Печальная пластинка воспоминаний

– На сегодня все ребята, можете быть свободны. Спасибо за работу.

Менеджер клацнул по выключателю в подсобке и зашагал к двери.

– До завтра, – махнул он рукой и, собираясь покинуть магазин, в последний момент обернулся, – а, вот еще, не забудьте, завтра мы получаем товар и надо быть пораньше.

– Да, хорошо. Мы будем. – Поспешила отозваться Шиноа, кивнув головой. Улыбнувшись, молодой мужчина исчез в дверном проеме, оставив ребят наедине.

– Ну что, пойдем? – предложил Юу, снимая с вешалки пальто и шарф, только девушка так и осталась стоять неподвижно. Она явно нервничала, это было видно по тому как ее пальцы судорожно сжимали спинку стула, который она собиралась задвинуть, прежде чем уйти.

– Юу… – на ее лице появился румянец, а голос подрагивал, она смотрела перед собой, немного наклонив голову.

– Что? – он подошел к ней, оборачивая шарф вокруг шеи.

– Я… я, – она взглянула на него, в ее карих глазах отражались нерешительность и смущение, однако она тут же взяла себя в руки; лицо посветлело, а на губах появилась привычная самодовольная улыбка.

– Ключи заберу я, а то в прошлый раз мне битый час пришлось торчать на улице, дожидаясь тебя, а сейчас далеко не лето.

– Как скажешь, – пожал плечами Юичиро, мысленно радуясь, что она не стала говорить. Ведь он понимал, на какие признания не может решиться напарница. Ему хотелось отодвинуть этот разговор на как можно подальше, сказать самому о своих чувствах, а точнее признаться в их отсутствии желания не возникало, единственным выходом в этой ситуации было ждать и не давать поводов ей ощутить, что он видит в ней не своего товарища по работе, а потенциальную подругу.

На улице давно стемнело, витрины магазинов пестрили огнями и яркими, светящимися вывесками, повсюду было полно народу, так что в глазах появлялась рябь от спешащих домой людей или вальяжно прогуливающейся молодежи, время которой наступало с заходом солнца и можно было как следует оттянуться в ночном клубе под звуки долбящей музыки и распивая алкогольные напитки.

Повернув ключ на два оборота, Шиноа забросила их во внутренний карман своей сумочки.

– Пока, – Юу только было собрался двинуться к остановке, как девушка взяла его за руку.

– Юу, – она лучезарно улыбнулась, – день был тяжелым, надо расслабиться, сходим куда-нибудь?

– Шиноа, извини, но я не могу, – как можно более мягко поспешил отказаться Аманэ.

– Хорошо… – произнесла Шиноа, опуская взгляд. Она стояла перед Юу, зная, что рассчитывать ей не на что, его сердце занято, пусть он и не говорит об этом, только женская интуиция подсказывает ей, что узы, связывающие его с тем неизвестным ей человеком прочнее, чем может показаться на первый взгляд. Это осознание терзает ее и как бы она не хотела и не гнала от себя это чувство, а в глубине души все еще теплится надежда, такая сладкая и мучительная, что она не выдерживает:

– А, давай тогда завтра?

– Боюсь ни завтра, ни послезавтра ничего не выйдет, – вздыхая, говорит Юу и тогда она, наконец, поднимает глаза, в них отражено раздражение, боль непонимания и отказа.

– Почему? Неужели ты не понимаешь моего отношения к тебе?! – неожиданно резко выкрикивает она, заставив прохожих недовольно покоситься в их сторону.

– Я все понимаю, прости, но все, что я могу тебе предложить – это оставаться друзьями, – чувствуя легкую вину, серьезно говорит Аманэ.

– Оставаться друзьями… – печально улыбнувшись, повторила она, – что же… – прищурившись, она посмотрела на Юу, – …тогда, как друг, ты не выполнишь одну мою просьбу?

– Конечно, все что хочешь, – не раздумывая согласился Юу.

– Поцелуй меня, – решительно заявила Шиноа.

– Поцеловать, ты что, шутишь? – оторопело взглянул на нее Амане.

– Нет, никаких шуток. Один единственный поцелуй, больше я ничего не прошу.

