И вянут розы в зной январский

Книга, в которой всегда солнечно и сухо. Конечно на самом деле это не так: и дожди идут, и зимой холодно и пасмурно, но почему-то это не ощущается настолько отчётливо.
Видимо потому что по замыслу автора вокруг должно царить ласковое, пышное и очень короткое "эдвардианское лето" - когда вдруг стало можно многое из того, что раньше не то чтобы запрещалось, но помыслить о таком никому и в голову не приходило. Особенно если это касалось женских прав и свобод.

С одной стороны сюжет до некоторой степени повторяет традиционную викторианскую историю о двух сёстрах: смиренно-добродетельной и обретающей общественно одобряемое счастье и другой, идущей "по кривой дорожке", которая ничего кроме разбитого сердца и общественного порицания не получает (на деле всё, конечно, оказывается гораздо сложнее). А с другой это история о женских талантах, которым не суждено развиться (хотя, вроде бы, не всё их носительницы осознают потребность их развивать).

В конце, мне кажется, корабль все-таки не доплывет до Лондона. Хотя финал открыт, всякое может случиться.

Книга заворожила — прежде всего названием.

Для русского уха "зной январский" — оксюморон, а когда узнаешь, что автор живет в Австралии, все встает на свои места.

Я не люблю книги о викторианской эпохе, не читаю феминистические романы, написанные ради того, чтобы "с табуретки" говорить об идеях феминизма, а от чтения "Роз" оторваться не могла. В чем магия? Прежде всего именно в том, что эта книга написана не ради декларации убеждений автора с табуретки, я вообще не услышала авторского голоса, дающего оценку событиям, я увидела лишь — мастерски сделанный — слепок эпохи. Книга неспешная и читается неспешно, она похожа на старое кино, на сон, чтобы соотнести себя с ней приходится остановиться, замедлиться ... это было настоящее путешествие — не только в пространстве, но и во времени. Я побывала на другом конце Земли, в Мельбурне, я побывала в прошлом, в котором еще сильна тоска по уходящей эпохе, но уже звучит призыв нового века.

Книга рассказывает о девушке, которая переселяется из провинции в большой город к сестре, потерявшей мужа. История двух сестер, в общем, не нова и не оригинальна, но дело не в новизне сюжета, а в том, как автор сплетает слова, какие образы рождает и как обходится с читательским вниманием. Мне понравились как язык книги, так и настроение, как метафоричность, так и глубокое психологическое и философское наполнение истории. Здесь не так много динамики, не очень много "крутых" поворотов сюжета, весь роман воспринимается как бы сквозь дымку, но если набраться терпения и замедлиться, можно вместе с персонажами созерцать, размышлять, примерять на себя вызовы нового века, самому отвечать на поставленные автором вопросы. Книга оставляет большое поле для эмоций и размышлений, и мне это понравилось. Меня ни в чем не убеждали, мне ничего не навязывали, я многое увидела и о многом подумала. Спасибо автору за это.

К особенностям — я бы не назвала это минусами — книги относится то, что персонажей немало, и они не звучат ярко, выразительно, иногда их голоса сливаются в сплошной поток (по крайней мере, у меня так было), в  начале каждой главы приходится искать фокус, заново настраиваться на персонажа, от лица которого идет речь. Книга выглядит полотном, которое соткано из нити, плавно меняющей цвет. Вот ты смотришь глазами одного человека и думаешь его мысли, и вот ты уже стал (и когда?) кем-то другим, и цвета вокруг — почти незаметно, но все же — поменялись, фокус сместился, а ты продолжаешь плыть по течению вперед и вперед до самого конца ... которого вроде бы и нет. Или есть? Финал открыт, и когда дочитываешь последнюю страницу, понимаешь, что с этой книгой иначе и быть не могло.

Я получила немалое эстетическое и интеллектуальное удовольствие, спасибо. Книга чем-то напомнила нашумевшие "Фигуры света", вот только "фигуры" мне понравились  намного меньше (в том числе стилистически).

Это была простая и какая-то даже домашняя книга – из тех, что приятно почитать зимним вечером, когда все дела переделаны, семья накормлена, уроки с детьми сделаны, и в доме пахнет чистотой, яблочным пирогом и выглаженным бельем. Начав читать, я чувствовала в структуре, в манере письма и в тексте этого длинного романа теплые волны не столько викторианской, сколько русской классики, а потом, погуглив, поняла, почему: оказывается, автор прошла через горнило советской школьной и вузовской гуманитарной социализации. Тогда, конечно, ясно, почему на меня повеяло толстовским, а не диккенсовским духом. В этой книге было что-то музейное, выставочное, как если бы ты рассматривал ретро-фотографии, пытаясь выстроить из случайно запечатленных эпизодов некую целостную картину из жизни персонажей.

Книга приятно читается, можно сказать, на расслабоне – нет в ней ни жестоких женских драм, ни печальных социальных борений, ни разрушенных судеб, ни серьезных конфликтов. Может быть, этой своей житейскостью без особых претензий на большую литературу она и привлекает, хотя и не обходит совсем уж стороной девичью любовь, феминистские тенденции, муки новаторского творчества и индивидуальную свободу. Не могу сказать, что книга оригинальна: положение женщины в мужском мире, история двух разных сестер, «воспитание чувств» провинциалки, оказавшейся в большом Мельбурне с его соблазнами – все это уже практически сюжетная классика женских романов. Героев много, в них изредка проглядывает даже легкая достоевщинка и маргинальность как дань Оскару Уайлду. И эта «прозрачность» авторской ретро-конструкции несколько снижает романтичное впечатление от романа. Ни один/одна из героев мне, по сути, не понравился, все показались достаточно вторичными, но главное – типическое в них перекрывало индивидуальное, и они казались психологически недоработанными, до конца не обретшими свою полноценную форму, стертыми в тех местах, где лично мне хотелось акцента.

Построена книга как цепочка глав, в которых с разными временными промежутками истории героев и их рефлексии чередуются, так что каждый раз приходилось «включаться», ориентируясь, от лица какого персонажа сейчас пойдет повествование. Из-за этой мозаичности книга оставила слегка рваное впечатление, к концу почти стершее толстовские эманации. Не могу сказать, что книга мне понравилась, скорее, нет, но уют и милота атмосферы и стиля позволили дотянуть до конца, который оказался чуть более неожиданным, чем само повествование.