От автора

Благодарю Laffik за неоценимую помощь в создании романа.

Глава 1. Собеседование

Я сидела перед зеркалом, наносила последние штрихи в макияже, а Надька мельтешила за моей спиной.

– Может все-таки это? – она продемонстрировала в отражении вешалку со своим любимым платьем, подол которого еле-еле доходил до середины бедра. Я сморщила нос.

– Надь, ну я же говорила…

– Да-да, – закатила глаза подруга, швырнув вешалку на кровать. – Я не такая, я жду трамвая.

Она проговорила это дурацким тоном и сделала кавычки пальцами.

– Глупо не пользоваться тем, чем тебя наградила природа. Такие ноги прятать – смертный грех.

Надька сама уселась на кровать и уперлась ладонями, откинувшись назад.

– Кроме ног, природа наградила меня еще и способностью думать. Так вот я хочу, чтобы меня приняли именно за эту способность, – спокойно парировала я, окуная кисть в рассыпчатую пудру.

– Как знаешь, – обиженно поднялась с кровати подруга и принялась пихать обратно в шкаф всё, что успела оттуда вытащить, – Просто хочу чтобы ты знала – ты только что лишила себя конкурентного преимущества. Вспомни мои слова, когда какая-нибудь длинноногая овца обойдет тебя на финише.

Я молча застегнула косметичку и встала. Надька шагнула ко мне.

– Дура. Ты не понимаешь, что идешь на собеседование к Павлу Фирсову, – она подняла руки к небу, будто собеседовать меня должен был сам Апостол Павел.

– И что?

– Не слышала, что о нем говорят?

– Слышала. Он занял пост генерального директора в компании своего отца и за год прибыль фирмы увеличилась вдвое. В прошлом году его признали лучшим молодым финансистом.

Надька стукнула себя ладошкой в лоб.

– Элис, ты точно дура. Журналисты постоянно ловят его с какой-нибудь красоткой. Так что вот в этом, – она с отвращением указала рукой на мой наряд, – у тебя шансов нет. Хотя бы блузку расстегни.

Смерив её презрительным взглядом, я взяла папку с документами и резюме, сунула все это в сумку и вышла из квартиры.

Тёплый ветерок ласкал мои волосы и немного успокаивал нервы, пока я бежала к автобусной остановке. Ехать мне было близко. Еще один стимул лезть из кожи вон, чтобы меня взяли на эту должность. Все больше я задумывалась о словах подруги, вспоминая фотографии в журналах, на которых был изображён Павел Фирсов в обществе очередной модели. Только глухой и слепой одновременно ничего не знал о Фирсове в нашем городе. Я вспоминала статьи в экономических журналах о нём и надеялась, что мне это пригодится. Из-за своих размышлений я чуть было не проехала нужную остановку.

Стеклянные двери бизнес-центра разъехались в стороны, как только я приблизилась к ним. Я вошла внутрь и огляделась. Широкое помещение холла не было пустым. В кожаных креслах вокруг стеклянных столиков сидели мужчины и женщины в деловых костюмах. У аппарата с кофе чуть в стороне болтала компания попроще.

За стойкой администратора стояла блондинка с утиным ртом и такими длинными ресницами, что, моргай она чуть чаще, могла бы воспарить над полом. Она искусственно улыбнулась мне.

– Добрый день. Чем могу помочь? – любезным тоном с лёгкой примесью яда спросила она.

– Здравствуйте. Я к Павлу Борисовичу, на собеседование.

– Ааа, – узкие щелочки глаз снова изучили меня с ног до головы. Затем девушка, у которой на бейдже было написано «Александра», поковырялась в компьютере, распечатала какой-то листок и, всучив его мне, вышла из-за стойки.

Александра махнула мне рукой, прошла к дверям лифта и нажала на кнопку.

Мы поднялись на тринадцатый этаж и уже это заставило меня нервничать. Никогда не везло с этой цифрой. Ещё сильнее я занервничала, когда в приемной увидела не меньше двадцати девушек. На их фоне я выглядела серой мышкой. Моя юбка была длиннее их ладони на три. Если бы я не прочитала на фасаде здания название фирмы, решила бы, что здесь проходит кастинг моделей для Victoria's Secret.

«Мда, – подумала я, уже готовая сбежать, – может Надькины советы не были такими уж плохими».

Стараясь не привлекать к себе внимание, я встала у стены, прижала к груди папку с документами. Некоторые из девушек были знакомы друг с другом и активно обсуждали предстоящее собеседование.

– А когда он вообще появится? – спросила брюнетка с грудью, размером с дыню. Нормальная такая «колхозница».

– Сказали, к двум, – ответила блондинка, которая, по-видимому, накануне искупалась в автозагаре.

Я посмотрела на часы. До начала собеседования ещё двадцать минут. От нервов начинало подтряхивать. Я решила выйти ненадолго на улицу, глотнуть свежего воздуха, и свернула в коридор, ведущий к лифтам.