– Не знаю, как-то это… – замялся Юу, он, откровенно говоря, не пылал энтузиазмом.

«Черт, что на нее нашло? Не могла попросить о чем-нибудь другом?»

– Ты так долго думаешь, как будто я предложила перепихнуться здесь за углом, между мусорными баками, – с нотками раздражения изрекла Шиноа, недовольно косясь на Юичиро.

– Сам сказал, что выполнишь просьбу, или я так омерзительна тебе, что ты не можешь сделать такую простую вещь?! – с негодованием бросила она.

– Что ты несешь?

– Тогда почему колеблешься? Тебе так нравится, что я унижаюсь перед тобой?

– Успокойся ты, – одернул ее Амане. Он и раньше знал о вспыльчивом характере напарницы, все неприятности на работе по большей части были по ее вине. В основное время она умела быть доброй и отзывчивой, но если что-то шло в противовес ее интересам, она становилась раздражительной и эксцентричной. Юу поражала такая двойственность Шиноа, как будто два разных человека объединялись в одной хрупкой и невинной девушке.

– Я пошла, – приглушенно сказала Шиноа и развернулась, намереваясь уйти, но в следующий момент она ощутила руку на своем плече и, обернувшись, вздрогнула от прикосновения чужих губ к своим. Ее сердце забилось чаще, а по телу пробежала приятная волна после накопившегося ожидания и предвкушения сладкого момента.

Когда Юу отстранился, Шиноа выглядела растерянно, так, словно это не она просила несколько минут назад о поцелуе, а все произошло по инициативе самого Юичиро. Раскрасневшаяся девушка легонько коснулась подушечками пальцев своей нижней губы и чуть заметно улыбнулась.

– Ну вот. Все оказалось не так страшно.

– Тебе доставляет удовольствие терзать себя? – поднял бровь Юу.

– О чем ты? – непонимающие осведомилась Шиноа. – А! – на нее нашло наигранное озарение, – Понимаешь, я хотела этого и я это получила, ничего особенного, – с самодовольным видом сказала она и сбежала вниз по ступеням, – до завтра, друг.

– Пока, – ответил Юу, хоть в этом не было уже никакого смысла, поскольку Шиноа отошла достаточно далеко, чтобы не услышать его слова.

Юу до конца не понимал, почему пошел на поводу у этой сумасбродной девчонки, но от этого в душе появилось прескверное чувство некоего предательства по отношению к Микаэлю и примешивающегося к нему осознание собственной вины перед ним.

Уткнувшись взглядом себе под ноги, он спустился вниз и, понурив голову, зашагал по тротуару.

– Юу!

Услышал он позади себя и, тотчас обернувшись, увидел, как, захлопнув дверцу собственной машины и обойдя ее, к нему грациозной походкой направлялся Шиндо. Легкая тень беспокойства скрывалась в приветливом взгляде чистых голубых глаз и в сознание Юу точно ржавый гвоздь въелась пугающая мысль – вдруг Мика видел их? И в ту же секунду волна страха пробежала по его телу, даже дыхание прервалось на мгновенье при одном только упоминании, что Шиндо бесповоротно убедится, что Юу не питает к нему каких-либо чувств и ему необходима ласка и поддержка совсем иного характера.

– Мика? – подавляя волнение, только и смог выдохнуть Юичиро, когда блондин остановился напротив.

– Привет. Я проезжал мимо, подумал, если ты еще не ушел, поедем домой вместе. Или у тебя были другие планы? – видя волнение на лице друга, спросил Мика, прищурившись.

– Не было у меня никаких планов, – с ноткой нервозности отрезал Юичиро, отводя взгляд в сторону. – Ты давно ждешь?

– Только что подъехал, – спокойно произнес Шиндо, вглядываясь в лицо Амане, – а что?

– Ничего, – покачал головой Юу, ощутив облегчение, – просто еще немного и мы бы разминулись.

От этих слов лицо Шиндо посветлело, и они вдвоем направились к машине.

