Тенебросо позволяет делать фигуры объёмными и выразительными за счёт резкого контраста с тёмным фоном и погружёнными во мрак деталями. Этот контраст придаёт драматизм образам и сообщает повышенное напряжение сюжету, а фигуры делает более объёмными и реальными. Большинство последователей Караваджо будут использовать этот приём в своих произведениях. Тенебросо станет характерной чертой искусства XVII века и за пределами Италии.