Глава 1. НАЧАЛО КОНЦА

Алиса Васильевна сидела в полной темноте, единственным источником света в ее доме был камин. Мирно покачиваясь в кресле и наблюдая за игрой пламени, лицо девушки было искаженно гримасой ужаса и полного отрицания происходящего.

– Это не правда! Это просто не может быть правдой! – это единственные мысли, на которые был способен мозг Алисы…

Ее не очень объективные размышления были прерваны звуками разбившегося стекла. Любой другой человек бы умер от страха, но Алиса Васильевна лишь усмехнулась… Она давно ждала «гостей» и вот, наконец – то, ее почтили вниманием.

Она лишь взяла огромный кухонный нож и пошла в темноту, один короткий, но точный удар и тело упало в гостиной, издав истошный крик.

Глава 2. НАЧАЛО.

Алиса Васильевна работала инженером на обычном промышленном предприятии, когда ей поступило предложение от крупного НИИ Москвы. Предложение было настолько сказочным, что поверить в такое обычному обывателю было сложно. Один из крупных меценатов России, который пожелал остаться неизвестным, согласился спонсировать НИИ, только при условии, что Алиса Васильевна будет руководителем группы научных сотрудников. Естественно, что вся команда, впоследствии работающая над проектом, была собрана этим «анонимом». Думаю, не стоит говорить, что наша героиня оказалась в Москве спустя несколько недель после предложения и, заселившись в маленькую, но уютную квартиру, приступила к работе.

Работа затянулась на несколько лет. Команда Алисы Васильевны состояла из четырех человек: Алиса Васильевна – конструктор, убившая большую часть своей карьеры проектированием оборудования для авиационного завода; Виктор – молодой механик, который мог собрать абсолютно любой механизм, полагаясь только лишь на свое чутье, но почему-то работавший в обычной автомастерской на окраине Москвы; Сергей Петрович – учитель физики в школе №8 с многолетним стажем; Анастасия – студентка медицинского института, увлеченная эзотерикой. Компания, мягко говоря, разношерстная и совсем не понятно, как этот проект мог объединить их. Они постоянно ссорились и крайне недолюбливали друг друга. Более того, какого-либо внятного ТЗ (Технического Задания), которое помогло бы четко понять цель их работы, у них не было. Но время шло, была необходимость выдавать результат.

Первая на уступки пошла Настя, она сразу поняла, что Сергею Петровичу достаточно дать немного печенья с шоколадом, чтобы он превратился из сварливого старика в добродушного ученного. А если хочешь добиться расположения Виктора, то достаточно просто не путаться под ногами. С Алисой Настя подружилась быстро. Несмотря на достаточно разные увлечения, они стали близкими подругами и иногда могли позволить себе обсудить всякую чушь, которая никак не касалась работы. Так постепенно женская часть коллектива завладела доверием мужской и работа начала складываться.

В работу к научной группе попал механизм, который был крайне изувечен прошлыми опытами. Это была некая сфера, состоявшая из колец различного диаметра, закрепленных под разным наклоном осей. Два звена соединяющих эти элементы в единую форму были утрачены, что сильно усложняло процесс. Было ощущение, что нечто, попавшее в руки ученых, пережило ужасные события, схожие с взрывом атомной бомбы в Хиросиме. Отдельные элементы колец были вывернуты буквально наизнанку, многие детали были обожженными, а все что умудрилось уцелеть покрывал огромный слой ярко-красной ржавчины. Все это должно было являться подсказкой, но, по сути, представляло собой груду металлолома. Никто не мог понять ни функцию данного агрегата, ни цели финансирования столь странного проекта.

Все решилось, когда Алиса Васильевна, привыкнув к должности руководителя, решила затребовать встречи с заказчиком, для более подробного описания задания.

И вот, после месяца уговоров, всю команду собрали в зале, для видеоконференции с меценатом. На ней он поведал, что данный механизм является источником огромной энергии, который был когда-то разработан ученным и передан его семье, но, к сожалению, во время первичных испытаний, материал не выдержал нагрузки, сфера разлетелась, а проект был закрыт. Ни чертежей, ни принципа работы не осталось, но воспоминание о синем свечении до сих пор волнует воображение инвестора.

Всех слегка разочаровала столь романтизированное представление о проекте, но финансирование было слишком щедрым, чтобы отказаться от него. Так что спустя несколько дней раздумий, был намечен четкий план действий.

Для начала Алиса Васильевна совместно с Виктором должны были восстановить конструкцию сферы хотя бы в виде 3D модели, имея покалеченный оригинал. Этим они и занимались. Конечно, имея кусок скорченного металла, сделать принципиально новый вид источника энергии практически невозможно. Но Виктор восстанавливал машины из куда более плачевного состояния, поэтому за работу он взялся с энтузиазмом. Глядя на изувеченный механизм, он предполагал примерную конфигурацию модели, а Алиса пыталась воссоздать все это в программе. Никто и подумать не мог, что механик, окончивший ПТУ, будет иметь настолько большой талант к визуализации. Вся конструкция уже был в его голове, спустя пару дней игры в гляделки с потрепанным агрегатом. Алисе лишь оставалось перенести это все в материальный мир, и она с этим великолепно справлялась. К слову, Алиса и Виктор были единственными в научной группе, которым было несложно понимать друг друга.

