умение идти на риск.

– Если этот риск оправдан, – поправил шефа Генрих.

– Хорошо, хорошо… Разговор сейчас не об этом. Все эти годы я лелеял надежду заполучить вас в зятья. У меня дочь как раз в том возрасте, когда мне, как отцу, пора подумать о ее замужестве. Более подходящей партии для нее, чем вы, я не мог бы даже желать. Но как я узнал совсем недавно, вы помолвлены. Жаль… Видно, нам не суждено породниться. Вашу невесту зовут Ольга Светлова?

– Да.

– И она начинающий художник?

– Абсолютно верно.

– Не удивляйтесь, Генрих, что мне об этом известно. Я иногда читаю газеты, а там пишут весьма любопытные вещи. Кроме того, моя жена была на выставке картин вашей невесты. Она пришла в полный восторг от них. А после того, как ей стало известно, что жених понравившейся ей художницы – мой подчиненный, то прожужжала мне все уши, чтобы я пригласил вас и вашу невесту к нам в гости. Я, знаете ли, редко в чем-либо отказываю своей жене. По пятницам у нас дома собираются друзья и знакомые. Светские беседы, игра в покер, чудесный ужин… Можно прекрасно провести время. Несмотря на мои неоднократные приглашения посетить мой дом, вы под любыми предлогами почему-то уклонялись от них. Но на этот раз я не приму никаких отговорок. Я жду вас вместе с невестой завтра в восемь часов вечера у себя. Не опаздывайте, – шеф мило улыбнулся, словно несколько минут назад между ним и Генрихом не было разговора, исход которого его никак не устраивал.

Однако его слова прозвучали как приказ, который нельзя не выполнить.

«Посмотрим, что он скажет, – подумал Фишер, – когда встретится с тем, кого не видел более десяти лет и кто сможет убедить его быть более сговорчивым».

Генрих согласился прийти на вечер, который устраивал его шеф, только из-за Ольги. Ей следует чаще бывать в обществе, считал он, блистать красотой и нарядами, заводить друзей и знакомых, одним словом, с головой окунуться в светскую жизнь, полную удовольствий, роскоши и богатства. И тогда у девушки совсем не останется времени думать о своей родине, убогой деревне и нищих ее обитателях. Она не заметит, как полная достатка и благополучия жизнь станет для нее нормой, и она не сможет жить иначе. Со стороны казалось, Генрих рассудил правильно. Вернувшись из Парижа, Ольга не разу не завела с ним разговор о желании вернуться в Россию. Ее отношения с Генрихом можно было назвать относительно ровными. Они встречались каждый вечер за ужином в гостиной, обсуждали светские новости, делились впечатлениями об общих знакомых и, казалось, были вполне довольны своей жизнью. Но это была лишь внешняя сторона. В душе каждый из них надеялся и ждал, что непременно произойдет нечто, способное в корне изменить их жизнь.

На следующий день ровно в восемь часов вечера к дому, принадлежавшему Фишеру и расположенному в самом фешенебельном районе Базеля, подъехал «Бьюик». Шульц проворно выскочил из машины и распахнул заднюю дверцу. Ольга и Генрих вышли из машины и с интересом огляделись. Все окна в доме были ярко освещены, и оттуда доносилась веселая заразительная музыка. Их давно ждали. Фишер и его супруга – уверенная в себе, располневшая с годами крашеная блондинка – встречали гостей в большом холле. При виде входивших в дом Генриха и Ольги госпожа Фишер просияла.

– Дорогая, – обратился к жене Фишер, – позволь представить тебе господина Дитриха, одного из лучших сотрудников нашего банка и его очаровательную невесту Ольгу Светлову.

– Шарлотта, – представилась гостям хозяйка дома. – Я очень рада, что вы пришли. У нас собираются весьма интересные люди, и я думаю, вы прекрасно проведете вечер.

Генрих с чувством пожал руку Шарлотты, Ольга мило улыбнулась.

– Шарлотта, поручаю тебе нашу гостью. Познакомь ее с нашими друзьями, а я позволю себе ненадолго похитить Генриха. У меня есть для него маленький сюрприз.

Хозяйка дома сделала выразительный жест рукой, приглашая девушку следовать за ней.

– Ольга, вы не представляете себе, как я рада вашему приходу. Сейчас я представлю вас гостям, а затем покажу одну вещь, которую совсем недавно купила на аукционе. Мне хочется услышать ваше мнение, – Шарлотта посмотрела на девушку ласковым взглядом, и та, в свою очередь, почувствовала к ней особое расположение.

Хозяйка дома повела Ольгу в огромную гостиную, обставленную с большим вкусом. Особенно поразили девушку старинные полотна французских и голландских художников, среди которых не было ни одной копии. Гостей было около тридцати человек: преуспевающие финансисты, банкиры, брокеры и маклеры. Ольга окинула взглядом гостиную – ни одного знакомого лица. Официанты разносили подносы с шампанским, обслуживание было на высоте. Госпожа Фишер продумала все до мелочей, она даже не забыла при составлении меню учесть вкусы большинства приглашенных гостей. Ольга придала приветливое выражение лицу и в сопровождении Шарлотты примкнула к гостям.

– Теперь, когда ваша невеста находится на попечении моей жены, мечтавшей с ней познакомиться, я прошу вас, Генрих, пройти в мой кабинет. Вас ждет небольшой сюрприз, – Фишер загадочно улыбнулся.

Кабинет оказался довольно уютным. Мебель, подобранная со вкусом, была самой изысканной, на столе стояла хрустальная ваза, наполненная розами. Воздух был насыщен их ароматом. Около окна спиной к двери стоял высокий мужчина в элегантном костюме.

– Генрих, я думаю этого человека, – Фишер сделал жест рукой в сторону незнакомца, – не стоит вам представлять.

Мужчина медленно повернулся и с улыбкой шагнул к Генриху.

– Генрих. Я так рад тебя видеть, мальчик мой, – произнес незнакомец и дружески похлопал Дитриха по плечу.

Вилли Вендлер… Генрих не видел его больше десяти лет, но сразу же узнал. Время мало изменило его, правда, он немного располнел, высокий лоб украсили залысины, на висках пробивалась седина, а в уголках рта появилась небольшая сеть морщин. Но в целом это был все тот же холеный Вендлер, которого он знал по критской операции, вошедшей в историю второй мировой войны под названием «Меркурий».

– Господин Вендлер! – взволнованно воскликнул Генрих, не пытаясь даже скрыть удивление. – Какими судьбами, здесь… в Швейцарии?

– Мне очень хочется сказать, что я приехал, чтобы встретиться с тобой, но это будет неправдой. Меня привели в эту страну в первую очередь дела, а уж потом – желание увидеть тебя.

– Не буду вам мешать, – любезно сказал Фишер. – Не сомневаюсь, вам есть о чем поговорить, – хозяин дома поклонился и вышел из комнаты.

– Давай присядем, – Вендлер первым опустился в мягкое кресло. – Черт возьми, неужели это ты, Генрих! Ты совсем не изменился. Все тот же красавец, только вместо военной формы на тебе штатский костюм, в котором ты выглядишь таким элегантным. А как ты находишь меня? Я очень постарел?