Часть I

Глава 1

По комнате поплыл нежный хрустальный перезвон и запахло розами.

– Доченька, пора вставать! – раздался женский голос.

Принцесса Миа повернулась на другой бок и натянула одеяло на голову. Стены комнаты стали прозрачными и в спальню заглянули лучи двух солнц. Одно было большим, ярко жёлтым. Другое – маленьким и оранжевым.

– Миа! Я выключаю твой сон – в женском голосе появились нотки нетерпения – Ты уже второй раз за ночь смотришь путешествие с отцом на комете Галлея.

– Мамочка, ну, пожалуйста, еще чуть-чуть – приоткрыла глаза принцесса и умоляюще сложила руки.

– Нет, вставать, умываться и завтракать! Сегодня много дел. Чуть позже я к тебе зайду.

Миа тяжело вздохнула, окончательно открыла глаза и произнесла – Зеркало!

Весь потолок моментально превратился в отражающую поверхность. В зеркале появилась кровать, пара пуфиков и сама Миа – девушка четырнадцати лет, с длинными волосами цвета спелого каштана, черными глазами и слегка широкими скулами, которые, впрочем, придавали ей неповторимый шарм и очарование. Пока принцесса разглядывала себя, в спальню зашел робот. Это была женщина-киборг, одетая в золотистый комбинезон. По ее черным волосам сверху вниз каждые две секунды пробегала серебристая, светодиодная волна. На ногах у нее были надеты эйр-кроссовки. Новая спортивная обувь с функцией воздушной подушки последние два месяца стала хитом продаж на планере Орион. Тысячи подростков скользили по улицам невесомыми конькобежцами и с разбегу крутили многометровые пируэты, пугая голубей и ездовых гепардов. Впрочем, киборг по имени Маша, не любила детские забавы и оба ее воздушных двигателя были выключены.

– Миа, доброе утро! Почему ты до сих пор не встала? – две искусственные брови андроида синхронно сошлись на переносице

– Ах, Маша – проигнорировала ее вопрос принцесса – А не сделать ли мне в этом сезоне себе перламутровые глаза? Девочки говорят, что это модно.

– Твоя мама не одобряет подобного – Маша открыла гардероб и начала выбирать наряд для принцессы – Как насчет голубого платья с бриллиантовыми вставками?

– Мама не одобряет даже видео-звонки, что уж говорить про глаза.

«Подданные должны видеть королеву только в исключительных случаях» – передразнила голос матери Миа – Сегодня у меня урок работы с Голубым Кристаллом, значит либо серые брюки с розовым жакетом, либо юбка с горящими звездочками и атласная блузка. Компьютер!

Зеркало на потолке сменилось стерео-экраном, который был заполнен подмигивающими окошками и пиктограммами.

– Нет, Миа – покачала головой Маша – Сначала умываться, одеваться, завтракать, а уж потом почта и все остальное.

Принцесса вскочила с постели и побежала в ванную. После водных процедур и визита матери – высокой, статной дамы со сложной прической – Миа, наконец, смогла проверить входящие сообщения. В школе начались каникулы и одноклассники активно переписывались, делали луки и сэлфи, дарили друг другу виртуальные подарки. В школьной социальной сети появилось несколько групп, где девчонки и мальчишки собирались на поездку в горы, покататься на снежных червях, которые летом выползали из своих нор и спускались вниз на пастбища. Самые смелые ребята прыгали на спину десятиметровому червю, цеплялись за его шкуру, после чего включали в динамиках на одежде атакующий крик птицы Рух, которая охотится на выползней. Черви пугались и снежной лавиной, виляя вокруг деревьев и скал, неслись в долины. Разумеется, ролики, снятые со спины червя – были хитом в планетарных видео-сетях.

Администрация учебного заведения повесила в группе напоминание, что подобные гонки разрешаются только в присутствии взрослых. Хоть всем детям Ориона с рождения подсаживают в тело симбиота-спасателя, который может мгновенно срастить сломанные кости, затянуть раны – пробитый висок, а также несколько других тяжелых травм, вполне могли привести к смерти.

Девушка еще раз тяжело вздохнула, пожелала удачи одноклассникам и переключилась на вкладку «Родственники». В ней лежало два видео-послания от лорда Филиппа – двоюродного брата Мии и родной сестры – Каролины. Двенадцатилетний Филипп молодцевато скакал на гоночном гепарде среди прерий планеты Цереры и хвастался первым охотничьим трофеем – хвостом гигантского прыгающего скорпиона. За плечом брата висела плазменная винтовка, а в кадр периодически попадали охранники. Миа не смогла удержаться и ехидно поинтересовалась, где собственно сама сцена охоты на скорпиона? Неужели бравым телохранителям не был отдан приказ заснять убийство в тот момент, когда плазменный выстрел Филиппа пробивает хитиновые панцирь насекомого? Приказав компьютеру упаковать видео-ответ в файл и отослать на Цереру (прямой связи с планетой из-за большого расстояния не было), принцесса открыла послание сестры.

