Примитивизм как живописное направление сделал своей целью очищение искусства XX века от многочисленных «завоеваний цивилизации». Художники стремились к детскому, наивному отражению мира в своих работах. Основой примитивного искусства стало сознательное обращение не просто к детской, но даже и к первобытной манере. В обоих случаях речь идёт о свежести и искренности восприятия мира.