Едва я шагнула за угол, как влетела лицом в грудь мужчины. Он машинально придержал меня за плечи, и я уже хотела извиниться, но тут мне в нос ударил запах дорогого парфюма и напрочь вытравил из моих лёгких весь кислород. Я медленно поднимала голову, разглядывая его. Широкая, накаченная грудь под хлопковой рубашкой, верхняя пуговица которой была расстегнута, а с правой стороны под воротничком виднелся край татуировки. Я уже понимала, кто передо мной стоит, но продолжала тупить и разглядывать мужчину. Его загорелую шею с пульсирующей на ней венкой, подбородок и четко очерченные скулы, украшенные трёхдневной небритостью. Губы, плотно сжатые и неподвижные. И глаза. Почти черные, глубокие. Они смотрели на меня, как две ледышки, из-под густых темно-русых бровей.

– Осторожно, – грубо бросил мне Фирсов и, сдвинув в сторону, уверенно прошёл в центр приемной.

Он медленно прокрутился вокруг себя, разглядывая претенденток на должность личного ассистента. На некоторых девушках его взгляд задерживался чуть дольше. Когда он дошёл до брюнетки с «дыньками», его глаза заблестели. Он что-то сказал женщине, которая всё это время стояла рядом, и скрылся за дверью своего кабинета.

– Анна Соловьёва, – озвучила имя брюнетки женщина с планшетом и, указав ей на дверь, вошла первой.

Через несколько минут «дыньки» снова озарили нас своим присутствием, а довольная улыбка их обладательницы говорила о том, что всем остальным здесь больше делать нечего. Её подруга тут же метнулась к ней, девушки пошептались о чём-то, и брюнетка ушла.

Я удивленно обернулась, когда женщина из кабинета Фирсова назвала следующее имя. Значит, собеседование не закончено? Её не взяли?

Одна за одной девушки заходили в кабинет и выходили со странным выражением лица. Я не могла разобрать их эмоции. Когда очередь дошла до меня, волновалась я уже не на шутку.

Фирсов сидел за своим столом в кожаном кресле с высокой спинкой и молчал, сложив пальцы домиком. Женщина интервьюер указала мне на стул. Я села напротив неё, достала резюме. Она тут же передала листок Фирсову. Павел краем глаза взглянул на листок, положил его перед собой и без особого интереса слушал наш разговор.

Женщина сперва задавала стандартные вопросы. Образование, опыт работы, навыки. Дальше, её вопросы перешли в неожиданное русло.

– Так вы говорите, не замужем?

– Да, то есть, нет. Не замужем.

Она сделала отметки и подняла на меня серьезный взгляд.

– Если для повышения в должности вам придется заняться сексом с вашим начальником, вы это сделаете?

Я выпучила глаза и молча пыталась отдышаться. Женщина напротив ждала моего ответа. Зачем-то повернув голову в сторону Фирсова, я уткнулась в такой же пристальный взгляд.

– Ну? Что скажете, Алиса Романовна? – постучала по столу ручкой женщина.

– Н-нет, – я сконфуженно помотала головой. – Не сделаю.

– Что ж, – женщина скрепила степлером лист, на котором что-то писала все время собеседования, с моим резюме на столе Павла, и указала мне на дверьдверь. – Вы можете быть свободны.

На меня словно вылили ушат помоев. Учиться пять дет, работать, как вол, на нелюбимой работе, чтобы мне задавали подобные вопросы, делая из меня шлюху? Душа в себе обиду, я подошла к двери. Дотронулась до ручки, и холод металла будто вывел меня из оцепенения. Я обернулась, сжимая от злости зубы и сверкнув глазами.

– Знаете что! – проскрежетала я, – Идите вы к черту со всей своей конторой! Если в вашей фирме карьеру строят только таким способом, то мне здесь делать уж точно нечего.

Я посмотрела на Фирсова, который сложил локти на стол и оторвался от спинки.

– А вы, Павел Борисович, пали в моих глазах. Я считала вас грамотным руководителем, хотела равняться, думала, что вы цените в людях профессиональные качества… А вы просто озабоченный имбецил.

Не дожидаясь ответа, я вышла, громко хлопнув дверью напоследок. Несколько девушек в приемной обернулись на меня, но мне было наплевать. Мне хотелось убраться из этого здания, из этого места разврата. Из места, в которое я так стремилась, как мотылек, летящий на свет. Но свет оказался ловушкой. И я, как тот мотылек, чуть было не лишилась самого дорогого. Гордости.

Войдя в квартиру, я прошла к себе в комнату и почти не выходила весь вечер. Надька попробовала со мной говорить, но четырёхэтажный мат заставил её передумать.

Утром мой телефон зазвонил. Я оторвала от подушки тяжелую голову и сонными глазами рассматривала цифры на экране.

– Алло?

– Алиса Романовна?

– Да, это я.

– Вас беспокоит отдел кадров компании «Омега». С завтрашнего дня вы приняты на должность личного ассистента Павла Борисовича Фирсова.