Сергей Петрович должен был рассчитать возможность создания мощной энергии внутри сферы, и какие нагрузки будут оказаны на отдельные конструктивные элементы. Как бы он не старался, найти способ получения этой энергии он, так и не смог.

Единственная, кто осталась без дела, была Настя. Вообще, в моменты ссор между коллегами, вопрос ее причастности к проекту всегда всплывал на поверхность. Сначала ее это дико обежало, но сейчас даже немного радовало, ведь в моменты сессий не до проектов, а без ее помощи эти заучки просто переубивают друг друга.

Работа шла своим чередом и все были довольны.

И вот, наконец, Виктор смог воссоздать недостающие элементы крепления, которые не мешают передвижению колец в своей плоскости. Их радости не было предела, ведь теперь они имели хоть что-то, что могло составить проект. Настя, как ответственный за микроклимат в коллективе, даже испекла пирог, чтобы это отметить.

На первых этапах, да и в последующих, Сергей Петрович не мог понять принцип работы механизма. Тогда он решил, что для понимания необходимых прочностных характеристик металла, он возьмет максимальные нагрузки на отдельные элементы конструкции. Прочность, теплопроводность, огнестойкость, упругость, пластичность, сопротивление удару – учитывалось буквально все. Так, постепенно, каждый элемент, под чутким руководством Алисы и Виктора, находил более или менее оптимальный материал, который выдержит нагрузку. Но одно из самых больших колец никак не поддавалась расчетам. По непонятной причине, каждый раз результаты отличались от предыдущих вариантов. Сергей Петрович буквально сходил с ума. Оставался всего один элемент, и он мог заявить о выполнении своей части проекта, но ничего не выходило.

Расстроенный своей неудачей, физик вернулся в НИИ ни с чем.

– Ничего страшного, Сергей Петрович, мы обязательно что-нибудь придумаем – пыталась утешить его Настя.

– Конечно, придумаем, куда мы денемся!– подхватил Виктор и протянул физику тарелку с печеньем.

Только Алиса Васильевна сидела и рассматривала расчеты.

Спустя несколько минут, она поднялась и подошла к своей группе.

– Знаете, когда мой отец пытался придумать что-то действительно стоящее, он подходил ко мне и давал посмотреть расчеты, я была школьницей и, естественно, ничего не понимала…

– К чему ты ведешь? – прервал ее воспоминания Виктор

– Нам нужен ребенок – четко и ясно объяснила Алиса.

Глава 3. ДЕТИ НАШЕ ВСЕ.

На следующий день Сергей Петрович начал приводить группы школьников под предлогом экскурсии в НИИ. Начал он со старших классов, так как полагал, что их знаний должно хватить для вразумительного ответа. Но он ошибался. Старшая школа нацелена на сдачу экзаменов, а не на решение сложных задач. Поэтому с каждым классом идея с ребенком казалась все менее успешной.

– Мы просто еще не нашли того самого ребенка – успокаивала всех Алиса Васильевна, – но он обязательно найдется, я уверенна.

Ей было сложно поверить в то, что в современном мире нет детей, которые будут увлечены хоть чем-то. Возможно, цель найти достойного ребенка была более желанная для нее, чем успешность проекта.

Сама Алиса была заинтересованным ребенком. Дочь изобретателя, Василия Анатольевича Ч. , который был переполнен идеями и планами, не могла быть заурядной.

Детство Алисы Васильевны проходило в маленьком городке, где папа работал на авиационном заводе, на который после устроилась сама. Она жила вместе с отцом, так как мать ушла от них. Так что Алиса никогда и не знала о своей матери и уж тем более о причине ее ухода. Только бабушка, в моменты ссор, говорила, что внучка совсем как ее мать, и тоже уйдет туда, где лучше кормят.

Но любовь отца затмила отсутствие мамы на столько, что чувство одиночества никогда не посещало разум маленькой девочки. Василий Анатольевич был выдающимся инженером и хорошим отцом. Все его идеи и эксперименты ограничивались гаражом. Он не хотел покидать родные края, поэтому пытался помочь своим друзьям и знакомым, придумывая какую-нибудь «палку-копалку». Верным помощником всегда была Алиса. Ее всегда увлекало то, чем занимался папа. Иногда даже сверх меры. Фраза «Пойдем, я покажу, до чего довела твоя шалость» до сих пор звучала в подсознании. Так любящий папа отчитывал за халатность, или неаккуратность при сборке каких-либо маленьких, но крайне интересных механизмов, или за излишнее любопытство.

– Так, если и из этой группы никто не стрельнет, то у меня в школе больше нет детей – такой фразой Сергей Петрович прервал тишину в кабинете, а вместе с ней и ностальгию Алисы Васильевны.

В кабинет зашел 6Б и начал рассматривать различные чертежи на стенах, вычурное оборудование и людей в спец. одежде. Они не понимали, зачем они здесь, но были рады угощениям, которые им приготовила Настя.

– Кто угадает, где ошибка в записях Сергея Петровича, тот получит бонус – сказал Виктор и жестом пригласил за стол.

Дети тупо уставились в записи, но боялись издать и звук. В нынешнее время ошибаться не принято, за это наказывают двойкой или, что еще хуже насмешкой, так что все погрузились в молчание. Никто не хотел быть смешным.