На экране появилось загорелое лицо 8-и летней Каролины. У сестренки были слегка раскосые глаза, ямочки на щечках и необычные косички, которые жили на голове собственной жизнью. Они в зависимости от настроения Каролины сплетались в сердечки, завязывались в большую косу, вставали дыбом и даже пытались создавать круглый нимб в районе макушки. Принцесса покачала головой – какое детство! В старших классах школы у мальчишек было модно брить голову на лысо и вживлять в поверхность кожи интерактивные татуировки, которые по желанию владельца могли складываться в забавные картинки, лозунги и даже неприличные слова. Родители с этим боролись, но война шла с переменным успехом. Не успеешь у старших вытащить нано-ботов из черепа, как уже младшие классы щеголяют пляшущими косами.

В руках Каролина держала два странных животных – голубую белку с головой попугая и серую сойку с мордой кролика вместо клюва. Принцесса сняла видео-письмо с паузы и тут же на нее обрушился ворох новостей и эмоций.

– Миачка, сестренка, чмоки, чмоки! Мы уже неделю не чатились и не созванивались, я скучаю, скучаю! Папа уже вернулся из Магелланова Облака? Как там мамуля? Посмотри, кого я вчера сделала на дневном семинаре по прикладной генетике и химеризму! Это Юша – Каролина кивнула на грызущего орех белка-попугая – А это Юха. Они пойдут в зачет летней практики!

Глаза кролика-Юхи были грустными и он периодически пытался вылизывать свои новые крылья.

– Как думаешь, возьмут Юшу с Юхой в орионский зоопарк? – тем временем тараторила Каролина – Если мама попросит, то ей не откажут, но она же не станет просить. Или станет? Как жаль, что время суток на Луне Ориона не совпадает с планетарным и мы не можем нормально поболтать. У нас сейчас наступает ночь, потом учитель везет нас посмотреть на извержение вулкана, а Стив, представляешь, обещал мне найти в жерле… ой, а я же еще не подготовила свой скафандр! Все, целую, целую, пока-пока!"

Что обещал найти в жерле вулкана школьный друг Каролины – Стив, так и осталось неизвестным. Миа уже почти отдала приказ компьютеру набрать номер сестры, но потом посмотрела на часы и передумала. У Ориона было два спутника и один из них, названный по-старинному Луной, делал два оборота вокруг своей оси за одни стандартные сутки. Это означало, что ночь на Луне наступала в два раза чаще, чем на Орионе и сейчас сестра спит перед экскурсией к вулкану.

Раздался звук гонга. В комнату заглянула Маша и позвала Мию завтракать. Девушка надела бриллиантовую диадему принцессы и вышла в малую приемную. Тут уже толпились придворные, которые заранее выстроились в две линии.

– Прямо как на параде – подумала Миа – Скорее бы отец вернулся из своего дипломатического визита в федерацию "Магеллановых Облаков"!

Принцесса не любила всю эту аристократическую мишуру – разодетых министров, украшенных орденами словно новогодняя елка, толстых генералов с золотой тесьмой на мундирах – но была вынуждена терпеть, так как представляла в отсутствие Императора правящий дом Стоунов. Зазвучали фанфары и придворные принялись кланяться. Миа, медленно и величественно, как подобает принцессе, прошла вдоль строя аристократов. Некоторым она кивала и улыбалась, рядом с другими останавливалась на минуту поинтересоваться здоровьем родственников или победой сборной Ориона по космической гребле. Специально для подобных бесед в ухо Мии был вживлен микроскопический слуховой имплант. Конечно, принцесса не помнила, как зовут сына премьер-министра и чем он болел на прошлой неделе – все это надиктовывалось Машей прямо в ухо принцессе из соседней комнаты. Некоторые богачи последние годы стали встраивать в голову целый нейрокомпьютер, работающий на биотоках мозга, но родители Мии не хотели превращения своего ребенка в робота.

Закончив с формальностями, девочка, наконец, оказалась в обеденном зале. Оттуда открывался отличный вид на столицу Ориона – Новоград. Лето все больше входило в свои права и город постепенно погружался под воду. Ближайшие реки и озера – вышли из берегов и затопили прибрежные каналы и протоки. На Орионе было целых 4 океана и все – пресноводные. И только один континент (не считая полярных шапок), окруженный цепью островов. На самой южной оконечности континента располагался Новогорад. Потребовалось сорок лет терроформирования, чтобы океаны перестали затапливать сушу и она стала пригодна для жизни. А всего история Ориона насчитывал двести семнадцать лет. Открыли землеподобную планету во вторую эпоху Исхода и колонизировали очень быстро. В основном – выходцы из системы Сириуса и Проксима Центавры. А уже спустя сто лет, Орионом правила династия Стоунов.

