Расстояние до соседнего города было относительно небольшим. На легковом автомобиле не составило бы труда доехать часа за четыре, но тяжелая фура тащилась гораздо медленнее. Грузовик вез обычный, по местным меркам товар – тяжелые металлические чушки. Машина шла, натужно ревя дизелем, замедляясь на подъемах и лихо набирая скорость на спусках. Под колесами мельтешили легковушки, обгоняя фуру и уносясь вдаль. Они терялись на черном, дорожном полотне, уходящем через многочисленные зеленые леса, что простирались на многие километры.

Утреннее солнце уже вовсю нещадно пекло, но в современной кабине грузовика, благодаря кондиционеру, было вполне комфортно. Шофер, пожилой уже мужчина, уверенно вел тяжелую машину, изредка подпевая, играющему знакомую песню, радио. Независимая подвеска проглатывала нечастые ухабы дороги и скорость оставалась практически неизменной.

Обычная доставка очередной партии металла заказчику, почти подходила к концу. Водитель ясно представлял, как после разгрузки он доедет до автобазы, пересядет в свой легковой автомобиль и мигом домчится до дома, где его несомненно ждут. Хлебнет глоток пенного, включит зомбо-ящик и насладится долгожданным отдыхом в кругу семьи.

Грунтовая дорога, выходящая на трассу из леса, проплыла справа и уже отражалась в боковом зеркале заднего вида. Машину, вдруг, резко повело в сторону. Она накренилась на левый борт и зашипела вырывающимся воздухом из пробитого колеса. Водитель матюгнулся, осознав, что поездка затянется, выровнял фуру, принял вправо и остановился, включив аварийную сигнализацию. Поднятая с обочины пыль, завихряясь обогнала кабину и развеялась впереди, осев на черном полотне дороги.

– Ну, твою же мать, – ругнулся шофер, тяжело выдохнув: – Ну, как так-то? А?

Он хлопнул ладонями по рулевому колесу и заглушил дизель. Открыл дверь и, ступив на подножку, спрыгнул вниз. Пробитое колесо сразу бросилось в глаза, и водитель непроизвольно скривился, почесав затылок. Был он достаточно стар, и перспектива надрываться с запаской его совсем не радовала, но выбора другого не оставалось.

– Придется попотеть, – пробубнил шофер, осматривая поврежденный баллон.

Вдруг, его внимание привлекла стремительно приближающаяся легковушка. Она подозрительно виляла из стороны в сторону и казалось вот-вот опрокинется набок или снесёт отбойник, что разделял встречные направления движения. Пожилой водитель рефлекторно забежал за кабину грузовика, пытаясь спрятаться от сумасшедшей машины, за рулем которой наверняка был пьяный лихач. Через несколько секунд легковушка, задев правым бортом передний бампер тягача, вылетела на обочину. Подняв клубы пыли и уходя в боковой занос, машина слетела в кювет и перевернулась. Сделав несколько кульбитов в воздухе, она срезала пару тонких деревьев и подмяв под себя кусты, замерла на боку.

Водитель фуры хлопал глазами. Прикрыв рот рукой, он прокашлялся и с ужасом осознал увиденное. Днище легковушки, обращенное к дороге, дымило вытекающими, горячими жидкостями. Запах бензина отчетливо доносился до грузовика, подгоняемый ветром. Скоро всё стихло, словно остановилось само время, замирая в своём беге. Опомнившись, старик бросился к машине, пытаясь на ходу достать мобильник, но тот благополучно остался забытым в кабине тягача.

Легковушка продолжала дымить маслом, бензин растекался по вспаханной железом земле, угрожая скорым возгоранием. Пожилой водитель, не обнаружив телефона в кармане, оббежал покореженный кузов машины, намереваясь вытащить пострадавших. Стекла машины вылетели, и старик сразу же увидел окровавленное тело внутри, повисшее головой вниз. Открытый рот, в который затекала кровь из порезанного горла, пробитый череп, стеклянные пустые глаза, веяли холодом и смертью. Водитель, повидавший много аварий за долгую жизнь и многолетний шоферский стаж, понял почти сразу – парень мертв.

С дороги послышался визг тормозов, и старик выглянул из—за перевернутой машины. Перед его фурой остановились два черных джипа, из которых выходили молодые парни, похожие на бандитов из заграничных боевиков.

– Сынки! Помогите, хлопчики, может ещё не поздно! – крикнул водитель, размахивая руками над головой.

Восемь человек хладнокровно направились прямиком к перевернутой машине. Они спустились в кювет, прошли по вспаханной борозде и отодвинув опешившего шофера в сторону, окружили легковушку.

– Ребят, ему помочь нужно. Скорую вызвать надо. Мой телефон в кабине остался, – продолжал старик, понимая, что парни не собираются помогать пострадавшему.

– Не кипиши, дед. Всё под контролем, – спокойно сказал один из молодчиков, глянув на водителя грузовика холодным взглядом.

Второй, заглянул в разбитый салон покореженного авто и достал из него спортивную сумку.

Открыв и проверив её содержимое, он брезгливо бросил разбившемуся парню:

– Это ты ошибся, Антон. Неправильным был твой выбор. Ох неправильным.

Старик попятился к дороге, не сводя глаз с парней. Он дошел до обочины, развернулся и уже бегом добрался до своей фуры. Открыв дверь, старик вскочил в кабину и схватил с консоли мобильный телефон. Судорожно набрав номер экстренных служб, он приложил трубку к уху, попутно глянув на легковушку. Окружившие её парни в полном составе спешно покидали место происшествия. Они прошли к своим джипам и запрыгнули в них, громко хлопнув дверьми. Машины тут же сорвались с места и через пару минут скрылись за поворотом, что был впереди.

Только сейчас пожилой водитель услышал женский голос оператора.

– Алло, девушка! – взволнованно залепетал старик, – Тут авария!

Меж тем, за покореженной легковушкой, странным синим свечением исказились деревья, словно уплывая вверх, приближаясь и отдаляясь одновременно. Цвета померкли, перемешались неестественным образом и снова вспыхнули. Создавалось впечатление, что по воздуху поплыли круги, будто по воде, потревоженной брошенным в неё камнем.

Старик этого не замечал, продолжая сообщать оператору службы спасения место аварии, не забыв упомянуть о парнях на внедорожниках. Он был практически уверен, что те гнались за погибшим и стали виновниками его смерти. В этом же, шофер пытался убедить девушку-оператора, требуя вызвать абсолютно все экстренные службы. Взгляд старика, взволнованно кричащего в трубку, то и дело падал на перевернутую машину, но увидеть происходящее водитель был не в состоянии. Вскоре, искажение, не предназначенное для его глаз, исчезло…