Поддавшись легкому забвению, Юу расслабился, откинувшись на спинку пассажирского сидения. Полуприкрыв глаза, он наслаждался этим моментом, желая, чтобы он тянулся как можно дольше. Умиротворение и спокойствие наполняли душу, поглощая ее, растворяя в бесконечном омуте собственного сознания. Рядом был Мика, человек, которому Юу не боялся довериться, открыться. Он стал неотъемлемой частью его жизни, без которого она навеки утратила бы свой смысл. Существующая преграда была досадной мелочью по сравнению с тем, что поистине было важно для Амане и, возможно, для Микаэля.

Сквозь негу безмятежности, поглотившую Юу целиком и которой он предпочел отдаться без промедления, он перевел взгляд на Шиндо. Гордый и полностью уверенный в себе человек сидел напротив него, таких обычно называют хозяевами жизни, едва ли кому-нибудь придет в голову призадуматься, что под этой шелухой скрывается тонкая, легкоранимая и светлая душа, терзаемая изо дня в день, из года в год страшными муками совести… Беспощадно тянущими ее на дно…

– Мика, у тебя есть в этом городе особое лично для тебя место?

– Если ты говоришь о клубе или кафе – тогда нет. – Не отрывая взгляда от дороги, ответил Мика.

– Нет, я не об этом, – прикрыл глаза Амане, – у меня такого нет, но я слышал, что у некоторых людей есть такие места, где им больше всего нравится бывать, они их успокаивают, согревают что ли, не знаю, как лучше сказать, – он пожал плечами.

– Я понимаю, о чем ты, – бросил в его сторону короткий взгляд Мика.

– Так как?

На мгновенье Микаэль замешкался, тень грусти скользнула по его лицу и скоропостижно растворилась.

– Есть…

– Правда? А далеко?

– В нескольких минутах езды отсюда.

– Хотел бы я его увидеть, – мечтательно протянул Амане.

– Было очевидно, что ты интересуешься не просто так, – ухмыльнулся Мика, искоса поглядывая на парня, – если тебе интересно, то давай прокатимся туда.

– Если только ты не возражаешь?.. – опомнившись, добавил Юичиро.

– С чего бы мне возражать, тем более домой мне тоже сейчас не хочется, – краешком губ улыбнулся Микаэль и на следующем перекрестке повернул в сторону противоположную направлению дома.

Когда Мика остановил машину, они были уже в пригороде.

– Мы почти на месте, – бросил он, вынимая ключи из зажигания.

После теплого салона стоило только оказаться на улице, в лицо повеяло обжигающим холодом, от которого Юу тотчас поежился, тем временем Микаэль прошел вперед и остановился у подножия лестницы, ведущей вверх на пологую возвышенность, тянущуюся по всей левой стороне от дороги, когда по правую раскинулась вереница домов.

– Это здесь? – подходя к Мике, спросил Юу.

– Нет, – слабо улыбнулся тот, – надо подняться.

– Ну и чего мы ждем? – недовольно покосился Амане и быстро стал подниматься, преодолев один пролет, он оглянулся и с удивлением обнаружил, что Мика все еще стоит в нерешительности на том же месте, не сделав ни единого шага.

– В чем дело? – спустившись на одну ступень, непонимающе спросил он, – ты передумал?

Шиндо отрицательно качнул головой:

– Я уже иду.

Несмело ступая по обледенелым каменным ступеням, Мика медленно поднимался вверх по лестнице. С каждым следующим шагом все внутри еще тягостней сжималось от окутывающих душу подобно савану счастливых и попутно тяжелых воспоминаний о давно минувших днях, возврата которым уже не было. Он много лет не позволял себе приходить сюда. Слишком болезненно…

Присутствие здесь Юичиро наполняло его уверенностью, помогая справиться с этим давящим ощущением скорби, перебарывая желание – развернуться и уйти. Если бы не он, Шиндо никогда не оказался бы здесь по велению собственного сердца.

Нагнав Юу, который уже добрался до верха и стоял в ожидании, они вместе вошли по прямой дорожке в широкую и длинную арку, полностью увешанную разноцветными бегающими огоньками многочисленных гирлянд. Потрясающая игра света не оставляла равнодушным, наполняя светлыми эмоциями и приближением чего-то прекрасного и волшебного душу.

– Здорово, – выдохнул Юичиро, осматриваясь.

– Тебе нравится?

– Ага.