– Каша из золотого зерна – начала перечислять меню киборг Маша – Мангровый сок, а на сладкое…

– Шоколадный пар! Ну, пожалуйста, пожалуйста – сделала брови домиком Миа

– Хорошо, хотя мне не нравится, что ты злоупотребляешь сладким – строго произнесла Маша.

Ей вообще, мало что нравилось. Киборг была запрограммирована по схеме "Наседка" и в каждом жизненном повороте Миа искусственный интеллект Маши видел скрытый подвох. Есть много сладкого было плохо пятьсот лет назад, когда генные инженеры еще не изобрели вечные зубы? Ничего, все новое – враг хорошего старого. А вдруг симбиот в теле принцессы даст маху и проглядит дырку в зубе?! Ужас, кошмар. Миа хочет открыть свой виртуальный магазин и анонимно торговать собственноручно сделанными бусами? Пустая трата времени и урон императорской чести! Миа иногда думала, что Машу запрограммировала лично мама, которая не любила и боялась прогресса, но с другой стороны, тогда императрице пришлось бы изучать из чего состоят роботы, а это противоречило ее боязни всего нового.

Тем временем в обеденный зал зашли слуги и внесли завтрак. Умяв быстро кашу с тостами и запив все соком, принцесса подвинула к себе вазу с шоколадом. Под вазой был спрятан специальный ультразвуковой генератор, который мощной, незаметной вибрацией превращал шоколад в густой, черный пар. После чего, лакомство нужно было глотать, втягивая через специальную трубочку. Это позволяло насладиться сотнями разных оттенков семян какао, которые, кстати, были большой редкостью на Орионе. По непонятной причине какао-бобы отказывались расти на других планетах и сколько не бились генетики-селекционеры, монополия на производство шоколада оставалась у Земли.

После завтрака Миа и Маша сели в летающий глайдер и отправились к Храму Голубого Кристалла. Но на половине дороги им преградила путь птица Рух. Маша, которая управляла глайдером, заметила чудовище в самый последний момент, когда гигантская птица уже пикировала на машину сверху. Киборг успела заложить вираж и перегрузка вдавила принцессу в кресло.

– Маша! Она меченная – Миа успела разглядеть кольцо орнитологов Ориона на шее птицы. Им на пути попался крупный экземпляр размером с древний пассажирский самолет, длинными узкими крыльями, коротким хвостом и мощным изогнутым клювом. Рух, увидев, что жертва смогла увернуться, не стала повторять свой боевой заход и полетела на запад.

А уже через полчаса принцесса со своей нянькой из жидкого металла приземлилась во дворе Храма. Их уже встречал низенький и толстый профессор Смут.

Морщинистый, как шарпей, с всклокоченной прической и неряшливым халатом, профессор Смут, тем не менее, был одним из главных светил орионской науки. Может показаться странным, что в Храме заправлял ученый, но тут свою роль играла двоякая природа Кристалла. Голубой камень был одновременно величайшей святыней, которая была дарована землянам в начале их космического пути цивилизацией Звездных странников, а также прибором, позволяющим открывать порталы к любым обитаемым планетам Вселенной. Только избранные люди допускались к работе с Кристаллом – их называли кварк-операторами. Побочным свойством Камня были его делимость – каждая новая колония землян раз в десять лет могла получить часть святыни для установки на своей планете и получить стабильный канал с метрополией. Второе качество – целительные свойства. В ходе работы Кристалла выделялась особая энергетика, которая могла спасти любое живое существо, даже если оно уже почти перешло черту смерти.

Миа, как старший ребенок в семье Стоунов, училась на кварк-оператора и сегодня у нее был первый урок по открытию космических ворот.

– Принцесса, прошу вас, побыстрее – суетился вокруг Мии и Маши профессор – Сегодня в полдень парад планет, а значит, сила Кристалла будет максимальной. Мы сможем заглянуть в самые дальние уголки Вселенной! Ах, как я этого жду!

Почти бегом Мия прошла несколько коридоров Храма, два поста гвардейцев, которые охраняли святыню и наконец, оказалась в большем светлом зале. В его центре на постаменте находился Кристалл. Голубой камень пяти метров в диаметре излучал во все стороны сотни оттенков синего. Лазоревые, ультрамариновые, азуритовые лучи бегали по всему Храму, разбиваясь о витражи и преломляясь в зеркалах.

Принцесса надела специальные очки и села на место оператора.